「長姐，此次發明水轉筒車的人，乃是謝家一脈，可謝家當年的罪名雖洗清，但仍對朕心懷芥蒂，朕擔心……」
天子點到為止，沉吟不決。
看似糾結的模樣，實際上僅憑一句「心懷芥蒂」，長公主已知天子心中所慮。
「陛下，當年之事已過去十載，何況您只是批閱此案，並不是審理者，謝家對您不應該存在任何芥蒂。」
換作旁人，長公主自然不會說這麼多。
但涉及謝家，她不免多說幾句。
天子要的，就是她此時最真實的態度。
富陽秦家是新起之秀，又是商流，大事小情長姐雖關心，但並不插手他的決定。
謝家就不同了。
他知道，上次前往富陽傳令的，便是當年謝家出事，謝家婦和離帶回娘家的孩子。
長姐一直覺得有愧于謝家，留了顆火種在身邊提拔著。
由于只是一個傳令小官，他也沒有在意。
可此次不同。
「發明水轉筒車，可是利國利民的大功一件。」
謝家蟄伏十年，一鳴驚人。
所圖非小。
「陛下，水利事大，但治水官員，歷朝歷代最高不過五品，各地奔波，並不常駐京城。」
長公主沒提功過，只提官階。
天子頓時醍醐灌頂一般。
是啊。
謝家想憑這份功勞重返京城，十分困難。
「況且，功勞再大也不過官升三級，謝文牧隨其哥謝文春在洛陽治水數年，雖有功勞不少，但連九品小吏都算不上，封他一個劍南道八品治水官，都算是格外開恩了。」
長公主越說，天子的眼神越亮。
可長公主的心越沉入了谷底。
她以為，阻礙謝家子弟進入朝廷的主要原因，是王之遜防患于未然。
天子順勢想掩蓋住當年的過錯，便放之任之。
此刻她才明白。
王之遜向來不做違背天子想法的事，又怎會替天子做決定？
天子提防謝家的原因，她大概也有所了解。
「謝家當年拒絕了朕的提親，在皇儲一事上也未站隊，朕當年順勢扳倒這盤踞了數百年的世族大家，如今分化成唐王兩家，又成對立之勢。」
天子雙手交叉置于桌案，虛托著下巴，一眼不錯地盯著長公主。
「朕可以看在長姐的面子上，讓他們重回朝堂效力，但朕絕不允許出現第二個謝家。」
「陛下……」
長公主無奈地笑嘆一聲。
「謝家有過便罰，有功便賞，賞罰分明才是明君所為，不必看在臣下的面子上，對待謝家格外開恩。」
「當初謝家于臣下有恩，臣下早已還清，謝家若是忠心于陛下和朝廷，便留著用。」
「若是他們有狼子野心，不必陛下動手，臣下必定斬草除根，絕不會因一己私情罔顧祖宗基業。」
有了長公主如此決然的表態，天子終于滿意地微微頷首。
心中疑慮盡消，眼中期待更甚。
「明日，朕便親自前往城西渡口，迎接大功臣！」
他只要知道，在長姐心里，大乾的基業和他的態度，比謝家人重要，就足夠了。
「長姐，榮州奏折里說，他們用的水轉筒車都是瀘陽吳家承制的，你派人調查了嗎？」
「還未。」
「那便只能親自試一試，看看到底是瀘陽吳家的強，還是皇家董家的厲害了，我已經把奏折里附的圖紙給董必達了。」
天子眼神閃爍了一下，掩飾住內心的心虛。
他知長姐如今不喜董家。
可董家還算听話。
秦家發展過快，背後又有唐門支撐，還是要平衡一下勢力。
「事關農耕水利大事，陛下自作決斷便可。」
長公主淡然應對。
她相信。
既然秦小滿敢讓奏折呈報水轉筒車的圖紙，便是有所依仗。
