李存昭到潯陽的那天，九江煙雨迷蒙。
這天，清明而透亮的雨絲自渺渺青天飄灑而落，氤氳著滿川瑟瑟秋葉。楓紅勝火，沐浴秋雨後更顯詩意濃郁，銀杏金黃，也被雨絲洗濯得愈發清麗可人。
遠望潯陽江面，是水天相接，霧汽彌漫，偶有一豆船家燈火，在濕氣中倔強，自帶一縷憂愁。潯陽江岸，浸水的濕葉三兩成群，粘在望川秋水的行人足底，訴說著纏綿思念之情。幾把油紙傘傘面描摹怒放嬌花，勾勒柳葉彎彎，皆被這日滴落的雨點裝點到最為含蓄動人。
少頃，只見一座竹色客船緩行靠岸，玄衫一抹下船來，這來人烏發如墨，濃眉斜飛入鬢，笑容可掬，背後挎一桿玄鐵紅纓槍，步履從容，這便是李存昭了。
在客船還未靠岸的時候，李存昭就認出了南宮佩嵐。他見她還是如小時候一樣，喜歡穿淡雅素樸的衣服，眉眼彎彎，清麗的臉上總是笑意濃濃，不管她遭受了什麼傷痛之事，只要她還活著，就會一直積極地去尋找令自己快活的事。小時候，陶佩嵐的笑點相當低，有時二人一起躺在野花叢中看白雲，那時候日光柔和而明媚，陶佩嵐不知怎麼的就能嗤嗤笑起來。
有一回，阿昭問阿嵐在笑什麼，阿嵐就說︰「我爹昨天說我會見不到明天的太陽，但我這不見到了嗎？你說他是不是挺有意思的。」阿昭不語，面前的女孩兒堅強地令他心疼，可能阿嵐也不知何謂堅強，不過，她知道如何放下委屈，放下仇恨，她知道如何讓自己的心里明朗起來。
李存昭上岸後，見到就在不遠處的南宮佩嵐，睫毛微微顫動起來，他也不顧瑟瑟秋雨，直接快步迎上前去，久違地呼喚一聲︰「阿嵐！」
南宮佩嵐多年未見這樣的李存昭，此時站在面前的李存昭，不似幾月前那段不友好相會時的森冷，此時的他如當年的阿昭一般活潑而好動，真情而溫暖。當年那個落魄的小少年，分外要強，卻還要保護別人，但陶佩嵐知道他最缺少的也是一個人溫暖的懷抱。南宮佩嵐左手撐著油紙傘，抬高右手用力朝阿昭揮手，大喊一聲︰「阿昭！」
李存昭一步步接近南宮佩嵐，在二人距離最近的時候，他張開雙臂，想要久違地擁抱日夜思念的女孩兒，不料，一未撐開的油紙傘卻猛然橫在二人中央。只見南宮佩嵐身邊的白衣男子擰眉而立，冷峻的面容中透露著充沛的殺意，勞紛雁抽起嘴角，警告︰「小子，我給你帶了一把傘，你今天給我老實點！」
李存昭見到勞紛雁，心中立刻翻涌起無窮無盡的厭惡，他的語氣非常不爽，問︰「我讓你來接我了嗎！」
勞紛雁不甘示弱，如今他可是九江天蠍門的門主，說話還是很有分量的，他回嘴道︰「阿昭，九江潯陽是我天蠍門主管之地，你初來九江，我自當盡一下地主之誼！」
但李存昭才是九江名正言順的封地王，這里如何竟成他小小天蠍門的主管之地，他甚是不服，繼續回懟︰「九江潯陽所屬我江夏王封地，天蠍門也自當歸我管轄，紛雁兄既是阿嵐好友，天蠍門我也會多多照應。」
勞紛雁嘴角一撇，道︰「剛來就自報官名顯富貴，庸俗！」
這話把李存昭氣的眉毛一挑一挑的，令他吐出的話語也帶了火藥味︰「那也比那些謀權篡位、狼子野心的人好！」
「你別血口噴人！」說完，勞紛雁已將手抵在了墨劍劍柄之上，隨時準備寶劍出鞘。
李存昭更加不甘示弱，背後的玄鐵櫻槍錚然一震。
