蠻荒城的西部城區，兩萬骷髏軍團像一片蒼白海洋。
無數骷髏頭顱中的藍色魂火躍動著，看向李燃，仰天發出無聲的咆孝。
骷髏兵和骷髏勇士穿著星風城鐵匠打造的精鐵鎧甲，脆弱的頭顱也戴上了半覆面盔，組成一個個整齊的步兵方陣。
骷髏射手背著硬木長弓和厚重的箭袋，頃刻之間便可投射出如織的死亡箭雨。
超過三十位六級騎士組成的暗黑騎士團佇立在前方。
數量龐大的暗影槍騎兵部隊列陣在後, 骸骨戰馬暴躁地踏著足蹄，馬身一側捆綁的三桿集束游擊槍遠比騎兵本身更具破壞力。
蠻荒城東部城區的主街道上，是主色調為金色的聖堂兵團。
上萬人的長槍兵團、帝國弩手兵團以及十字軍劍士兵團列成整齊的方陣。
神選戰士們仰起高昂的頭顱，眼中閃耀著對艾爾拉斯大領主的忠誠光芒。
而在城中開闊的廣場上，九千名黑暗精靈組成的衛隊在暗刻的率領下，如馬拉薩在現世投射的神之陰影, 莊嚴地在城市中心矗立著。
牛頭人守衛手持巨斧, 穿著厚重的鋼甲站在陣前。
潛行者和追獵者腰間佩戴著致命毒刃, 披風下隱藏著手弩箭筒，身姿挺拔地迎接著大領主的視線。
蜥蜴騎兵部隊的綠色雙足蜥在騎手的約束下不安地晃動著身體，在如此宏大的軍勢中不可避免地亢奮起來，不時發出狂野的嘶吼和嘯叫。
龍騎士要塞前方的天空中，獅鷲之爪部隊和星風城招募的三千獅鷲揮舞著翅膀，其中有相當一部分已經訓練為了可以攜行暗影炸彈和人類騎士的特種獅鷲。
獅鷲之爪戰團長杜威騎乘在一只強壯的皇家獅鷲背上，按照李燃的要求，率領空騎兵們調轉方向，成為第一支開赴南方偵查的部隊。
賈米爾從龍騎士要塞走出，來到李燃身邊報告道︰
「星風艦隊的十七艘暴風雪級風帆護衛艦，八艘雪絨花級戰斗艦，以及三艘裝甲運輸船，已經行駛到通向南方的尹拉河支流上，可以隨軍團一起出征。」
李燃默不作聲, 只是點了點頭。
他身著獅鷲領主鎧甲, 腰間掛著精鐵之羽長劍, 視線穿過了遠處的莽莽叢林，看向進軍到蠻荒地域南方的叛軍方向。
他向前踏出一步, 隨後從龍騎士要塞一躍而下。
兩聲震天的龍咆響起, 薩琳娜在半空中將李燃接引到背後，和銀龍白月一起徑直飛向南方的天空。
兩雙泛著金芒的羽翼亮起，大天使長繆拉澤爾和大天使緹亞緊隨黑龍的軌跡，嗖乎沖入雲霄。
蠻荒地域南方的河流上，星風艦隊的弩炮操作手整理好滿載爆裂弩失的彈藥箱，水兵們揚起三桅風帆，緩緩起航。
龍騎士要塞的高台上，尤里卡、哈特和尹蓓絲同時向各自種族的兵團發出最高領主的戰爭宣言︰
「星風軍團，向南方進軍！」
銀牙城。
騎士廣場上人山人海。
除了出征的勇士，還有不少市民和生活職業的降臨者來看熱鬧。
羅恩，陸瀟和韓霏白，站在騎士廣場的高台上。
廣場上的上萬名中小公會玩家，穿著五花十色的公會罩袍，十分顯眼。
這些人並不是逍遙散人、黑騎士、或星風公會的成員，而是來自各個中小公會，參加北伐義勇軍的志願者。
這些人在過去並未參加惡狼公國的大型戰役，一直在後方從事一些佣兵, 獵人等冒險類的工作。
對于他們來說, 角色死亡是最不可接受的。
微薄的死亡津貼, 對于漫長的三個月冷卻期來說微不足道, 而過高的死亡津貼，幾乎沒有公會負擔的起。
尤其是這些默默無聞的中小公會，本身人數就少。
公會里的生活職業者創造的經濟價值低，生存的環境十分艱難，很可能一次大規模陣亡就會散伙。
相較大型公會擁有良好的駐地城市和產業發展環境來說，這些中小公會和廣大的生活職業玩家才是破碎星的底色。
