，是關中雍涼地區所特有的一種地貌。
因為流水的常年沖刷，黃土地質順著水流方向，形成了四周陡峭，頂上平坦，呈長台狀的地形。
比如關中一戰時，丞相駐兵的五丈原，其實就是 的一種。
函谷關所在的高 ，北起大河，南至秦嶺，名曰稠桑原。
听這個名字就知道，這個高 ，以前有可能是長滿了桑樹。
稠桑原兩邊皆是絕壁，東面還有一條絕澗，再加上 台上的密林，一起構築了函谷關一夫當關，萬夫莫開的險要地勢。
只是時至今日，大河水位不斷下切，露出了大片的河床。
大軍可以直接從大河南岸露出來的河床繞過函谷關，高 自然也就失去了阻敵的作用。
不過早年的時候，曹操西討張魯、馬超，為了中轉兵馬糧草，命許褚在河床的最狹隘處築起關樓。
此關樓築于高 最北端，距秦函谷關不過十來里路程，稱新關。
如今的魏軍，正是同時扼守秦函谷關與新關，阻擋了漢軍的前進。
姜維和柳隱二人，兵力不足，魏軍又早有準備，提前在新關前挖深溝築壁壘，讓二人一時間竟是奈何不得。
听到姜維的話，再看到他的目光順著稠桑原向南望去，柳隱一下子就猜到了對方的想法，他不禁有些擔心︰
「伯約這是意欲尋路攀援高 耶？此等高 ，多為絕壁，上又有密林，恐難以攀援上去。」
此時的稠桑原，雖已不是桑樹成林，但仍是林木茂盛，想要攀援，困難極大。
「若是稠桑原西邊與東邊一樣，皆臨絕澗，則吾等除了強攻，再無他法。」
姜維看著延綿不斷的高 ，目光堅定︰
「如今這邊既無絕澗，總歸是要試一試才行，不然吾等二人無功而返，如何甘心？」
听到這個話，柳隱知道姜維決心已下，不好再勸，只能問道︰
「那我當如何配合伯約？」
姜維道︰
「前番廝殺激烈，將士怕是已經有些疲憊，休然只管安排他們休整一番，賊子定然不會懷疑。」
「吾則趁此機會，領軍向南，尋找機會。若是能找到山徑，到時我自會派人告知休然，一齊行事。」
柳隱聞言，點頭︰
「如此甚好，將士們確實也應該休整一下了。」
于是兩人召來底下將校，姜維開口說道︰
「今賊早有備，若強攻之，則傷亡不可估計，故吾欲率一部精銳，尋險徑繞後以破賊。」
「不過此去，多有艱險，何人可願意跟隨吾往？」
諸將皆踴躍而應︰
「吾願意跟隨將軍前往！」
姜維見士氣可用，大喜之下，精心挑選出三千敢死之士，不披甲衣，只攜皮甲，帶足干糧，皆執斧鑿繩索等器具，順著稠桑 開始向南邊探索而去。
只是稠桑 壁如刀削，橫亙于秦嶺和大河之間，想要找到翻越過去的險徑，何其難也？
就算是偶有發現能越過高 的地方，但因為離函谷關太近，魏軍早已有了防備。
姜維無奈，只得領軍繼續往南走。
只是越往南，就越難走。
姜維領著人，南行數十里，但見地方荒涼，雜草叢生，只能靠著高 絕壁辨別方向。
將士們只能是以刀斧開路，高一腳低一腳地踩出一條路來。
此行從八月初出發，十來日，不過是走了七八十里路，一日所行，不超過十里。
除了所行之處，皆是罕見人跡，無路可走，需要自己開路之外。
姜維與將士們，還要仔細搜索有無能攀援高 而上的地方，速度自然極慢。
稠桑原附近的地形，本就是高低起伏，千溝萬壑。
百里之路，看似不遠，但真要走起來，翻嶺爬溝，實則有兩百里甚至三百里。
再加上自秦嶺而下，有不少水流往大河方向注入，但因為流量不足，積于高 下，形成了泥坑乃至沼澤之類。
這些泥坑沼澤，往往藏于齊人高的野草當中，稍不注意，就會陷沒進去。
若非姜維讓人多帶繩索，及時拉出來，說不得掉進去的將士，就要被泥水吞沒。
饒是如此，仍有數名士卒消失荒草深潭中，近百人因為各種各樣的原因而生病受傷，不得不被轉送回去。
所幸姜維這一路過來，尋了幾處干燥的地方，臨時扎了營寨，都未曾拆除，故而這一路回去，倒也不用擔心。
待地勢明顯抬升，就連姜維，亦不得不棄馬，與將士一起步行探路。
「將軍，再往前，就要到秦嶺了，這可如何是好？」
若是到了秦嶺，都沒能找到合適的地點，那他們這次，就真的要無功而返了。
姜維舉目望去，但稠桑 最後十來里，仍是一如既往，而它的末端，已然沒入了秦嶺，與秦嶺形成一體。
姜維回頭看看周圍的將士，但見人人泥水污垢沾身，面容疲憊。