南宮佩嵐無語。因為她功夫太過厲害，處理事情時心中也少了許多狡黠，能動手的事就不會費嘴。只見她的長珮寶刀剎那間出鞘，她冷冷警告劍拔弩張的二人︰「你們誰想活動活動筋骨，我奉陪！」
若是一對一對決，二人的確不敢和南宮佩嵐輕易交手，他們都知道自己並非南宮佩嵐的對手，頂多能夠趁人之危，險勝一局。于是，二人皆拱手道︰「嵐兒（阿嵐）神功蓋世，在下不是對手！」
南宮佩嵐听完這話，心中甚是寬慰，豪爽地說︰「今天為阿昭接風洗塵，我請客！」
隨後，三人在一潯陽酒肆坐罷。南宮佩嵐叫來小二開始豪爽點菜，幾乎把所有潯陽美食都點了一個遍。李存昭看到南宮佩嵐對自己的熱情，心中雖然很是甜蜜，但也不想讓她破費太多，連連叫停，說︰「吃飽了就行了，不要點太貴的！」
南宮佩嵐還沒來得及回答，勞紛雁就搶在前面，得意洋洋道︰「沒關系，嵐兒錢不夠我來墊，我倆的錢都是一樣的！」
這話李存昭不愛听，憑什麼你和阿嵐的錢是一樣的呀，一看你就是在阿嵐身邊圖謀不軌的小人，我這次來九江就是要拆穿你偽君子的面目！
菜肴漸漸上齊了，南宮佩嵐知道兒時的李存昭喜歡吃些甜的辣的，她熱情滿滿地朝李存昭碗里夾菜，道︰「阿昭，記得小時候你說對宮中一道煮竹筍甚是嘴饞，你嘗嘗九江這邊的竹筍，應該比長安的竹筍更加鮮女敕呢。還有這桂花糕，比我娘曾經做的綠豆糕更加甜呢！」
不久後，李存昭的碗里就積累起吃不完的美食，勞紛雁的碗里卻空空如也，南宮佩嵐只丟給他一句話︰「想吃什麼自己拿！」，勞紛雁從來沒見南宮佩嵐對自己也這樣熱情過，更見不得南宮佩嵐對別的男人這般熱情。他再瞥一眼李存昭，卻突然發覺此時對方也在向自己示威，正得意洋洋看著他。
李存昭這樣就直接把勞紛雁逼急了，勞紛雁心想︰「小樣兒，你以為你和嵐兒這麼多年不見，你們的感情還能挽回嗎？看女孩子的心思可不能看她對誰好，還得看她對誰更放得開！」
只見勞紛雁取下腰間的朱皮雙肚酒葫蘆，大飲一口酒，隨後就把酒葫蘆遞給南宮佩嵐，說到︰「嵐兒，喝酒！」
南宮佩嵐也甚是喜歡喝勞紛雁酒葫蘆中的美酒，似乎無論什麼酒，只要在這酒葫蘆中一放就更加清冽而甘醇了，她像平常一樣接過酒葫蘆，也飲一口美酒，道︰「當真是好酒！」
見到此情此景，李存昭瞬間瞠目結舌，猛然站起，差點沒把一桌子菜肴掀翻過去。阿嵐，你不是說男女授受不親的嗎，你不是連踫都不讓我踫你嗎？你怎麼能夠和別的男人一個酒葫蘆里喝酒，你怎麼能……唉……
南宮佩嵐卻完全不理解為何李存昭會這般驚慌，是見到仇人了嗎？還是自己哪里做錯了？勞紛雁此時甚是得意，接過酒葫蘆繼續品酒，感覺酒味甚美。
李存昭心想一定得擺月兌這個勞紛雁，太煩人了，明明就是他和南宮佩嵐青梅竹馬的敘舊，勞紛雁干嘛來摻和，真是太討厭了。他整理一下衣衫，對南宮佩嵐請求︰「阿嵐，我吃飽了，勞煩你送我回府吧！」
勞紛雁搶在南宮佩嵐前面，話鋒一轉，道︰「阿昭，我看天色尚早，不如帶你到我們府上看看如何？」
李存昭狐疑看看兩人，道︰「你們府？」
南宮佩嵐也答道︰「對，我們府。」
居然連阿嵐都承認了，此時，李存昭的心里是哇涼哇涼的。他原以為南宮佩嵐和勞紛雁只是合作關系，沒有什麼感情上的糾纏，就算表面親密也是只是知己而已。但這種猜想顯然立不住腳了，南宮佩嵐和勞紛雁到底發展到哪一步了？
