這廂閑聊了一陣子，眾人逗著老夫人笑了一陣，便到了開席的時間，下人們便來請了各人就坐，劉氏拉了一個婆子小聲低語了幾句，又賞了她一個銀角子兒，那婆子便將她們領到了一旁有錢家小姐的一桌，婆媳二人過去，有認識的便打招呼，劉氏與眾人見了禮便在錢家夫人身邊坐下。
待得開席吃上飯時，劉氏便已經與錢家夫人說上了話，四蓮坐在她身邊听著二人說話，與隔了兩人的錢家小姐目光對視，二人都是客氣微笑點頭，四蓮觀那錢家小姐舉止端莊，笑容溫婉，只太過循規蹈矩，有些木頭木腦的，這樣的女子想來家里長輩是喜歡的，可身為同輩人，四蓮卻是覺著娶這樣的妻子回家，男人多半是只會當個擺設的。
反倒是一旁桌的呂家小姐，開朗大方，她與身邊人說說笑笑，目光掃過來見著四蓮也在瞧自己，便沖她笑笑，還擠了擠眼，隔了一會兒，趁著劉氏與錢家夫人說了火熱時，湊過來笑眯眯問她，
「你是哪一家的……」
說著話打量了四蓮的裝扮，
「你嫁人了，嫁的誰？」
四蓮笑道，
「我是牟家媳婦，嫁的是牟家八爺……」
那呂小姐聞言吐了吐舌頭，
「牟老八居然成親了，我是這個月才回的京城，竟是不知曉……」
想了想捂嘴兒笑道，
「我們家三哥都還沒成親呢！」
她見四蓮有些不解，便笑著解釋道，
「曲文瑄……曲三哥，小時同你家夫君打過架的，兩人從小就跟斗雞似的，見著總要懟上幾句的……」
四蓮听了一聲嘆息，自家夫君在這京城之中當真是見人就打，自小打到大呀，呂小姐見她表情無奈便吃吃的笑，
「他們二人慣愛比來比去，這一盤算我三哥輸了……」
二人說了兩句，呂小姐便又溜回去自己那桌了，四蓮又想起那位劉家的遠遠房親戚，左右看了看在角落處尋著她，那位小姐正坐在角落處，神色陰郁的吃著東西，也不同旁人說話，一張漂亮的小臉都因此失了幾分顏色，四蓮暗暗搖頭，
「看來這位怕是進不了牟府了！」
……
話說，這就是世事難料，終歸八九事不如人願的，劉氏婆媳都沒看好的人，倒是被那牟恭給瞧上了！
這也是緣分，話說這眼看著要入冬了，京城的冬日實在太冷，大家伙兒不得出門都要貓上三四個月的冬，因而大家伙兒都會趁著不算太冷的時候出來游玩一番，牟恭就是在游湖時遇上了這位楊六小姐。
楊六小姐能被家里送到京城說親，以此為家族在京城之中尋一條攀權附貴的出路，她的模樣自然是好看的，牟三公子見著她時，她正因著被姐妹們排擠，一個人氣悶的在湖邊踢石頭子兒呢，牟恭就見得一位妙齡的女郎，神色抑郁的立在水邊，那窈窕的身姿，精致的五官，便如臨水自照的水仙一般，清麗出塵，顧盼之間還帶了一抹輕愁，讓人心里立生憐惜！
牟三郎已經到了成親的年紀，家里在張羅著婚事，又因著婚事還跟嫡母鬧了一場，同親爹那三月的賭約輸了，他只得信守承諾回家任由嫡母安排婚事，這心里也正郁悶著呢，此時見著楊六小姐，倒仿佛同命人遇上同命人，王八看綠豆的惺惺相惜起來。
于是上前攀談，還一同游了半個時辰的湖，回到家就纏著大姨娘去打听，大姨娘拿他沒法，去打听之後便回來告訴給兒子，
「這姑娘家里倒是有錢，可她家在南方，京城之中無有根基，以後對你仕途無益！」
牟恭卻是興沖沖道，
「無妨，有銀子便能開路！」
大姨娘只覺嘴里一苦
，有銀子開路？
那位表少爺可是活生生例子擺著呢，自從被八少爺打過之後，便被送到城外莊子里養傷，後來便搬出了牟府，自己在外頭買了宅子住，到如今听說還在青樓楚館里大把的撒銀子尋門路呢！
京城的水深著呢，捧著香都未必能尋著廟門呢！
可兒子如今為色所迷，一心想著楊六小姐的好，如何听得進去自己的話，大姨娘有心不管，讓劉氏去收拾兒子，可禁不住兒子軟磨硬泡，好一番歪纏，大姨娘無法，只得去求了劉氏。
劉氏听明她的來意眉頭就是一挑，似笑非笑的看著大姨娘，大姨娘心知自己理虧，跪下來求道，
「夫人，奴婢知曉父母之命，媒妁之言，只……只這成了親之後，日子還得自己過不是，若是小兩口吵吵鬧鬧的，相信夫人和老爺也是不樂見的！」
