從房間出來的時候，華櫸踫到了提著木桶來給宿元景換藥水的大牛，說道︰「听說你去過蔡州知府的家？」
「是的，大人。」
「你把手里的事情交給其他人，帶我去一趟。」華櫸說道。
大牛說道︰「小的把藥水提到房間去就來。」
華櫸點了下頭，大牛提著木桶去了宿元景房間，跟里面的人說了一聲，隨即出來跟著華櫸走了。
從官驛出來，華櫸騎到馬上調轉馬頭正準備走，突然看到對面茶社里靠窗那里坐著幾個差役，而且還在往這邊看，感覺他們很可疑。
「大牛，那幾個差役你見過嗎？」華櫸問道。
大牛往茶社里面看了一下，認出他們是劉班頭一伙人，說道︰「他們是蔡州府的差役，正對窗戶坐的那個是班頭。中午孫大人帶我們去藥鋪的時候，他也帶著手下出現了。前天小的奉孫大人之命跟蹤過他，看到他進了魏知府家。」
華櫸點了點頭，又問道︰「他們這兩天是不是一直都在那里？」
大牛說道︰「這個小的沒有注意。」
華櫸一抖韁繩，騎著馬走了，大牛和其他護衛緊隨其後也走了。
現在雖然已經是晚上，但是街上依然還有人，所以華櫸他們沒有策馬奔馳，只是緩慢而行。
走了大概五百米左右，華櫸讓馬停了下來，對身邊的兩個護衛說道︰「畢武，劉順你們去盯著那些差役，尤其是那個班頭，給我盯死了。」
「是。」
「注意點，他們是這里的地頭蛇，眼線多，別讓他們發現了。」華櫸又交待了一句。
「大人放心，我們會小心的。」畢武、劉順調轉馬頭回去了。
二十多分鐘後，華櫸他們到了魏府門前。
因為天色已晚，魏府的大門已經關閉，守在門口的四個大漢也撤了，門口很清靜。
「叫門。」華櫸說道。
一個護衛來到門口，拿起門環在門上敲了敲。
很快一個年約三十多的男子把門打開，看到是不認識的人，語氣生硬的問道︰「干什麼的？」
「我們是汴京來的，要見魏知府。」護衛說道。
那人看了一下站在台階下面的華櫸等人，問道︰「你們是什麼人？」
護衛側身看著華櫸說道︰「這是護衛軍指揮使華大人，有事要見魏知府，趕緊去通知他來迎接。」
那人雖然不知道護衛軍指揮使是什麼官，但既然是從汴京來的，應該不是小官，趕緊說道︰「請稍等，小的馬上去通報。」
那人進府找到總管湯霑，湯霑听說華櫸來訪也吃了一驚。
因為華櫸的官階比魏冒高的多，按官場的規矩應該是魏冒去拜見他才對，可現在居然是他先來了，而且是這麼晚來，實在太反常。
「你干緊去把華大人請到前堂好生伺候，我馬上去通知大人。」湯霑交待道。
「是。」
那人走了，湯霑匆匆的朝後宅走去。
魏府後宅。
魏冒坐在床沿邊剛洗完腳，丫環端著洗腳水正往外走，湯霑從外面突然進來，一下跟她撞到了一起，丫環摔倒在地，洗腳水也灑了一地，湯霑的衣服也被打濕了。
「對不起總管，我不是故意的。」丫環嚇的趕緊賠罪求饒。
湯霑現在也沒心情去計較這事，向外擺了擺手，說道︰「下去，下去。」
丫環連忙站起來拿著洗腳盆走了出去。
「你這麼慌慌張張的干什麼？」魏冒問道。
湯霑走到他跟前說道︰「大人，護衛軍指揮使華櫸來了。」
「什麼，華櫸來了！」
魏冒一下從床沿邊站了起來，問道︰「在哪里？」
「我已經讓毛三帶他到前堂去了。」湯霑說道。
魏冒臉色凝重問道︰「他帶了多少人來？」