所幸的是，關中八軍，都受過嚴格的訓練，又有百戰老兵帶領，士氣尚可。
于是他召諸軍將前來，說道︰
「正所謂行百里者半于九十，此言末路之難也。吾軍到此，豈可復退？」
「明日吾與爾等諸人，一起細加搜尋這最後的十余里路，若是得天之佑，翻過此 ，吾與諸君，共享大功。」
能主動請命跟隨姜維探路的，自然對眼下的情況早就有了心理準備，皆是應道︰
「吾等願隨將軍！」
姜維于是吩咐眾人下去後，鼓舞軍士，以待明日。
只是軍心再怎麼可用，亦需得看天意。
第二日天剛亮，姜維便下令拔營，開始搜索。
只是直至日頭過了中天，各隊人馬竟是皆無一隊有好消息傳來。
姜維站在高 下，仰頭望之，但見高 泥石嶙峋，有如怪物狀，好似一旦被驚動，就要掉將下來把人砸爛。
再看向不遠處的秦嶺，群山層疊，極目不盡，天上的白雲，包著山峰，神秘莫測。
他不由地發出一聲長嘆︰
「果真天不佑我也？」
誰料到眼看著日頭下山，最後一隊人馬歸營，竟是秘密押回一人︰
「將軍，吾等抓到一人，有可能是細作！」
姜維一听，心頭一跳，「細作？」
但見隊率呈上來一刀一弓︰
「將軍，這是從此人的身上收繳上來的兵器。」
姜維接過來定眼一看，眉頭就是禁不住地一挑︰
「這是……賊子的軍中兵器？」
這刀弓的模樣已經有些老舊，但姜維當年好歹也是涼州天水參軍，一眼就能認出這是魏賊早年軍中兵器的樣式。
他不由地抬頭看向被綁得結結實實，連嘴巴都被封死的細作。
這個地方居然還有賊子的細作？
莫不成賊軍早就料到吾的行動？
想到這里，他心底就是一沉。
但見那細作卻是目光焦急，不斷地嗚嗚叫著，扭動身子，似乎示意自己有話要說。
「把他嘴里的東西拿開，吾有話有問。」
那細作得到說話的機會，不等緩氣，就「噗通」癱在地上，連連叩首，求饒道︰
「將軍，將軍，小人不是細作，不是細作，真的不是細作！」
姜維的目光落到他的身上，但見此人滿臉驚恐，衣著襤縷，觀之確實不似細作。
「你們是在哪里發現他的？」
「回將軍，吾等按將軍所令，前往南山山腳下查探，誰料到此人藏身于叢林中設置陷阱，若非吾等仔細搜索，就差點被陷阱所傷。」
「冤枉啊，將軍，小人冤枉！小人所設的陷阱，本是為捕獵，何敢傷將軍麾下虎士？」
「捕獵？」
姜維是何等聰慧之人，他一下子就捕捉到了此人話里的重要信息。
但見他揚了揚手里的刀弓，示意道︰
「此乃魏賊軍中所用兵器，你若只是獵人，又怎麼解釋這個？」
「再說了，吾這一路過來，從未見過有人煙，你說是在捕獵，那你家住何處？」
說著，姜維指了指秦嶺，「莫不成，你住在秦嶺深山老林中？與世隔絕？」
那人一听，臉色一變，頓時吶吶不敢言。
姜維一看，立刻喝道︰
「果然是細作，把他押下去，嚴刑拷打，定要從他嘴里問出他所知道的一切！」
「喏！」
誰料到魏軍這個細作毫無骨氣，還沒等軍士把他拉起來，他就立刻大呼︰
「將軍，將軍饒命！小人招了，小人招了！」
姜維一揮手，軍士會意地把此人又放下。
姜維一抬下巴，示意道︰「說吧。」
看到對方趴在地上，嗯哼了幾聲，眼楮珠子亂轉，姜維「嗯？」了一聲。
「小人說，小人說，小人叫李六，的確是住在山里……」
話未說完，姜維「 當」地把刀和弓扔到他面前，厲聲喝道︰
「還敢狡辯！這兵器，乃是魏賊軍中兵器，你道吾不知耶！」
「你若是在深山居住，那我問你，這兵器你是從何而來？」
但見李六身子一顫，有些吱唔地說道︰
「是……是小人的先父傳下來的……」
姜維湊到他跟前，一字一頓地說道︰
「也就是說，你家的大人，曾在魏賊軍中服役，是也不是？」
李六猛地抬起頭，不可置信地看向姜維。
姜維沒有給他反應的機會，繼續說道︰
「而且，他是個逃兵？」
對方臉上頓時血色褪盡，煞白無比。
姜維看到對方這個神情，心中已是猜到幾分，只見他冷笑一聲，站直了身子，居高臨下地看著李六︰
「如果你當真不是細作，那麼你在出現在這附近，恐怕也是住在這附近，若是吾派人分散去尋找，說不定能尋到一些線索……」
「將軍，將軍饒命，將軍饒命啊！」
姜維有如能猜透一切的話語，直接就擊潰了李六的心理，他咚咚磕頭，「我招，我全招！」
