魔教的發展果真是日新月異，分舵勢力一度到達了西湖蓬萊島地界，但這蘇杭地區世代信奉蓬萊，蓬萊教義已根深蒂固，魔教為佔據西湖這一方水土，也為了給南宮翊示威，特派少主長孫無欲來親自管理西湖分舵，收攏教民，擴大勢力。
這對于南宮佩嵐來說，簡直是送上門的好事，她要調查魔教與母親的聯系，本還打算跑一趟廬州光明頂，如今長孫無欲倒自己送上門來了，天時地利人和，起碼地利這一方面她是佔到了。
在一個陰晴不定的傍晚，二人就狹路相逢了，長孫無欲在強制人們皈依魔教，南宮佩嵐在挽留人們繼續信仰蓬萊，二人的相遇也說不上巧合。
當時，長孫無欲背挎那柄紅寶石彎刀，帶領著一干人堵在一位老婆婆門前，請老婆婆按下承認魔教的紅手印，可老婆婆信仰了一輩子九天蓬萊島的仙丹妙藥，哪里肯臨死前改變信仰讓自己晚節不保，執意不從。
長孫無欲清凌凌的聲音更加寒意森森，威脅老人家︰「什麼是對的，咱們得用事實說話，你吞下我這魔教毒丸，你說蓬萊島的仙丹妙藥能救你？」
老婆婆一听有毒，更是恨的不得了，顫巍巍拿起掃帚就要轟人︰「你以為我老婆子傻啊，吞你的毒藥！」
看來長孫無欲應對這種情況的手段已經爐火純青了，當即便掐起老人的脖子就要強行喂藥。這藥灌下去後，若是信了魔教，便能定期領解藥，多活上幾年；若是仍舊不信魔教，蓬萊仙丹也不頂用，只能苦苦等死。
就在這時，南宮佩嵐縱身躍過，輕而易舉便踢開了長孫無欲手中的藥丸，她將老人擋在自己身後，昂起不卑不亢的頭與長孫無欲對峙。
當時，長孫無欲如刻的五官皆在表達驚喜，真是想不到，竟會在這里遇到南宮佩嵐，正愁這傳播教義的工作太過無趣呢，不過，有這麼個對手在，就肯定不會太無聊了。
「南宮佩嵐，不知你還是否記得，當年在江南，你出盡了風頭，我丟盡了臉面！」長孫無欲摩挲著肩上的彎刀，拿出一種四兩撥千斤的聲音，所有人頓感寒意襲來。
當年還不是你無視規則，執意要來砍我，你砍，我還不躲了麼，說的好像是我的錯了似的。南宮佩嵐眼中滑過一瞬輕蔑，道︰「這西湖是我蓬萊島地界，你來此欺擾我九天教民，不合適吧？」
「哪里不合適，天下信仰皆自由，誰更可信大家自然信誰！你敢不敢拿你蓬萊仙丹治我魔教毒丸？」長孫無欲拿出更輕蔑的口吻，挑唆著。
南宮佩嵐知道這是長孫無欲的激將法，哪肯中計，當即呼了周圍的蓬萊弟子，命令道︰「欺擾我教民，把他們捉起來！」
「真沒想到，這次竟是你先挑事，真是難得！」長孫無欲抽刀在手，同行魔教弟子也抽刀在手，空氣中彌漫著愈發濃烈的火藥氣息。
「之前是你總想擒我，可曾想過有一天你會落到我的手上！」南宮佩嵐的口吻也愈發寒意凜凜。
「那得看你有沒有這個本事！」長孫無欲乍一出刀，便嚇呆了眾蓬萊弟子，眾人皆逡巡不敢攻上前去。
南宮佩嵐大喊︰「大家別怕，他這是虛晃的招式，直接沖上……」話音未落，長孫無欲便冷不丁竄到她的背後，南宮佩嵐迅疾躲閃，仍舊被削散一縷秀發。
長孫無欲絲毫不給南宮佩嵐喘息之機，刀刀砍來，刀刀致命，南宮佩嵐沒有武器，只得次次躲避，佔盡下風。
「若是捉了你，拿你要挾南宮翊，你說這西湖是不是就是我魔教的天下了？」長孫無欲說著，手上的招愈發狠毒，嘴角的笑愈發邪惡。
南宮佩嵐知道，若是無人相助，這局她必敗，而面對殘虐嗜血的魔教，真的難有人前來相助。此時，她是多麼懷念自己的驚雨蟄谷，她甚至幻想著自己逃離天蠍門的那一夜，是抱著那漆黑的盒子的，後來她又將盒子朝石頭上猛摔，她的驚雨蟄谷便錚錚然出現在她的面前……
不一會兒，陰晴不定的天空又開始飄灑雨絲，地上愈發濕滑，蓬萊弟子們死命突圍，卻不料一旁竄出更多的魔教弟子，將他們連連包圍，請救兵都來不及了。
南宮佩嵐不小心腳下一滑，栽倒下去，眼看彎刀如閃電墜來，她旋身躲開，擦破了肩頭，沁出血跡，雨水繼續敲打著傷口，阻止血液的凝固。
再一刀，如厲鬼索命，砍了過來，南宮佩嵐準備徒手接一下，運氣好的話十指便不會少。誰料，小石頭卻持著墨劍替她擋下了這一刀。
「小石頭！」
「少主你快帶師兄弟們突圍，小石頭死前能承蒙您真心在意與記掛，不虛此生了！」小石頭眼中流露出最後的溫柔，雨水與淚光交融，再加上雷光閃閃，訣別得分外悲壯。
我怎麼能丟下你，可隨之在場所有蓬萊的弟子們便聚到她周圍，他們都拿魔教不要命的打法沒辦法，不敢拿命去賭一次的成敗，乞求著少主能帶他們回到平安之地。
