朱厚照說罷目光落在那水中一名身形豐滿的女子身上，眸光微閃，牟彪見狀哈哈一笑，
「殿下要吃花酒也不是不成，今兒這一船的女子都是已經包下來的，殿下瞧上誰盡管叫進房中便是！」
都是男人，太子爺那眼神兒，牟彪如何瞧不出來，心中暗暗奇怪，
「听說是那位穆幽蓉入了東宮就侍了寢，每日太子還帶在身邊伺候著，雖說如今還沒有名份，不過那也是遲早的事兒，還有那位英兒姑娘不也是改換了身份，入了東宮麼，太子爺東宮之中的美人兒也是不少的，怎得連這種庸脂俗粉都看得上眼，難道這麼快便膩了？」
說到這處心生感慨，他活了兩世，見識了兩位太子爺，前頭那位太子爺性子跳月兌，沒個皇帝樣兒，從來都不正經，可卻是一心一意對自己的妻子，自己做大將軍的時候，帝後已經大婚十年，一直都是琴瑟和諧，感情深厚，而這一位面上倒是正經端方，仁厚純良，可內里嘛……似乎與如今的弘治帝一般，也是十分的！
牟彪微笑不語，朱厚照笑看著那女子被一名男子環抱了腰身，二人糾纏著潛入了水中，眼神一閃轉頭正色看向牟彪，
「听說嘯林自成親之後便絕跡青樓，今兒在這種地方見本宮，怕不只是為了請本宮吃花酒吧？」
牟彪一笑拱手道，
「殿下萬眾矚目，臣也是身份特殊，值此朝局混亂之時，這種地方說話反倒可防那隔牆之耳！」
朱厚照听了一挑眉頭，
「嘯林有何話要同本宮講？」
牟彪一笑，請了朱厚照到桌邊坐，雙手捧起那臨窗桌上，早預備好的酒壺，恭恭敬敬為朱厚照倒酒，之後再為自己倒了一杯，笑著舉杯道，
「殿下請！」
朱厚照一笑仰頭一飲而盡，二人放下酒杯，牟彪倒也沒有繞彎子，開口說道，
「殿下聖明通達，臣觀近來朝中局勢有些動蕩，不知殿下有甚麼看法？」
朱厚照聞言一笑道，
「本宮也不過剛參政不久，按說對朝局不應擅發議論，不過即是嘯林問起，本宮自然是有一說一……」
想了想道，
「依本宮看，如今百官忿忿，錦衣衛確是難辭其究！」
牟彪心頭一聲冷笑，
「這事兒說的好似是我們挑起來似的，你不動那心思，去害李貴妃又怎麼會有今日之事？」
只面上他卻是一聲苦笑應道，
「殿下說的是，殿下不比旁人，臣自然也是有話直說，殿下應當知曉，錦衣衛不過听命行事，如今成了眾矢之的也是情非得已！」
朱厚照點頭，
「話是這麼說，不過……牟大人也可向父皇勸諫一二的……」
牟彪再一聲苦笑，
「太子爺說笑了，錦衣衛便是皇家的奴才，只能听命行事，萬萬不敢抗命懈怠的，更有……家父之言陛下未必肯听的！」
自己惹出事兒來了，讓我們背鍋，你們天家父子打架，若是真那麼好勸，這皇帝……讓老子來當得了！
朱厚照听了眉頭一挑，
「听命行事，若是那這上命，引得時局動蕩，朝臣驚惶，錦衣衛還要執行麼？」
牟彪聞言心中又暗暗冷笑，
「你一句話倒是說的簡單，我爹要是敢抗命，只怕明兒錦衣衛指揮使便要換人做了！」
這種為人鷹犬，做那殺人工具的事兒，雖說為人不齒，也實在危險，可富貴迷人眼，你不做有的是人做！
再話說，若是此時他們牟家能安然全身而退，牟彪倒還真巴望著有人來接這燙手的山芋呢！
听太子這意思，竟是想將這事兒扣錦衣衛頭上？
牟彪心頭有些著惱了，
「老子是你們家奴才不假，可奴才也是人，也不是你想拉出來背鍋便要背鍋的，就你這心胸行徑，怪不得你老子不想把位子傳給你！」
他一面在心里罵，一面面上帶笑道，
「這正是微臣年紀輕，見識淺薄，很是想不明白的地方，還要請教殿下一二……」
「哦……有甚麼事兒要請教本宮的？」
「依著殿下所言，朝局不穩乃是上命所至，那這上命因何而出，殿下應當知曉一二的，臣覺著事出總有因，無因怎會有果，臣等也不想弄得朝中人心惶惶，被人指指點點，成眾人靶子，若是能抓住那真凶元謀，那豈不是一切平息，你好我好大家好了？」
你想讓我們背鍋，我們還想拉了你下水呢！
朱厚照聞言卻是沉下了臉，冷笑一聲道，
