長沙城。
自從上次大敗而歸後，八大王就像是受到了極大打擊似的，整日窩在後宮享樂，所有的軍政事務全部甩給了孫可望。
艾能奇依然坐鎮在岳州，李定國和劉文秀則是征戰四方，兩人一個已經殺入了四川，一個都快打到廣州了。
四兄弟雖然身處各地，但過年時也都乖乖的回到長沙給八大王拜年。
此時，王府的大殿內，兄弟四人就差沒拔刀相向了，因為過完年後，華軍的動作頻頻，幾乎隨時都有可能南下的趨勢，然而在如何應對華軍上，兄弟四人出現了極大的分歧。
首先是大哥孫可望，要求李定國和劉文秀帶兵回援長沙，死守岳陽城，在洞庭湖流域和華軍決一死戰。
老二李定國和老三劉文秀，自然不願意回來，建議長沙能守則守，不能守則放棄，先退往兩廣，在圖謀西南。
老四艾能奇雖然也支持大哥孫可望，但卻不願死守岳陽城，顯然怕被包圍，最後被秦宇抓住，扒皮抽筋。
艾能奇都不敢死守岳州，孫可望就不用說了，要八大王自己去守，同樣不現實，所以兩人都想要讓李定國去守。
兄弟四人炒作一團，誰都無法說服誰，最終也只能看向八大王。
八大王心中其實同樣猶豫不決。
雖然這半年來，兵馬再次恢復到了十萬，改裝的大小戰船也有數百艘，可對于和華軍決戰，卻是一點信心都沒有，但若就這樣放棄長沙三府，又有些不甘心。
「義父，秦軍戰力雖然強大，兵力卻不多，又要防備左賊偷襲，這次能抽調的兵力絕對不會超過十萬，岳陽城和長沙城都是堅城，野戰不比守城戰，只要堅守個三五月，到時說不定就有轉機。
何況老二剛到四川還未站住腳，老三在兩廣也還需要時間，若真的直接放棄長沙三府，那小畜生萬一乘勝追擊，最後咱們恐怕在兩廣都站不住腳。
二弟若願守岳州，我就留在長沙堅守，老四去守常德，義父可先前往四川，老三帶兵回援長沙，就算最後事不可為，也可退往貴州四川。」
孫可望見八大王面露猶豫，一咬牙說道。
八大王想了想，也覺得這不失為一個萬全之策，畢竟此戰關鍵就在于岳州能守多久，于是看向了李定國。
「老二，那小子和你的關系眾所周知，若讓老大他們去守岳州，一旦守不住，那是必死無疑，你要是願意去守岳州，那咱們就按照老大的計策行事，和那小子先在長沙周旋，你要是不願意，那咱們就直接撤往兩廣好了。」
「那就按大哥的計策辦吧！」
李定國嘆了口氣，點點頭道，他知道大哥說的是對的，若是讓小宇不費吹灰之力的拿下長沙三府，必定會一鼓作氣殺入兩廣。
而闖軍已經佔領了漢中，隨時都有入川的可能，所以堅守長沙岳州一段時間，將兩廣徹底拿下，真的很有必要。
「好，岳州只有三萬兵力，老二你再帶兩萬過去，水軍也全部交給你指揮，義父相信以你的能力，五萬兵馬絕對能守住岳州三五月。」
張獻忠欣慰地起身道，大手一揮。
孫可望眉頭微皺，因為長沙總共也才六萬兵馬，再讓老二帶走兩萬，就只剩下四萬了，但老二願意守岳州，他也不好再說什麼。
「義父，常德只有一萬兵馬，要不讓大哥給我也分一萬人吧。」
艾能奇試著說道，區區一萬人，就讓他守常德，是一點把握都沒有。
「放屁，常德能和長沙，岳州比嗎？那小畜生不拿下岳州是絕不敢大舉攻打常德的，一萬人馬綽綽有余了，你要是嫌少，那好，咱倆換一下，你守長沙，我守常德。」
孫可望大怒，八大王臉色同樣有些難看，顯然嘴上雖然都沒說，但心里都對他貪生怕死不肯守岳州有些不滿，畢竟他比老二更熟悉岳州附近的環境，和那三萬兵馬。
「那還是算了吧。」艾能奇脖子一縮。
隨即父子五人又商議了一陣，就各自離去，雖然孫可望和八大王都有些擔心李定國會直接不戰而降，但也沒有再好的辦法了。
三天後，李定國就帶著兩萬大軍前往岳州，八大王和艾能奇也各自前往常德和貴州，劉文秀則是南下返回廣東，孫可望留在長沙加固城防。
為了吸取上次的教訓，這次八大王不但將自己的妻妾全部帶走了，連孫可望的妻妾，也一並帶往貴州。
可讓父子五人都沒想到的是，秦宇的動作同樣不慢。
二月初，在一百艘戰船全部下水，並有一半都裝備了大炮後，秦宇就迫不及待在武昌誓師，討伐楚國。
這天天氣晴朗，武昌碼頭簡直人山人海，上百艘高大的戰船，一字排開十分的壯觀，船上那一排排黑油油的炮管，讓各方勢力的探子都是心驚不已。
這次秦宇決定水陸並進，先取岳州，再下長沙，然後橫掃整個洞庭湖流域。
水路由他親自統帥，率領四百擔戰船30艘，兩百擔戰船40艘，一萬水師，兩個炮灰營，一個火器營，共三萬余人，順江而上，直撲岳州。
陸路由秦鐵統帥，率領第一，二，七鎮，共五萬余大軍，走官道殺往岳州。
秦義統帥第八鎮和一個火器營以及剩余的水師戰船，留守武昌。
為了防止左良玉偷襲，火器營和第八鎮，並沒有守在城中，而是壓往興國州，若是左良玉敢走水路偷襲，秦義就帶兵直接殺往九江，抄左良玉的老巢。
隨著一隊隊的士兵登上戰船，在悠長的號角聲中，一艘艘戰船緩緩地駛離了碼頭，向著江面而去。
直到幾十艘戰船，和上百艘商船全部匯聚到了江面上，一面面巨大的風帆才升起，然後向著上游而去。
大戰再起，短短時間，所有人的目光就再次聚焦在了湖廣，但幾乎沒人看好八大王。
楚國被滅那是一定的，眾人猜測的無非就是八大王能撐多久。