男色惑人。晏晚晚悄悄咽了咽口水，在心底警告了自己一回，才邁步走了過去，與言徵隔桌而坐。
「不知道娘子口味如何，廚房按著我的喜好做的早膳，我平日飲食清淡，也不知道合不合娘子的胃口。」
晏晚晚打眼一看，魚肉粥，陽春面，翡翠餃，什錦豆腐煲，都是江南的口味。
晏晚晚驀地揚眉往他看去，言徵笑道，「當初隨著父親在外行商，在江南住過些時日，便愛上了那里的口味，若娘子吃不慣……」
「我也是在江南長大的，去年才來的上京。」晏晚晚一邊說著，一邊已是端起了面前的粥碗，舀了一口放進嘴里，「好吃！」
言徵見狀笑了，也捧起了另一碗粥，「娘子能喜歡就好。不過，我倒是不知道娘子是江南人，你的上京口音很是地道。」
「有天賦吧！」晏晚晚笑應。
言徵笑了笑，沒有言語，兩人默然低頭各自喝著粥。
抬起眼來，言徵卻不經意瞥見了門口正探頭探腦的人，于是放下粥碗，道，「娘子慢慢喝著吧，書院里還有事兒，我先走了。」
晏晚晚點頭，言徵走了，與門口那個看著像是書童的隨從一並離開。
剛走出門，言徵的眸色就是驟然一冷，沉聲問道，「何事？」
晏晚晚慢條斯理將早膳吃完，這才饜足地收拾妥當，出了門，往坊南的春織閣而去。
才走到春織閣的牆根下，她的腳步卻是猝然一停，驀地抬起頭往頭頂望了過去。
院牆邊一棵榕樹枝葉繁茂，枝丫橫斜到了牆外，牆外便是一條胡同，也就是晏晚晚此時所站之處。再行兩步就是大街，真正鬧中取靜。不知是誰調皮，竟是掛了個小小的鈴鐺在那繁茂的枝葉間，線細細一根，鈴鐺亦是小小一個，鈴聲被風輕送，在一道院牆相隔的大街上傳來的人聲鼎沸中，幾乎被淹沒。
晏晚晚低下頭，垂下眸子，同時腳跟一旋，轉身而行，背對著近在咫尺的春織閣，漸行漸遠。
殮房建在背陰處，加上心理作用，走進去就有一種寒意透背的感覺，不過此時殮房中的人都是見慣了生死的，莫說只是瞧瞧尸體了，就是在這殮房里一邊對著尸體，一邊吃東西，他們亦能面不改色。
尸格此時已經呈上，正被一雙修長勁瘦且指節分明的手拿著翻看，仵作袖手立在一旁，簡明扼要地解說道，「確實是中毒身亡，那毒瞧著與前兩個人所中之毒為同一種，至于究竟是何毒，卑下委實不知。」
「那那枚銀針呢？」手的主人沒有半點兒停頓，將那尸格一頁頁翻了過去，又與之前那兩份一一比對，眸中不帶半點兒意外之色，恍若一汪波瀾不興的湖水，卻是輕聲問道。
短短半月，三樁命案，同一死法，唯一的不同，只在那枚銀針。是以，那便是目下唯一的線索。
「那銀針刺在風池穴，在死者已然毒發之時，這一針不似殺人，反是在救人，只是可惜，中毒太深，回天乏術。」
尸格被驟然合上，轉手遞回給仵作，手的主人，那個戴著一張鐵制鷹隼面具的男人已經猝然轉過身，「看來，只能將這銀針的主人找出來才行。」
「可這銀針無甚特別之處，無從查起。」他身邊手下輕聲道。
他一時沒有言語，一只手扶額，修長的手指沒有規律地在鐵制面具上輕輕敲打。
殮房內，陡然沉寂下來。大人在思慮時，他們沒人敢去打擾。
有腳步聲響起，由遠及近，面具後那雙清湛的雙眸亮了亮，扶額的那只手放了下來，一個身穿深色衣裳，亦是面罩鷹隼面具的男人進得殮房，抱拳向男人行了個禮，眼中卻含了兩分愧色道，「大人，那人很小心，咱們不過追蹤到幾步開外，就再沒有半點兒蹤跡了。」
就在來殮房之前，那封鎖起來的胡同里，牆壁半人高處發現了半個鞋印，應該是鞋尖，那樣的雨夜里，若非剛好那牆壁上頭有一方破敗的油氈，只怕早就被沖刷得干淨了，可惜，終究是白忙了一場。
男人眸色微黯，手向上翻轉，往前伸去。
那手下立刻反應過來，從衣襟里掏出一張疊放整齊，隱隱可見墨透紙背的箋子，雙手奉上，「大人，這是拓下的鞋印。」
男人將那張拓著鞋印的紙展開匆匆一閱，便將之重新疊好，塞回袖間，「之前讓你們找的人可找到了？」
「回大人，與三名死者有所交集的人都帶了回來，已是分別關押，正在一一問話。」
「唔。」男人沉吟著點點頭，「走吧！咱們也看看去。」說著，已是闊步而行。甬道內有風，吹進來亦覺得涼寒，撩起男人身後的玄色披風，獵獵展展，那披風之上銀線暗繡的飛鷹好似張了翼，即將展翅騰飛。
這是大寧的帝都，最為繁華的上京城，有人富貴滔天，長在錦繡堆里，也有人日日艱難求生，在這繁華之處，活得尚且不如富貴人家豢養的畜生。亦有人立于晦暗不明之處，游走于忠奸之間，撥弄風雲。
城東井上胡同，是這一片富商宅邸聚集之地。
重重屋宇之中有一處院落，尋常的二進院落，不大不小，位置算不得好，在胡同深里，在胡同之中亦算不得打眼。
此時明明已是天光大亮時，屋內卻點著燈燭，好幾盞大燈，並幾個燈座，將房內照了個燈火通明。
有一個中年男子著一身深色常服，坐在太師椅中，正傾著身子，眯縫著眼細細盤著手里一串油光水滑的小葉紫檀，屋內悄寂，只有盤動珠子和偶爾燈花爆出的聲響。
待得那輕悄的腳步聲由遠及近，到了房門前，緊接著房門被輕輕推開，兩道身影一前一後走了進來，男人才在滿室通明中轉頭看來。
「師父，姑娘到了。」當先一人是個面白清秀的青年，嗓音低柔道。
中年男人點了點頭，目光和煦，面上帶笑望向了青年身後將頭發盤起，剛做了婦人妝扮的晏晚晚，輕笑道，「來了？」
「接到叔父的傳訊自是要來，倒是沒想到，叔父竟親自來了。」晏晚晚一雙杏眼微彎，燭火幽微映入其中，笑意稀松，明滅斑駁——