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荊州，南郡。
襄陽城。
襄陽是魚米之鄉，太平之地，雖然之前曾經受朝廷之亂的影響，出現過短暫的亂局，而且更因為死了一個刺史，導致整個荊州局勢群龍無首，人心煌煌。
可襄陽始終沒有受到戰亂的禍及。
加上劉表迅速進入荊州，穩定了局勢。
自從劉表入荊州之後，他憑借著世家豪族的支持，很快就得了民心，安定百姓，鎮服四方，減免賦稅，發展農業，短短時間之內，讓荊州必以前更加繁榮三分。
這是他的本事。
他能單騎入荊州，足以說明膽魄非凡，而相當于軍事方面，他更善于政務，在政務的處理之上，他有著足夠的經驗，一州之地，在他治理之下，百姓安居，日子過得蒸蒸日上。
這才是他能短時間之內，安穩荊州牧這個位置的依仗，如今並非單單是荊州世家豪族對他的支持，百姓更是認可了這個荊州牧。
荊州呈現出百姓安居，太平鼎盛的一幕。
而在襄陽城之中，更是把這鼎盛的一幕表現的淋灕盡致，城中兩條干道呈十字，把城中分開幾個區域，而干道的左右皆是一個個商鋪，人來人往，繁花似錦，喧囂如市。
如此荊州，如此襄陽，作為荊州牧的劉表最近算是春風得意馬蹄爽。
其一喜，張允奉命率軍南下，如今已經平定了長沙之亂，震懾了交州的張津，讓荊州在沒有南部之亂，徹底的騰出了精力放在南陽之地。
南陽，乃是天下第一大郡。
進攻新野的戰役雖然僵持著。
但是袁軍本來鼎盛的氣焰已經逐漸的衰弱，從袁軍進攻江東不利開始，袁軍之前一往無前的氣勢就打了折扣，這自然影響整個南陽的戰役。
劉表甚至已經盤算好了，待年後，他親自去武陵，那那些蠻人談一談，若是能安撫拿下蠻人，他將會調用所有的主力，北上正式進攻的南陽。
只要能一口氣吃掉南陽，荊州的實力必然在短時間之內爆發出來了。
因為荊州有底蘊，無論是糧庫，武庫，都十分充裕，現在就差人，荊州的人口不多，其實還不如一個南陽，要是有南陽的人口補充，他有信心再武裝十萬大軍，屆時荊州安穩，無懼四方，甚至可以支持他東討西伐，不說稱霸整個天下，割據南方希望很大。
還有二喜，這第二喜，就是蔡氏已經懷上了，單單是蔡氏有後自然也不算什麼大喜之事，畢竟他已有長子劉琦，但是蔡氏如若懷上一個男丁，那就不一樣的。
蔡氏雖為他妻子，可代表的是荊州蔡家，一旦誕下子嗣，也是嫡子，嫡子有繼承權，那麼蔡家將會徹底的綁在了他的戰船之上，有蔡家支持，加上蒯良兄弟的籌謀，他也可以放手去整治一下荊州境內的世家豪族了。
如今割據天下的諸侯，其實百分之八十都是靠著世家豪族的支持而起家，但是但凡能在這個亂世之中稱霸一方的人，都不會甘願為傀儡，他們容不得有人在制衡自己。
即使劉表也一樣。
哪怕劉表在荊州，對荊州世家的依仗到了極點，他也不會甘心自己的江山被別人擺布。
當初他能單騎入荊州，憑借的是什麼，就是這些世家的支持，他能迅速的得人心，憑的又是什麼，是他娶了世家豪族的女子。
他對荊州世家豪族的依賴，是絕對了，沒有這些世家豪族，他根本當不了這個家。
然，他只要有機會，還是會翻臉不認人，直接壓制這些人的權勢。
這無關道德，是梟雄之心，不會被人壓制的梟雄，才能成為一代霸主。
當然，這事情他會慢慢來，只會用溫和的手段，絕不會用暴烈的殺伐解決，之前是沒有這個機會的，但如若蔡氏得子，他才有信心蔡家能背棄這些世家的利益，和他走在一起。
因為蔡氏將會是外戚。
這是不一樣的階級觀念。
幾件喜事連在一起，讓劉表最近的笑容都多了不少，甚至在休沐的時候，放下了一下政務，恢復最近讀書人的本性，秋游郊外，與文人雅客風花雪月。
這天，劉表休沐一日，閑來沒事，去了一趟龐家，去探望生病的龐季。
龐家有大小尚書，這並非是朝廷的官職，而是荊州士林對龐家兄弟的贊譽，大尚書龐季，小尚書龐德公，皆為享譽士林的大儒。
