秋去冬來，時間不知不覺已經來到了崇禎十二年十月初，華軍的兩路大軍均已完成任務，分別攻破了棗陽和鄖陽府全境。
而大明的局勢，也如歷史上那般在十二年急轉直下，華軍雖然佔據三府之地後，暫時息兵罷戰，可闖王又雄了起來。
孫傳庭戰死後，李自成再無顧忌，立即就率兵從漢中殺往關中。
而陝西又正值大旱，邊軍和衛所兵紛紛嘩變，百姓也揭竿而起，讓剛穩定了一兩年的西北，再次變得處處烽煙。
導致闖軍所到之處，簡直摧枯拉朽，短短一月時間兵力就再次超過了百萬，大軍直逼長安，大有橫掃整個西北之勢。
面對闖軍肆虐西北，崇禎也是有心無力，山西邊軍幾乎都南下湖廣敗光了，西北的邊軍又紛紛嘩變，整個西北，可戰之兵也就一個總兵官賀人龍，帶著萬余兵馬，在長安城中苦苦堅持。
洛陽雖然還有逃回去的兩萬秦軍，可南面汝州的華軍隨時都有可能揮兵北上，所以根本就不敢去救援長安。
而作為天下剿賊總督，盧象升在湖廣也是鞭長莫及，最後也只得讓剛退入四川的楊國柱去救援長安。
此時，盧象升已經將總督府搬遷到了武昌，留了三萬兵馬駐守隨州，自己則帶著兩萬天雄軍南下武昌，互為犄角。
「督師，那楊國柱屢次不戰而逃，保康和房縣他不守，還算說得過去，可鄖陽他也說棄就棄，就實在太過分了，督師讓他去救援長安，估計多半又會陰奉陽違。」
「哎！本督又何嘗不知，可如今局勢危如累卵，朝廷又正是用人之際，也只能暫時放任這些武將了。」
盧象升起身背著手長嘆了一句，他三令五申，讓楊國柱一定要堅守在鄖陽。
可依然連賊軍的影子都還沒看見，就棄了鄖陽，雖然恨不得將其斬殺，以正軍法，但也只能暫時憋著，還要安撫他一番。
「督師，不如讓四川總兵也帶兵北上去救援，兩人也好互相監督。」
徐江華也知道盧象升的難處，于是說道。
不單單只是楊國柱數次不戰而逃，左良玉在長沙同樣擁兵自重，對督師的命令置若罔聞，不願盡全力剿滅那八大王。
「萬萬不可，那八大王如今正在常德一帶徘徊，一旦將四川的兵馬也抽調北上，勢必會造成四川空虛，若讓那八大王又竄入四川，局勢只怕會更加敗壞。」
盧象升擺了擺手果斷拒絕道，這種拆東牆補西牆的事絕對不可取。
「可是，長安一旦被闖賊攻破，整個西北都將危矣，那闖賊怕不是也會學那秦賊在長安開府稱王。」徐江華一臉的擔憂。
「哎！」
盧象升再次嘆息一句，沒有回答。
徐江華見此也明白了，沒在說什麼，督師心中恐怕已經打算放棄西北，先集中兵力解決那八大王和曹操，然後再和華軍決一死戰，闖賊怕不是要放到最後了。
事實也確實如此，盧象升雖然貴為七省總督，可手中能用的兵馬屈指可數，關鍵是襄陽之戰後，各地的武將已經開始陰奉陽違了。
所以才南下武昌，打算以湖廣的富庶，一邊大肆招兵買馬，一邊先解決八大王和曹操，避免南方也被兩人攪得天翻地覆。
………
接下來的日子，盧象升一邊籌集錢糧，一邊招兵練兵，不斷的催促左良玉進兵，又命石柱總兵，四川總兵和兩廣兵馬嚴防死守，準備全力圍剿八大王。
而曹操和牛兒則是帶著殘存的兩萬多兵馬，再次從大別山中殺出，肆虐汝寧府。
長沙城。
一座豪華的府邸內，左大帥如往常一般，將盧象升的命令隨手扯的稀巴爛，扔在了地上，繼續和一眾將領醉生夢死。
不一會就，一名長相頗為俊秀的青年文士走了進來，對于這種無遮大會，眼皮都沒眨一下，顯然已經習慣了。
「吳賢弟，你來的正好，那盧象升又派人傳來軍令，催促我進軍，你看這次該如何應對？」左大帥一邊對著懷中的美人上下其手一邊笑道。
「大帥，盧總督已經到了武昌，手中還有兩萬天雄軍，若再推月兌，怕是有些不妥，而且那八大王在常德也已盤踞了月余，所以學生認為，也是時候進軍了。」
青年文士一抱拳說道。
正是當初黑石鎮的吳家二公子。
中了舉人後，報仇心切的吳二公子並沒有繼續參加會試，而是出人意料的投奔到左良玉麾下當謀士。
這讓一眾同窗好友都是鄙視不已，大罵他放著好好的康莊大道不走，偏偏要自斷前程，投奔一介武夫，都無法理解他這種行為。
左良玉自然是大喜過往，不過更多的還是意外，甚至是受寵若驚。
畢竟大明朝的武將，手底下別說有舉人當謀士，就是秀才都非常少，所以不但對吳二公子禮敬有加，還事事都要征詢他的意見。
而吳二公子也確實有些真才實學，自從有了這位飽讀史書和兵書的文人當參謀，左大帥是如魚得水，面對八大王時幾乎沒吃過敗仗。
從以前自己動手親自掠劫士紳大戶，弄的名聲狼藉，變成了讓反賊先過境，他再追上去搶。
短短半年時間，雖然沒劫掠過地方，但兵馬卻達到了十余萬。
尤其是楊嗣昌在襄陽戰死，明軍損失慘重後，左大帥完全放飛了自我。
與其說是在剿賊，還不如說是在養賊自重，就像和八大王商量好似的。
八大王帶兵攻打城池時，左大帥就會按兵不動，保持一兩百里的安全距離，待到城池被攻破，則會快速殺上去。
這將剛在縣衙中享受了兩天的八大王也是氣得半死，但又無可奈何，不得不跑路。
所以一年多來，雖然攻破的城池無數，卻始終發展不起來。
「也罷，那就明日進軍常德。」
左良玉想了想，最後一揮手道。
雖然手上有十余萬兵馬，但對盧象升還是有些忌憚的，隨即又惡狠狠的罵道︰「那八大王也當真是廢物一個，一座常德城硬是打了大半個月都沒打下來，實在可恨！」
「大帥也不必惱怒，常德城雖然還在堅守，但常德府下轄的各州縣均已被賊軍攻破，明日我大軍一動，賊軍必定又會望風而逃。」
吳二公子笑了笑。
心里雖然有些鄙視左良玉只知道搶女人錢糧，不懂得收買民心，但為了報仇，他也只能選擇全力輔佐。