「說！」
「小人，小人的大人，確實曾在魏……魏……」
「魏賊！」
「是，是，是！曾給魏賊當過軍卒，那是，那是，」那人努力想了一下，「那是二十多年前的事情了。」
「小人的先父，乃是關中人士，後來遭到兵亂，舉家逃入漢中，豈料魏，魏賊後來攻入漢中，盡遷漢中百姓。」
「小人那時才十三歲，就又跟隨先父遷回鄉里，誰料還沒安頓下來，未有生計，當地官府欺小人全家才回鄉里，無著無落，就把小人與大人皆征入軍中。」
「吾等父子隨軍才過函谷關，就傳魏賊在南邊荊州又遭到敗仗，戰事吃緊，魏王正在遷都，鬧得人心惶惶。」
「當時不少軍士私自逃離，小人與先父亦，亦趁亂出逃，藏身于秦嶺之中。」
姜維听到這里，算是明白過來了。
這不就是曹操與先帝爭漢中不利，然後緊接著又遇襄樊之戰，兵力不足，所以不得不緊急征發各地役夫的事情？
當然，此人的話里，有幾分真幾分假，姜維不關心。
反正他是大漢的征東將軍，和魏賊又沒什麼關系。
他只關心，自己究竟能不能翻過眼前的高 ，繞至賊軍後方。
「你所言，可為真否？」
「小人以性命擔保，字字屬實。」
從眼前這隊軍伍的旗幟看來，多半是尚赤，如今喊魏為賊，當是漢軍無疑了。
若是換成魏軍，他肯定是半個字的實話都不敢說。
「好，既然你敢如此保證，那也就是說，你在這山里，藏身二十余年？」
「是。」
「那也就是說，你很熟悉這一帶了？」
「是。」
「那你肯定也知道，如何翻過這道高 了？」
「知道，知道……」
姜維再次湊近那人，盯著對方︰「帶路，只要你能帶對了路，我就相信你。」
亂世之中，百姓逃入山林避難，不是什麼奇怪的事，反而是最正常不過。
李六的這番話，確實讓人挑不出什麼毛病。
姜維起身，招了招手。
「將軍？」
「拿一袋糖糧，三袋干糧，五張毛毯過來。」
「喏。」
東西很快拿過來了，姜維把一塊糖糧扔到他面前，示意道︰
「試試？」
那人遲疑地拿起來，猶豫了一下，小心地啃了一口。
才剛嚼了兩下，眼楮頓時就猛地一亮︰「咸的？好吃！」
「當然好吃，這里頭可是拌了鹽巴，肉絲，雞子等等不少好東西，吃一塊能頂一頓飽。」
姜維說著，拍了拍布袋︰
「這三袋，全是這個好東西。」
他又拿出另外一塊扔過去，「再嘗嘗這個。」
這一回，那人沒有再猶豫，直接就是咬下一大塊。
然後眼楮頓時瞪得直圓溜︰「甜的？」
話說得太急，嘴里不小心噴出了沫子，然後嚇得他下意識地捂住嘴，小心地扒拉著地面，撿起米粒大小的沫子，放回嘴里。
「自然是甜的。」姜維臉上露出一絲笑容，然後拍了拍裝著糖糧的布袋，「這麼一大袋，全都是。」
「里頭加了糖，就你手里這一塊，吃下去能頂半天的餓。」
「啥是糖？」
「就是蜜。」
懶得跟他解釋，反正也解釋不清。
「折壽咧……」那人目光有些呆滯，喃喃地說道，「吃下去折壽咧……」
「蓬！」
姜維抖開毛毯，再扔到他面前，「毯子，厚實得很！山里寒氣重，夜里蓋上它，暖和得不得了！不信你模模！」
「將軍，將軍，你這是……」
李六身子哆嗦著，就連嘴唇都跟著顫抖起來。
「只要你能帶著我們翻到對面去，這些，就都是你的，到時我會放任你離去。」
姜維指了指眼前的東西，然後目光冷森地盯著對方︰
「但若是你做不到，那就定然是魏賊細作，到時候吾要借汝項上人頭磨劍！」
李六連忙磕頭︰
「小人不敢瞞將軍，小人正好知道，有一處地方，可攀援而上，翻過高 。」
「好！」
姜維大喜。
待軍士帶著李六下去，左右有人擔心地問道︰
「將軍，若是此人撒謊，或是魏賊細作，到時我等跟隨前往，只怕有危險啊！」
姜維笑道︰
「吾又豈會想不到？只是我看此人衣著神態，不似軍中之人，所言就算有假，也有半真。」
然後又放低了聲音︰
「方才吾曾用言語詐彼，依彼之反應看來，吾料其所住必在附近，你且領人前去細加搜尋。」
「若是能找到同類，自是最好，就算是找不到，也要找到線索，到時吾再試探一番，自可知道他究竟是不是細作。」
如果對方的同伙當真是逃世避難，此時只怕已經開始藏到別處。
但匆忙之下，肯定不能毀滅所有痕跡。
到時只要相互印證一番，就能知道對方的真實身份。
「喏！」
(本章完)