荊州，武陵郡。
武陵十二縣，臨沅為府城。
夜幕下的臨沅城，宵禁森嚴，寂靜無聲。
太守府。
劉巴少年揚名，驚動士林，多次被人舉孝廉出仕途，皆婉拒，就連劉表也曾多次征闢其之為用，然而他都拒絕了，一方面是潛心于學問，另一方面看清時局待得明主。
然而，時局動亂，讓人眼花繚亂，荊州一亂再亂。
武陵成了荊州和益州之間的戰火中心，百姓苦不堪言，數次為荊州棄之，為益州不敢取之，更是大戰之伊始，無數家庭支離破碎，家破人亡。
劉巴是臨危受命，待得郡中數儒支持，得十余家族付托，獨上江夏，面荊州牧當前，領武陵守之命。
數年之間，他雖然極力用心，然武陵之境，終難以逆轉，此地已為益州荊州開戰一個繞不過去的地方，益州在不斷的試探，荊州在不斷的回應。
整個武陵，就好像一片隨波逐流的小舟，得不到安息之所。
今夜，劉巴在涼亭下賞月，面對月色皎潔，璀璨星光，心中卻憂憤難擋，憤然之下，他舉酒盞而抿進，忍不住怒斥蒼天︰「天下之人，皆為權柄，何人在意我武陵之生死也！」
他並非郁郁不得志。
乃展露一身所學，卻不得所想，更是一種羞愧，羞愧父老鄉親給他的信任。
「府尊大人，大事不好了！」
一匹快馬，八百里加急，深夜入城，沖入太守府中。
「何事，如此驚慌？」
劉巴終究是一代名士，人前自有氣度，沉穩不驚，安如泰山。
「五溪蠻……」
郡兵斥候匍匐在地，聲音顫動，半響才把一句話說完︰「反了！」
「什麼？」
劉巴勃然而起，怒目圓瞪︰「五溪蠻怎麼會反了？」
「他們已經佔領縣城，公然違令，寇百姓！」
斥候道︰「酉陽辰陽皆已淪陷！」
「怎麼會？」
境內蠻人一直安分，他鮮少听到有什麼的魚肉百姓之言，不過倒是听說，這些蠻人與益州有聯系，他也只是當成傳言，不禍害武陵，他並不在意其余細節。
然而，五溪蠻突圍賊寇，攻縣城，掠百姓，讓他無比的憤怒。
「來人！」
「在！」
「召集郡兵！」劉巴雖為名士，讀書人出身，但是也善讀兵書，面對敵寇臨郡，他即使明知道自己沙場上鮮少經驗，也要披甲領兵，上陣殺敵。
「諾！」
…………………………
三日之後，武陵太守劉巴，率三千武陵郡兵，于沅南縣城西南郊外，于敵寇一千五。
遭遇而戰。
大戰一日時間，武陵郡兵潰敗。
劉巴率殘兵一千八有余，返臨沅城。
又有兩人，蠻寇兵臨沅城，府城百姓，人心煌煌，城中鄉紳豪族，更是的惶恐難安，齊聚太守府，商討對策。
劉巴與數日前一戰，傷左臂，幸得郡兵拼死相求，方能逃得一命，即使如此，也是元氣大傷，臉色蒼白，他盤坐在高位之上，面無表情。
「府尊大人，今賊寇已經城下，還請拿一個主意出來了！」
一個鄉紳名士站出來，已年六旬有余，潺潺抖抖，聲音顫動。
「本府已經派人持之名帖，請零陽郡和荊州城的荊州守軍，前往我武陵增援，需時日便至，諸位稍安勿躁，無需驚慌，我臨沅乃是府城，城高牆厚，區區賊寇，不足為患！」
劉巴想要極力安撫人心，奈何人心動亂，難以壓制。
「府尊大人，並非吾等不信任汝，乃荊州之軍，難讓人信任也！」有人站出來，低沉的道︰「今賊寇禍縣，已有時日，奈何他們卻絲毫無動于衷！」
「這是明顯不把武陵當荊州啊！」
「荊州之輩，乃懦弱之，他們何以敢出兵，為我武陵而治！」
眾人義憤填膺。
這倒是荊州自己做的孽，昔日一戰，武陵被攻陷，荊州為大局而不得討伐，時日，戰局結束，武陵重歸荊州懷抱之中，奈何荊州州牧府已西遷，江夏長沙，方為之中心，武陵毗鄰益州，早晚為戰場，何苦勞心勞力，早晚一片廢墟，因此並沒有願意出多大的力氣整治。