劉氏一聲冷笑，高居在上座，斜斜瞥了一眼大姨娘，
「今兒听你這話說的，倒好似我硬要給他娶個不喜歡的媳婦進門，以後小兩口子吵吵鬧鬧的過錯倒是歸了我……」
大姨娘連稱不敢，劉氏再冷笑一聲道，
「你們鬧一回鬧二回的，倒真似我苛待了你一般，我知曉……這麼多年你心里一直對我不滿，當初我剛和老爺成親時，你仗著同老爺以往的情份在我面前拿喬，被我收拾了一頓，你就覺著我要害你，後頭你生大姐兒時，也說是我要害你們母女，到如今你也不信我會正正經經給三郎娶妻，即是如此……我也不費那力氣了……」
頓了頓道，
「等老爺回來，我自會稟明老爺……」
她見大姨娘面露喜色，不由譏諷一笑，
「不過這話我可說在頭里，你們自己認定的可不許後悔！」
大姨娘知這回可是把劉氏得罪到頭了，可事到如今也只能一條道走到黑了，當下咬牙道，
「決不後悔！」
待到牟斌回來之後，眾人吃罷了晚飯，劉氏請了牟斌、大姨娘還有牟恭留下來，
「老爺，前頭妾身趁著曲祭酒家老夫人壽宴，去相看過幾位小姐，有呂家的小姐，性子活潑大方，有錢家的小姐端莊秀麗，舉止優雅，還有……我那遠遠房的外甥女楊家的小姐，這位小姐生的模樣最是好看，可性子實在有些不好，妾身見著她時，她正在同姐妹們置氣，小臉陰得似要滴出水來……」
說到這處看了一眼大姨娘與牟恭，轉頭對牟斌道，
「老爺，您是知曉妾身的，最講規矩禮儀，那樣的場合下這位楊家小姐甩臉子、擺臉色給誰看，她實在不被妾身看好……」
她話說到這處，牟恭便想抬頭打斷，被一旁的大姨娘在身後重重扯了一把，牟斌的目光一凝，掃過三兒子和小妾，二人都忙低了頭，牟斌道，
「夫人請繼續……」
劉氏冷冷看了一眼那一對母子，
「老爺，妾身原本是看好那錢家小姐的，不過您這三兒子卻是瞧上了我那位南邊來的親戚……今兒妾身把話說在這兒了，這位楊家小姐妾身是瞧不上的，不過妾身也不想做那棒打鴛鴦的惡人，這事兒妾身不打算管了，您……看著辦吧！」
說罷一甩袖子就坐到了椅上，側過身子不看一旁立著的大姨娘和牟恭，牟斌聞言眉頭一皺，看向兒子，
「老三，你前頭如何答應我的，男子漢大丈夫言而有信，如今你是打算反悔麼？」
牟恭低著頭吭吃半晌道，
「兒子……兒子……兒子不喜歡那錢家小姐，兒子對……對那楊家小姐一見鐘情……」
「哼！」
劉氏一聲冷哼，瞥了牟斌一眼，
甚麼一見鐘情，分明就
是見色起意！
牟斌也很是著惱，目光冰冷的盯著三兒子看，牟恭不敢同他對視，可又舍不得楊六小姐，就那直直站著，表示著無言的堅持，良久便听得牟斌冷笑一聲道，
「好，你非要娶那位楊家小姐也成，不過人是你自己選的，以後若是日子過的不順心，你可怨不得旁人！」
牟恭聞言大喜，
「謝父親成全！」
牟斌理也不理他，轉頭瞧向劉氏道，
「夫人不必氣惱，兒大不由娘，他自己選的路讓他自己去走……」
頓了頓道，
「即是要成親，那便得有院子，讓他……去北邊問闌院吧！」
問闌院離著主院極遠，與清靜院相鄰，牟斌此舉雖不是分了兒子的家，可也是有將他放逐遠些，不想見面的意思了！
大姨娘聞言臉上變色，
「老爺，三郎也是您的兒子啊，您可不能厭棄了他呀！」
牟斌哼道，
「他已經長大，即是想做自己的主了，那便讓他自己好好過日子吧！」
說罷負手起身，伸手去扶劉氏，
「夫人，走吧！」
劉氏點頭，扶著他的手，夫妻二人相攜離去，大姨娘看著喜上眉梢的兒子，不由急得眼淚都出來了，抬手給了他一記，
「你這傻孩子，為了個女子讓你父親厭棄了你，你以後可怎麼辦呀？」
牟恭不以為意道，
「怎得就厭棄我了，老八不也在我隔壁麼？」
大姨娘氣得不成，
「老八那是自己要去的，你卻是被老爺趕過去的，能一樣麼？」
牟恭道，
「姨娘不必憂煩，左右我是庶子，以後都是要分家的，離得遠些也免得被人管著！」