第八十六章 昆山景氣

作者︰三戒大師投推薦票 章節目錄 加入書簽

「貸款修河,收費還貸?」海瑞聞言錯愕片刻,旋即搖頭笑道︰「你小子,總能給我整出點兒新花樣。」

以海公的聰明才智,當然一听就明白這里頭的門道——河道除了可以泄洪引水,還是極好的運輸通道。江南集團先借錢給官府把河道修好,然後官府授權他們設卡收費來抵債。這一模式十分簡單易懂,一點都不高深。但第一個想到這法子的,卻是不折不扣的天才。

牛僉事牛默罔已經好幾章沒台詞了,趕緊附和道︰「趙公子的點子層出不窮,真是曠世奇才啊。」

「別那麼說,」趙公子笑眯眯的喝一口茶,謙虛道︰「我只是站在巨人的肩膀上。」

「這確實是個思路,。」海瑞無視他習慣性的口嗨,仔細尋思一會兒道︰「官府先借錢修河,然後用河道未來的收入還貸,按說也很合理。」

說完頓一下,他抬頭定定看向趙昊道︰「但萬一你們搞‘要想過此路,留下買路財’那一套,收取高額的過路費怎麼辦?」

「哈哈哈,中丞大可放心。」趙昊搖搖頭,朗聲笑道︰「江南集團永遠不會做那種竭澤而漁的蠢事。」

頓一下,他一臉坦蕩道︰「事實上,我們想要河道收費權,不是為了收費,而是為了少收費。」

「為了少收費?」海瑞三人一愣。

「是的。海公在淳安時整頓過苛捐雜稅,應該最清楚雖然朝廷,沒有給各縣收過境稅的權力,但雁過拔毛的陋習卻積弊已久。凡過境商旅貨物,巡檢司要抽分、河泊所要收船料;還有那些閘官壩官……但凡能把手伸到江河上來的,無不對過閘的商船和民船勒索銀兩。」

「雖然每一伙人收的都不多,但架不住伸手的人多。貨船從蕪湖走蕪申運河到上海,往往一程下來,所交稅費陋規甚至超過了貨物本身的價值,嚴重阻礙了江南商業的發展。」趙昊一臉痛心道︰

「要是這錢取之于民用之于民也就罷了。但偏偏全被人中飽私囊了,于國于民又有何益?」

說完他兩手一攤道︰「既然如此,中丞還不如把收費權打包給我們。我們可以保證,在河道養護費用之外,每年只收回貸款的百分之一即可。這樣平均每條河道每年收不到兩千兩銀子,中丞還有什麼好擔心的呢?」

「真的?」海瑞有些難以置信道︰「這點銀子能干什麼?」

「賺個人工費吧。」趙昊灑然一笑道︰「還是那句話,我們要的是流通,要讓商品順暢的在江南流動,這對江南集團來說,就是最有價值的!至于江南銀行的損失,中丞不必擔心,集團會給予補貼的,不會轉嫁到江南百姓頭上去。」

牛僉事和張嵿聞言老臉微微發燙,他們算是听明白趙公子這話了——江南集團寧肯貼錢給官府,只求他們不添亂……

「唔,那就這麼辦吧。」海瑞點點頭,既然對朝廷和百姓都有好處,他便沒什麼好擔心的了。

~~

吳淞、黃浦工程,海瑞已經考察完畢,他本打算用一個月的時間召集民夫、籌措物資,隆慶四年正月初三開工。

能用不到一個月時間集結十余萬民夫,主要仰賴海青天強大的號召力。而這號召力來自于他一心一意為民做主,實實在在減輕了百姓負擔——海瑞推行一條鞭法以來,百姓負擔的徭役銀大大減少,還取消了各種加派,‘從此役無偏累,人始知有生民之樂。’

老百姓承他的情,知道海公是真心實意為他們好,自然一聲令下,應者雲集。

現在又加上江南集團成熟的招募體系,可以將民夫和物資的集結時間再縮短一半,年前就可以開工。

至于另外四處工程,則按照準備好一處、上馬一處的原則進行,力爭在隆慶四年三月底前,‘吳淞——黃浦——白茆’主體工程結束,梅雨之前‘婁江——太浦——望虞’工程結束,讓吳中地區徹底擺月兌洪澇。