湯霑說道︰「听毛三說就二十幾人。」
魏冒听到才二十幾人，略微放了心，因為華櫸如果真是沖著辦他而來，絕對不會只帶這點人。
「我跟他既非知交好友，又非上下級關系，他來見我有什麼事？」魏冒問道。
湯霑也回答不了他這個問題，說道︰「不管是為了什麼，現在他都已經來了，您總得去見見他才行。」
魏冒也知道不管華櫸是為了什麼而來，這關他得過，隨即也不再多想，讓丫環拿來官服穿上，帶著湯霑去了前堂。
魏府前堂。
華櫸站在堂中，雙手背在身後，看著正牆上的畫。
這是一幅猛虎下山圖，畫中的老虎神態逼真，仿佛隨時要從畫里走出來似的。
尤其是那雙眼楮，銳利而凶狠，讓人望而生畏。
「大人請用茶。」一名丫環端著茶進來說道。
「放茶幾上吧。」華櫸沒有轉身，只上輕聲說了一句。
丫環把茶放在茶幾上，然後退了下去。
又過了大概四、五分鐘，魏冒帶著湯霑來了，一進前堂魏冒就走到華櫸身後，雙手相扣，躬身施禮道︰「下官蔡州知府魏冒，不知指揮使大人駕到，有失遠迎，還望大人恕罪。」
華櫸慢慢轉過身，淡然一笑，說道︰「魏大人免禮。」
「謝大人。」
魏冒直起身，看到面前的華櫸果然如傳聞一樣年輕，心里暗嘆道︰「想我已經年過四旬才是一個知府，而華櫸不到雙十就已經高居二品，而且還封了候爵。同樣都是為官，為何官運的差距如此之大。」
「大人請座。」魏冒微微欠身，朝平時他坐的上位伸手說道。
這是客場的規矩，不管是在什麼地方，那怕你是主人，有官階比你高的人在場，上位永遠是官高的坐。
華櫸現在也懂得一些官場的規矩，所以也沒有推辭，直接坐到了上位上。
「來人，上茶。」魏冒沖著喊道。
「魏大人不用忙了，剛才已經上過了。」華櫸指了一下左側茶幾上的茶碗。
魏冒扭頭看了一下，隨後笑著說道︰「請問大人是何時到蔡州的？」
「正午之前就到了，魏大人難道沒有接到守城士兵的報告嗎？」華櫸看著他問道。
魏冒趕緊
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辯解道︰「下官今日到鄉下去體察民情了，剛剛才回來不久，還沒有來得及听下面的人匯報。」
體察民情，騙鬼呢！
華櫸心里冷笑了一聲，說道︰「原來魏大人是去體察民情了。難怪我在官驛等了你一天都沒去，還以為是魏大人對我有什麼意見不想去見我，所以我只好親自上門來拜見魏大人了。」
魏冒沒听出華櫸是在諷刺他假裝清官，還以為是在暗責他沒有主動去拜見，趕緊躬身說道︰「下官實在是沒有得知大人到來的消息，如果要是知道，一定會立刻趕回去拜見大人的，還望大人恕罪。」
華櫸淡然一笑，說道︰「國以民為本，只要大人能夠一心為民，見不見我無所謂。」
「謝大人。」
隨後魏冒問道︰「不知大人此次來蔡州有何要事？」
華櫸說道︰「宿太尉來蔡州公干，突然身染重疾病倒在蔡州，陛下甚是擔心，所以特意命我前來救治宿大尉。」
「什麼，宿太尉在蔡州病重！」魏冒一臉驚懵。
華櫸說道︰「宿太尉來蔡州的當天就病倒了，知府大人難道不知道嗎？」
魏冒一轉身看著湯霑厲聲問道︰「這事為什麼沒有人告訴我？」
湯霑也裝出一副剛听的表情，說道︰「小的也不知道，沒有人來說過啊。」