她也想親眼瞧瞧。
近年來，做八仙桌都四腳不齊的董家，承制出來的水轉筒車，究竟如何。
她不偏幫任何人。
她只看最終的結果。
……
百花樓。
吃飽喝足，秦小滿懶洋洋地靠在椅背上，不想動彈。
「坐好。」
旁邊的唐清柔見他在人前失儀，低聲提醒。
「我的唐姑娘誒，我坐了三天三夜的馬車了，腰都坐痛了，我此時沒趴下來已經算好的了。」
他反駁了一句，卻也迅速挺直了腰板。
看得對面花容姑娘捂嘴偷笑。
笑啥？
秦小滿眨眨眼，以示不解。
「奴家未見秦公子前，以為秦公子定是氣質非凡的大才子，見了以後……」
「發現我只是一個吃喝玩樂的敗家子？」
秦小滿的自黑，讓花容姑娘笑得花枝微顫。
笑啥？
他這話可不是謙虛。
「花容姑娘，天府城最近禁賭嗎？」
酒飽飯足，要辦正事了。
「秦公子想去賭坊？」
花容姑娘半信半疑地問。
「秦公子還好這一口？」
「十賭九輸，我爹讓我揮霍敗家，但從不讓我進賭坊的大門。」
秦小滿神色認真，不似說笑。
這番解釋讓花容姑娘狐疑不解。
不去賭坊，問禁賭一事干嘛？
倒是唐清柔，似乎想到什麼，露出似笑非笑的表情，暗嘆一聲。
有人要倒霉了。
「天府城匯聚劍南道內外來客，三教九流無數，想禁賭也禁不了，只是賭坊賬目都有專門的吏官監督……」
「無妨，只要不禁賭就好。」
秦小滿扭頭看了一眼，為了監視他，都爬到對面樓頂上觀察他的董家小廝。
既然董家志在必得，想必招攬了不少能人志士，等著比試當天，讓他下不來台。
那麼，他可以再下一劑猛藥。
讓暴風雨來得更激烈一些！
「唐姑娘，我今明兩日便宿在百花樓了。」
秦小滿主動打了聲招呼，又對花容姑娘說道︰「花容姑娘，我想和百花樓的鴇母談些事，不知可否引薦？」
花容姑娘還在因秦公子留宿百花樓而竊喜，听到此話，神色微妙。
有她和唐小姐在側還不行，還要找鴇母點其他姑娘作陪？
「不知秦公子找鴇母，所為何事？」
花容姑娘多嘴問了一聲。
並朝著唐小姐使了一個眼色。
希望唐小姐能夠管一管秦公子。
「百花樓如此好客禮遇，我找鴇母，當然是想讓鴇母多賺些錢。」
秦小滿也沒有隱瞞。
只不過。
他剛說完，便見花容姑娘眼神冷清地盯著他，似是幽怨。
「秦公子與其找鴇母，不如找奴家，奴家對百花樓的姐妹們擅長何事，比鴇母更熟悉，不論秦公子喜歡能歌的還是善舞的，還是擅長樂器的，奴家定能讓秦公子滿意。」
「不知秦公子喜歡哪種？」
花容姑娘失望地轉移了視線。
搞得秦小滿丈二的和尚模不著頭腦。
說啥呢？
好端端的聊著錢財正事，怎麼又偏到美色上面去了？
難道說，美人比男人還貪圖美色？
他正要解釋。
「秦公子最喜歡錢。」
一直未開口的唐姑娘，突然會心一笑，替他作答。
「哈哈，知我者，唐姑娘也！」
秦小滿笑得很暢快。
他就知道，唐姑娘會猜到他的用意。
「秦公子是想在百花樓賺錢？」
花容姑娘更加迷惑。
她並不認為秦公子喜歡錢有何不妥。
只是秦公子方才還說，要讓鴇母賺錢，他還想賺錢……
想到一個可能性，花容姑娘美目圓睜。
「秦公子是想在百花樓賣藝？」
那太好了！
憑秦公子的才華，作一首詩，一字千金不是難事。
「不。」
秦小滿想也不想地反駁。