商議既定,海瑞便馬不停蹄的離開了浦東,前往白茆河視察。完事兒後還要繼續考察太浦河、望虞河和婁江,年前能回家就不錯了。

趙昊也謝絕了張嵿的盛邀,乘船返回闊別已久的昆山縣。

許是回家的緣故,一年來馬不停蹄積蓄的辛勞終于爆發出來,讓他忽然倍感疲憊。

為了躲個清靜,趙昊叫馬秘書傳話回去,不要接風也不要迎接,讓自己安安靜靜的休息幾天,待臘月十五蘇州再聚。

趙公子先將高捷送去江南醫院,把他交給萬密齋和李時珍診治。一見到趙昊,幾位神醫便兩眼放光,拉著他就要往試驗室去。

「今年搞出了好些新發現,你可得好好瞧瞧!」李時珍興奮的滿臉漲紅道︰「都是了不得的大發現,足以顛覆醫書的那種!」

「先讓我歇幾天,緩口氣。」趙昊趕忙掙月兌開來。讓這三人拉住,天黑前別想回家。「明年我一年都在蘇州,不差這幾天哈。」

好說歹說,三人才放他離開。

~~

回到船上時,見外頭風平日暖,趙昊便與鄭若曾立在船頭,看著小澞河上船只往來,兩岸日漸景氣的樣子。

除了江南醫院外,兩岸又建起了棉紡場、木器場、農具店、鐵匠鋪、米面糧油店、牲口行……林林總總近百家店鋪、幾十樣生意夾河而市,成為一處綿延數里的市鎮。

這並不是江南醫院帶來的,事實上為了防止環境污染,江南醫院附近一公里內,不準開設任何工場。而且醫院物資采購標準極其嚴苛,也不是這些這些城外市鎮上的店鋪能生產出來的。

這里起先主要是為附近的幾個農場服務的。農場進行集中管理,統一采購農具、使用耕牛、收購農家肥等等。事實上打破了完全自給自足的小農經濟,會產生大量的對外需求。

哪里有需求哪里就有市場,嗅覺靈敏的江南百姓自然不會放過這一商機,一家家工場、店鋪、市肆也就在澞河鎮上應運而生了。而農場和農工們也要出售豆麥菜蔬、雞鴨鵝蛋、蓮藕菱角之類富余的農產品,以及藤編、粗布、竹器之類的手工業品。

農工們手里有了錢,又要購置家具、購買生活用品。于是這里就進一步演化成農副產品、手工業品及日常生活用品的交換市場,繼而吸引十里八鄉的百姓來這里買賣經商,讓小澞河成為又一個新興的江南市鎮。

工商業市鎮是江南商品經濟發達的重要標志之一。這些遍布江南各大城市之外的大小市鎮,是城市與農村的紐帶。它們往往坐落在重要的河道兩邊與跨河橋畔,既能借助四通八達的船運之便,又不受四方城牆束縛,可以恣意發展。

此外不在城內官府的騷擾也少,貼近農村意味著獲取農產品和原料方便,所以在江南,商賈雲集人煙稠密、街道繁盛、市場繁榮、工商業發達的市鎮比比皆是,繁華程度甚至不遜于城市。

比如蘇州的盛澤、平望、唯亭;嘉定的南翔,湖州的南潯、烏鎮,以及嘉興的王江涇、濮院鎮等等……

雖然比起那些大名鼎鼎的江南巨鎮來,這一處小澞河畔的市鎮還只能算個弟弟。但它的從無到有,本身就是昆山經濟終于開始蓬勃發展的標志!

「原先這兩岸光禿禿的什麼都沒有。」鄭若曾這種土生土長的昆山人,自然更是感慨良多。「如此繁華的市鎮,竟也出現在我們昆山了。」

「是啊,我們大明的百姓是全天下最勤勞最聰明的。」趙昊笑著點點頭道︰「只要給他們個寬松安全的環境,他們自己就會把日子紅紅火火過起來。」

「唉,慚愧啊。」鄭若曾嘆了口氣。寬松、安全說來簡單,可這麼多年來,還是第一次降臨到昆山縣呢。

「全賴老父母和公子啊……」他真心實意的深深一揖。

「哎,都到家了,就別再客氣了。」趙昊微笑著擺擺手,前頭就是鄭家莊了。「開陽先生早點回家歇息吧,沒幾天咱們就又要去蘇州了。」

「讓公子費心了。」鄭若曾笑著點點頭道︰「公子也早回去歇著吧。」

鄭若曾下船後不久,昆山縣城便在望了。

可正常一刻鐘就能進城的路,趙昊卻足足耗了一個小時。

因為從城南流過的婁江,它居然堵船了……

「這是什麼情況?」看著前頭堵成一鍋粥的河面,趙昊心頭莫名有些煩躁,這種有家不能歸的感覺,實在讓人不爽。

「公子息怒。」專程到縣境迎他回家的熊典史,無奈的解釋道︰「自從開了海運,時不時就堵成這樣。河面太窄,東來西去的船太多,又有要進城出城的船,不堵才怪。」

頓一頓,又補充道︰「這兩天特別堵。」

「哦。」趙公子點點頭,有些明白這其實是他的鍋。「看來拓寬婁江勢在必行啊。」

筆直的婁江自蘇州婁門經昆山、太倉直通長江,本來就是很繁忙的水道。漕糧海運之後,由此過境的船只陡然增加數倍,遇到縣城這種進進出出的地方,不堵才怪呢。

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