四蓮說罷搖了搖頭笑道，
「她氣度小是她的事，我卻不必與她一般計較！」
左右自己早交了權，又打算著分出去單過，不必與她起這口角之爭！
不過，以府上如今的情形，只怕便是做了當家的主母，日子也不好過！
牟家過不了這一關，便萬事休提，可若是過了這一關，以後尤氏便是掌了家，上頭還有公爹和婆婆壓著，她這樣的氣量，做了掌家的媳婦，怕也是巧婦難為，自己只需看戲就是，何必現在爭一時長短！
四蓮笑笑沒有說話，那頭尤氏又去見了梁氏，梁氏性子和軟，見人就笑臉相迎，與她也是相談甚歡，待得尤氏走了，梁氏身邊的丫頭便八卦道，
「奴婢听府里下人們說了，這一回大少夫人回來，就是為了防著八少夫人奪權的！」
梁氏聞言一張原本笑意盈盈的臉，立時就沉了下來，
「這府上的事兒，怎得也輪不到我們去管，這些閑話少同人亂傳，若是惹出事兒來，休怪我不念主僕之情！」
這府里如今的幾個妯娌，大少夫人和二少夫人那是大家出身，嫁的又是嫡子，上頭還有親娘護著，自己比不得，而那八少夫人雖說出身低些，可八爺有出息，乃是家里兄弟們官職最高的，得了公爹的寵愛，自己也比不得，還有那三少夫人楊氏，雖說不得婆母喜愛，但人娘家里有銀子，腰板兒也硬著呢，只有自己娘家無靠，四爺又是個懶散性子，能靠著府上過日子已是不錯了，自己老老實實呆在院子里，別惹事生非那就極好了！
尤氏用了幾日的時間將府里的情形模了一個遍，劉氏看在眼里心里有數，卻是一言不發，待到大兒媳婦模得差不多了，這才將她叫來笑道，
「你也是歇息的差不多了，有些事兒也應當管起來，如今老六的婚事要操辦，還有五姐兒的婚事也要四處相看，我年紀大了，實在有些操心不過來，這些事兒還要你來把關才是！」
尤氏知曉她這便是讓自己接手府里的事務了，心中暗喜起身道，
「兒媳年輕未經過多少事，只怕這擔子是挑不起的……」
劉氏笑著擺手道，
「你回來這幾日想來已經把這府上的事兒打听清楚了，有甚麼挑不起的，你瞧老八媳婦不就做得很好麼！」
尤氏聞言神情一滯，她听出來婆母這是在敲打自己太過心急了，忙應道，
「媳婦兒若是有甚麼做的不好之處，還請婆母提點……」
劉氏一笑，
「你出身大家，自幼在家中受過教導，你辦事……我是放心！」
當下叫了婆子把管事的腰牌取來給了尤氏，
「打明兒開始，你便掌家……不過你離家也有一年多了，做起來難免手生，我先帶著你幾日，待你熟了，我也可以歇一歇了！」
尤氏雙手接過，
「是，婆母！」
尤氏這頭接過了府里的事務，四蓮卻是得了空，轉天就向劉氏稟報，領著丫頭婆子們又去了帽兒胡同，牟彪知曉她回來，很是高興道，
「那宅子里人多事多，呆著實在無趣，還是在這處好，自由自在，也用不著被人管束！」
四蓮笑著點頭，
「這一回大嫂回來了，想來府里的事兒也用不著調我回去幫手了，應是能在帽兒胡同長住了！」
牟彪嘿嘿的笑，
「等隔陣子朝上的事兒辦完，想來是能消停一陣了，我們出城去玩如何？」
四蓮聞言一喜，
「依著嘯林的意思，這一關算是過了？」
牟彪搖頭，
「我們私下里與太子達成了協議，他們扔了三個替罪羊出來，錦衣衛上報了陛下，這幾日正在抄家尋罪證呢，至于這罪證上呈之後……陛下會如何處置，還不知曉呢！」
若是弘治帝想將大位傳給太子，那說不得就會息事寧人，不再揪著王萬庭不放，可若是陛下不是屬意太子，那這事兒就還要繼續鬧下去，至于錦衣衛……陛下是用還是不用，又會如何用，那就在陛下一念之間了！
「所以……之後的事兒實在不好講，不如趁有一陣子空閑，我們出去松快松快！」
牟家前途未卜，牟彪這也算是苦中作樂，他是想得明白，成日提心吊膽除了讓自己嚇得夜里睡不著，多折騰幾回四蓮，好似也無甚大用，倒不如放開心懷好好享受，左右上頭還有一個親爹頂著呢！
于是待得牟彪手里的事兒辦得差不多了，牟彪便告了假，帶著四蓮出了城，他們先去了通州
