墨者安搖了搖頭︰「不巧，太子殿下，鞠先生已經被大王的人接走了。」
嬴政皺了皺眉︰「被接走多久了？」
「一刻。」安一邊逗著懷里的小孩子，一邊說道。
嬴政點了點頭︰「也好，你先去把我們揀擇好的那些竹簡搬來，然後去到玄宮那里等候我師兄，他一出來，你便迎他來此。」
「唯。」
……
馬車粼粼，秦王異人的貼身宦官將鞠子洲帶到了玄宮所在。
「鞠先生請先少待，王上此時正與幾位君侯商議國是。」宦官恭恭敬敬地將鞠子洲請下馬車，細聲細語說話。
王宮里混得開的，沒有誰是傻瓜。
宦官也看得出來秦王異人對于鞠子洲的重視，那不是簡單的做出對于人才的重視以博取美名和忠誠，那純粹是一種渴求。
——秦王異人，對于天下，對于東六國的疆土，是有想法的！
所以他需要一切能幫助他將東六國剿滅的人才。
在此種語境之下，宦官很有理由認定，鞠子洲就是這個人才。
這也就是說，面前這個總是渾身髒兮兮、一副受了災的災氓樣子的家伙，只要他願意，他隨時都可以封侯！
鞠子洲揮揮手，與這個見過一次面的宦官作別，而後大大方方，落座于玄宮之中。
他今日是剛剛進入咸陽，正打算去嬴政送自己的那一處宅子洗個澡換身衣服好好休息一下，結果還沒走到家門口，便被人截住，帶到王宮中來。
「看來很急啊！」鞠子洲沉思。
異人必定很急，但，他此刻急的，定然不是東出函關，對外作戰。
因為今年，他還不是正式加冕的秦王。
所以，今年，他所做出的一切功績，在分類上，都只能算是先王孝文王秦柱的功績。
異人不太可能會做這種好人好事。
那麼他急的……是之前秦柱留下的問題吧？搞不好是「以工代賑」出了問題，他沒法子解決，才想找自己這個系鈴人。
思考著，坐了有兩刻，異人這才來到。
姍姍來遲，且有些疲態，異人一見面，離得老遠便急步小跑過來︰「先生，教鞠先生好等，真是寡人之過也！」
「王上，久違。」鞠子洲躬身一禮︰「王上不怪我總是衣衫不整地來覲見就好，我等上一等，其實無礙。」
「寡人怎敢怪罪先生！」異人拉住鞠子洲的手，將他拉到席間按著坐下，說道︰「先生一別數月，此次歸鄉，可接了故人來秦麼？」
多次一問！
鞠子洲搖了搖頭︰「鞠某奴隸出身，父母性命未能長久，舊友也多已作泥埃枯骨，返還自然。」
「那麼先生此次歸秦……」
「此後便不走了！」鞠子洲笑了笑，稍理鬢發，昂然說道︰「再回故鄉，還是等它變作秦地時刻折返吧，富貴歸鄉，說來也好听一些。」
異人眼角眉梢，都是喜意︰「如此，倒是要叫先生在秦國苦寒之地，消磨幾年了。」
「王上何有此言？」鞠子洲問道︰「鞠某出身卑鄙，性命微賤，蒙太子政不棄猥瑣，拜我以兄禮，我自當如太子所願，為一秦人。秦人在秦國，何有受苦寒的說法？」
異人挑眉。
片刻，他一拜，說道︰「鞠先生教訓的是，先生舟車勞頓，子楚本不應勞動先生，但奈何國事緊急，寡人不得不向先生問計。」
「王上請講。」鞠子洲躬身回禮。
「前者，先生獻計先王，以「以工代賑」法，賑濟國人，拔除「國中之毒」，但奈何道無咎而術有瑕，理無錯而用自弊……」
鞠子洲點了點頭︰「王上所言，可是「以工代賑」法推行出去時候，出了岔子？」
「正是。」
「那麼，是怎樣的岔子？」
「先前，由「城旦」役行之工，如今交由尋常國人去做，固然可以飽國人之月復，可以解「國中之毒」，但如此，則「城旦」無工可做，城旦無工可做，但日餐食不能減損，而國人勞作，靡費錢糧，近二年來，兩位先王入葬大赦，損耗頗多，各地都已有虧空……」
一句話，秦國政府的錢不夠了！
鞠子洲想了想，問道︰「敢問王上，推行「以工代賑」法的時候，給國人的工作是什麼工作？」
「效仿鞠先生在咸陽城中的作為，修建水利、拓寬馳道，為貧者建造房屋。」
「如此，出資者，僅有秦國國庫，且一番苦功做下來，毫無進項，是以庫中錢糧減損而不能有補益，府庫于是空虛？」鞠子洲問道。
異人點了點頭︰「正是如此！請先生教我！」
簡單粗暴地把「以工代賑」迅速推行下去的，是先王秦柱，他也確實的拿走了「拔除國中之毒」的美名，但是由此而生出的爛攤子，卻是要異人來頂缸的。
他當然不可能一上任就否定掉自己親生父親的功績，于是只能打落牙齒和血吞。
「此事倒是很好解決，只是不知道王上需要的解決辦法，是開源呢，還是節流呢？」
「開源！」異人立刻回答。
節流，根本就不用想，要是能節的話，異人早就嘗試了，根本不必等鞠子洲回秦國才節。
「那就煉鐵吧。」鞠子洲平靜說道。
……
除了玄宮，天色已經深黑。
鞠子洲伸了個懶腰，正待上車叫人送自己回家時候，一個身著麻衣的墨者出現在鞠子洲面前︰「鞠先生，別來無恙乎？」
「無恙。」鞠子洲看了一眼面前的墨者，有些面熟，應當是詢的一個弟子。
「鞠先生，太子有請。」墨者安躬身說道。
「你在這兒等了多久了？」鞠子洲問道。
「三個時辰。」
「走吧，帶我去見見阿政。」鞠子洲微微頷首。
「唯。」
鞠子洲跟隨墨者安來到青宮時候，嬴政正坐在席間揉一個嬰兒的臉蛋玩，宮人通報，嬴政也根本不理睬。
「阿政，好久不見了！」鞠子洲見到嬴政根本不搭理通傳，于是自己走進殿內。
看到小孩子的時候，他著實嚇了一跳，不過很快反應過來︰「你哪兒弄來的小孩子啊？準備自己養嗎？」
嬴政轉過身去，依舊玩手邊的嬰兒，根本不與鞠子洲說話。
鞠子洲嘆了一口氣，走到嬴政面前，跽坐說道︰「嬴政！一別數月，你可還安好麼？」
嬴政下意識坐正。