此時，江朋面對著蕭瑟的夕陽與城下的千軍萬馬，深邃而迷離的雙眸中滿是悲愴。
他已然下定了必死的決心。
他知道天蠍門走到這一步，本來就已經鑽了太多國家律法的空子，也惹得太多門派羨慕紅了眼。他深知，喜極必悲，天蠍門欠天下的賬總得是有人來還的。
江朋希望自己的一條命能盡數抵償去這些罪過，好讓他的朋友們都能夠躲過一劫，繼續謀求重整天下的大業。
「下象棋的時候，一聲「將軍」就意味著一方的終結。但在現實中，即便將軍死了，即便執棋人被殺了，那早已布下的棋局還是會繼續進行下去。
汗血寶馬依舊迎空嘶鳴，神木戰車依舊一往無前，巍峨巨象也會堅守河界，當關迎敵。鐵炮繼續隔山打虎，頑卒繼續劍指黃巢……
所以，就算我死了，我布下的這局棋也不會終止，勝負也不會分曉。最後勞紛雁必定會君臨天下，可我卻再也不能看不到我贏的那時候了，但只要是我贏了，看不看得到，又有什麼緊要的呢？
而且，今日死的若不是我，來日我看到的便許是滿盤皆輸的結果，那是更令我不願接受的將來。」
想到這里，江朋折扇輕啟，對著城下正喊打喊殺的八萬人馬，淡泊一笑，仿若此生死在這歷史的長河，來日他還會重訪一片時空，進入下一個時代。
此時，他已然不念過往，不盼將來，等同生死，無懼無悔。
風水神算手江朋一生算來算去，自然也是不願意把自己算死的。他也曾想過在強大的鎮北軍面前讓自己全身而退，但是，這希望破滅了。
幾日前，他為求生去丐幫尋章淳，希望這位相識多年的老朋友能在他窮困之時伸出援手。
但江朋怎麼也忘不了章淳當時一毛不拔的冷漠樣子。
江朋乞求章淳能在鎮北軍擒住他的時候，制造一場混亂，好叫他趁機逃跑，逃到哪里都不要緊，只要能逃走，從此隱姓埋名，他也能多活幾年。
可是，章淳卻是拿出紙筆，算來算去，說什麼鎮北軍多麼厲害啦，即便是丐幫也不敢惹。而且，就算是江朋想請丐幫救他，也得拿出不少有價值的東西交換才好，不然丐幫就做了虧本買賣了。
江朋是章淳最好的老朋友，章淳也這般不予通融。
所以，江朋心里本身就別扭極了，但奈何求人辦事的是他自己，他也就只好把所有不滿埋到肚子里，一咬牙問到︰「那這件事，你們要多少銀子？」
章淳伸出五個手指。
五百兩？不對，五千兩？不對，五萬兩！還不對。
章淳要五萬兩黃金！
「章淳，你的心怎麼就這麼黑呢，你是想敲詐勒索吧！整個大梁國庫里有五萬兩黃金麼！」江朋怒罵道。
章淳卻是不為所動，他將一本賬簿推給江朋，這賬簿上記著這次行動要出動的丐幫弟子與丐幫所有可能的損失，道︰
「我只是不做虧本的買賣，這本就是很難完成一件事，你非要我逆天而行，就得付出相應的代價。而且，鑒于你之前信譽不好，丐幫的信譽系統也指明這次的錢你要月末交清！」
听到這話，江朋簡直氣得發抖，他以為他江朋是這天下的主人啊！短短一個月就能給他們丐幫拿來這麼多錢財，不想幫忙就直說唄，非得讓我自己知難而退！
當時，江朋摔壞了章淳最喜歡的茶壺，丟下十兩銀子，喊道︰「章小淳，我們就此絕交！」
隨後，江朋氣沖沖地離開，回天蠍門準備籌備自己的後事。
而章淳看著心愛的茶壺碎了滿地的碎片，嘴角浮現一絲若有若無的輕笑。
現在，江朋站在天蠍門城池之上，已然沒有半點貪生的念頭，他也不在咒罵章淳的鐵面無情，畢竟章淳也是一幫之主，是絕對不能為了一個人壞了丐幫的規矩的。
仲夏清爽的風拂面而來，裹挾著濃重的殺意。
夏棋已經開始攻城了，即便江朋已經讓天蠍門的兄弟們做好了迎敵的架勢，但還是寡不敵眾。
整面城牆都被撞門的木頭震得晃動，城牆上也被掛上了幾百條繩索，那鎮北兵就像成串的珠子一樣飛速朝上爬，還有數之不盡的木梯，也爬上來許多人，即便天蠍門人揮劍揮到眼花繚亂筋疲力竭，也已然抵不住那些如浪潮般涌上來的敵人。
而且，天蠍門近些年是兼並了眾多門派，門中人心還不齊，在這種患難的時候，更加人心雜亂。
門中有人開始咒罵，有人開始消極怠工，甚至有人揚言要綁了江朋獻給敵方首領，好撿回自己的命繼續活著。
所有這些，江朋都是心如明鏡。
終于，一隊叛徒擅自離開自己堅守的陣地，行至城門之下，將城門大開。