但他又轉念一想，不對，阿嵐那麼傻，什麼都不懂，武功還那樣厲害，怎麼會早早結婚呢？不會，一定不會！男人就應該敢于面對慘淡的現實，去就去，誰怕誰！
天蠍門內有藏有各類尖兵利器的藏兵閣，有處理門中大小事務的議事堂，有待客廳，有廂房，麻雀雖小但五髒俱全，因為地方略微促狹了些，天蠍門所有人也更親密些。天蠍門人對勞紛雁更是尊敬有加，全然不顧他之前篡權的手段，尤其是天蠍門的小輩們，見到勞紛雁後，都親切地稱呼一聲︰「紛雁哥！」看來，勞紛雁還是很有領導才能的，這還不到一月，就與眾天蠍弟子打成一片了。
到天蠍門後，江朋握著他的松鶴流紋扇出來迎客，恭恭敬敬將李存昭請進屋內。李存昭開始旁敲側擊向江朋打听南宮佩嵐和勞紛雁的情況，他文質彬彬問到︰「江兄，我此到潯陽為阿嵐準備了一些禮品，不知阿嵐的房間可否告知在下？」
勞紛雁示意江朋，目光看看南宮佩嵐再看看自己。江朋也是和勞紛雁一個飯碗里吃飯的，瞬間就明白了勞紛雁的心思。他擺上笑臉，對李存昭解釋道︰「他們的房間在一起，你若是想與嵐兒敘舊，把東西給勞紛雁，他帶過去也是一樣的。」
勞紛雁听完，暗自得意，江朋這一手文字游戲玩得真是妙啊。
之後，李存昭在天蠍門又逗留一陣，見天色不早，也該回府了。他再次要求南宮佩嵐送他回府，南宮佩嵐欣然答應。勞紛雁再三阻攔，擔心路上遇到壞人。南宮佩嵐听完卻更帶勁了，她心想我身懷蓬萊島絕技，阿昭師承雲隱寺窟槐高僧，區區壞人能奈我們如何，執意去送。
勞紛雁臉色越來越黑，拽住南宮佩嵐的袖子不放，就是不讓去，看你這般沒有戒備心，更不能單獨放你和他出去了，萬一他再捏出個什麼煙丸，怎麼辦！
南宮佩嵐執意去送，勞紛雁也要執意一起出門，李存昭又執意不讓他跟著。關鍵時刻，還是江朋打破了僵局，他強行拉走勞紛雁，帶他處理門中事務去了，揮手示意李存昭和南宮佩嵐快些走。
勞紛雁一邊掙扎一邊罵︰「江朋，你到底是哪頭的！」
此時，蒙蒙秋雨已經散去，日光終于趕在夕陽時分漏了個面，亭台樓閣，秋花湖水，阡陌巷路，皆染上一層不盡蒼涼的薄薄日光。天邊淺淺的霞紅被未散盡的水汽過濾，頗如美女倩影般楚楚動人。李存昭與南宮佩嵐收了傘，踏著青石小路，有說有笑，仿佛又回到了從前那段兩小無猜的時光。
李存昭懷念道︰「若是一切還如我們小時候一般，多好！」
南宮佩嵐卻不予苟同︰「可那時候，我們的命運都握在別人手上，我還是喜歡現在這樣，自由自在，而且我還要繼續變強，自保，除惡，整亂世，申太平！」
此時，李存昭也發覺，這麼多年，那個女孩兒變了，天下也變了，他感慨道︰「你和勞紛雁的確不一樣。」
「那你說說，我們哪里不一樣？」
「你的野心是擺在明面上的，他的野心是藏在暗處的。」
南宮佩嵐笑而不答，李存昭繼續追問一句︰「你覺得勞紛雁可怕嗎？」
南宮佩嵐想想這些天的勞紛雁，淡淡回應；「不可怕呀！」
此時，二人也走到了江夏王府邸，李存昭邀南宮佩嵐進去一坐，但南宮佩嵐見天色已晚，還是拒絕了，在這江湖，她知道自己也不是無敵的，一個女孩兒走夜路不好。
南宮佩嵐離去之時，李存昭還是忍不住反駁一句︰「他以藍顏知己的名義潛伏在你身邊，他多可怕啊！」