「嗚嗚嗚！」
號角聲連綿響起，一隊又一隊的漢軍，慢慢的在長子城前列隊，匯成一片。
放眼望去，赤甲涌動，旗幟如林。
不得不說，魏延領軍，確實有一套。
雖然是匆匆回師，但眼前漢軍的氣勢，仍是攝人。
第一天進攻，魏延一下子就出動了一萬人，佔了他手里戰兵三分之一。
很快，漢軍的號角再次響起。
漢軍在護城河南邊，排成寬達數百步的隊伍，列陣而行。
最前面的兩隊，推著楯車，舉著大楯，緩緩向著護城河逼來。
在楯車與大楯的後面和側翼，則是弓弩手。
在戰陣的最後方，則是或抬或扛著木樁、粗大麻繩的輔兵，乃至民夫。
「蓬蓬蓬！」
如暴雨般的箭矢，遮蔽了整個戰場的天空。
明明是晴朗的天氣，但正在對長子發起進攻的漢軍，卻是覺得天空陰沉。
甚至連日頭都被遮蔽住了。
箭矢射不穿大楯，僅僅是第一波箭矢，最前面一排的大楯和楯車上，就已經插上了不少箭矢。
但大楯和楯車並不足完全擋住魏軍的箭矢。
不少拋射的箭羽，直接飛過了前軍，然後從半空中落到後軍里。
饒是如今的季漢，冶鐵工藝得到了提升，國力與魏吳兩國相比，亦算得上是強盛。
但也不可能讓全軍的披甲率達到百分之百。
除了頂在最前面的將士披著鐵甲，後方將士，多是皮甲。
而輔兵和民夫，則是布甲。
皮甲雖說也有一定的防護能力，但終是無法與鐵甲相比。
鋒利的箭羽從天而降，借著落地的勢能，直接穿透了皮甲，插到某個漢軍士卒的肩上。
讓他悶哼一聲，一個踉蹌。
而更有倒霉者，被射中了胸膛，當場就是一聲慘呼，翻倒在地。
不過幸好，拋射的威力，終是比不過直射。
只要沒有射中要害，倒是沒有性命之憂。
更別說魏軍是在百步之外進行拋射，落下的箭羽，大部分已經沒有了太大的威力。
……
只是隨著漢軍的不斷推進，緊接著，第二波，第三波箭矢源源不斷地射來。
距離越近，箭矢的威力就越大，漢軍的列隊出現了一定的騷動。
但整體上看，魏軍並沒有能阻擋漢軍前進的步伐。
待至七十步之內，只听得漢軍號角聲又是一變。
「頓！」
「轟！」
大楯被立到地面上。
「射！」
漢軍的弓弩手開始還射。
隔著護城河，無數的箭矢在空中交錯。
不少箭矢在對撞之後，折落到護城河里。
諸葛亮執掌國事的時候，為了對抗魏國騎兵，曾有意識地對弓弩進行改進。
再加上某只土鱉建立起來的工坊體系的支持，更是讓弓弩得到了進一步加強。
若非護城河對岸的魏軍早早布好了陣勢，得以以逸待勞。
再加上漢軍作為進攻方，在前進的同時，需要不斷調整陣形。
恐怕在這一次的對射中，魏軍就得先扛不住。
饒是如此，在漢軍穩定了陣形之後，後軍不斷補充上來弓弩手。
箭雨一陣緊接一陣，不斷地落入雙方的陣中，不斷有慘呼起響起。
兩軍隔河對射，魏軍最先佔據的地利，開始漸漸地被漢軍更勝一籌的強弓勁弩所抵消。
郭循在漢軍中潛伏數年，自然早就知道漢軍弓弩之利。
只是知道歸知道，終究沒有真正面對過。
雖然心里早有準備，但是看著自己這邊在先手的情況下，居然無法阻止漢軍向護城河岸邊聚集靠攏。
仍是讓郭循臉色微微一變。
「太傅曾與吾提起，他與諸葛亮對峙武功水邊上時，諸葛亮曾數次派人突破到東岸。」
長子守軍的主將孫禮有些嘆息︰
「若非當時數降大雨，讓賊子不能安然渡水，恐怕太傅亦沒有十足的把握能守住東岸。」
「而當時最讓太傅頭疼的，便是賊子的強弓硬弩，極為厲害，居然可以從西岸支援到渡到東岸的賊軍。」
郭循聞言，心里不由地「咯 」一下，低聲問道︰
「那孫將軍覺得，長子能擋得住魏延麼？」