隨後，好像江河放閘一般，黑壓壓的人群沖進天蠍門內。
江朋依舊面不改色，笑如春風。
他看著城下那位少年將軍，手握青釭寶劍，身跨汗血寶馬，迎風廝殺，如入無人之境。
他也看見夏棋高舉著討伐反賊的旗幟，帶領群情激憤的鎮北軍沖進天蠍門內。
隨後，他就听到城內呼天搶地的求饒聲、門扇斷裂的碎響聲、還有各種器物被摔的雜亂聲音，以及敵人奔上城牆日益逼近的腳步聲。
夏棋下令讓他的人將天蠍門翻個底朝天，一定要找到活著的拓跋蝶，然後將她帶回北疆軍營。
而江朋知道，就算翻個底朝天，也不會有拓跋蝶的一點蹤跡，因為她本來就不在這里，而這時候，夏棋就必定會來逼問他，以尋得拓跋蝶的蹤跡。
果然，很快夏棋就提著青釭劍怒氣沖沖趕到了城牆上，信手一揮，青釭劍便指準了江朋的咽喉。
江朋卻是眼楮眨也不眨一下，笑道︰「許久不見，夏將軍還是如往年那般雄姿英發！」
夏棋也冷笑回禮︰「許久不見，江朋先生也還是那般處變不驚呢！」
「要殺要剮，隨你吧！」江朋令身後眾人放下高舉的兵器，道︰「一切罪責，找我就好，天蠍門的兄弟們也可歸你鎮北軍統領。」
听到這話，夏棋神色中涌起一股不屑，更將劍推進一尺，吼道︰「江朋，把拓跋蝶交出來！」
「她就在我天蠍門里，你自己去找就好！」
「事已至此，你覺得還能騙過我嗎？我將天蠍門翻了個底朝天也沒有見到她，除了你，誰還能把她藏得這般嚴實！你告訴我，你讓她去了哪里，我保證不會傷害她，我也可以考慮放你走。」這時候，夏棋卻是稍微軟化了態度，帶了些商量的口吻。
江朋自然懂得這是為何，不就是夏將軍想心愛的女孩兒想瘋了嘛。可是，別說他不知道了，就算他真的知道文錦煥帶拓跋蝶去了哪里，他也絕對不想透露出朋友的位置。
而且，當初他設計讓文錦煥、陶文熙他們去救人的時候，本就沒有給他自己留後路。他知道，僅憑一句話，夏棋就能猜出這人所掩蓋的真相，他也害怕自己被夏棋套出這樣的話來，從而暴露了拓跋蝶的位置。
所以，他干脆不給自己留後路，不給文錦煥和陶文熙安排逃亡路線，讓他們自行逃亡，這樣，他就深知自己也不知道朋友們的方位，這才敢與鎮北大將軍夏棋直面對抗。
江朋看著軟化態度的夏棋，嘖嘖道︰「夏將軍，五年前我就提醒過您，不要辜負心愛的人，可是你卻拋棄她娶了別人。五年後，蝶兒再回到你身邊，你本該好好對她，可你又做了什麼，你也心知肚明。你覺得，你還配得到她的愛麼？」
這話說的夏棋啞口無言，他惱羞成怒，直接躍上前去，緊緊掐住江朋的脖頸。
江朋下意識去抓緊攥著自己脖頸的手，松鶴流紋扇也離了手去，嘩啦一聲掉落在地。
夏棋死死逼問他拓跋蝶的蹤跡，江朋只是掙扎卻不說話。
終于，夏棋提著江朋的脖子將他舉到城牆外，威脅他若是不說，就把他扔下去摔成一堆爛泥。
江朋看著高高城牆之下瘡痍的土地，感受到耳邊呼呼傳來的風聲，心跳得飛快，卻不感到多麼害怕，反正已經報了必死的決心。
他依舊一言不發，不管夏棋愈發血紅的雙眼。
可是，夏棋終歸是百戰百勝的戰神，不是會被感情沖昏頭腦的人。哪怕他心中的怒火燒得再強烈，哪怕面前的敵人再可惡，他還是能夠控制住肢體的沖動，將懸空的江朋提了回來，扔在城牆之上。
夏棋冷冷命令道︰「把他關進囚車，帶回去。」
江朋傻了，自己還能活？可隨後，他又暗淡了神色，不是能活，是要成為俘虜生不如死了。
想到這里，江朋心中大喊一聲不要。他慌張找尋著四處散落的刀劍，想要自我了結。他可不想被日夜折磨著，若是那樣，尊嚴蕩然無存，還不如痛痛快快死去呢。
可是當他尋到一把斷劍的時候，卻沒有勇氣下手了。他死死盯著自己握劍的手，默念道︰「手兄，你幫幫忙啊，咱們得快點死啊，不然可有咱們受的了！」
可是，還是遲遲下不去手，這時候，他才明白那些敢于自我了斷的人是何等的英雄。
夏棋壓抑著怒意走到江朋的面前，低聲提醒︰「你不是很能算麼，那你就隨我回北疆，好好給我算一算，蝶兒什麼時候能回來。你若是算不出來，就別怕我要拿你做挾把她誘回來了！」
江朋抬頭看著夏棋那如黑夜般深邃的眼神，心中大喊一聲︰「不要啊！」