褒谷口在褒斜古道南端，恪守關中和漢中的最重要通道。只要佔據褒谷口，關中元軍主力就很難支援漢中，唯有繞道改走陳倉道，那就來不及了。
而且，還能吸引漢中元軍分兵攻打，使得唐軍進佔漢中之戰更加容易。
這是唐國特務們早就策劃好的方略。
「傳令，即可起步，偷襲褒谷口！」唐牧下了軍令，戰力和甲器都得到提升的一萬義軍，立刻傾巢出動。
特務們早就知道，由于褒谷口是漢中後方，所以駐守的元軍很少，不到三千人，只要出其不意，很快就能得手。
就是偷襲的路線，特務們也早就選定好了。
為了這一天，他們可是準備了很久。
很快，一萬義軍就從西缺嶺後山出發，沿著一條狹窄的溪谷，借著山林的掩護，悄悄向數十里外的褒谷口迤邐而去。
元軍萬萬想不到，在秦嶺深處龜縮不出大半年的「山賊」，竟然成了唐軍的一把刀，還敢主動偷襲褒谷口。
不過，這條山路雖然足夠隱蔽，卻很是崎嶇難行。這七八十里山路，一萬人馬兩天也未必能到。
這麼長時間，關中的元軍很可能來援了。
…………
此時，李洛親率的唐軍已經通過最險峻的劍閣道，進入金牛道，崇山峻嶺間的昭化山城（葭萌關）已經遙遙在望了。
唐軍兩萬火器兵，後勤運輸壓力很大。足足花了七天功夫，才走了兩百里山道。
「陛下，前面就是昭化（葭萌關），元軍守兵有兩萬，葭萌關易守難攻，到時還請陛下讓臣攻打，不宜輕易涉險。」隨征的益州節度使朱頷說道。
原凌霄城守將，現在的益州司馬易士英也說道︰「陛下，涪陵候（朱頷）言之有理，于險地攻堅城，上將軍不取，何況陛下是大唐天子。」
李洛點頭，「朱頷，那這攻城戰事，就由你負責。」
「遵旨。」朱頷領命，「請陛下退入後軍。」
葭萌關雖然難打，也是漢中元軍都元帥歹淖爾親自坐鎮，但李洛還是有底的。
因為青山就是歹淖爾的幕僚。
青山是崔秀寧第三批學生，蒙語學的很好，他混入漢中，運作到歹淖爾身邊當幕僚已經三年了，很得歹淖爾信任。
為何歹淖爾要用一個漢人當幕僚？
因為漢中五萬元軍，以漢軍（克爾欽軍）為主，蒙古色目騎兵只有一萬兩千，所以歹淖爾需要一個蒙語流利的漢人幕僚來協調麾下幾萬克爾欽軍。
漢中也是一個盆地，四面環山，很是險要。而扼守北上漢中通道的，第一關就是昭化山城（葭萌關），第二道是寧強關，第三道是陽平關（在勉縣）。
劉備當年進攻漢中，是從米倉道佔據定軍山，過漢水北上迂回陽平關，才進入漢中月復地。可是米倉道早就廢弛，無法行軍，唐軍就只能走金牛道。當年秦軍攻巴蜀，走的也是金牛道。
打通金牛道上這三關，才能進入漢中月復地。所以漢中元軍主要布防在這三關。而最重要的葭萌關，就由都元帥歹淖爾親自鎮守，兵力也達到兩萬人。
李洛望著葭萌關，但見危岩峭壁，樹木蕭森，只有一條一張多寬的台階山路，盤旋而上關城，當真險要無比，不在劍門之下。耳邊還听到不遠處嘉陵江的轟鳴。
遂對眾將說道︰「葭萌關，當年昭烈帝屯兵之所，張飛戰馬超之地。三日之內，朕要入此關城，吊昭烈遺跡。」
朱頷道︰「請陛下放心！三日之內，臣一定攻下此關！」
事實上，就算有火炮，在這樣的地形下要想攻克葭萌關，也無疑是痴人說夢。自古以來攻打葭萌關，僅通過狹窄的道路正面攻城肯定不行，還必須佔據關城右邊的山嶺，居高臨下的放箭才行。