「顧三兒說，最近有一批貨到了，說是這一回的東西極好，我們過去瞧瞧！」
牟彪帶著四蓮到了通州，在碼頭十六號庫里見著了自己的貨，南邊來的貨因著路途遙遠都是用木頭箱子里頭墊了干草做了保護，待得牟龍與牟虎用撬棍把箱子撬開，牟彪就從干草里扒拉出了一個半人高的紅珊瑚樹給四蓮瞧，
「瞧瞧……這樣的品相怕是皇宮里都見不著幾株！」
四蓮見那紅珊瑚樹有半人高，枝枝粗壯，通體透明卻是泛著紅光，上頭還被人墜了各色的寶石和珍珠，外頭的光照進來，珊瑚上的紅光與各色寶石亦是相映成輝，照得整個庫里霞光五彩，好不眩目，四蓮不由嘆道，
「這樣的寶貝……怕是皇帝那里也見不著吧！」
她這一陣子來讀書不輟，見那《石崇傳》里就說過「武帝每助愷，嘗以珊瑚樹賜之，高二尺許，枝柯夫疏，世所罕比。」
漢時珊瑚樹二尺便已是世所罕見了，這一株只多不少，想來更加珍貴，便問牟彪道，
「這樣貴重的東西，若是放到外頭售賣不知得銀幾多？」
牟彪笑道，
「這東西太過少見，如今在海邊都是尋一個少一個了，實在不好拿到市面上明賣，送到黑市價錢又不會太高，實則並不好出手的！」
四蓮皺眉問道，
「那……這麼好的東西賣不出去，難道放在家里自己瞧？」
牟彪道，
「這東西很是麻煩的，它說是樹實則是海中的一種小蟲子死後累積成的樹狀物，紅色的尤其難得，從海里撈出來擺在外頭，日子久了顏色便會變淡，還得要尋專人養護……」
頓了頓道，
「我們那宅子小，養得人少，沒人專來伺候它，倒不如送給爹，讓他老人家給它尋個去處！」
四蓮點頭，
「好！」
小夫妻在通州呆了兩日，又回轉京城，卻是讓牟龍與牟虎先把珊瑚樹送去見了牟斌，他們則去了城外的莊子。
第二日牟彪讓人把河道圍了一段，如今夏日將盡，秋意漸起，他要趁著還能下水，帶著四蓮再學學鳧水，第三日牟龍與牟虎回來，稟報道，
「八爺，老爺收了東西，說是正好能派上大用！」
牟彪點頭，
「爹能用上最好！」
牟虎又嘿嘿笑著道，
「八爺，三爺回府了……」
牟彪听了也笑，
「三哥在外頭想是受了不少苦，待回了城，做兄弟的怎得也要回去探望一番的！」
牟虎笑道，
「可不是麼，三爺整個人都黑瘦了，人也陰沉了不少，也不知老爺是怎麼吩咐人教的！」
牟彪道，
「爹是有分寸的，他覺著日子難過，那多半是因著前頭日子過得太好了！」
雖說是兄弟，但牟彪對牟恭是真沒瞧上眼，言語之間自然便沒有恭敬，
「嘿嘿……他這一回來，隔壁院子又要熱鬧了！」
又尤氏也回來了，他就等著看熱鬧呢！
說完話卻是吩咐了兩名小廝，
「你們也辛苦了，自下去歇息吧！」
兩兄弟應了一聲自去宅子里尋地方休息了，小夫妻在這里呆了足足六日，後頭下了一場雨，天氣涼了牟彪便不讓四蓮鳧水了，就只小夫妻二人進山打獵，此時入秋山中野獸也是吃得油光水滑預備過冬，牟彪對四蓮道，
「此時的野兔肉最是好吃，不過那狐狸毛卻差了些，狐狸還要再等一陣子換毛，那時節身上的毛才會濃密光滑，現在獵的話，卻是差了些……」
二人在山中呆了兩日，學著山中的獵人在樹上搭了窩棚過活，白日里在山里尋覓獸蹤，到了夜里爬上樹上宿在小小的棚中，四蓮有些畏高不敢亂動，牟彪卻是仗著一身的功夫，哄著四蓮與他胡鬧，
「你在上頭，我在下頭，若是這棚被搖散了架，我也能護著你！」
四蓮不肯，
「這棚子連個簾子都沒有，沒遮沒擋好生羞人！」
「怕甚麼……這麼高誰能瞧見，除非那林里的飛鳥……」
牟彪嘿嘿壞笑，
「它們也不懂，便是瞧懂了……難道還能告訴旁人去？」
好說歹說，哄得四蓮終歸是依了他，幸得他們身處的大樹，乃是這林中最高大粗壯的，饒是搖得枝葉亂顫，卻始終沒有下墜之憂，牟彪很是快活了兩晚，到第三日才意猶未盡的回轉了莊子。
回到莊上，四蓮就撇下牟彪匆匆去洗浴了，牟彪看著她有些微跛的背影，得意的咧嘴兒笑，回頭叫自己的小廝，
「牟龍、牟虎給爺弄熱水來，爺也要洗洗了！」
(本章完)