「你將這話說與本宮听，難道是想說這罪魁禍首是本宮麼？」
正是！這事兒就是你自己招來的！
牟彪笑了笑又給他滿了酒，
「殿下誤會了，微臣怎敢指責殿下，此事斷斷不是殿下所為，只微臣查了這一陣子案也是有些心力交瘁了，又听說陛下盛怒未止，實在不想再這般牽連無辜……」
頓了頓突然轉了話題，
「……微臣听說前頭王老大人又告病在家，不知如今身子可是好些了？」
朱厚照一愣，半晌沉下了臉，
「嘯林此話何意？」
牟彪笑道，
「並無他意，王老大人乃是三朝元老，為人最是正直廉明，微臣自小听說王老大人事跡，對老大人甚是敬佩，听說老大人身體不爽，自然是十分關心的！」
朱厚照眯眼看了他半晌，才緩緩道，
「太傅身子已是大好，只年紀大了精神不濟，有許多事兒都不再操心了！」
「哦……是麼……」
牟彪再笑，
「老大人對社稷勞苦功高，如今上了年紀，是應當好好休養的，只也不能當真門戶緊閉，對外界不聞不問啊……」
朱厚照目光炯炯與牟彪對視良久，半晌才抬手喝盡了杯中酒，起身道，
「時辰不早了，本宮要回去了！」
牟彪起身拱手行禮，
「送殿下！」
朱厚照轉身到了艙門處，回頭看了一眼牟彪，
「嘯林這頓酒，本宮吃了，情也領了！」
嘿嘿！要的就是你這句話！
牟彪一笑又行一禮，
「殿下好走！」
卻是拉開門請了朱厚照出去，看著他由人扶著登上來時的小船離去，這才關了門，轉身去了窗邊，此時湖水里已經沒幾對戲水的野鴛鴦了，倒是後頭有蹬蹬的腳步聲，有人進來笑道，
「八爺的朋友走了？」
牟彪回身一笑，
「今兒之事有勞你了，那些珠子算在我賬上，之後得了空請你吃酒！」
顧三笑道，
「八爺這麼說……就沒當我是朋友，一點珠子算甚麼，這眼看著第三批貨都要進京了，兄弟我靠著八爺財源廣進，還在乎這點子麼？」
說罷哈哈一笑拉著牟彪道，
「走，我們上去吃酒！」
當天晚上牟彪回帽兒胡同時已是深夜，四蓮听得動靜迷迷糊糊睜開眼，卻見得牟彪正在背對著她月兌衣裳，昏黃的燈光下，只見得寬肩扎背，肌肉虯結，線條分明，看得四蓮一陣臉紅，可那扔在地上的衣裳，卻是隱隱一股子香粉味兒幽幽傳來，四蓮眉頭一皺，坐起了身來，就那麼定定看著他，牟彪回頭嘿嘿一笑，見她目光落在地上，便伏身抱了衣裳陪笑道，
「燻著你了，我先去洗洗……」
四蓮沒有說話，靜靜看著他去了淨房，不多時他便一臉是水的回來了，一面用帕子擦著身上，一面道，
「今兒確是在花船上呆了一日，身上難免沾了味兒……」
說罷頓了頓打量四蓮臉色，抬了右手三根手指正色道，
「不過……四蓮你可要信兒……那些個花娘我可是半點兒沒有沾身……」
「若是……沒有沾身……哪兒來的脂粉味兒？」
牟彪忙解釋道，
「那屋子里就兩個男人，一大堆女人，坐久了身上便燻上了……我……我……我若是沾了她們，罰我……罰我明兒出門被人亂刀砍死！」
四蓮咬著唇，盯了他半晌，盯得牟彪只覺著後脊背一陣陣的涼，她才緩了臉色，坐直了身子，接過他手里的帕子給他擦頭，
「你去花船上可是有事？」
牟彪听她口氣，知是信了自己，心頭就是一松，笑道，
「約了太子爺在那處見面，事後又陪著顧三吃了半夜的酒……」
四蓮奇道，
「為何會約了太子爺在花船上見面？」
牟彪全將前頭爹吩咐的事兒一講，四蓮听得眉頭皺起，
「如此說來，那豈不是陛下與太子爺較力，你們夾在中間幾頭受氣？」
牟彪一聲苦笑，卻是面帶疲憊的身子往後一仰，把腦袋放在了她盤起來的大腿之上，
「我們做的就是這差事！」
錦衣衛就是皇權與政權爭斗的產物，便是霸氣如太祖和太宗這般的馬上皇帝，打江山時意氣風發，指點河山。
可下了馬來，這偌大的江山也不是他一人能治理的，皇帝需要官吏，需要官吏為他們傳達政令，管束黎民，收斂稅賦，修路築堤，維護治安等等等等，這天下實在太大了，便是英雄蓋世還是要與士大夫同治天下，才能保了長治久安，百姓安居樂業。
(本章完)