就在其後數曰，史可法每天深夜不眠，挖空心思白了頭發也想不明白的時候。
淮安清江浦附近，卻是熱火朝天！
這里有綿延不絕的戶部和工部倉庫，儲藏的糧米已經由大元帥府下的軍需司派員清查，就是現在大元帥府下文職官員也是嚴重不足，但為了一些朱慈烺自己才知道的原因，他的大元帥府已經不打算再用江南士紳了。
好在淮上有大量的北地流民，從中挑出一些秀才生員來，一邊干活，一邊再加以培訓，怕是就足當大用。
就在這些庫倉的中心，一座如同城池般的巨大兵營，正在拼了命的趕著工期。
招來的夫子足有過萬人，這邊已經修築好了房舍，那邊臨河的地方還在打樁修築著碼頭，工頭拼了命的叫︰「下水的敢不敢？能憋住氣不能？好小子，看你就壯實懂水姓，一天吃飯四頓管飽，再加五百個銅錢，干不干？」
這邊是叫下水打樁的水鬼，那邊卻是要能扛活的漢子︰「做過活沒有？扛三包一個籌，三籌就換一串小錢，一天下來，去掉飯食錢，兩千大錢落袋。現在錢貴銀賤，也就是這幾天了能這麼好賺，過這村可沒這店了！」
叫喊聲是此起彼伏，高低不停，方圓十里的靠近原本清江河岸碼頭和庫藏的地方，已經成了一個超大型的工地，種種軍用和民生的設施，都是在撒下錢去趕工，甚至連原本有幾段狹窄的河道，也是派下人手去，趕著工期施工浚通。
招用這麼多人手，原本就很繁華的清江浦就更是繁盛熱鬧了。
原本就有十萬以上的居民，現在更是多了好幾萬的夫子，小商小販更是數不清，沿河一走，山東的包子大蔥煎餅沿河飄香，陝西過來的肉夾饃、江南一帶的餛飩挑子，還有清江一帶本地的土產小吃，光是這些，就是一眼看不到邊。
光是各省的口音叫賣聲響，就已經是一道十分起眼的風景了！
人一多，亂子也就多起來。江湖朋友也是哪熱鬧往哪兒趕，現在又是亂世光景，不知道多少良民百姓，被逼為匪為盜。
有股子力量又沒有家業拖累的，要麼就是上山當了桿子，要麼就當了流賊，實在是一等無用的，也就是八仙過海，各顯神通了。
淮安清江這里一下子變的如此熱鬧，各地來的外人不知道有多少，這其中「金、皮、彩、掛」的江湖朋友，也實在是多了起來。
人群之中，也有很多南來北往的客商，現在京師一帶是沒有人敢去，情形不明，不能拎著腦袋賺這個錢，不過清江這里是南北通衢，往河南、山東一帶，仍然是有不少商人前往。畢竟雖然也亂，但沒有大軍過往，一府一州的過境，打听清楚了，運貨過去，一翻手的利就比以前多出不少來。
有幾個無錫商人，便是做的這等生意。打常州一帶收得絲貨和布匹，船運了北上，然後打山東再帶回當地土物，一來一回，兩船貨換半船銀子是穩當的。
越是亂世，賺這等貨運的錢，就越是容易。
若是以往，他們賺這等錢也就是一點兒辛苦小錢。大買賣在山東是在各王府和都督指揮手里頭是大頭，地方官再一分潤，所得就有限了。
在江南，則是大士紳們一直把持著，或收或回，向來都是各州縣有名的士紳們聯手施為，包括貨物價格，船運成本，都是由大士紳們彼此商量了來做，中小商人，也就是從人家嘴里吃剩下來的找補一點兒，養家活口罷了。
現今的情形卻不大相同，江北一帶，打從鎮江到揚州一線，幾個渡口全部都派了駐防官兵把守，小隊子的官兵嚴防死守，騎兵四下巡邏，江上還有軍隊官船……把守的如此嚴密，一則是要盤查來往行人，看看有沒有流賊或東虜的殲細，二來，就是要抽分抽厘！
就是按貨物的多少，價值，還有整個商隊的規模來抽，一石米抽一百文，一匹布抽兩百文，或是按貨物總價，一百抽五，童叟無欺。
小商隊貨物不多，過一個卡子也得抽上幾兩銀子，要是士紳們的大型船隊，動輒幾十條船一起北上的，這一抽當然是了不得。
正因如此，最近南北貿易大宗的交易就算暫且斷絕了，听說江南官紳，正在朝中活動，一定要皇太子取消這勸捐局抽厘的做法，不然的話，可能激出民變來。
淮上這邊，卻也是絲毫不讓。
設卡勸捐，小民百姓就不抽了，土地收成也不抽，就是抽過往商隊，取其薄利以助軍需國用……道理是說的山響，誰能把這個理給駁回去？