孫禮笑笑︰
「若是沒有西賊援軍，按郭先生所言，魏延所掌之軍，不過三萬。」
「強攻高都，傷亡只怕不少，再加上他又被太傅調動，在高都和長子之間回來奔跑，早已是師老兵疲。」
「就算賊軍再精銳，只怕此時亦只不過強撐一口氣。」
「如此一算，此時能跟隨魏延到這里的賊軍，能戰者不會超過一萬五千數。」
說著，孫禮看向那箭矢交錯不斷的兩軍之間的上空，目光微微一凝，聲音有些低沉︰
「若是換成往日，魏延憑借工程營之威，再加上一萬五千的精銳之師，未必不能威脅到長子。」
「只是可惜啊，如今這些精銳之師，卻已經是疲憊之師，此時他想要攻下長子，無異作夢罷了。」
郭循這才松了一口氣︰
「听孫將軍前頭所言，我還道……」
說了一半，他又止住不語，臉上重新換上了笑容︰
「上黨之事，太傅謀算已久，等賊子援軍到來，上黨之事早已有定論。」
「魏延眼下之舉，不過是困獸之斗罷了。」
孫禮卻是沒有郭循這般樂觀，他的神色，略有沉重︰
「昔大魏精騎，縱橫天下，賊子仰仗弓弩之利，方可堪堪與大魏一戰。」
「如今賊子步騎皆銳，再加上弓弩，遠戰近戰，已經是都強于大魏矣。」
「大魏若想要與賊軍一戰，非憑借險地不可；而若是想要與賊正面列陣而戰，則非兩三倍于賊軍不可。」
孫禮指向對岸，說道︰
「魏延敢以這些兵力來攻，正是因為有所仰仗。」
好歹是賊軍中的猛將，魏延就算是怒極而來，自然也是有些許底氣。
郭循听到這個話，沉默了下來。
他做細作這幾年，親身經歷，親眼所見，自然知道，孫禮所言，並非虛言。
兩人之間，突然沉默了下來。
而兩岸的對射，情況又有了變化。
漢軍的楯車和大楯，已經推到了水邊。
但听得漢軍鼓聲再變。
「快，快！快上去！」
後方的輔兵和民夫被不斷催促著，開始向著岸邊跑去。
他們的工作，就是要搶時間，想辦法把護城河給填平。
相比于披甲率較高戰兵，這些輔兵和民夫，護甲就低得多。
魏軍早就看到了漢軍的變化，原本已經有些被壓下去的箭雨，突然又是一波暴射。
低著頭跑在最前面的輔兵，才剛剛進入箭雨的範圍，有兩個突然就慘呼一聲，翻倒在地。
從空中降下來箭羽，可能穿不透防護嚴密的鐵甲，對于只有布甲的輔兵和民夫，殺傷力還是不小的。
看到前面的慘狀，有些民夫不由地放緩了腳步。
兩邊又有人在大喝︰
「不要停！誰敢不听軍令，斬之！」
終于到有輔兵沖到岸邊，將木樁放到了地上。
只是他們的運氣，似乎終于用光了。
也可能是魏軍發現了這邊的異常，射向這里箭羽立刻密集了幾分，幾個輔兵又是一聲慘呼。
踉蹌兩步，伸出雙手，想要抓住什麼，但終是倒在地上，掙扎一番，再無動靜。
……
舉著望遠鏡，看著前線戰事的王含，臉色有些鐵青。
大漢已經多久沒有這樣拿人命去填護城河了？
按照現在大漢軍中的慣例，應當是先以弓弩隊壓制對岸。
如果壓制不住，則工程營的石砲開始跟上。
直至把敵軍逼出弓弩的射程範圍之外，然後再把輔兵和民夫派上去填土。
魏延這種做法，根本就是為了一己之私，罔顧人命！
想到魏延對工程營所下的軍令，王含再也坐不住了。
他收好望遠鏡，轉身匆匆地向著後方而去。
文實正滿頭大汗地帶領工程營的人趕工，看到王含過來︰
「王將軍？」
王含把文實拉到一邊，悄聲問道︰
「如何？三天時間，能達到左驃騎將軍的要求麼？」
文實抹了一把汗，看了一眼忙碌的工地，苦笑一聲︰
「你這不是多此一問麼？昨日尚不可完成，怎麼可能今日就能完成？」
他嘆了一口氣︰「最多三架，而且還是日夜趕工的情況下。」
