剛踏出大門，南宮佩嵐卻發覺手上空蕩蕩的，原來是把驚雨蟄谷忘了，這驚雨蟄谷是母親留給她最貴重的東西，也是她最趁手的武器，沒有驚雨蟄谷，她便喪失了很大一部分的戰斗力，實在是丟不得。
南宮佩嵐即刻轉身去取，進門卻見倒地的勞紛雁已經站了起來，抽劍正欲來追，幸而藥效仍在，走路搖擺難穩。但當他見到折返的南宮佩嵐，雙眸中的絕望立刻轉為希望，迅速不顧一切地如風般撲上前來。
南宮佩嵐來不及躲閃，幸而江朋出腳故意絆倒了勞紛雁，勞紛再次雁趴倒在地上，由于過度運功解毒，再加上這一摔，傷了筋脈，抬頭時吐出一大口鮮血。
江朋冷言問她︰「既然走了，為何還要回來？」
江朋話音剛落，勞紛雁又掙扎著起身，江朋見他這般痴狂，呵斥道︰「勞紛雁，你給我放明白些！」
勞紛雁不管江朋的呵斥，縈繞著哀傷與挽留的雙眸死死盯著南宮佩嵐，嘴中念念有詞道︰
「嵐兒，多日的相處，保護著你也被你保護著，這都已成為我生活中最習慣的習慣，你若走了，留下我一個人來應對這殘酷的現實，是多麼殘忍！我勞紛雁當真這般可惡，除了恩怨仇殺就不能擁有只一位可以真誠以待的人麼？」
南宮佩嵐看著跌跌撞撞走向自己的勞紛雁，突然明白他在面對自己時是將他自己擺在了多麼卑微的位置，她從來都知道，勞紛雁自幼父母雙亡，缺少關愛，流離失所，也缺少安全感，對待這樣可憐的人，自己還要再割掉他身上的一塊肉麼？
這時候，拓跋蝶也趕了回來，立刻拉起南宮佩嵐離去，拓跋蝶對南宮佩嵐警告︰「嵐兒，驚雨蟄谷拿不到了，先逃命要緊！」
南宮佩嵐感覺自己真的在在倉皇逃竄，跑出去很遠，依舊能听到勞紛雁呼喚自己名字的聲音。
終于，平明已至，清早的露水沾染了晨光而閃閃發亮，涼意彌漫的潯陽城邊上，芳草的綠意依舊冷艷，襯得冷到蝕骨的世間愈發清晰明細。
南宮佩嵐定一定神，問道︰「蝶兒，要一起走麼？」
拓跋蝶抱緊自己，用力摩挲著因寒冷而瑟瑟發抖的雙臂，道︰「不了，我們不同路。」
「那好吧。」南宮佩嵐說完，轉身離去，不僅是不同路，曾經那無隔閡的友誼或許再也回不來了。
拓跋蝶看著南宮佩嵐果斷離去卻並無一絲一毫落寞的身影，松開了抱緊自己的雙手，緊緊攥上拳頭，咬牙切齒。終于，她下定決心叫住了南宮佩嵐︰「南宮佩嵐，你慢著！」
駐足，轉身，靜等。
拓跋蝶在三步之外大喊︰
「南宮佩嵐，你簡直太惡心了，你覺得全天下人都在負你，你非要揭開全天下人偽善的面紗，你非要所有人都對你心存愧疚，你是個不懂愛的人，你總在拒絕本屬于你的愛，你拒絕你父兄的愛，拒絕勞紛雁的愛，也拒絕你自己對你的愛，你不是不配得到愛，而是你一直去輕視那些你唾手可得的愛！你要所有人都難受，要你也難受，這樣的你簡直是太惡心了！你會遭報應的，當惡意襲來，當善意全部被你阻攔，你依舊倔強，你就算命再大何以心中無傷！一個自己欺騙自己的人，一個自己折磨自己的人，終究沒有好下場！」
拓跋蝶說完，長上吐出一口氣。
南宮佩嵐听完，蒼白的臉轉為煞白，薄唇微動，道︰「蝶兒，我明白了，再見！」言罷，一個人失魂落魄一般離去。
她能去哪里呢？她似乎一下子和所有人斷絕了關系。去找左小川麼？可他肯定會問東問西，勸自己與勞紛雁和好，若是告訴他勞紛雁要反，豈不是給他這個三好市民徒增煩惱？去找阿昭麼？更不可能，阿昭是可是大名鼎鼎的江夏王，她與反賊沆瀣一氣多日，哪里還有臉面去找他？去鑄劍山莊轉轉麼？可不要這麼臉大，那里與我又有何關系？蓬萊島？算了吧，是自己選擇不認父，如今狼狽不堪求著父親大人收留我可拉不下臉來……
呵，自己一個人比依靠別人好多了！
南宮佩嵐將所有地方一一排查，她才發現，大家費盡心機地活著，只不過是希望有自己的一片立足之地，就如勞紛雁費盡心機成為天蠍門一把手，要的就是那一處可歸屬的家，而自己，太過缺心眼，又毫無心機，就只能是人間租客，沒有家也沒有情。
可是她不知道，被她排除的所有這些地方，哪一個不是敞開大門等著她回去？
思前想後，南宮佩嵐還是決定回長安吧，畢竟那里是自己從小長大的地方，畢竟那里的一街一道，自己曾無數次踏足，到了長安，回到陶府曾經自己的那間房，肯定會有難得的感情再次涌動起來。
