荊州。
襄陽，州牧府。
劉表盤坐高堂之上，年方四十的他正值壯年，十分注重儀表，頭上玉冠正位，一襲長袍整齊，一絲不苟，狹長的雙眸透著一絲絲的銳利。
他翻閱手中的竹簡，看了看，才對左邊的一個文士開口說道︰「子柔，你看長安會給某什麼？」
「這就要看長安所求了！」
儒雅的文士輕聲道︰「董太師現在執掌朝廷大權，他所需的不過就是地方的支持，主公讓使者入京，已經是給足了他面子，他若是不要，那我們也無需朝廷支持！」
文士名蒯良，荊州世家蒯家的當家家主，荊州名士，人稱蒯公，字子柔。
當初劉表單騎入荊州，進宜城，會面的就是蒯越。
也就是蒯良的鼎力支持，幾乎出動了荊州大大小小數十世家為他撐場面，他才能順利的進駐群龍無首的荊州，一舉拿下荊州之主的位置，成為荊州牧。
蒯家是他在荊州的第一個支持者。
而且蒯良的能力也讓他十分依仗。
這是他麾下第一謀士。
劉表知道自己的根基何在，他是憑借世家支持，才能有如此地位，所以很多事情都會偏向世家豪門，而且荊州大小事情，他向來不瞞蒯良。
「終究需要一個名分！」
劉表微微苦笑，道︰「這荊州，學術氛圍太濃了，讀書人多，言論也多，若無朝廷名分，我終究是名不正言不順！」
他雖有八駿之名。
可始終沒有朝廷的支持，他領此位置就會遭人詬病。
「算算日子，異度也快歸來了！「
蒯良想了想，說道。
異度就是蒯良的弟弟，蒯越，字異度，年輕有為，是蒯家的明日之星，也是蒯家未來的頂梁柱，如今已出仕，與劉表麾下領官職。
出使長安的使臣就是蒯越。
已有兩月時間，按道理不管事情成不成，蒯越也因該快要歸來了。
「希望異度能帶來好消息！」劉表輕聲的說道，聲音到這一絲希冀，哪怕他也對如今的朝廷十分不滿，甚至怒斥董卓王允之流乃是的誤國之賊，但是他還是希望得朝廷認可，最好是天子能對他這個宗室之臣認同。
「主公不必擔憂此事！」
蒯良道︰「良認為，此時此刻的朝廷需要我們，此時此刻的天子也需要我們，而此時此刻的董太師也需要我們，我們荊州有足夠的實力為他們所用，他們不會希望我們成為敵人，只是最後能談到什麼地步，還是要看異度和長安朝廷的交談，可荊州牧，那是應該不會落空！」
「其實董卓的態度，我並不在意，只是如今朝廷落入此魔掌之中，此人恐怕比之牧賊有過之無不及，我漢室已沒落至此，先帝淪為牧賊傀儡，今天子有為董卓傀儡，某只希望陛下能強勢一點，莫要淪為傀儡，喪我劉漢數百年的尊嚴！」劉表長嘆一聲，有些無奈的說道。
他很清楚，如今的長安，說話的不是天子，而是董卓，但是他讀書人，天生就應該和董卓這等誤國權臣過不去的。
「不過此事異度親自出始終，某還是放心的！」
劉表的嘆息只是片刻，能在天下諸侯征討朝廷的時候，抓住空隙，不費一兵一卒，就拿下荊州的他，可不是一個悲風秋月的人，他有一顆強大的野心︰「子柔，德珪要把妹妹嫁給我，以作為蔡家投誠之心，你如何看？」
德珪就是蔡瑁，荊州世家以蒯蔡為尊。
本來蒯蔡兩家的實力相差無幾，但是蒯家最先擁簇了劉表，如今劉表成為荊州之主，蒯家不少弟子紛紛入仕，影響力一下子完全超過的蔡氏，成為名副其實的荊州第一世家。
蔡瑁自然不能坐以待斃，他另劈路徑，準備以聯姻的方式，想要成為劉表另外一個依仗之臣，唯有如此，才能和蒯家在荊州一較高下。
而劉表妻已亡，雖有長子，可蔡氏女嫁進來必然是正妻，而且劉表還算是年輕力壯，若還能誕下子嗣，那麼蔡家就能成為荊州的外戚。
這才是蔡德珪的謀算。
當然，無論是劉表還是蒯越都看得清清楚楚，只是如今的形勢，讓他們不得不小心的應對，一旦拒絕，那就挑起了荊州的內亂，蔡家固然討不了好，可魚死網破之下，劉表還能不能穩住荊州，那就難說的。
荊州也不是風平浪靜的，多少野心勃勃的人盯著劉表的位置，劉表這個荊州之主來的太容易，讓很多人都失去忌憚之心。
「主公，此事良認為可！」蒯良面無表情，淡然的說道。
「哦？」