而且，唐軍在金牛道跋涉好幾天，早就精疲力盡，起碼一天之內是不能攻城了。
可朱頷已經知道關城中有內應，陛下深知兵法，要是沒有把握，也不會說三天之內進關憑吊劉備遺跡
朱頷果然是將才。他觀察附近山嶺，選擇了一處勉強可以運載火炮的山坡，下令將十斤彈大炮運上山頂。
與此同時，朱頷下令前隊傳後隊，讓前面的士族往兩邊山嶺攀爬，騰出道路給後面的士卒。
此地金牛道雖然比較寬，卻不過一丈多寬，七萬唐軍輜重加馬匹，密密麻麻的排出了數十里長的長蛇陣，兵力根本無法集中在前線。
朱頷這麼干，很快就讓前面道路兩邊的山嶺上，爬滿了密密麻麻的唐軍，使得前面的兵力越來越多。
山嶺大多數坡面都很陡峭，但步兵還是能爬上去，爬上去之後也勉強能利用樹木作為憑依，不至于滾下去。
這樣到了下午黃昏時分，兩邊山嶺上已經集中了萬余人。也有十幾門大炮，通過不太陡峭的山坡，千辛萬苦的運到山頂。
為了把這十幾門大炮運到山頂，可是累的眾人夠嗆。朱頷甚至臨時開鑿了一條盤山小路，花了大半天功夫，才馬拉人推的弄上去，當真苦不堪言。
這處山頂距離葭萌關的直線距離不到三里，十斤彈大炮的射程剛好能夠得著。從山頂開炮轟炸葭萌關，絕對是元軍守軍的噩夢。
唐軍這麼大的動靜，數里外的元軍早就看見了。可是，他們也很難出城攻擊唐軍。
他們要是出城，也只能擺出長蛇陣，怎麼打？
此時關城上的元軍早就嚴整以待，正面的城牆和右邊的城牆上，布滿了床弩，拋石機和火器。
城內的元軍中軍大營，就設在城門不遠。
元軍大帳內，正在召開軍議。
一隊千戶萬戶雖然大多數是漢人，卻一個個髡頭辮發，就連他們的名字，也全部改成了胡名。
當然，大部分漢將仍然听不太懂復雜的蒙語。
居住而坐的都元帥歹淖爾，冷冷對眾將說道︰「叛軍來攻，考驗你們對大元的忠誠的時候到了。我歹淖爾只有一句話，守住這座關城，就守住了你們的富貴。要是關城丟了，你們就是失去草場的牧人，成為一頭羊都不值的牛糞。」
一個同樣髡頭辮發的青年立刻翻譯了歹淖爾的話。但是如果有精通蒙語和漢語的人在場，就能听出他的翻譯有些問題。
他是這麼翻譯的︰
「叛軍來攻，就知道你們這些漢人到底對大元忠不忠心。本帥警告你們，要想活命，就給本帥仔細點，要是關城丟了，你們就是連牛屎都不如的廢物！還想活命嗎？」
漢將們听到這話，頓時都是心中不快，可也不敢反駁。
而蒙古色目將領對漢話也不大懂，哪里听得出來？
這個擔任翻譯的青年，真三年前來到歹淖爾身邊的特務青山。
他是崔秀寧親自派到漢中來的，可見李洛圖謀漢中的心思很久前就醞釀了。
雖然克爾欽軍（漢軍）全員蒙古化，看歹淖爾仍然從骨子里看不起漢將，也不敢完全信任漢將。他訓話是正常的，可絕對不可能像青山翻譯的那樣，一點臉面都不給。
人都是要面子的，漢奸也不會一點面子不要吧？尤其是他們特別在意主子給的面子。
主子說話太難听，他們的心…也會受到傷害！
當然，青山絕不會認為幾句侮辱的言語，就能令漢奸們反叛歹淖爾，那真的太難為他們。
歹淖爾訓完話就進入正題，分派防守任務。
青山翻譯完了之後，眾將領命出帳。
接著青山小聲的對歹淖爾說道︰「麻思鐵（主子），奴才建議是不是該派出主子和兩位副帥的親兵，到漢軍將領的軍中擔任監軍？奴才看到叛軍的龍旗，很可能是偽唐李洛親自來了，奴才擔心，克爾欽軍可能會生出二心吶。」