南宮佩嵐一路向北走，途中遇上一批流民，他們為首的是一位老者。南宮佩嵐從來沒有見過這樣大的遷徙陣仗，上前詢問︰「諸位從何而來，去往何處？」
老者手握一只開了豁口的粗陶碗，邊走邊答︰「從四面八方而來，去往京都長安。」
「可是朝廷征徭役？」
「非也，走投無路，去尋丐幫做乞丐。」
「家中無田？」
「非也」
「那為何要放下本分的耕耘讓別人施飯吃？」
「吾辛苦耕耘，卻填不滿官府一紙賦稅，此年風調雨順，亦不能有幸秋收冬藏。同是為充饑，為何非得耕耘為生？」
「民生凋敝至此，為何不去縣衙報官？」
「官家非是父母官，卻是家中肥碩鼠！若是報官有用，我們這麼多人，難倒竟無人敢去扣響縣衙大門？」
南宮佩嵐听完，已經了解這些人的經歷，是貪官酷吏將他們逼到這種地步，做乞丐無需多麼高的門檻，雖然放下了勤勞致富的尊嚴，卻能盡快填飽肚子。
這不就是拓跋蝶說的那句話麼︰「道義什麼的，能當飯吃麼？」這時候就應該改為︰「尊嚴什麼的，能當飯吃麼？」
南宮佩嵐見大家都是去往盛京長安，便打算與此行人同行。一路上，流民數量逐漸增多，甚至與另一批流民中途會師，流民的隊伍一度加大，少則也有千人，浩浩湯湯，不仔細看的話，就真的會覺得這是一場人口大遷徙。
南宮佩嵐對這批流民的遭遇很是同情，原來自己一直都局限于小小的天地看世道，根本就沒有體會過真正的生活窘迫。可能是因為她一直不是獨當一面的那個人，接受到的壓力只是被過濾掉悲痛興致的純粹任務而已。
領頭的老者言︰「如今的農家人們，不是成為了乞丐，就是在成為乞丐的路上，比如說我們。」
「姑娘，你可曾想過丐幫存在的意義是什麼？」
老者目光從容堅定，即便詢問南宮佩嵐的看法時也不曾收回望向遠方的目光，清風拂過他斑白的散發，留下深深淺淺的皺紋，仿佛籠罩了一根根智慧的絲線。
南宮佩嵐確實不曾深想，如今細想，也無高見，只得謙虛請求老者賜教。
「亂世流離，群雄四起，作為城牆根下最大幫派，他們可不是簡單因長安富庶好要飯才駐扎在那兒的。丐幫是我們這些窮人們最後的居所。」
「丐幫存在的意義在于為困頓者提供一條出路，如今，為朝廷種田納糧得到的盡是精血白流的苦果，而丐幫具有自己的情報網、交際網，有套成熟的業務體系。窮困者去了丐幫，起碼可以保證不被餓死。」
「但丐幫的精髓卻不在這里，達官貴族們手握重權，彼此間難免會有傾軋，他們若想保證自己的權利不落入旁人之手，自然就需知道敵人的底細，抓住敵人的尾巴。
而丐幫人多，丐幫的人活動的範圍也大，探听到的消息也就多，所以，達官貴族只需拿錢便可以從這里探得自己想要的消息，一個重臣利用這種手段佔到了便宜，其他的重臣勢必也會迅速拿出更高的價錢找丐幫來探听消息。
這樣，丐幫便將富人巧取豪奪的錢財巧妙而正當地返還給了窮人。」
「這便是章幫主對丐幫的初衷，救民不一定要水深火熱，暗渡陳倉未為不可。
章幫主最常說的一句話，便是我丐幫吃飯的嘴太多，我可不敢做虧本買賣！
為了他的丐幫，為了天下的人們，他不僅將武功練得異常強大，也將心思練得愈發通達，真是英雄出少年啊！」
一月有余，南宮佩嵐便跟隨著這批欲投奔丐幫的流民行至長安。
行至長安城外時，暮色已然四合。當年，南宮佩嵐就是在這里遇到風水神算手江朋的，也是那時候，她偶然地戲弄勞紛雁一番反倒讓他深深走進了自己心里，再看看這風雪賭場，看看那風雪酒肆，還有天邊藍得添些淡青色的天際，一切皆如往日一樣。
萬物恆常，唯人心易變；物是人非，唯回憶綿延。
南宮佩嵐將章幫主的住所告知了老者，隨後便獨自一人行走在夜色朦朧的街巷之上。一路上靜得反常，卻忽聞一聲尖叫，一位慌張逃竄的女子便撲倒在了自己身上。
女子感受到自己撞到了人，仿佛抓到救命稻草一般，撲通一下跪倒在她面前，乞求︰「少俠，救我，後面有人追我，求求你！」
果不其然，隨後，七八位小廝家臣打扮的男子，手握麻繩追了過來。南宮佩嵐將女子擋在自己後面，在如練的月光之下三下兩下制服了追蹤者，一招蝶雨千葉，將七八位男子頃刻打趴在地，不住申吟求饒。
南宮佩嵐轉身安慰女子，卻被女子搶先認出︰「你，是陶佩嵐麼？沒錯，我絕不會認錯！你就是陶佩嵐，屢次成為魘魔闖入我夢中的人！」