七月二十二日，中午。
伊閔關。
孫堅跪坐正堂之首，目光閃爍，看著手中一份份竹簡，上面都是斥候這幾日來收集的信息，他看了很仔細︰「牧軍已經分三路而行了？」
「正是！」
程普點頭，道︰「主力兵馬，約莫五六萬，從伊閔關上岸，掃蕩了我伊閔關之後，沿路南下，如今駐扎在新城縣休整，而有探子亦然發現，另外兩路牧軍繼續沿河繼續南下！」
「德謀，你認為牧氏小賊現在在哪一路兵馬之中？」
孫堅問道。
「主力上岸，乃是吸引目光，恐怕牧氏小賊已經順河南下，只要他順著河流，過了盧氏，便可抵達上雒之地，沿路入武關，順著武關入南陽，一如南陽，入蛟龍入海，難以追擊了！」
程普沉聲的說道。
「現在想要收集船只，從洛水追擊，已經來不及了，恐怕只能沿著南下之路而追！」孫堅嘆了一口氣︰「新城縣就是我們必須要攻克的！」
「可是主公，我們兵力不足！」
程普皺眉，輕聲的勸道︰「不如再等等，等關東聯軍前來匯合！」
「他們要來，早來了！」
孫堅冷笑︰「牧氏小賊的一把火，燒了可不是雒陽城，是諸侯對大漢的忠誠之心，烈火熊熊之下，漢室已是殘陽之勢，群雄即將並起，誰又願意繼續把兵力耗費在已經聲名狼藉的牧氏小賊之上呢？」
牧氏為賊。
天下認可。
如今實力盡失，僅存殘兵而已，連牧山都死在了雒陽城，牧龍圖一介小賊，哪怕逃出去，這輩子想要翻身，也太難了。
所以天下諸侯，此時此刻，已不把牧景當一回事了。
「主公，其實我們也該早做準備了！」程普退後半步，拱手起來了，幽幽的說道。
「某家知道！」
孫堅點頭，但是眼神之中有一抹執著︰「但是德謀，我孫堅生來為漢臣，大半輩子為漢室而奮戰，平黃巾，戰西涼，定長沙，我對漢室付出了太多，漢室也給了我足夠的榮譽，你讓我對漢室盡最後一份心！」
程普聞言，沉默不言。
也不在勸告了。
主公之所以是主公，那是因為為主者，有決斷的魄力，而且他們都有一個品質，無論對錯，都會執著自己的決定，這次才是一個有擔當的主公，優柔寡斷者，不配為主。
「紀靈何在？」
「他正在收編豫州軍！」程普道。
「孔沒意見？」
「孔此人，為儒家之士，清談高論，噓枯吹生！」程普冷笑︰「他對四世三公袁氏之族仰慕之心，可昭日月，後將軍想要拿下豫州，他豈敢不拱手送上！」
「袁公路量小才疏，空有野心，城府詭譎，缺乏堂堂正正，非雄主之才！」
孫堅眯眼︰「我也看走眼了，只是騎虎難下，不可墜了名望，現在只能繼續下去，暫時依靠袁氏名下，也方面我們江東軍壯大，畢竟袁氏糧草充足，財力充沛！」
「主公放心，我已經拿下了不少豫州精銳將士，填補我江東軍，就算紀靈把所有豫州軍拿下來，也不過如此！」程普陰笑的說道。
當初江東兵敗，他就把主意打到了豫州軍之上，豫州軍乃是豫州各郡集合了兵馬，統帥松散，被逐一攻破，大部分精銳已歸江東軍統帥。
「不可過分！」孫堅沉聲的道︰「面子上還是要過得去，畢竟袁公路不負我，我自不能負他！」
「主公放心，我會有一個堂堂正正的說法給他們的！」
程普點頭。
「報！」
一個青年沖進來︰「父親，斥候騎兵發現，在東北方向發現有一支兵力正在靠近！」
「東北方向？」
孫堅猛然站起來︰「難道是聯軍之兵！」
在東北方向，不可能是敵軍，只能是盟軍。
「不無可能！」
程普頷首點頭︰「天下忠于漢室者，非主公一人而已！」
「哈哈哈！」
孫堅大笑︰「吾道不孤！」
他一邊走出去，道︰「叫上了紀靈，我們出城迎客！」
……
孫堅和曹操會師，還有袁術麾下的汝南軍，此時此刻，伊閔關屯兵已經足足五萬之多，這一股兵力如果團結起來，想要追擊南下，並非空談。
「孫將軍！」
「曹將軍！」
孫堅和曹操兩人有數面之緣，但是雙方合作還是第一次。
但是他們早已經互相聞名，還是惺惺相惜的意思。
孫堅所敬仰的是，曹操敢冒天之大不違，在牧山權勢最重的時候，當場刺殺牧山，此乃大無畏之心，對漢室之忠，日月可鑒。
而曹操，他對于孫堅的勇猛直前，先鋒之勢破關中，也頗為敬佩，聯軍之中，諸侯頗多，能在此事悍然不畏死作戰的，唯恐孫文台是也。
「這位是？」
兩人寒暄一番之後，看著孫堅旁邊的一員悍將，曹操微微眯眼，他雖非頂級武者，但是看人的眼力還是有了，這一員大將，絕非簡單，敢與孫堅並肩之輩，實力地位皆不在孫堅之下。
「在下紀靈！」
紀靈站出一步，漠然的說道。
