「大王，前陣子逃到山里去的一些兄弟想要投奔過來，他們想讓我問一下，大王還要不要人？」
「哦，有多少？」
秦宇眼楮一亮。
他怎麼可能不要人？如今竹山縣城成了一塊硬骨頭，要的是炮灰來啃。
這人是當初第一個站出來投奔的那名姓張的軍戶，為了千金市馬骨，所以給了他個大隊長，真名叫做張雲鵬。
見秦宇這種反應，頓時大喜，一抱拳答道︰「有五百多人。」
「這麼多？他們難道不打算逃回去嗎？」秦宇有些奇怪，那些潰兵竟然還在深山里轉悠？
「大王，路太遠了，沒吃沒喝的兄弟們根本就走不回去，留在山里，附近的百姓又不待見，我听他們說，已經有許多弟兄都被獵戶打死了，許多兄弟都餓幾天了。」
張雲鵬解釋道，前陣子他們將附近的村子禍害的不輕，如今兵器都丟了，兄弟們也跑散了，加上地形不熟，根本就打不過那些獵戶青壯。
而各村又聯合起來收拾他們，挖陷阱，設套手段層出不窮，只要逮著了，都是往死里打。
「這樣，你挑一些兄弟進山去，告訴那些軍戶，只要願意出山投奔我的，老子都歡迎，天天吃飽飯，偶爾還有肉吃，這件事辦好了，回來再升你一級。」
秦宇拍著他的肩膀道。
山里那些村落和土匪山賊其實沒多大區別，以前這幫軍戶頭上頂著官軍的帽子，他們只能忍。
現在變成了潰兵，殺起來也就沒有了顧慮，加上地形又不熟，沒了兵刃的軍戶哪里打得贏？
所以頓時就生出了將逃進深山里的潰兵，全部招攬過來。
其實他更想招募的是深山里的獵戶，但他們都拖家帶口，即便他們願意，那負擔也太大了。
「大王放心，小的一定將他們都帶回來。」
張雲鵬趕忙激動的抱拳答道。
而張雲鵬帶著人進山沒多久，果然就有軍戶三五成群的鑽出了深山，來到縣城投奔。
三日後，足足招募了八千多人，幾乎活著的都來了，黑壓壓的一大片，讓城中的士紳地主都是大驚失色。
「大人，反賊怎麼一下多出了這麼多人？」
「這幫該死的丘八，竟然跟著反賊一起造反，簡直通通該殺。」
全知縣氣得是咬牙切齒。
那些人身上的衣服都沒換，一眼就認出了，也明白了是怎麼回事。
「這可如何是好呀？當初就不該和反賊決一死戰啊！」
「唉！現在好了，反賊人越打越多，當真是天大的笑話呀…」
一眾士紳大腿都差點拍腫，心里都大罵戴東旻害人害己。
好在，當時他們死活不同意讓家丁護院也出城參戰，為此還出了一筆血，否則當真是一切皆休。
「諸位不必擔心，一群烏合之眾，人再多也休想攻進城，左總兵和秦總兵的兵馬，應該在來竹山的路上了，這幫反賊猖狂不了多久了。」
全知縣只得安慰道，這人心要是散了，絕對守不住，到時都得完蛋。
眾人听後，臉色總算好看許多，這也是他們唯一的希望，也是堅持到現在的唯一動力。
可看著東西兩面，那鋪天蓋地的反賊壓來，又都是心驚膽戰，知道今天絕對是最難熬的一天。
然而，他們卻不知道，他們苦苦期盼秦總兵和左總兵，此刻全部賴在房縣正在扯皮。
兩人都是給熊文燦不斷的上書打嘴仗。
左良玉一口咬定保康和房縣都是他收復的，還斬殺賊軍精銳三千余人。
同時指責秦明殺良冒功，謊報軍情，至于被伏擊吃敗仗的事只字未提。
秦明則是一口咬定左良玉輕敵冒進，被反賊伏擊差點全軍覆沒，連官印都丟了。
幸好他帶兵及時趕到，不但扭轉了敗局，還乘機收復了保康房縣，最後反賊被殺得倉皇逃往竹山。
襄陽，總督府內。
看著兩份截然不同的戰報，熊文燦是頭大如斗，恨不得將兩人都斬了。
最後也只得無奈的道︰「耀之，以你之見，這兩份戰報，那份該是真的？」
「大人，學生以為恐怕兩份都不是真的。」王燦苦笑一下答道。
「恩，那左良玉和秦明也當真是無法無天，可畢竟還要依靠他們兩人來剿滅那小華王，兩人如今明顯起了爭執，此事你看該如何是好？」
熊文燦點點頭，大明武官是什麼尿性，他又豈會不清楚？
「大人，事到如今，也只能折中處理了，左總兵的速度比秦總兵要快，保康縣必定是他帶人收復的。
而秦總兵卻又後來居上，先一步佔據了房縣縣城，唯一的解釋就是左總兵確實被反賊伏擊敗退了回去，然後被秦總兵撿了個便宜。」
王燦拿著兩份戰報思索了半晌，分析道。
「也只能如此了。」
熊文燦嘆息了一句，決定功勞對半分，一人收復房縣，一人收復保康，讓兩人立即攜手進軍竹山，他自會上奏朝廷為兩人請功。
至于左良玉吃敗仗丟官印，秦明殺良冒功的事，同樣只字未提，就像從沒發生過似的。
若換平常，這種和稀泥的手段確實可行，也是文官調解武將糾紛的慣用手段。
但這次左良玉損失了一半兵馬，近千匹戰馬丟得干干淨淨，屁都沒撈到，還要將功勞分一半給秦明，哪里肯答應？
所以接到熊文燦的回信後，氣得鼻孔冒煙，覺得熊文燦明擺著是在偏袒秦明，根本就不願進軍。
你不是偏袒秦明嗎？
那好就讓他帶著兵馬先進軍，自己也在後面撿撿便宜好了。
秦明倒是想進軍，可房縣到竹山全是山間小道，有左良玉的前車之鑒，左良玉都不動，他又哪里會先動？
而當派去打探消息的人，回復竹山的兩萬衛所兵，已經被反賊大敗，此刻反賊數萬大軍正在圍攻竹山縣城，就更加不敢貿然進兵了。
畢竟自己幾斤幾兩，他心里還是清楚的，與左良玉的兵馬比起來，他手下的人確實差了一截。
熊文燦見兩人死活不動，也是大怒不已，立即就要下文申斥，若再不進軍，就休怪他上書朝廷，治兩人一個畏敵如虎，放任反賊肆虐的罪名。
可信使剛派出去的，鄖陽知府就急報，鄖陽兩萬大軍不日前被反賊大敗，巡撫戴東旻生死不知，下落不明，疑似已落入賊手。
熊文燦頓時嚇出了一身冷汗，整個人都癱坐在了椅子上，哪里還坐得住？
立即就讓人備車，帶著幕僚王燦火急火燎地殺往房縣，準備親自去督戰。