兩廣總督府位于肇慶城中央，門前空曠的大坪足有四畝見方，取‘朝廷統御四方’之意。大坪正中豎一根三丈高的帶斗旗桿，上懸一面寶藍色的金字大旗，寫的是‘總督兩廣軍務兼理糧餉帶管鹽法欽差大臣殷’，長長一串威風凜凜的官號。
與旗桿正對的，是大門前那對耀武揚威的紅砂岩石雕雙獅，石獅前的石階上精神抖擻的立著兩排衣甲鮮明的總督親兵，不許任何閑雜人等靠近總督衙門一步。
總督府內，廳堂房門、亭台樓閣、牌坊花園一應俱全，完全按照封疆的規制建造，堪比王府。
此時，後衙那座氣派的簽押房內，兩廣總督殷正茂正在接見廣東巡撫林潤。
殷正茂與張居正同科，是嘉靖二十六年的進士，但年齡比張神童大了整整一輪，倒與高拱同年。
而且他戎馬生涯多年，氣質上也與高胡子相仿，方面膛、濃眉須，一雙鷹隼般的眼楮，深刻的法令紋，配上他淵渟岳峙的氣質，完美詮釋了什麼叫不怒自威。
相較而言，林潤就愈發顯得溫文爾雅，書生氣質了。
但有道是人不可貌相，林中丞那漂亮的皮囊下，可是藏著一個無比強悍的靈魂。他在總督簽押房中已經坐了盞茶功夫，殷正茂卻一直顧左右而言他，就是不肯正面回應，林潤便有些急了。
「部堂時間寶貴，您就給句準話吧。到底什麼時候發兵？！」
「這個麼……」殷正茂攏一攏花白的胡須，索性也不再兜圈子了。「中丞也是元輔的人，本座就實話告訴你，這個兵，短時間內我是不打算發的。」
「那就坐視潮州城破，整個潮州府生靈涂炭？！」林潤劍眉一挑。
「不要說的那麼嚴重。」殷正茂擺擺手︰「潮州那片跟你老家福建一樣，都大建土樓圍屋，外頭兵荒馬亂，圍子里自成春秋，別說幾個月了，就是亂個幾年都不打緊。」
「話不能這麼說。」林潤愈發皺眉道︰「保境安民是官府的天職，若對匪亂听之任之，只會讓潮汕百姓愈加對大明離心離德的。」
「我們救了他們，他們就會感恩戴德嗎？」殷正茂卻哂笑一聲道︰「我看未必吧。那幫潮汕佬無法無天，居然連堂堂四品大員，朝廷委任的知府都敢截殺，他們眼中哪里還有朝廷？！」
「你說是海寇攻打潮州城，我看卻是狗咬狗！那些大海主哪里來的？不是潮州就是漳州！再加上藍一清、賴元爵、馬祖昌、黃民太、曾廷鳳、黃鳴時、曾萬璋、李仲山、卓子望、葉景清、曾仕龍那幫山賊，在潮州惠州兩府山地據險結砦，連地八百余里，眾至數萬人！你看看，海寇有他們，山賊還有他們，要我說，這個潮州府早就頭頂長瘡、腳底流膿爛透了！」
殷總督越說越氣憤，拍著幾案，勃然作色道︰「醒醒吧，我的林中丞。潮汕根本不是王化之地，而是匪區！對于匪區不能存婦人之仁，要有犁庭掃穴、大破大立的決心，才能讓潮州如永寧州那樣重歸王化！」
永寧州就是韋銀豹作亂的古田地區，當時韋銀豹、黃朝猛等糾集瑤僮土人十余萬，佔領八九個縣，進逼省城桂林。單論聲勢而言，確實比潮州更勝數籌。
殷正茂去歲征諸路漢土官兵十四萬，分兵七道進，連破數十巢，殺黃朝猛、擒韋銀豹，然後上奏朝廷，新設永寧州，對降服區域實施軍管，徹底平定了瑤僮叛亂。
此乃殷正茂平生功業所在，也助長了他對自己路線的極度自信，準備在潮州復制一下‘永寧模式’了。
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林潤卻有不同看法，待清秀的小廝添茶退下後，他便沉聲勸道︰
「部堂對永寧州的經略堪稱完美。但潮州的情況還是不一樣的，那可是唐朝就設立郡縣的海濱鄒魯之地啊！尤其是沿海平原一帶，商貿昌盛、文教繁榮，並不遜色于省城廣州，怎麼能說不是王化之地呢？」
「那也是過去的事情了，眼下的潮州，嘿嘿……」殷正茂呷一口茶，不以為然。
「眼下潮州的問題確實很多，但層出不窮的叛亂有其復雜的原因，諸如土客矛盾，加劇了山民的沖突；地少人多，導致下海謀生者眾等等等等，但下官以為，都不是不能治理的。至少侯必登在時，就大有緩和的驅使嘛。」
「你這是在指責本座嗎？」殷正茂忽然幽幽問道，眯著一雙鷹隼般的眼楮，目光不善的打量著對方。