「紀將軍乃是後將軍之愛將，統帥汝南軍一萬五千將士！」孫堅微笑的介紹說道。
他如今臣服在袁術之下。
與紀靈算是同僚。
只是他與紀靈不一樣，他統帥的兵馬，皆為他的江東軍主力，听調不听宣。
「原來是紀靈將軍，曹某有禮了！「
曹操拱手行禮。
天下諸侯，或多或少，皆受關東大戰而折損兵力，哪怕是他，也損失了不下三千將士以上，袁紹作為盟主，冀州軍又是主力，更是折損更多，唯獨袁術兵力不受損。
袁術的兵力都壓在了汝南和南陽，他也有大理由，攻克南陽，等于斷了牧賊的後路，盟軍諸侯也不多說什麼，在甚者孫堅歸于他門下，為他征戰，江東軍主力全壓在前線，這就讓聯軍諸侯無話可說。
還有袁術在聯軍之中，管理後勤之事，貪瀆多少那就不用說了，什麼馬匹，糧草，不知道多少搬回了汝南。
此戰之後，誰最有可能成為天下第一諸侯的，恐怕就是袁術了。
「曹將軍親自率軍前來，必為先鋒，不知道聯軍主力，何時至？」孫堅問道。
「這個……」
曹操聞言，沉默半響，道︰「雒陽一戰，聯軍主力傷亡慘重，需休整一番，恐怕沒有來的這麼快，可牧氏小賊乃是國之大患，吾等必須拖住他們，決不能讓他們離開關中，待我主力一至，便可剿滅其之！」
曹操這句話其他人听不听得明白，孫堅不知道，但是孫堅听明白。
聯軍根本就沒有追擊的意思。
要說傷亡需要休整，曹操也需要休整，但是曹操來了，其余諸侯，皆然不見蹤跡，就連聯軍盟主，袁紹也沒有一句話，這讓孫堅有些心寒。
紀靈也听明白了，他眯著眼，心中開始盤算起來了。
不過主公袁術的軍令不至，他也不會貿貿然退兵。
各有所思，氣氛頓時有些的冷寂下來。
曹操轉移的話題︰「孫將軍，不知道賊軍如今至哪里了？」
「已入新城！」
孫堅嘆了一口氣，振作起來了，道︰「從這里南下新城，一日可至！」
「他們沒有繼續南下？」
「很奇怪，他們在新城安營扎寨了！」
孫堅沉聲的說道。
「難不成他們要與我們在新城打一戰？」曹操眸光劃過一抹冷厲的光芒︰「我明白了，在新城了未必是主力，但是為了掩護主力南下，他們必然在新城有攔截！」
「所以新城一戰，避無可避！」
孫堅頷首點頭，他也是這麼想的。
「新城地形狹窄，不算易攻難守，可兵力展不開，需要時日攻克，我們若是要破新城，就要另劈捷徑，我有一個提議吧！」
「听聞曹將軍善于武略，還請明言！」
「兵分兩路，一路攻新城，一路繞路梁縣，從梁縣而入，前後夾攻！」
「若是牧氏小賊不南下南陽，而是東進潁川呢？」
孫堅看著地形圖，沉聲的道︰「我們分兵梁縣，豈不是給他機會進入潁川！」
「他若進潁川，那無疑是自尋死路！」
曹操淡然一笑，眸光斜睨了一眼紀靈，陰笑的說道︰「哪怕是後將軍也不會輕饒了他吧！」
「哼！」
紀靈冷哼一聲，聲音果絕︰「我汝南軍會恪守邊界，他若敢踏入潁川半步，必讓他血濺三步！「
豫州，已經被袁術預定了。
誰敢來奪豫州，那就是不死不休的戰爭。
「那就此決定！」
孫堅點頭︰「今日天色已晚了，明日一同出兵，如何！」
「好！」
曹操和紀靈兩人拱手答應。
紀靈先返軍營，整合汝南軍和豫州軍的兵力。
曹操和孫堅牽著馬向著城外而去，關隘之中，紀靈扎營，關外才是江東軍和曹家軍的扎營，兩人牽馬在前，後面的護衛都退守三步之遠。
「曹將軍明知不可為而為之，孫某佩服之極點！」孫堅這話是發之肺腑的。
明明知道聯軍不會發兵，曹操還是追來了，單憑這一點，足以讓孫堅對曹操敬佩起來了，這是一股大勇氣。
「是我傻！」
曹操自嘲︰「明明知道覆水難收，漢室無望，但是心中總是想要試一試，或許還有機會！」
此戰之後，大漢必受傾覆之危。
他明明知道這一點。
還是想要去試一試，能不能力挽狂瀾。
此生為漢臣，乃是他原則。
漢臣必為漢室而戰。
「對孫將軍，某也頗為佩服！」曹操目光斜睨了一眼孫堅︰「自從江東軍昔日之敗，我本以為孫將軍熱血已冷，不曾想到，將軍依舊一腔熱血忠心！」
攻打雒陽城的時候，江東軍止步不前，多少都讓曹操有些懷疑江東軍如今的心態。
但是看到了孫堅，他就否定了自己的懷疑。
這是一員忠臣。
「我動搖過！」
孫堅虎眸劃過一抹復雜的光芒︰「但是看到熊熊烈火焚雒陽，我總覺得要做點什麼，漢室或許我已無能為力，但是我要為漢室盡我最後一份忠心！「
他的最後一份忠心，那就是不能讓焚了大漢朝的牧氏小賊離開關中。