看著兩人演戲的樣子，華櫸暗自冷笑不已，問道︰「官驛是受蔡州府管轄的，宿太尉住在官驛重病垂危，這麼大的事情，驛承難道就沒有向大人稟報嗎？」
魏冒躬身說道︰「大人說的極對，按理驛承的確是應該來向下官報告的，可真實的情況卻是他並未向下官講過。」
華櫸呵呵的笑了兩聲，身體往後靠了靠，饒有意味的看著他說道︰「當朝太尉病重，這是何等重要的事情，驛承居然敢瞞報。魏大人，你覺得這個說辭我會相信嗎？」
「大人，下官就是有天大的膽子也不敢欺騙大人，下官確實是不知太尉大人生病了。」
魏冒進一步解釋道︰「那天宿太尉來傳旨後，下官就說要宴請他，他說次日一早就要趕回去向陛下復命，所以要回官驛休息。下官又說第二天一早去送行，宿太尉又說不想驚擾地方百姓，所以也拒絕了下官相送。
所以，下官一直以為宿太尉已經回汴京了。那知道他居然病倒在了蔡州，如果下官要是知道，又怎麼會不去看望，還望大人明察。」
華櫸點了點頭，說道︰「那這麼說的確是那個驛承在中間搞鬼了？」
「一定就是他。」
魏冒說道︰「大人有所不知，這個驛承因為私自挪用官驛的膳食費，被下官狠狠責罰過，想來定是他懷恨在心，因此想借此事來報復下官。」
「原來如此。」
華櫸說道︰「如果真的是魏大人說的這樣，那這個驛承還真是陰毒，實在是罪不實誅。」
「大人說的是，回頭下官就派人把他抓起來好好的審問一番。」魏冒說道。
「也別回頭了，就現在去吧，正好我的護衛在這里，讓他們去把人抓來由我主審，讓他當著你的面說清楚，免得他狡辯。」華櫸說道。
魏冒根本就是在說謊，又那敢讓華櫸來審，說道︰「此等小事，又何勞大人來審，回頭下官自己審就是了。」
「這怎麼是小事呢。」
華櫸雙手提著下擺輕輕的抖了一下，說道︰「如果真的是魏大人說的那樣，那他可就是陷害朝廷命官，這可是大事。我既然知道了，又怎麼能不管呢。
另外這事你也是當事人，按大宋律法你是不能做主審的，就是跟你有關的下屬也不能審。
因此，由我來審是最合適的。」
說完他就沖著外面喊道︰「來人。」
護衛一下全涌了進來，「大人有任何吩咐？」
「去把官驛的驛承帶來。」華櫸說道。
「是。」
「慢著。」魏冒大喊了一聲。
華櫸看著他問道︰「魏大人還有什麼要說的嗎？」
「大人非要堅持現在把人帶到這里來親自審，莫非是不相信下官說的話？」魏冒的臉色變了，語氣也陰沉了起來。
華櫸身體微微向後靠了一下，左手把下擺提起，將右腿翹起放在左腿上，不溫不怒的說道︰「魏大人，你在蔡州這些年可曾審過案子？」
「身為知府，如何不審案子。」魏冒說道。
華櫸又問道︰「那你審案子時，是只听一面之詞，還是原、被告的證詞都要听？」
魏冒說道︰「自然是兩邊都要听了。」
「那就對了。」
華櫸笑笑說道︰「既然審案子原、被告的證詞都要听，那本官當然就不能只听你一個人的說辭了，怎麼的也得把驛承找來問問，這樣才符合大宋審案的規矩，你說是不是？」
魏冒到此時總算明白，華櫸今晚就是故意來找他麻煩的，所以也不想跟他說下去，冷笑了一聲，說道︰「大人說的不錯，審案子的確是原、被告的證詞都得听。但大人是護衛軍的指揮使，管的是護衛軍的事，這審案子的事還輪不大你來審。」