劉表斜睨了一眼，有些低沉的問︰「你當如此認為嗎，子柔，你我之間志向相投，沒你的支持，我也不可能進入荊州，你若有意見，大可當面而言！」
「主公，此非良違心之言，而是對荊州而言，此乃最好的安排！」蒯良拱手，然後解析說道︰「荊州世家交錯縱橫，主公若是想要治荊州，就要先穩住世家之人，主公對蒯良有知遇之恩，對蒯家子弟頗為看好，此乃好事，可若是就此引起荊州世家的不滿，我蒯家必成為風暴之眼，而且荊州也會因此不穩，所以主公若能取蔡家女，穩住蔡家，與我蒯家而言，與荊州而言，與主公而言，皆為好事！」
「哈哈哈！」
劉表大笑，他身軀高大魁梧，雖有一絲儒雅讀書人的氣質，可更多的是悍勇之氣，笑起來龐大的氣勢冉冉升起︰「吾得子柔相助，如高祖之子房，何其幸也！」
「主公過譽了，留侯之能，天下無雙，豈會是吾等之輩可比肩的！」
蒯良搖搖頭。
這可不是他的謙虛，留侯張良輔助劉邦建立的功績，是漢四百年來，無人可媲美的神話，是讀書人的偶像，即使是他，如今名震荊州，也不敢言半句可媲美張良的話。
「不必謙虛，我劉表也不敢言語高祖媲美，但是你蒯良與我劉表而言，就如留侯般重要，日後我們當齊心協力，希望有一日能重整漢室，再造盛世！」
劉表沉聲的道。
「主公器重，良豈敢不盡心盡力！」蒯良連忙行禮。
兩人又談了一些荊州事務。
比如江夏的事情。
「主公，江東軍既然已經撤了，江夏就不得不用點心了！」蒯良遞交了一卷竹簡，提醒說道。
劉表打開竹簡，看了看，又看了蒯良一眼︰「你擔心黃祖？」
「不得不擔心！」
蒯良道︰「握江夏之兵，擁江夏人心，他若是想要與主公對抗，我們還真要退一步，不然就是荊州內亂！」
「可我根基不穩！」
劉表道。
「所以主公才更要未雨綢繆！」蒯良道︰「我們不能給黃祖任何的機會，一點機會都不行，黃祖此人，我太了解了，他有雄心壯志，壓得住，他將會是主公手中一柄鋒銳無比的長槍，若是壓不住，他就是雙面刃，要反噬主公的！」
「此言有理！」
劉表點頭，目光有一抹深意轉動，面容倒是露出一絲絲的憂色︰「可若是拿捏此人，恐怕有些困難！」
「有一個人，主公可用！」
「何人？」
「黃承彥！」
「黃公？」劉表道︰「不是說黃公和江夏黃氏已決裂了嗎？居然已經離江夏，長居襄陽之中，他能壓得住黃祖！」
「主公可不要小看黃公對黃氏一族的影響力！」
蒯良微笑的道︰「世家之所以為世家，那是因為詩書傳承，禮儀世襲，對于輩分甚是在意，黃公之輩分，在黃氏一族，僅存無二，而且他身負儒墨兩家傳承，聲明之盛，在荊州而言，唯司馬公和龐家大小尚書可媲美，他一言之下，黃祖在黃氏一族之內寸步難行！」
「可此人可不太願意入仕途！」劉表道。
「無需他入仕，只需要他支持主公便可，此事交給良，良會為主公說服此人！」蒯良自信的說道。
「好！」
劉表點點頭。
大小事情處理的差不多，斜陽西落，一抹夕陽映照在大堂之上，劉表正想要離去，突然他又想起了一事情︰「之前說要奪山都築陽的事情，可安排好了？」
南郡毗鄰南陽，江河之隔，隔不住一顆野心，劉表自然對南陽伸出窺視之心，而且他也是師出有名，他乃是荊州牧，南陽隸屬荊州，理所當然歸他所管。
可南陽乃是天下第一郡，數十縣令，數百萬人口，袁術的主力鎮壓，西部還有牧軍盤踞，他想要打開這局面，首先就要試探牧軍的態度。
「鄧龍已經親自率兵八千，已經離鄧縣，直奔山都而去，現在就看山都縣令陳崖的決策，他若是死扛，唯有死戰！」
蒯良道。
「南鄉的牧軍沒有動靜？」
「好像沒有反應，去歲大戰，讓牧軍損傷不少，他們能逃出關中，本來就是殘兵了，加上最近听聞漢中的消息，牧龍圖此子好像在裁軍！」
「這麼看來，牧龍圖是鐵了心要在漢中安穩度日了！」
劉表眼眸之中流淌出一抹輕蔑之色。
「那也未必！」
蒯良道︰「我們只是試探，此事還看不出牧軍的深淺，拿下山都之後，才能知道牧軍的兵力如何，而且我們若是想要奪南陽，無論牧軍，還是袁軍，我們都要打一場，只是牧軍站在那一邊，那就看這一戰了！」
「希望鄧龍不會讓某家失望！」
劉表沉聲的道。