「下官沒有那個意思，下官只是就事論事。」林潤可是干過嚴黨和徐黨的戰斗大師，自然不懼殷正茂的威脅，便也用那雙降妖除魔的眼楮，毫不避讓的與其對視。
兩人對視片刻，險些迸出火花。還是殷正茂先哈哈大笑道︰「若雨賢弟果然名不虛傳，佩服佩服。」
「下官也改不了這副討人嫌的狗脾氣，還請部堂擔待。」見對方鳴金，林潤也見好就收。
「哪里哪里，彼此彼此，咱們互相擔待。」殷正茂很好的藏住了自己眼中的怒火。沒辦法，兩人的官位雖然有上下之分，但都是欽差封疆大吏，他也沒法處置對方，只有上本參其目無上級，不听號令而已。
但鬧到朝廷的話，可就不是單看官職那麼簡單了。兩人過往的官聲，將是朝中判斷曲直的重要依據。
殷正茂雖然有大功勞，但‘留一半’的惡名太過響亮。官聲如何能與清廉自守、剛直不阿的林潤相比？
所以他只能先壓住火氣，日後尋機報復了。
「既然林中丞堅持替潮州說話，本座也不能不給你這麼面子。」殷正茂略一沉吟，便笑道︰「這樣吧，我給你一年時間，如果一年內潮州的局面能大為好轉，那我就承認他們是服王化，潮州今後就歸你撫民，我不動兵。」
說著他目光一凜，聲音轉冷道︰「要是一年內不能好轉，那就請巡撫大人靠邊站，本座將親提大軍，犁庭掃穴，還大明一個干干淨淨的潮州！」
「多謝部堂厚意。」林潤先道聲謝，然後拱手道︰「只是眼下這一關該怎麼過呀？曾一本已經兵臨城下，我們總不能見死不救吧？」
「眼下，這是他們必須付出的代價。」可惜殷正茂心如鋼鐵，一旦決定，斷無更改之理。
「就算他們是王化之地，但地方豪強作大，總不是假的吧？讓他們先亂一陣子，削弱一下土豪的勢力，等他們被曾一本打疼了，知道怕了，自會來求天兵下凡的。」說著他皮笑肉不笑的看一眼林潤道︰「眼下，他們不還沒來肇慶求援嗎？潮州的土豪都不急了，你個巡撫大人急個啥子嘛？」
林潤的俊臉一陣漲紅，這是他燒傷留下的後遺癥，只要稍一動怒，一張白臉就會通紅，情緒藏都藏不住。
他算是听明白了，總督大人還等著潮州的富戶們來行賄呢。沒收到足夠的好處前，怎麼可能發兵替他們平叛？
哦對了，還有李知府那茬，潮汕佬們也得大出血擺平。
總之，錢不到位，說什麼都是白搭。
自己當人家財路，怪不得人家罵自己皇帝不急太監急呢……
林潤不禁一陣灰心，高閣老怎麼用這樣無恥的官員？就算他能力再強，可貪瀆，是絕對不能容忍的。
因為那敗壞的是朝廷的信譽，損害的是國家體制。哪怕這種人能立一時之功，但長久來看，卻是遺患無窮的。
不知多少官員會以他為榜樣，當然不是學他打仗的本事。那玩意兒他們也學不來，但他們學他貪瀆卻是易如反掌，定能青出于藍的！
看到林潤一副吃了蒼蠅似的表情，殷正茂嘿然一笑，知道清流官員的精神潔癖又犯了。他便淡淡辯解道︰「若雨你雖然不領兵，卻也定然听過‘皇帝不差餓兵’、‘兵馬未動、糧草先行’、‘當兵當兵，拿錢買命’這些俗話。」
「當然也听過本座‘留一半’的惡名，可我要是不留一半，朝廷撥下的軍費糧秣，就全都要用去養那些屁用沒有的衛所兵了。那些軍戶能打仗嗎？指望他們，俞龍戚虎早就死了不知多少次了。」
「所以打仗要靠募兵，戚家軍、俞家軍都是他們親自招募的，用雙倍的軍餉，高額的賞賜堆起來的。但這個錢從哪來？軍費中嗎？當初俞大猷那夯貨，提出要裁撤衛所軍，用養三個兵的軍費，招募一個精兵。這話有錯麼？一點錯沒有。可結果呢？他得罪了上上下下的軍中同僚，只能落個解甲還鄉。」
「所以這錢沒法正大光明從軍費中出，只能想方設法的截留挪用。要不怎麼說，領兵的都是戴罪之人呢？打了敗仗要治罪，想打勝仗就不能不伸手撈錢。就說總督府兩個營，雖然兩廣也給錢，但只能維持而已，真要讓他們賣命，需要賞賜，大量的賞賜。這錢粵省給不了，桂省更給不了。本座只能自己解決。我要不過手留一半，能行嗎？」
殷正茂說完長長一嘆，端茶送客，不給林潤反駁的機會。