「那我要是非要審呢？」華櫸似笑非笑的看著他說道。
魏冒走到旁邊的椅子上，雙手拿起官服下擺，也學華櫸翹起了二郎腿，然後把下擺一放，哼哼冷笑了兩聲說道︰「華大人，你要搞清楚，這里是蔡州，不是你的護衛軍，本官才是這里的主政官員，你想審問那得看本官同意不同意。」
華櫸沒生氣，呵呵笑了兩聲，說道︰「魏大人這麼怕我來主審，該不會是真的心里鬼吧？」
「笑話。」
魏冒斜睥了華櫸一眼，說道︰「本官胸懷擔蕩，天地可鑒，何來有鬼。」
「既然如此，那為何對我要主審那驛承如此反應激烈？」華櫸悠然一笑問道。
魏冒不想再跟他說下去，站起來說道︰「既大人信不過下官，那下官也不想再說下去。下官今日下鄉體察民情累了，想早點休息，大人請吧。」
「喲，魏大人這是對我下逐客令啊？」
「下官不敢。」
魏冒語氣陰冷的說道︰「下官只是覺得既然大家說不到一起，那還是不要再浪費時間。」
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「這話說的也對。」
華櫸點了點頭站起來，把聖旨取了出來，笑說道︰「魏大人，你看這是什麼？」
魏冒扭頭一看，頓時臉色驚變，失口說道︰「聖旨。」
「嗯，不錯，看來魏大人還沒有眼瞎。」華櫸戲謔的笑著說道。
魏冒沒想到華櫸身上居然有聖旨，心開始慌了起來。
華櫸笑容一收，把聖旨展開，郎聲說道︰「蔡州知府魏冒接旨。」
魏冒趕緊走到華櫸跟前撩官服跪下，叩頭說道︰「臣蔡州知府魏冒接旨。」
「宿元景在蔡州病重，寡人甚為擔心，特派護衛軍指揮使華櫸前往蔡州為其醫治。在此期間，蔡州大小員皆要听華櫸之命行事，務必全力配合其治好宿卿，若有不听命者，立刻革職查辦，欽此。」
「臣魏冒領旨。」
魏冒慢慢的從地上站起來，華櫸看到他臉色都變青了，笑著說道︰「魏大人的臉怎麼變青了，莫非魏大人還學過戲法，哈哈哈……」
魏冒知道華櫸是故意在羞辱他，心里恨不得把他給千刀萬剮了。
但他也明白，現在華櫸有聖旨在手，想收拾他很容易，隨便給他安個不服命令的罪名就能讓他丟官罷職，甚至是掉腦袋都行。
所以，也不敢再向剛才那樣跟他頂撞，強忍著怒火一聲沒吭。
華櫸左手往身後一背，右手拿著聖旨往魏冒面前一伸，說道︰「魏大人可要驗驗真偽？」
「大人說笑了，聖旨豈會有假。」
魏冒以前是見過聖旨的，而且見過不止一次，所以只是瞟了一眼聖旨的材質和上面的字體，就知道是真的。
「還是看看吧，免得過後又懷疑。」華櫸說道。
見華櫸堅持，魏冒雙手接過聖旨展開仔細的看了一下，然後合上還給華櫸。
「我沒有念錯吧？」華櫸接過聖旨問道。
「沒有，一字不差。」魏冒躬身說道。
華櫸笑了笑，說道︰「那我現在有資格做主審了嗎？」
魏冒沉默了幾秒鐘，說道︰「陛下聖旨只是讓下官等人配合大人救治宿太尉，並未說讓大人代理蔡州的事務。」
華櫸沒想到這家伙還挺頑固，聖旨都給他看了，居然還要反對，說道︰「魏大人也是讀書人，難道不知道「皆要听華櫸之命行事」的意思嗎。還是說你是故意揣著明白裝糊涂，不把聖旨放在心上？」