龐家更是荊州世家的清流，不掌政權，卻能號令讀書人，霽月清風，得無數讀書人的敬仰和認同。
龐季當年曾與蒯良一起迎劉表入荊州。
龐季之謀，不下于蒯良，可惜龐季身體不好，劉表進入荊州之後，就功成身退，沒有在荊州牧府任職，雖龐德公亦有能力，但是龐德公之至，不在廟堂之上，劉表也無可奈何。
但是他對龐家的感激之情，始終如一。
所以他親自去探望龐季，當他在龐家看到龐季的時候，龐季已經在病榻之上，血色蒼白，氣息微弱，不時之間還發出一聲聲微弱的疼痛叫聲。
「季公，何故于斯？」
劉表跪膝案前，有些哽咽的說道︰「我立刻召荊州醫者，為季公診病！「
作為讀書人，他本是敬仰此等大儒，而且龐季更是以謀而運作，迎他入荊州之功臣也，看到這一幕，他心中悲傷，有感而發。
「使君大人無需如此，生老病死，不過天命而已！」龐季睜開眼楮，微微一笑︰「此生得輔使者安荊州之穩，不讓我荊州百姓受戰亂之苦，足矣，大人雄才武略，當的天下之雄，季唯有一眼勸諫，大人日後若是能多一份用人之心，便是我荊州之福，季便死而無憾！」
劉表有劉表的優點，也有缺點，他用人信人，難能可貴，但是他用人看名不看能力，這是大忌，他只希望認準的這個荊州之主，日後能安撫荊州。
「季公之諫，表銘記在心！」
劉表哽咽的點頭。
兩人又輕輕的交談了一番，龐季便有些疲倦了，他病痛在身，根本說不了太久了話，便有龐德公引劉表在外間交談。
「德公，你還不願出仕于荊州乎？」
劉表看著比龐季年輕很多的龐德公，輕聲的問道。
「使君大人莫要為難我！」
龐德公搖搖頭。
「荊州外患可定，可內亂難平，百姓苦，世家貴，我有心安之，奈何力不從心，本想季公能輔之，可季公如斯，某不得安心也，唯請德公出山，助我安荊州！」
劉表躬身，禮賢下士，真心邀請龐德公出山。
「使君大人有此念想，當得荊州之福！」
龐德公苦澀的搖搖頭，他倒是認同劉表這一番心意，但是仕途之險要，他兄長尚可擔當，他絕對擔當不起，他還是不敢入仕，他便沉聲的說道︰「吾之志向，並不在仕途之上，我已聯系的水鏡先生，準備在鹿門山上辦學，雖在廟宇之外，但某會助使君一臂之力！」
「如此也好！」
劉表雖有些遺憾，但是絕不會勉強，他微笑的道︰「爾等能為我荊州蓄才，亦為我荊州之福也！」
…………………………
傍晚時分，劉表回到了州牧府。
這時候，蒯良突然有些慌張的趕來。
「主公，出大事了！」
「子柔，你一直以來穩重，遇事不驚，有何之事情，讓你如此慌張？」劉表注重儀表，看到蒯良跑的有些連頭發都亂了，頗為不喜。
「主公，牧軍撕破盟約了！」蒯良冷靜了下來，整理了一下衣袍發飾，才畢恭畢敬的回答︰「短短數日，出兵拔掉了我們陰縣之水寨，而且主力已經兵臨樊城！」
「什麼？」
劉表聞言，頓時壓不住那姿態了，他瞪大眼楮︰「這是什麼時候的事情？」
「五天之前，昨日他們已經把樊城周圍的營寨都掃掉了，兵臨樊城！」
「該死！」
劉表來回踱步︰「知道為什麼牧軍會突然進攻我們嗎？」
他雖然有些的憤怒，但是不是很急躁，因為一個牧軍，並不能撼動荊州局勢，唯一擔心了，無非是自己的進攻南陽的意圖會胎死月復中。
「不是很清楚！」
蒯良道︰「我一直想不透，牧軍為什麼在這時候對我們進攻！」
「查！」劉表冷聲的道︰「另外，命令蔡帽，率主戰船準備逆流而上，他牧軍敢來，我就敢戰！」
「那南陽呢︰」
「傳令鄧龍，暫時放松對新野的進攻，兵馬撤回棘水之南，以觀戰況！」劉表不善于進攻，但是防守一個字，穩，他能把所有考慮的都那考慮進去。
「報！」
這時候又一個聲音從外面傳進來。
「進！」
「稟報使君大人，三天之前，秭歸縣遭遇敵軍進攻，鎮守秭歸三千將士，全軍覆沒！」
「秭歸？」
劉表和蒯良聞言，頓時瞳孔變色。
他們對視一眼，月兌口而出，異口同聲的說道︰「是益州！」