風靈平原，黃木鎮。
完工不久的訓練場旁，協防的追獵者士兵們與人類工匠坐在一起，準備觀看一場刺激的對抗比賽。
自從雙城結盟以來，人類和黑暗精靈之間從一開始的敵視、懷疑，到成為共事的盟友，並不需要漫長的時間。
每個人都知道，和地下惡魔軍團決戰的日子快到了。
「如果能夠大醉一場，誰願意愁眉苦臉的面對死亡呢？」一名中年工匠笑容滿面的走進訓練場。
他的懷里抱著一個大號木桶，桶身上刻畫有一個粗糙的獅鷲形象，獅頭和鷲爪前還畫著一個意味不明的圓圈。
就好像木匠讓他三歲的女兒刻上去的小雞，和雞蛋。
人群還離得很遠，中年工匠就大聲嚷嚷起來︰
「來嘗一嘗星風城最新出產的野小麥酒吧！這可是稀罕貨，按照李燃大人的說法，這是給我們艱苦偏遠地區工作者的補貼！」
中年人的話引發了滿堂彩，結束了戰備和建築工作的追獵者與工匠們，紛紛用木杯接取了一小口。
它實在太珍貴，又太少了。
在首批野小麥收獲後，不知哪一位勇敢者首先提出了用野小麥釀酒的建議，遭到了馬倫大執政官的嚴正斥責。
他認為必須將所有糧食顆粒不差的入庫，作為度過嚴冬的儲備。
領主大人卻不這樣想，在听到這個大逆不道的提議後，他立即下令拿出作物收成的一小部分，制作野小麥酒。
這些珍貴的消耗品，將限量供應給長期在艱苦條件下工作的人們。
而食物的問題，領主大人另有辦法。
新政獲得了一線工作者的熱烈歡迎，甚至有些城里的工匠，僅僅為了喝到一口麥酒，而專門申請調到最艱苦的崗位。
星風領各處的建設熱火朝天，骷髏騎兵的訓練成果也進展飛快。
為了進一步提高作戰效能，在精靈教官喬的建議下，黑崖城抽調了一批蜥蜴騎兵作為陪練。
戰場才能出尖兵，這句話永不過時。
兩支部隊步入訓練場的兩端。
骷髏騎兵與蜥蜴騎兵分別列隊，架起長槍蓄勢待發。
暗黑騎士哈特和騎兵教官喬將分別率領手下的騎兵隊，一決雌雄。
暗黑騎士跨坐在戰馬上，將長刀鋒刃向上置于胸前，微微頷首，向對手致以嚴肅的騎士禮。
喬則在馬上俯身，如同邀請女士上馬般，回以優雅的紳士禮。
哈特的靈魂之火抖動一下，變為深紅。
一個微妙的挑釁。
圍觀的星風城人和黑暗精靈放下麥酒，揮舞著手臂向場上呼和起來。
「加油！大蜥蜴們！」
「骷髏兵！進攻！」
這是黑暗精靈與骷髏勇士的搏殺。
這是冷血蜥蜴和骸骨戰馬的對抗。
從另一個角度上講，也是黑崖城和星風城爭奪榮譽的競賽！
作為現場觀眾，他們將把比賽結果繪聲繪色地傳播出去。
與此同時，每一個人都為此押上了不菲的籌碼！
叮叮叮叮叮！
信號聲響，戰斗開始！
骷髏勇士們經過有效的訓練，已經掌握了騎行攻擊的技巧。
他們與骸骨馬融為一體，在接敵之前稍稍壓低身體，肋骨和手臂間夾著的騎槍前指。
只需調整槍頭和馬匹的方向，便可將致命的槍尖遞進敵人的心髒。
此時，骸骨馬的高速賦予了騎槍強大的沖擊力，這一槍在常規戰場上，可以突破輕型胸甲的防護！
只是，兩座城市的關系還沒有惡化到這種程度，這場比賽中使用的，都是易碎的訓練騎槍，雙方也都裝備了護胸板。
劈！
啪！
綠色騎士和黑色騎士凶猛地沖撞在一起，一時間，雙方均有人員落地。
落馬者頭暈腦脹的離開了訓練場，剩余的騎兵們則發起下一輪沖鋒。
最終，所有的骷髏兵都被摔下了馬。
另一邊的場面上，還站著喬和他的三名蜥蜴騎兵。
蜥蜴騎兵是四級生物，骷髏騎兵則是一級和二級生物的結合體。
這對于等階相差巨大的雙方來說，是一個不可思議的戰果，如果是在戰場上，這樣的戰損比對黑崖來說是不可接受的。
「勝負已分!」
追獵者將麥酒咕咚一聲灌進肚子里。「榮譽屬于黑崖！籌碼是我的了！」
「要我說，戰斗還沒有結束。」中年工匠語氣微妙的說道。
他將酒杯搖晃兩下，輕輕放到嘴邊抿了一口。
「什麼！？」
追獵者終于注意到場上形勢的不妙之處。
所有的骷髏勇士都倒下了，但是場上還有一名暗黑騎士。
喬面色尷尬，聲音緊張道︰「我認輸！下手能不能輕一點？」
哈特一言不發，只是踢了下馬兒的小月復。
戰馬徐行，攝人的死亡氣息散發出來，蜥蜴紛紛軟倒在地。
哈特像拎小雞一樣，用黑色的鋼拳將精靈騎兵一一拍倒。
中年人舉起酒杯高呼道︰「一場輝煌的勝利！」
「這不公平！」追獵者慘叫道，「他的等階比喬還高！」
「別忘了，蜥蜴騎兵的等階比骷髏兵也高很多，人生沒有絕對的公平。」
中年人擠了擠眼楮，將壓上場面的籌碼心滿意足地收入囊中。
那籌碼不是金幣，僅僅是食堂的燻香烤魚兌換券。
哈特伸手扶起倒地的喬，兩人叫來雙方的戰士，立即對訓練結果進行新一輪評估。
直到這時，哈特才感覺到，一股黯淡的魔力氣息從訓練場的角落里傳了過來。
他定楮望去，頓時一驚。
兩個身穿怪異法袍的黑暗精靈正站在邊上指指點點。
他們是什麼時候來到這里的？
無人察覺，就像是從影子里鑽出來的一樣。
看到哈特望向這里，兩名黑暗精靈走了過來。
其中一名黑暗精靈笑道︰
「您是最高指揮官？我是黑暗煉金術師協會的研究員修斯，剛剛收到李燃大人的緊急命令，很抱歉沒有經過通報就突然到訪。」
哈特還沒從剛才的驚訝中緩過勁來，他忍不住問道︰
「你們黑暗煉金術師都是這麼沒有存在感的麼？」
「您說什麼？」
「啊，沒什麼，你剛才說，接到了李燃大人的指令？」
「是的，」修斯露出燦爛的笑容，「按照李燃大人的設想，我奉命研發一種兵器。」
「它將在騎槍的基礎上進行改造，包括一根輕質槍桿，與裝有觸發式套筒的槍頭。」
「我們將在您的協助下，研究將集束魔能炸彈安裝在騎槍頂端的有效設計方案。」
「這種特制騎槍已由領主命名，它將被叫做集束游擊槍。」
「而您的部隊，將作為骷髏兵團的特殊戰斗序列，有一個響亮的名號。」
修斯露出神秘的微笑，吐出一個在大陸上從未出現過的名詞。
「它將被稱之為——暗影槍騎兵。」