王含點頭︰「那我知道了。」
說完，他一刻也沒有多停留，又轉身走了。
回到工程營空蕩蕩已經沒有幾個人的營地里，王含大喝︰「來人。」
值守的士卒過來︰「將軍？」
「傳我令，讓護衛營的將士，立刻全部回營！」
「喏！」
不一會兒，文實匆匆趕來，滿臉焦慮︰
「王將軍，怎麼把護衛營都撤回來了？是不是出什麼事了？」
王含屏退左右，這才回答道︰
「文校尉，方才在工地上，人多耳雜，故而有些事情，我不欲多說。」
看到王含如此鄭重其事，文實知道事情重大，連忙問道︰「可是發生了什麼事？」
王含點了點頭︰
「吾受命，領護衛營，護送工程營過來，出發前，中都護曾親口說過，務必要把工程營帶回去。」
他加重了語氣，「若是事情真到不可收拾的地步，吾等可死，但工程營決不可有失。」
說著，王含拿出一份名單，遞給文實︰
「特別是名單上的這十幾個人，就算是拼了性命，也要保住。」
文實接過來掃了一眼，心里就已經了然。
這十幾個人，都或多或少地參與過某項機密試驗——包括他自己。
而且文實的懷里，也有一份完全相同的名單。
「王將軍，事情當真緊急到不可挽回的地步了嗎？」
王含苦笑搖頭︰
「說實在的，我現在也不敢確定，但……」
他欲言又止，組織了好一會言辭，這才繼續說道︰
「但方才我在前方觀察戰況，感覺左驃騎將軍，實是有些不太對勁。」
那般不顧傷亡，誰知道他會不會同樣也讓工程營不顧傷亡？
事情發展到這一步，王含感覺事情可能已經完全超出了中都護的料想。
畢竟誰能想到，明明是一場算不上重要的攻城戰，居然發展成關乎並州存亡的生死之戰？
文實知道，王含既然已經說出這個話，估計是真的要進行最後的未雨綢繆了︰
「那王將軍的意思是？」
「反正你方才也說了，左右都是沒辦法完成左驃騎將軍交代的事情，還不如有早做好準備，以防萬一。」
「別的都好說，但這十幾個人，我覺得得先召回營中，以防萬一。」
王含看向文實，「至于文校尉你，這幾日若是左驃騎將軍有召，一定要記得立刻派人通知我。」
事實上，若非迫不得已，王含壓根就沒想著要跟魏延對著干。
因為這樣，會在大漢軍中，造成難以挽回的惡劣影響，甚至會牽連到中都護府。
陣前抗命，無論有多大的理由，都是壞了軍中規矩，是犯了大忌諱的事情。
文實定定地看著王含，低聲道︰
「你想好了？倘若真走到那一步，就算是中都護要保你，恐怕軍中也再沒有你的立足之地。」
王含苦笑︰
「大不了從軍中退出就是。」
他長嘆了一口氣，「可若是不把你們這些人送回去，恐怕中都護就第一個饒不了我。」
文實張了張嘴，不知要說什麼，最後只能是沉重地嘆息。
他把名單還給王含，轉身離去︰
「我這就去把這些人召回來。」
……
隨著戰況的越發激烈，在魏延不顧傷亡的進攻下，漢軍終究是以弓弩的優勢，生生地把魏軍逼出了射程範圍。
輔兵和民夫，雖然有了不小的傷亡，但還是在第三天，終于搭起了一座浮橋。
當漢軍渡過了護城河，魏軍識趣地退回了城牆下面的羊牆里。
漢軍想要沖到城牆下，還得推平一道鹿角，以及一道壕溝。
而躲在羊牆後面的魏軍，正虎視眈眈地等著漢軍前來送死。
「今日，必須要攻到城下！」
魏延來到陣前，看著已經有幾分倦容的將士，大聲鼓舞道︰
「只要能把城外的賊軍掃平，憑著工程營……」
話未說完，只听得一聲無比焦慮的聲音傳來︰
「報！」
打斷了魏延的陣前動員。
「何事？！」
魏延極是惱怒地看向前來報信的親衛。
「君侯，魏小將軍送來了急信！」
(本章完)