現實凋敝的經濟環境，不允許他們隨隨便便的陣亡，在三個月內失去收入來源。
新角色屬性和戰斗等級的下降，往往會成為壓垮他們現實生活的最後一根稻草。
因此，羅恩提高了死亡津貼的標準，再加上有力的宣傳，才招募到這批平日里並不願意參加戰爭的降臨者。
所以無論如何，這些人的挺身而出都十分寶貴，代表著他們對惡狼公國的鼎力支持。
受益于此，中部地區組建的北伐軍達到了十二萬人的規模，比預期中的十萬還要多上不少。
這大大的提高了人們的士氣。
在惡狼大公進行了簡短的講話後，這些穿著五光十色公會罩袍的降臨者歡呼著走出銀牙城北門，跟隨公國部隊和大公會聯軍向北方行去。
站在高台上的韓霏白輕輕地松了口氣。
在公國付出一定的努力和星風領加入戰爭後，公國聯軍與北方叛軍的力量對比已經被大大縮小了。
算上不被外界所知的蠻荒地域四萬神選戰士，以及由徐志磊率領的八千巨石城士兵，惡狼公國一方的賬面實力已經由原有的十萬，膨脹到了十七萬之巨。
與已知的二十余萬叛軍只剩下三萬的差距。
雖然仍然處于巨大的劣勢，但是雙方的兵力差距已經不是遙不可及了。
……
天空中，一名獅鷲騎士沖破雲層，出現在荒原上。
在他的下方不遠處，一支恐怖的軍隊正在快速行軍。
寬闊的平原上，靈能騎士指揮著數量龐大的機械獸，在大地上掀起滾滾煙塵，如同傳說中毀天滅地的滅世獸潮，只不過這些戰獸都是由機械鑄造而成。
詭異的是，在機械族大軍的一側齊頭並進的，是數量達到七萬之巨的叛軍。
其中，有六萬來自伶仃城的步兵軍士和弩手，還有一萬怪物獵人公會的強盜。
叛徒們一路燒殺搶掠，將沿途城市里抓獲的平民，當做隨軍奴隸伺候使用。
因為，他們的領袖瓊斯已經向這些亡命士兵許諾，在瓊斯當上惡狼公國的王之後，他們就是這片土地的主人，所有攻破的城池都可以肆意搶劫和殺戮。
在叛軍士兵的眼中，死亡已經不足為懼。
因為那一座座城市，全都意味著巨大的財富、刺激與享受。
在一支沿河前行的部隊中，一名強壯的伶仃城士兵大跨步行進著，臉上殺人時噴濺上的血跡還未擦干。
他的手腕上帶著一堆金銀手鐲，脖子上掛著十幾根寶石項鏈，這些都是他在南下時擄掠的珠寶。
這些珠寶是他在伶仃城貧瘠的田地里勞動一輩子都掙不來的。
與此同時，他的腰間還栓著三個巨石城人的人頭，向叛軍軍官展示著他的勇武和忠誠。
在這場叛亂中，這名伶仃城士兵唯一感到痛苦的是，光顧著殺人，而沒有捕捉奴隸。
一隊怪物獵人公會的恐狼騎士從一旁路過。
伶仃城士兵一眼就看到，騎士的身後、恐狼的背上綁著兩個身材干瘦的女人。
這些怪物獵人公會的降臨者對奴隸的興趣遠遠超過金錢——似乎在他們那個世界里不允許人類奴隸的存在。
伶仃城士兵連忙跑過去，用五根金手鐲和七根寶石項鏈跟恐狼騎士購買了一名奴隸。
做完這一切後，他興奮的拽著奴隸，回到叛軍隊列里，趾高氣揚地邁出步伐，像是凱旋而歸的國王。
類似的事情在叛軍的隊伍中比比皆是。
這些暴徒簇擁著他們的至高首領瓊斯.伯恩，以及怪物獵人公會的會長敖星。
敖星跨坐在恐狼上，與騎在披甲戰馬上的瓊斯高聲交談起來。
「如果不是為了保持士氣，讓這些士兵徹底墮落，掃蕩了幾個城市和村莊，我們的速度還可以再快上幾分。」
瓊斯冷澹地看了一眼敖星，解釋道︰「在真正的大戰前，屠殺和搶劫可以成倍地增加這群人渣的戰斗力，我們需要他們心甘情願地去死。」
瓊斯坐在馬上，看著麾下的叛軍士兵，露出厭惡的表情。
