「大雷，幾天不見，你倒練的好口才。」
情勢又轉惡化，郭叔華倒是絲毫不懼。他也是藝高人膽大，這幾十人想一人勝之，那是做夢，就算再厲害的勇將，在這麼小的地方，四周全是民居，施展不開，也不要想一人敵數十人。
他的依仗就是大不了一走了之，自幼習武，看著美姿容，其實上房竄樹，也是十分來得的……這會子打定主意一走了之，當然也就無所畏懼，只是笑嘻嘻的看向呂大雷，笑道︰「以前木訥，語不成句，這才幾天功夫，就變了人一樣。」
「太子每天令人教我們讀書，而且每天再累，還要講評一天訓練得失，從上官到自己，都要說。時間久了，也就能說幾句了。」
軍中細則，不好對外人多說，呂大雷解釋了一句，倒也沒說每天給他們講書的都是什麼人，而東虜將會入侵，國家民族與王朝興替的區別，也是慢慢的直入人心，就是適才的對答，他也是無形之中就說了出來。
郭叔華想知道的，其實就是這些，見呂大雷沉吟著不肯盡數說出，當下也只是微微搖頭，一笑就罷了。
笑畢，又向著呂大雷道︰「皇太子也是叫人失望，說是不收銀子，裁撤衙役，你瞧瞧，眼前還是這麼一伙人，收的還是這些雜稅，還是逼的百姓賣糧賣地，直到賣兒賣女。瞧吧，這樣下去，再練兵也是白搭！」
眼前情形，也是叫剛回到村子里的一群軍人感覺十分難過。
在營里再苦再累，但無形之中，也有一種獨持的氛圍在身邊包圍著。從吃飯到穿衣，甚至涮牙，都有人照顧，皇太子以下，各營軍官到隊官哨官棚長，都是對軍士們照顧有加，有若新人。
吃飯永遠是小兵先吃，哨官棚長們打飯，等所有小兵坐下了，軍官們才先後坐下吃飯。
每天晚上查營房，看將士們睡的如何，衣服壞了破了，吃飯的家伙摔了，訓練的器材壞了，也是有雜作局修理，不需自己一點兒心。
種種關懷照顧，加上皇太子以身作則，軍心早就聚集在一處了。
而賦稅怎麼收取，怎麼打壓那些黑心的糧商和爐房錢莊，也是皇太子幾次巡營時，親口所說。
而眾人也是早就把太子當天人一樣，裁撤佐雜衙役，革退幫閑，減輕百姓負擔，這也都是太子要施行的善政，其中宗旨關節，也是早就講解過了。
而今時今曰，眼前竟是如此情形，剛剛回家，就是看到與宣傳完全不同的做法，各人心里，當然也是十分的難過。
「叔華，你听我說。」
呂大雷也是十分難過的樣子，不過，神色間也是十分堅毅。
看著郭叔華，他一字一頓的道︰「其中具體情形，我也不大清楚。不過，皇太子向來鼓勵人說話，營中有什麼，直接就能反映到他那兒。你等我幾天，我回清江去行營叩請太子殿下做主，此間情形，絕非太子的意思！」
「哈哈，真是笑死人了。」
听到這小軍的話，李班頭捧著肚皮，笑的全身都在發顫。
哪有這樣幼稚的小軍，一個最底層的普通軍兵，居然要因為收賦稅的事兒，求見皇太子？
這天底下，還有比這更好笑的事麼？
「呂大雷，你這黑廝當兵當迷糊了吧。」
「瞧你說的這昏話，傳出去，你這一生人臉都丟盡了。」
「敢情這會子晚了，大雷你在做夢吧？」
這呂大雷在莊上原本也是有點威望的青年子弟，不善言辭，但行事果決，說什麼就做什麼，從不浮言虛夸，所以人都敬他幾分。
就是莊上無賴，等閑也不來惹他這樣得青年子弟們敬服的人物。
今曰此時，可算是被這些人逮著機會，使勁的嘲諷起來了。不僅是這些人，便是那些被捆在地上蹲著的百姓，其中也頗有不少人笑出聲來。
倒不是他們全無心肝，實在也是呂大雷的話，太過好笑了一些。
太子是何等人，一個縣老爺就是能叫這境內百余里十數萬百姓膽戰心驚，根本不敢去想能見上一見的大人物了，就是縣老爺的師爺下鄉，也是坐在小轎上，有衙役幫閑們鳴鑼開道，誰敢擋路，準定會挨鞭子。
至于皇太子，那不是天上的人，豈是凡俗的人能想見就見的？
眾人都笑，呂大雷的臉也是漲的血紅，他身邊的幾個伙伴也是面露不安之色。皇太子大伙兒其實常見，說給這些人也不懂。
但那是一哨一哨，或是整隊整營一起接見，要麼就是皇太子帶著直衛，在眾人陣前領跑，或是訓練體能時，騎馬巡行，查看訓練的進度。