南宮佩嵐看著眾人期待的目光，如今確實不該為感性沖昏了頭腦，她立刻借一把劍，一招蝶雨千葉便將幾位黑袍廣袖的魔教弟子打趴在地，她為眾人開出一條往生之路，並在最後面斷後。
臨別，她親眼見到小石頭被砍翻身子，面朝著她，雨水將他的發髻打散，順著他雪白的脖頸滴落到腳下的血泊當中，小石頭的嘴唇微動，似乎在朝她告別，這時候，長孫無欲又是一刀砍在小石頭右肩頭上，他的手臂立即無力垂下，隨之落地的墨劍錚然踫及雨地，濺起一朵血色蓮花。
那晚，無月無螢，面龐卻比月光更寒，淚光卻比螢火更加閃爍。
眾蓬萊弟子皆言小石頭已經沒救了，請少主不要再做無畏的犧牲，她又是倔強起了性子，執意要回去救，南宮翊只好將她關在房中，讓她自己冷靜冷靜。
這晚，春寒料峭，雷聲滾滾。
南宮佩嵐硬是撞開了兩扇木門和一堵石門，冒雨奔逃，她失魂落魄地跑到小石頭被害的地方，哪怕小石頭死了，她也不能讓他曝尸街頭。
快到小石頭遇害的地方的時候，地上的雨水便微微泛紅，看得南宮佩嵐一陣心驚肉跳。終于，她看到了仍舊淌血的小石頭，她跌跌撞撞幾乎是爬著過去，扶起了小石頭，夜色中，小石頭慘白的面容是唯一可見的地方。
南宮佩嵐抱起小石頭，忽然她眼中頓時生出暗光，小石頭，還活著！
她感覺得到，他的心髒在胸腔里起起伏伏微弱跳動。南宮佩嵐立刻背起小石頭，抹一把臉上的雨水，安慰到︰「小石頭，沒事了，我們回家！」
這晚，南宮佩嵐幫小石頭清洗傷口，又偷出最好的藥敷在小石頭的身上，並為他換上了干淨溫暖的衣服，同時，也發現了一個天大的秘密，這小石頭居然是個女的！
也正因為她是女的，長孫無欲看她臨死的面容時才忽然心中發緊，想起了自己年少時邂逅的那位金枝玉葉的縴玉公主，明明都被嬌慣壞了，面對死亡卻天生生得從容不迫，這才動了惻隱之心，沒有將小石頭大卸八塊，而是任憑雨水將她凍死、淋死！
可誰能想到，南宮佩嵐哪怕捉住最後一線希望，也會折返回來救人呢？
次日，雨過天晴，天光從雲層中絲絲縷縷探出頭腦，映照著昨夜經雨水洗濯的世界愈發新奇而明朗，遙看湛藍天際，猶見一座虹橋直掛天穹。
小石頭醒來時，因失血過多面色依舊蒼白，她看看四周，喃喃道︰「這是天上還是地獄啊？」
南宮佩嵐端來參湯，清淺一笑，道︰「你沒死，此乃人間。」
可是小石頭疑惑了，自己怎麼能沒死呢，昨夜明明流了那麼多血，雨還那麼大，天還那般冷……想到這里，她仿佛又記起來昨夜朦朧中，那個背走她的人，溫柔而滿帶安全感地對她說︰「走，我們回家」
小石頭恍然大悟，忙說︰「若非少主不忘我不棄我，我早就被那雨淋死了！」
她模模身上的衣服，忽然滿臉通紅，問南宮佩嵐︰「少主，您是都知道了？」
「不錯！不知你女扮男裝，為何？」
「不過因全天下看不起女子，自己又才疏學淺，游走江湖穿男裝方便罷了。」小石頭喝完參湯，執意起身活動活動筋骨，南宮佩嵐也不攔她。
南宮佩嵐默默行至窗邊，看著窗欞外的芳草落花，陷入沉思，許久，她才開口︰「小石頭，據我對長孫無欲的了解，他定然會將你大卸八塊，然後令我肝腸寸斷的，但他卻沒有殺你，著實令我想不明白。」
小石頭听出了南宮佩嵐話外之意，眉頭緊鎖，鼻息瞬間變得急促︰「少主，你是懷疑我是魔教的奸細！」
南宮佩嵐面不改色，不怒自威，言︰「不排除這種可能。」
「那我便以死明志，少主，小石頭我從小便是悲慘的孩子，不是別人的拖油瓶就是世間的空氣，沒有什麼快樂的回憶，也不曾留連世間，若是小石頭的一死能有助于少主，便是死得其所！」說完，撲通跪地，目光中盡是堅決真誠，等待南宮佩嵐發落。
南宮佩嵐回眸，淺笑，道︰「但我信你。」
「我要你去魔教那邊做臥底，就說你怨恨蓬萊棄你不顧，感戴魔教不殺之恩，欲來投奔，並願以蓬萊少主之頭顱作為入教禮，你願意麼？」
小石頭疑惑︰「可魔教歹毒陰險至此，如何能信我？」
「他既能放你，說明你對他便不同尋常。的確，他還是很有可能不信你，那樣，你便會再次死在魔教，甚至生不如死，受盡凌辱。而哪怕他們接受了你，信了你，你的臥底日子也定然心驚膽寒，夜不能寐。你願意麼？」南宮佩嵐不敢看小石頭那黑白分明的雙眼，她不知道自己是希望她答應還是不希望她答應。
「我願意！」