那婆子點頭，
「是的，八少夫人，我們家老爺與武家老爺有交情，往年里老爺也曾過來的，還請了武老爺在莊子里吃酒的……」
即是公爹的人脈，自然不能失禮，想了想道，
「那明兒帶著禮物上門拜訪一下吧，不知隔壁的莊子里是何人在此？」
婆子應道，
「武郎中家的三少夫人……」
四蓮點頭，即是少夫人那年紀想來也不大，應是好相處的！
因著男僕都在外頭，這內院只有女眷們，四蓮便叫了丫頭們和汪媽媽一起下水泡澡，汪媽媽連連擺手，
「老奴這一身老皮老肉的便不現眼了，趁這機會到外頭走走瞧瞧，看一看地勢……」
汪媽媽不肯泡，四個小丫頭年紀都不大，翠喜和翠巧當時就月兌了衣裳下水，那紅桃與紅玉猶豫一番，在四蓮的再三催促下，也月兌了衣裳下水，這池子雖不大，不過五人也夠了。
夜色之中池邊的宮燈罩了霧氣，花草間全是一片朦朧，幾人在水里嬉戲打鬧夠了，就伏在池邊說話，翠喜道，
「少夫人得虧我們出來了，要是還呆在那院子里，只怕吵也吵死了！」
翠巧也點頭道，
「那院子里原本的家具都是好好的，前頭我們搬去清靜院時，奴婢跟著汪媽媽過去打掃時，也曾開門進去瞧過，布置跟我們院子差不多，那里頭的家具我們就添了一張床，都是少爺，我們八爺用得，他們就用不得了，還要花銀子現做，當真是有銀子沒處花……」
牟府里，牟斌不喜鋪張，家中上下都不敢生活奢靡，便是有銀子也是背著牟斌花，不敢太過張揚的，例如牟彪的銀子就不少，好東西也不少，可平日里都是照著府上的規矩走，吃穿用度皆不出格。
因而翠巧見著隔壁院子的情景便有些瞧不慣了，她這話說出來，一旁的的紅桃小聲道，
「奴婢家里原來是開著一間木器店的，奴婢瞧過了，那院子里的家具可值不了兩千兩銀子……」
四蓮沒有說話，一旁的翠巧好奇問道，
「紅桃，你們家原來是做買賣的麼，怎得又進了府？」
紅桃道，
「我們家生意好，被人嫉妒，使法子陷害，說是我們家做出來的家具漆里有毒，害死了人，官府拿了我爹去……後頭我爹便死在了牢里，虧得大人發覺案子不對，給我爹洗刷了冤屈……」
只是桃紅爹已經身故，又家里一大堆兒女，只她娘一個實在養不起，那時正巧錦衣衛在培養暗探，瞧中了桃紅根骨不錯，收了桃紅之後，每月能有幾兩銀子養家，這一大家子才免了賣兒賣女的下場。
桃紅輕描淡寫說了身世，眾听了人都有些沉默，倒是她笑了笑道，
「奴婢這也是運氣好，遇上了老爺，若是不然……如今還不知在何處呢！」
說罷轉了話題道，
「奴婢因著家里是做這個的，無事便去瞧了瞧，見那些木匠用的雖是好料，手藝也是不錯，不過滿打滿算也用不了兩千兩銀子，也不知是不是被人給騙了！」
她來的晚不知府中的事兒，翠喜與翠巧卻是嗤之以鼻，
「大姨娘滿府里嚷嚷說了打家具花了兩千兩銀子，我們雖不懂卻也知她說的不是實話，依我瞧著，三爺拿回來的銀子多半都要落進大姨娘的口袋里了……」
這世上最不缺的就是明眼人，府里上上下下都瞧著呢，只事不關己沒有說話罷了，至于劉氏心里更是有數，不過懶得搭理，就看著大姨娘在府里四處炫耀，倒是五姨娘邵氏瞧不過，過來四蓮這處說過幾嘴，
「她也是腦子不清醒了，這兒媳婦還沒進門，就花上人家的銀子了，以後老三還想不想在媳婦面前挺起腰板兒了！」
四蓮听了只是微微一笑，
「姨娘不必替她操心，即是楊家肯出這銀子，想來是對三哥十分滿意，不會介意的……」
五姨娘一撇嘴，
「我才不是為她操心呢，我這是瞧不慣她耀武揚威的樣兒！」
像我們家八爺可是全靠自己，那庫里的好東西多著呢，他就從來不拿出來顯擺，當真是出身卑微，沒點子城府，有點子東西便蹦！
四蓮听了只是笑，她這位姨娘雖說在劉氏面前伏小做低，可在老爺面前那卻是極得寵的，每月里雖說牟斌按著規矩在各位姨娘那處都會歇息，但只有輪到五姨娘時才會時不時的早晨不去劉氏那里吃早飯，五姨娘也是時常一臉憔悴，背地里呵欠連連，這種事兒是個過來人都瞧得出來不同，要不怎麼說五姨娘被人嫉妒呢！