方有今日之遭遇，民心難向。
「諸位，請相信本府，本府既死亦不會讓賊寇，亂我武陵，魚我百姓，吾當領兵于城前，不惜代價，死戰延敵，定能拖之吾軍援軍至！」
劉巴面對一眾的鄉紳耆老，低沉的說道。
「府尊大人，你乃我們武陵人，我們自然信得過你，然如今時局，我們武陵，可不能坐以待斃！」一個中年人，乃是臨沅城中，鄉紳豪族的一員，姓江，領職臨沅縣主簿，他對著劉巴拱手行禮，然後道︰「若荊州不能為吾等御敵，難不成，我們武陵就要被這些賊寇，弄得百姓不得安生，天怒人怨乎？」
「你有什麼建議？」
劉巴眯眼，看了一眼這個江主簿，問。
「武陵雖屬荊州，可臨益州，如今益州州城，江州城至此，不過千余里而已，益州精兵屯與涪陵，酉陽，不過日余而已！」江主簿斟酌了一下，然後道︰「吾等可否，請援益州？」
「請援益州？」
眾人聞言，有人異動，有人驚恐，也有人不是很樂意。
「怎麼可以，益州乃是荊州之敵，今若請援益州，吾等日後，如何面對荊州責罰？」
「益州亦乃漢室江山，明侯乃是漢侯，請益州之兵，掃我武陵之敵，如何不行！」
「今我武陵，已至此，還懼他荊州之責罰不成！」
「荊州御敵無用，奈何之，吾等自當自己為自己找一條出路，難不成，看著我們臨沅城破，亦什麼也不做嗎？」
「嫣不知益州，野心勃勃，豈會為吾等御敵，若是益州趁虛而入，未來荊州若遭遇兵禍，吾等豈不是荊州之罪人也！」
「今臨沅不保，談何之未來！」
「……」
大堂之上，眾人紛紛開口。
劉巴眯著眼，細細的打量了一下往日之中不顯山不顯水，低調的臨沅江家家主，這個領一個縣主簿的江家主。
他看了很久，心中卻難有注意。
倒是這個江主簿，提出了建議之後，眼觀鼻鼻觀心，仿佛一切，已與之無關系。
「府尊大人，你來拿一個注意吧！」有人突然說道，眾人的聲音一下子冷寂下來了，一雙一雙的目光，凝視府尊劉巴。
劉巴並非州牧府強行安置的太守。
乃是武陵人自己舉薦的。
劉巴上任之後，雖並不能改善武陵的境地，但是所作所為，皆是有目共睹，因此他們對劉巴的信任，比任何人都信任很多，所以這時候，他們更多的是希望劉巴能帶他們武陵走出困境。
劉巴心中也在沉思。
他並非荊州之死忠，武陵日後是益州治，還是荊州治，他都不是很在意，他只是作為一個武陵人，希望看到武陵太平，安享盛世，度日無憂而已。
寄望荊州，他心中有些的擔憂。
雖說他已經派人求援，但是援軍未必會來，畢竟武陵這地方，有些的敏感，一旦荊州出兵武陵，少不得會引起隔壁益州的戒備。
上面的人，考慮大局多一點。
武陵，在他們看來，或許無關重要。
畢竟這里地勢復雜，人口稀薄，賦稅不多，勞動力不強，連想要爭征青壯上戰場，也是艱難很多，如同雞肋，難有作用，為了一食之無味棄之可惜的雞肋，引起兩方諸侯之戰，他們不願意吧。
至于益州……
那個明侯的心思，更是讓人猜度不定。
「江主簿！」
「在！」
「可願行江州，為我武陵求謀，或是一條活路！」劉巴的心中，終究需要有決斷的。
「屬下願往之！」
「此乃武陵太守之書，可助你一臂之力！」
劉巴親筆上書，蓋上大印，交予江主簿。
「府尊大人，萬萬不可！」有人勸諫，道︰「日後責罪，此乃罪證也！」
「求援當需有誠意，若日後有人為此而責，為武陵，吾願負此罪也！」劉巴堅決的說道。