魏冒听到華櫸給他扣了這麼大頂帽子，嚇壞了，趕緊躬身說道︰「下官天膽也不敢有此想法，大人不可冤枉了下官。」
「那你說說，我有資格來主審這個案子嗎？」華櫸站在他面前盯著問道。
「有。」
魏冒實在不想說這個字，但又怕華櫸再給他安罪名，只能很不情願的說了一聲有。
「既然魏大人承認我有資格主審這個案子，那我就來當一回主審。」
華櫸扭頭看了一下魏冒，略微想了一下，突然笑著說道︰「不過，今天太晚了，我就不在這里多打擾魏大人休息了，明天我會在蔡州公堂上當著眾人的面來審，不知道我這樣決定魏大人滿意否？」
听到華櫸要明天才審，魏冒心里暗然一喜，想道︰「太好了，我只要趁今晚把驛承解決掉，然後再制造成是他自殺的假象，只要沒有了這個人證，他也就奈何不了我了。」
「下官一切依從大人的吩咐。」魏冒說道。
華櫸笑了笑，說道︰「那我就不打擾大人休息了，咱們明天公堂見。」
魏冒一直把華櫸送到大門口，然後躬身說道︰「下官恭送大人。」
華櫸上馬之後，說道︰「對了，我听說宿太尉在蔡州患病的這幾天，有人在暗中阻礙大夫給他醫治，還不許藥鋪的人賣藥給他。」
「什麼，還有這樣的事情！」
魏冒裝震驚的樣子說道︰「阻礙朝廷大員治病，這可是大罪，本官要是查出來絕對輕饒不了他。」
華櫸說道︰「听說是你手下一個班頭出面去通知的。」
「有這樣的事情！」
魏冒沒想到華櫸居然連這個情況都掌握了，很害怕他手里還掌握了其他線索，頓時又感到了緊張。
華櫸說道︰「听說是這樣的，不過到底是不是真的還要讓證人跟他當面對質之後才清楚。這樣吧，明天你把他一起帶來，我讓證人跟他當面對質。」
「是，下官明天一定把他帶到。」
魏冒嘴上說要把他帶到，心里卻在說︰「活人你是看不到了，你就等著看他的尸體吧。」
「那就有勞魏大人了。」華櫸拱手說道。
魏冒趕緊鞠躬說道︰「不敢，不敢，這是下官應該做的。」
華櫸調轉馬頭，帶著護衛離開了。
看到華櫸走了，魏冒的臉色立刻陰了下來，沖著華櫸的離去的方向一甩袍袖，轉身進府了。
華櫸離開魏府幾百米之後，讓馬停了下來，回頭看了一下後面，見沒有魏府的人跟來，立刻把手下八個護衛叫過來低聲吩咐了一番，八個護衛隨即下馬把韁繩交給其他護衛，朝著魏府方向又跑了回去。
「咱們走。」
華櫸輕輕夾了一下馬月復，帶著其余護衛回官驛去了。
魏冒回到府里，氣的大罵道︰「豎子安敢如此欺辱于我，這個仇我一定會報的。」
湯霑說道︰「大人不必動怒，君子報仇十年不晚。眼下華櫸有聖旨在手，大人不宜與他硬拼，可以待太師的回復來了之後再行動。」
魏冒其實也只是發泄一下心里的氣，在沒有得到蔡京回復之前，就是讓他動他也不敢，畢竟華櫸有聖旨在手，動了他就是殺頭的大罪。
所以，他必須有蔡京的指示才敢采取行動。
魏冒冷靜了一下，說道︰「華櫸明天要審驛承和劉班頭，我不能讓他們活著上公堂供出我來，你馬上派人去把他們兩個解決了，再制造成自殺的假象。」
「是，小人馬上去安排人。」湯霑說道。
「記住，讓他們手腳干淨點，別露出破綻。」魏冒說道。
湯霑說道︰「大人放心，小的會交代他們的。」
魏冒輕點了一下頭，湯霑轉身走了。
（本章完）.