所以五姨娘受著寵，兒子又有本事，自然不能理解大姨娘人老珠黃後，兒子女兒又不受寵，又與劉氏素來有過節，這幾廂壓抑在心頭，多年以後好不易盼到兒子長大成人，還自己找了一門這麼好的親事，這麼有錢的岳家，大姨娘想出這一口壓在心頭多年的老怨氣，難免輕浮了些，這也是情有可原的！
四蓮年紀小卻看得透，因而隔壁再鬧騰，她也不著惱，只是稟明婆母搬到外頭來住了，倒是因禍得福，得了幾日松快。
因著泡了溫湯，那是渾身舒泰，當晚上睡的是十分沉，竟是一覺到了大天亮，她才起身，這才想起來要去隔壁拜訪，便讓汪媽媽備了禮物，讓翠喜拿著帖子過去敲門，
「少夫人，昨兒老奴去隔壁瞧了瞧，這院子比我們那院子大一些，里頭就是那武家的三少夫人領著兩個孩子還有娘家的一個妹子過來的……」
說罷頓了頓道，
「那位小姐您也有過一面之緣……」
四蓮聞言好奇了，
「是誰？」
她在京城認識的大家小姐也不多呀！
汪媽媽一笑道，
「您可還記得曲祭酒家壽宴里那位呂小姐……」
「哦……是她！」
四蓮恍然，那位小姐性子好，四蓮對她印象極好，沒想到在這里踫上了，當下笑道，
「即是熟人，那便當再添一份禮了！」
于是又添了一份禮，去了武家，武家那位三少夫人也知自己昨兒送了東西過去，人家必是要來回禮的，聞听門房來報，倒也不吃驚，領著自己的妹子出來迎客，兩廂一見面，呂小姐先笑起來了，
「原來是你呀！」
四蓮也笑著點頭，
「正是我！」
武三少夫人見狀訝道，
「你們認識？」
她可是打听過的，這莊子原是牟指揮使的，後頭轉到了家里八兒媳婦的名下，這位雖說是庶子媳婦，但能得公爹轉贈莊子，那必是十分得看重的，她當時就讓人送了些新鮮的瓜果過去，總歸這京城圈子里抬頭不見低頭見，拉攏關系乃是第一要務！
呂小姐笑著將前頭二人相識的事兒一講，武三少夫人笑道，
「倒是有緣，那便不是外人了！」
當下請了四蓮進去，三人坐下說話，原來這位武三少夫人姓呂，在娘家排行四，呂小姐在家排行在五，二人是嫡親的姐妹，
「前頭舅舅家壽宴時，我家里這小子發起了高熱，片刻離不得人，我便沒有過去，要不然……說不得那時我們便認識了！」
呂家姐妹生的有五分相似，性子也都是大方爽朗的，幾句話拉近了關系，說起話來便少了許多顧忌，武三少夫人又叫了自己對兒女過來給四蓮請安，四蓮見著兩個小孩子生的玉雪可愛，甚是喜歡，叫汪媽媽把早已預備好的禮物奉上，卻是兩對瓖嵌了寶石，上頭還有小鈴鐺的腳環，小孩兒戴在腳上走動時叮叮當當倒也有趣。
武三少夫人謝過她的禮，又說道，
「這山上除了泡湯也沒有甚麼好玩兒的，我們在莊子上也寂寞，你得了空便過來同我們一處玩耍……」
四蓮點頭，呂五小姐又問她，
「你平日里做些甚麼？」
「也不做甚麼，就是看看書，繡繡花……」
然後就跟著汪媽媽練練功夫，強身健體，呂五小姐笑道，
「那也是沒甚麼事兒了，那還等甚麼有空沒空，不如明兒我們就出去轉轉？」
四蓮點頭笑道，
「那正好，我是頭一回來這里，正想四處瞧瞧呢！」
三人約定明日一起出門，當晚無話，待第二日便坐上馬車出去，呂家姐妹每到冬日都要到小湯山泡湯，對附近十分熟悉，因而一路都指著各處院落給四蓮介紹，
「這小湯山自前朝便有人居住了，因溫泉湯池能醫百病而得名，不過到了今朝最好最有名的幾處湯池子都已經歸了御用，有時陛下會過來泡湯，不過多數時候都是宮里的娘娘們過來享用……」
呂五小姐指著不遠處那起伏高低，巍峨高大的建築道，之後馬車又行了一段，
「這些是王公貴冑們建的宅院……」
再之後就是按著品階，依次往下是各位達官顯貴的宅子，又有巨商富賈的宅子，這姐妹二人自小長在京城，對這些是如數家珍，一一講給四蓮听，全程笑容可掬，四蓮認真听著，連連點頭很是感激二人耐心教授。
(本章完)