「主人，有一位拜利先生在會客室等您，這是他讓我轉交給您的信！」這天，阿德里安過來匯報道。
唐寧接過信一看，有些驚訝的發現居然是勞倫寫給自己的，信的內容很簡單，首先說這位拜利先生是她的朋友，然後就說很想自己，希望自己能去亞特蘭大找她。
有了勞倫這層關系，唐寧自然要見一見這位拜利先生的，但听到他此行的目的，唐寧頓時吃了一驚，只見在一番寒暄過後，拜利切入正題道︰「唐寧先生，我听勞倫說您這里有一幅非常神奇的畫，叫做《烈焰鳳凰》，請問您能賣給我麼？」
因為在當時的戰斗間歇唐寧曾經跟勞倫提到過《烈焰鳳凰》，而且從拜利的話語里也听得出勞倫肯定是跟他說過這幅畫背後的故事，所以唐寧不解的問道︰「拜利先生，您就不怕這幅畫的傳說麼？」
拜利毫不猶豫的答道︰「當然不怕，而且我就是因為這幅畫有這個傳說所以才過來買的，您可能不知道，我這個人最喜歡的就是這種奇怪傳說的藝術品，所以在听勞倫說起這幅畫之後，就立刻趕了過來，還請唐寧先生您一定要賣給我！」
說實話，當初把這幅畫拿回家之後經過海蒂和布來恩一勸，唐寧就後悔了，覺得自己太過沖動，但是礙于面子，又不好直接扔掉，本來想著學一下胡斯拿到紐約去賣，沒想到現在居然有人大老遠的登門來買，這可就省了自己不少事。
正當唐寧要點頭答應的時候，沒想到拜利又說道︰「唐寧先生您請放心，價格方面我絕對讓您滿意！」說著，拿出了五百美元。
對此，唐寧再沒有任何拒絕的理由，于是點頭答應道︰「既然拜利先生您這麼喜歡，那這幅《烈焰鳳凰》就交給您吧！」
待勞倫拿著畫走後，海蒂感慨道︰「這個世界上真是什麼樣的人都有，居然還有人特意從亞特蘭大跑過來買這種畫！」
「人類的多樣性嘛，還有人專門喜歡搜集別人穿過的鞋子呢，味道越重的越喜歡」
還沒等唐寧把話說完，海蒂就一臉嫌棄的揮手道︰「你可別說了，太惡心了！」
過了一段時間，唐寧借著去紐約的機會，繞道去了亞特蘭大，在跟勞倫纏綿的間歇，勞倫忽然問道︰「托尼，你還記得之前有人去你那買走了那幅火災詛咒的畫麼？」
唐寧點點頭答道︰「記得啊，那不是你朋友麼？」
勞倫卻搖搖頭答道︰「其實也算不上什麼朋友，他是我好朋友尼雅的情人，不過在從尼雅那听了這幅畫的傳說之後，就找到我，讓我給你寫那封信！」
「哦，這樣啊！」唐寧這才明白為什麼當時這個拜利不怎麼跟自己說起勞倫的事兒，原本他還以為拜利是不好意思聊幾女呢，原來是壓根就不怎麼熟。
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這個時候勞倫又說道︰「不過說起來這幅畫也真夠邪門的，拜利買走這幅畫沒多久，他家就真的著火了！」
「什麼？！拜利先生家真的著火了？」唐寧听後忍不住驚呼道。
勞倫點點頭答道︰「對啊，就是前幾天的事兒，亞特蘭大沒有人不知道的。看來以後這種傳說還是得信！」
唐寧冷靜了一會兒然後問道︰「那拜利先生他」
雖然唐寧沒有把話說完，但勞倫已經明白了他的意思，于是答道︰「哦，他那天正好沒在家所以沒事兒，不過他家里人可就慘了，父親和哥哥都被燒死了！」
「那、那幅《烈焰鳳凰》呢？」唐寧又問道。
勞倫搖搖頭答道︰「不知道，反正沒像你上次說的那樣，在火災後完整無損的被發現。」
這個時候唐寧的腦中忽然靈光一閃，有了一個非常可怕的猜測，于是向勞倫問道︰「你剛才說拜利先生的父親和哥哥都死了，那他還有其他的兄弟姐妹麼？」
勞倫再次搖搖頭答道︰「沒有，就剩他自己一個人了！」
「這麼說的話，那他父親的遺產就都留給他了，對吧？這個遺產多麼？」唐寧又問道。
勞倫似乎是听明白了唐寧的潛台詞，忍不住驚呼道︰「你、你的意思是其實這把火是拜利放得，為的就是奪得遺產？啊！我明白了，他特意去買了你這幅有火災詛咒傳說的《烈焰鳳凰》，這樣大家就會將著火的原因誤導到油畫身上，對不對？」
「這只是咱們的猜測，並沒有依據，可惜我跟亞特蘭大的警察不熟，不然可以跟他們說一下這個思路！」唐寧有些遺憾道。
沒想到勞倫卻一臉嚴肅的說道︰「托尼，你听我的，千萬不要去跟警察說這件事，以我對拜利的了解，這家伙心狠手辣，而且跟警方關系很好，你一個外地人去說這種事，會有危險的！」
唐寧心道，把父親和哥哥都放火燒死的人絕對稱得上是心狠手辣，于是點點頭答應道︰「放心吧，我不會亂說的！」
然後岔開話題道︰「咱們好不容易見面，就別說這些掃興的事情浪費時間了，還是抓緊時間吧！」說著，大手就攀了上去。
而勞倫則是眼珠一轉，一邊配合一邊低聲說道︰「以後沒準咱們就會經常見面了！」但可惜此時精蟲上腦的唐寧並沒有注意這句低語
在紐約處理完生意上的事兒，又跟幾個女人纏綿荒唐了半個月之後，唐寧這才返回新奧爾良，一到家海蒂就跟他說道︰「我哥哥要結婚了！」
「什麼？這麼快就要結婚了？跟誰啊？」唐寧有些吃驚的問道。
海蒂隨口答道︰「是從亞特蘭大來的一個女人，叫做喬蕾——巴蒂森！雖然長得挺漂亮，但總覺得不像什麼好人！」
「你覺得像不像好人不重要，重要的是你哥哥喜歡！」唐寧勸道，但是當他見到這位巴蒂森小姐的時候，頓時是大吃一驚！
PS︰推書《外掛傍身的雜草》，這個創意和切入點真的是太贊了，尤其是那句「穿越變成一根草，沒事被人踩一腳」逗死我了了！