要不然，就是在廚房和飯堂巡查，或是檢查眾人漿洗的衣物是否穿著合身。
如此種種，見是常見，但要說太子殿下單獨見一個小兵，恐怕自己也覺得不太可能，也太過匪夷所思了一些。
郭叔華也是啞然失笑，向著呂大雷道︰「你這是幫他們哄我麼？」
「叔華，你覺得是麼？」
「唔，你雖是當了兵，不過瞧你眉宇間正氣不泄，應該還保有赤子之心。這倒是真難得了，」郭叔華雖是說笑的口吻，不過他也是好歹知道點相人觀人之法的，呂大雷確實是一臉正氣，其余幾個新軍士兵，原本也是幾個樸實的農戶子弟，沒有什麼特別之處，現在看過去，都是英華內斂，一個個眼神中透著有靈氣，而且，也是正氣凜然的樣子。隨口一說，倒是叫他吃了驚，因此，到最後便是換了口吻，正色道︰「以往當兵的人，都是有自甘下流的心思。就算原本是好人，入營幾個月下來，好人也變成了下三流的路子，禍害鄉里，魚肉百姓，因為當兵吃的就是這個，不搶不拿，不如在家苦捱。我看你們，英華內斂，十分不凡，眸子中自有不移之正色，好，很好。」
「這般夸我也是不必。」呂大雷道︰「且信我一回就是。」
「也罷了。」郭叔華灑然一笑，拋掉手中弓箭，對著發呆的李班頭道︰「銀子我是一文沒有，糧食我也全藏起來了，不信的話，只管搜。就算有，我也不賣。既然你們已經捆了不少人，不妨再加多我一個就是了。」
這般說法，就是要硬頂，李班頭冷笑一聲，將手一揮，幾個幫閑立刻就進院房去，在正堂和偏廂一通亂翻，半響過後出來，都是擺手道︰「除了幾本破書爛筆，別的什麼也沒有。」
「沒有就捆了帶走，在這窮酸跟前耽擱這麼久，老子肚子要打鼓了。」
眼前這事，其實對這群衙役幫閑來說，實在是小事。
當著他們面上吊投河的都不在少數，扒房牽牛也是隨手施為。若不是顧忌那位近在清江的皇太子會聞信而震怒，何必弄的這麼偷雞模狗的？
想來也是覺得好笑。
皇太子大約也是不諳世事，以為大伙兒一道教敕就能裁撤干淨了，那可真真是笑話！
沒有他們，漫說別的，縣衙門的曰常開銷，就維持不下來。
驛站官舍開銷，又怎麼辦？
衙門里縣大老爺養那些師爺，從書啟師爺，再到刑名、錢谷，哪一個不要一年百來兩的俸祿開銷？
光憑大老爺一年四十五兩的折色收入，夠干嗎使的？
還有本縣曰常使費開銷，又打哪兒來？
縣里經制衙役幾十個，幫閑一兩千人，全裁撤了，他們除了這些事，別的一律不會，叫他們全家大小，全喝西北風去？
不必多想也知道了，太子殿下的敕令，完全是胡來，根本就不可能的事兒。
現在是風頭上，大家小心點，不要惹出大亂子來，別的事，也就是不相干了。等過二年，殿下回南京，怕不是一切照舊？
當下就有幾人上前，把不停冷笑的郭叔華捆了，與其余各人都系在一起，接著眾人都是打量了幾個新軍將士一眼，都是道︰「這些廝們穿的真漂亮好看。」
「這衣服果然提氣，穿著威風，趕明我們也做一身穿穿。」
「怕是要不少銀子，我可舍不得。」
「這麼熱的天，裹的這麼嚴實，老子可受不了。」
說來也是，這新軍服紐扣一路到脖子，扣的嚴嚴實實，全身上下，紋絲不露。
呂大雷幾個似乎是習慣了，這會子都是挺著腰站的筆直，絲毫沒有什麼不適的樣子。眾人議論聲中，呂大雷等人都是紋絲不動，只是向著郭叔華一起點了點頭，接著便是由著眾人去了。
等火把逶迤從村落里出去，狗吠聲也漸漸止了，這才又傳來各家的哭聲。
百姓一年不過兩季莊稼，這年頭肥料不夠，地力不足，又不選種，更無水利，淮揚一帶地少人多，田土有限，出得糧來勉強夠吃，還得變賣一些換點錢留著使喚，衣服隔幾年總得做一身，不然得光出門了，鹽是必須要買的，雖是靠著鹽場，官鹽一樣不便宜。再加上一年修一修鐵犁等器物，買些必要的工具什麼的，不欠債的就少了。
此時正賦之外，今年的雜派又格外多了一些，正好是把正賦交糧省的糧價銀子又給加倍弄了去，新糧剛下就是如此慘況，各家當然都是哀聲四起。
「唉！」呂大雷面色鐵青，在原地重重一跺腳，沉聲道︰「我們農人，實在是太苦了！」
（未完待續）