他真正追求的是重現伯恩家族統治惡狼公國的榮光，並沒有對伶仃城的絲毫感情，這些士兵只是他的墊腳石罷了。
敖星嘆服道︰「你還真是了解他們。」
瓊斯看著敖星笑道︰「率領著獸人屠夫的你，不也是一樣嗎？」
敖星一言不發，面容突然就冷了下來，良久才道︰「不，我不一樣，只要完成這件任務，我就不干了。」
「放心，你的那位主子對你的工作一定會滿意的，」瓊斯轉過頭看著敖星，露出半張機械面孔，令人不寒而栗，「在我征服惡狼公國以後，境內的降臨者將由你管理。」
敖星沒心沒肺地咧著嘴笑道︰「那就多謝瓊斯大人賞識了。」
「敖星，」瓊斯的聲音夾雜著一半機械音，「在服下攫升之種後，我能感覺到體內的力量越來越充沛，那個怪物在我的體內生根發芽，強化著我的體魄和精神。」
「尋常人經受一點機械改造就承受不住，但我能夠將半個頭顱都改造為機械體，這十六萬機械兵團，我能夠使如臂使指地指揮只有攫升之種才能賦予我這樣強大的精神力，我無法想象它的完全體會是多麼強大。」
「是啊，」敖星道，「閣下晉升超階指日可待。」
「你看到遠處的那名獅鷲騎士了嗎？」敖星順著瓊斯手指的方向看去，一名獅鷲騎士在向南方倉皇逃竄。
瓊斯將手向下重重的一壓
從銀牙城出發偵查叛軍動向的獅鷲騎士因為極度的驚懼而面容扭曲，汗水如雨般從額頭滑落。
他努力催動著身下的獅鷲全力飛行，嘴里不停的念叨著︰「必須把這個消息送回去，必須把這個消息送回去」
突然，大量飛行機械生物穿透雲層，出現在獅鷲騎士的身後，密密麻麻的如同一陣黑色風暴，瞬間遮蔽了大片天空。
獅鷲騎士看向身後，童孔瞬間放大到極限，驚恐地叫喊起來︰「必須要告訴羅恩大公，叛軍不只有二十萬！他們還隱藏了一支機械飛行部隊，至少有二十三萬！」
隨著瓊斯的手掌下壓，敖星看到遠方黑壓壓的飛行生物驟然降低了飛行高度。
一頭機械巨龍輕而易舉的將獅鷲騎士吞進口中，如同吃掉一只小雞般咀嚼起來。
獅鷲棕色的羽毛和斷翅，沾染著年輕騎士的鮮血，從天空中緩緩飄落。
敖星震驚地看著眼前的場景︰「這樣恐怖的力量瓊斯竟然能夠像機械聖使一樣，如此靈活的指揮機械軍隊。」
「吞下攫升之種，經過機械改造後的瓊斯，已經無比強大。」敖星膽寒地想到，「與羅恩大公相比，這個人才是真正的惡狼之王！」
……
在不斷的強行軍下，惡狼公國的北伐聯軍抵達了預定戰場，比設想中的時間還早了一天。
松香郡，這個位于公國北境和中部地區交界地帶的郡城，是介于城鎮和區域主城之間的中型城市。
它曾經以發達的河運和造船業聞名，附近的山梁和平原地帶的樹林中盛產優質木材，同時，這里還出產名貴的香料。
在巨量財富的涌入下，這座郡城曾經建造了大量城防設施。
但是在碎星者入侵後，松香郡寬闊的港口便沒有了用武之地。
漁夫們從河道中釣上來的，只有機械生物，這條尹拉河的支流已經被機械族的水下造物徹底控制了，松香郡的經濟也因此逐漸衰敗。
羅恩大公和聯軍的指揮官們，之所以把戰場選在這里，是因為寬闊的河道橫亙在松香郡的城牆北方，成為攔截機械族的第一道屏障。可以充分發揮帝國弩手遠程拋射的優勢，利用遠程火力打擊、削減機械軍團的數量。
但是，這條河道並沒有寬闊到不可逾越的程度，只能阻擋機械族一時，對方很快就將找到渡河的辦法。
在叛軍到來之前，北伐聯軍已經在松香郡的城區設置了重重防線，將所有居民都撤了出來。
他們利用戰前的短短時間，將郡城打造成了一座軍事化城壘。
十二萬公國聯軍就將在這里，拖住叛軍的腳步，並嘗試遏制對方的攻勢。