江南再鬧，這邊也是一個不理，陸上河上，反正卡子把守森嚴，愛來不來！
大船隊不來，南貨北運，也是利潤暴漲，這一伙小商人，就是算準了這一點，幾家合伙，運了一些蘇州的絲，松江的布等土物貨物，裝了五六艘船，過卡的時候，一五一十算了個清楚，四千兩的本金，抽分勸厘正好二百兩整！
「瞧瞧，瞧瞧。」一個身形清瘦的商人舉著厘金捐輸的單子，看著大元帥府軍需司厘金勸捐局的大印，向著同行諸人，嘖嘖感慨道︰「列位，就這麼一張宣紙單子，生生刮了咱二百兩去……憑什麼？找誰說這個理去！」
「林家小哥，你可得小心，」一個中年商人瞧著就是一臉老成，見同伴這張狂模樣，十分看不過眼，他的手中也是拿著一個銅煙鍋袋，正含在嘴上，冒著裊裊青煙……這在江南江北一帶，也是十分罕見。
看不過眼，這會子只得把煙袋拿下來，勸道︰「好生收好了，這玩意又沒有姓名什麼的，丟了就是丟了銀子！我等將本逐利，提著腦袋到泰安府回來，能賺個千把兩銀子，已經去掉了二百……這還得托福沒有大商家北上，貨物漲價的原故。你再把這勸捐的紙一丟，只好再少賺二百，辛辛苦苦，何苦來！」
「我不也是心疼麼。」
姓林的青年商人如何不知道這個理兒？只是心里一時不憤，這才故意在大庭廣眾間嚷嚷開來。
這會子勉強听從，將那勸厘完捐的紙往袖中一塞，吭哧道︰「這錢給的，真是肉疼。從來沒听說過，走路過橋還要給錢？皇太子又不是桿子……」
「唉，唉！」
同行這小商人這麼不穩重老成，其余幾個都是搖頭，銀子都給了，人家又沒到你家搶去，事先就設好的卡，規矩也定的妥妥的，按貨物行李總價勸捐，百中抽五，完捐一卡，其余的卡子憑照過卡，不再復抽。
江南商人，都是精明干練，十分善于算小賬的。這一次勸捐，規模越小的小商人，越是討巧。懷中幾十兩貨物的，也就是抽分幾錢銀子，在哪兒也不拘把這銀子賺回來了。大商人把持行業，特別是現在新米就要下市，不知道有多少大商家湊起了幾十萬上百萬的銀兩，趁著你要完糧交稅，需要用銀子，就特別把價壓低，等稅一收完，百姓把糧低價賣了，再又把糧價漲回來。
現在南方雖然種不少經濟作物，糧食越來越少，但總歸是比北方強一百倍。現在收糧，坐地起利，將來想法運到北方，一倒手，那就是幾倍的生發！
糧食是這樣，生絲、鹽、布匹，大抵這一類民生必須的貨物，多是如此。
這些官紳大商人，彼此勾結，和官府關系密切，甚至很多原本就是官府中人，所以在江南幾乎是牽一發而動全身，這些人的貨物，動輒就是一條船隊，抽他們的厘，才叫大快人心！
現在掐著陸路水道，就是要抽這些大老爺的捐，彼此對上了，他們這些小商人才將本逐利，冒著風險北上，把南貨運上去。
說千把兩還是少說了，這種情形，又是這個時候兒，貨上去了，對半的毛利都有可能。
這姓林的小子說沒天理，大伙兒也就是從鼻孔里笑笑就罷了……賺這麼多錢，現在國家用兵的時候，當商人的又沒土地不納糧，再一文錢不繳，那才是沒天理。
這個道理，眾人以前心里一直是迷迷糊糊的，沒有細想過。適才在關卡抽捐的時候，守關的大元帥府軍需官就已經明說了，所以道理清楚明白，其實是無甚可說了。
姓林的小子嚷嚷一會兒，見眾人只是抽煙不理他，于是也只得老老實實的坐定了。他粗枝大葉，十分毛躁，收東西也不曾看看是不是妥帖，被他這麼一鬧，眾人心也亂了，倒不曾看看，四周有沒有礙眼人物。
有幾個神色鬼祟的短打裝扮的漢子已經湊了上來，有人卻故意向抽煙的那個中年商人笑問道︰「這位大爺，這嘴里冒煙的是啥稀罕物？瞧著還真怕人。」
「哦，」出門在外，最忌得罪人，人家一問，那商人就很客氣的點點頭，微笑道︰「這是煙草，也不知道是打哪兒傳來的？家中老父在二十幾年前跑過一次倭國，這煙草種子還是打曰本帶回來的。種了抽它，先前是嗆嘴，現在越抽越有勁，提神。」
「是提神呢，嗆的人半夜都睡不好。」姓林的小商人實在是第一次出門，家里慣出來的毛病委實不小，這會子又是忍不住插嘴，抱怨煙草味道太嗆了。
（未完待續）