歹淖爾很喜歡這個忠心而又聰明能干的漢人青山。青山三年來很順自己的心意，處處為自己著想，很值得自己信任。
不過此時，歹淖爾仍然笑道︰「你這個狗奴才也是漢人，為何反而說這番話？難道你就不會生出二心，投降李洛麼？」
青山苦笑道︰「奴才對麻思鐵（主子）忠心耿耿，麻思鐵就是奴才的天。奴才怎麼和他們一樣？再說，奴才只是個小小的幕僚，又不是帶兵的將軍，就算投降，偽唐也不會重用。」
「還有。」青山咬牙道，「奴才的家族被偽唐抄家滅族，奴才恨他們入骨，就算死，也不可能投降仇人。」
歹淖爾哈哈大笑，指著青山道︰「你說的也有道理。不過，漢軍中本就有蒙古監軍。這關城軍中，蒙古色目勇士本就不多，大多還是蒙古將領的親兵，再把他們派到漢軍當中，不合適。」
漢中元軍雖然有不少蒙古兵，可都是騎兵。蒙古兵是不會當守城的步兵的，太浪費。所以歹淖爾麾下的蒙古騎兵，都駐扎在漢中月復地，用來鎮守。而騎兵守衛山城基本無用，就沒駐扎在這里。
要說守城，漢軍步兵可是比蒙古騎兵強多了。
這使得葭萌關的蒙古兵很少。這也是歹淖爾不放心，要親自鎮守前線的原因。
青山道︰「奴才都是為主子著想。雖說顆爾欽軍中百戶級別都有監軍，可非常時期，要是有人造反，緊靠那點監軍，根本彈壓不住。」
漢軍改制為克爾欽軍和哲里木軍後，就連百戶級，都設置了一個蒙古監軍。可一個萬人隊的克爾欽軍，蒙古監軍加起來也不過一百多人。
那麼真要有哪個萬人隊鐵心造反，光憑這一百多個蒙古監軍，甚至都無法控制漢軍將領，漢人將領也是有親兵的。
歹淖爾想到這一層，覺得青山果然忠心，想的很周到。
他覺得，李洛親自前來攻城，漢軍大將的確不太可靠。與其讓親兵保護自己，還不如派去看著漢軍將領們。
只要壓住漢軍將領們的親兵，他們想造反也難。
事實上，歹淖爾真的是低估漢奸們的忠心了。當然，這也不怪他。換了一個蒙古大帥，在麾下絕大多數都是漢人的情況下，也不可能完全放心。
于是，越想猜忌越重的歹淖爾，就立刻下了一道命令。
他以協助守城為名，派出自己和兩位副帥三百名戈什克（親兵，就是滿語戈什哈），分別入駐兩個珂爾欽軍萬人隊。
如此一來，歹淖爾和兩位副帥的親兵，加起來不到二十人了。
至于他們自己的安全…笑話，他們在自己的軍中，只要漢將無法造反，他們還擔心安全？
而漢軍將領們看到一下子多了三百多個蒙古大兵來監視自己，還說什麼協助守城，就整個人都不好了。
這不是明擺著信不過麼？
我們可是剃發易服的克爾欽軍，怎麼還信不過我們？要不要我們把心掏出來，讓大元看看我們的心是忠是奸，是黑是白？
猜忌忠臣！
可是，他們雖然很不滿，也只能月復誹而已，根本不敢反對。
不但不敢反對，也的確變得更謹小慎危，擔心不賣力遭到誤會。
平心而論，歹淖爾派出幾百名戈什克，也的確大大增加了對漢軍的控制。效果還是很明顯的。
當夜，平安無事。唐軍因為修整，也沒有進攻。
直到第二天下午，朱頷才請示李洛，是否開炮轟擊葭萌關。
李洛努力爬上一坐最矮的山頭，看著不遠處的葭萌關。心中琢磨青山等人到底能不能起到作用。
青山是崔秀寧精心挑選後親自安排的，不可能什麼作用都起不到。
但是，大軍作戰，不能把希望壓在特務身上。沒有特務就不能打仗了？
「開戰吧。」李洛下了命令。
很快，附近山頂上的唐軍火炮就怒吼起來。但是，步兵都沒有主動。朱頷的戰術是，盡量用火炮轟擊城牆，殺傷元軍，打擊元軍士氣，促使城內之變。
「轟轟！轟轟！」
驚雷般的巨響回蕩在崇山峻嶺間，碗口大的炮彈和雞蛋大小的葡萄彈，天罰般轟向葭萌關城頭，元軍頓時一片慘叫，血肉橫飛。城頭上的磚石頓時被轟的碎裂開來。
叛軍火炮，實在太凶猛了，打得也太遠了。
「不要怕！不要怕！叛軍火炮轟不塌關城！」漢奸軍將領們大喊，漢奸兵們雖然驚駭唐軍火炮的厲害，但還是很快鎮定下來，組織人手抬下死傷者。
沒錯，如此堅固厚實的城牆，就憑唐軍的火炮，就是轟擊一百炮也轟不塌。
城牆厚達一丈多，就算後世的火炮，也很難幾炮就轟開。
「預備——」火炮兵武士揮舞唐刀，「放！」
「轟轟轟！」又是一陣驚天動地的轟鳴聲，第二輪炮彈再以洗禮城頭。兩輪射擊帶來數計百計的元軍傷亡。
漢奸軍們一邊怒吼喝罵，一邊替換傷亡者，同時用盾牌防護，躲在城頭之下。
他們的遠程武器打不到唐軍，只能被動挨打。但是他們這麼干，就盡量減少了唐軍火炮的殺傷。
此時，就能看出來，克爾欽軍的作戰素質和意志，的確比南方漢奸軍強不少。不是他們更勇敢，而是他們更頑固，對元廷更忠心。
唐軍連續轟擊了十來輪，元軍傷亡一千多人，可仍然堅守城頭，不斷替換死傷者，不斷設置木板增強防護。
城牆也被轟擊的殘缺不全，但牆體仍然堅固。
可是，元軍的士氣卻一降再降，終于軍心浮動起來。
傷亡一千多看似不多，看似消耗了唐軍很多彈藥。可問題是，硬是一個唐軍都沒有殺傷！
打不到唐軍。
一千比零的戰損！
這仗還怎麼打？換了是誰，士氣都會大跌。
漢奸軍將領們紛紛給部下打氣，無非是叛軍彈藥有限，不能一直這麼開炮。只要堅持住，就一定能守住。
到了黃昏，朱頷下令停止炮擊。軍心動蕩的元軍才松了口氣。但他們根本不敢大意，根本不敢離開城頭。
秋天的夜，很快就降臨了。
李洛站在山頂，望著亮起點點燈火的關城，心中不禁有些心疼。
他不知道打死打傷了多少元軍，估計也就上千吧。畢竟元軍有城牆保護，不是在平地上。
軍事要地的關城可不是一般的城池，城牆的強度要高得多。他可是知道，後世日軍的飛機大炮轟炸潼關，硬是沒有攻下。
今日這麼一小會炮擊，竟然耗費了幾千斤火藥！
照這麼打下去，不到關中他的火藥就耗光了。
看來，明天不能這麼浪費了。應該派出弓箭手，攀登右邊的山峰，居高臨下射擊。
事實上，自古葭萌關守軍最怕的，就是敵軍攀登關城右邊山峰，側面攻擊關城。正面的敵軍兵力展不開，他們反而不怕。
那麼，元軍為何不事先搶佔關城右側的山峰呢？因為敵軍攻山總比攻城容易，他們兵力少，待在城里反而更保險。
此時，後續的唐軍還沒有到齊。兩邊的山坡上爬滿了唐軍戰士，卻也只有三四萬人。
最後面蛇尾巴上的唐軍，起碼還在十里開外。
李洛不禁有些苦笑。這種地形的仗，真的不好打。
一路過去都是長蛇陣，都是重重險關。要攻入關中實在太難。
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