你別瞧牟彪說的大方，可見賈四蓮當真干干脆脆的點了頭，立時又有些惱了，
「你……你還真敢點頭！」
賈四蓮無辜瞪大了眼，
「不是你說的麼？」
牟彪氣哼哼道，
「反正我決不會負心的，你……你你也不能只顧自己！」
至少不能那麼爽快就把自己忘了吧！
賈四蓮看著他氣呼呼的模樣，噗嗤一笑，
「好好，你若是不負我，我便不負你！」
可若你負了我，我便放下心思，再不會見你了！
二人在書房里說了會子話，外頭牟虎道，
「少爺，午時了，該用飯了！」
牟彪點頭拉了賈四蓮去用午飯，待吃罷了飯，賈四蓮便打算回去了，牟彪挽留不住，依依不舍的送她出門，看著她上了車，馬車遠去，佇立良久，這才轉身回了府。
賈四蓮這頭坐在馬車上，撩了簾子看街景，突然瞅見一人身影極是熟悉，忙拍了車廂叫停，
「車夫，車夫，你停一停！」
車夫依言停下馬車，賈四蓮探出頭去，只見那人進了一間糕點鋪子，在里頭同店小二說了幾句，買了一些糕點提在手里出來，轉身又進了隔了三間的胭脂鋪子，賈四蓮吩咐車夫，
「往前走一走……」
車夫將馬車停到了胭脂鋪子對面，賈四蓮便見著那人正將糕點給一位買胭脂的婦人看，二人說說笑笑，一看便知關系非同一般，賈四蓮看在眼里，一臉的震驚，
「爹……這是……這是在外頭有人了？」
自從賈金城與向氏和離之後，賈家幾姐妹也是心里早有預備了，賈金城正是年富力強的年紀，如今兜里又有了銀子，要說不會娶繼室，姐妹們是打死不信的，只不過……
「只不過……怎麼會是她？」
你當那婦人是誰？
便是那楊花胡同的老鄰居，向氏心中的老冤家孫家寡婦！
賈四蓮一直以為爹會再娶個年輕後娘進家里，卻是沒想到爹竟然與孫家嫂嫂……
「他們幾時有了交際？」
自從孫家寡婦從楊花胡同搬走，她們進了內城之後，便再沒她的消息，看來她這是進了內城……
賈四蓮仔細打量那孫家寡婦的衣著，瞧著倒是干淨整潔，又面色紅瀾，一頭烏發用一根銀釵盤了，看著眉宇之間少了陰郁，多了些開朗，與爹說話時目光溫柔，面帶嬌羞，爹也是笑容滿面，二人神情親昵，看得賈四蓮心頭說不出的滋味兒來。
賈四蓮看夠了，便吩咐車夫趕車離開，她坐在搖搖晃晃的馬車當中思忖賈金城的心思，
「爹這樣是不是為老七著想？」
孫家寡婦年紀也不小了，她只比娘小兩歲，想來也是生不出兒子了，以爹如今的身份，城里的不好說，在鄉下尋個年輕的黃花閨女，再生幾個孩子，那也是能成的………
可爹並沒有這樣做，他這樣也好……
孫家寡婦自己沒了孩子，以後嫁進賈家必是會對老七好的，再有我們這幾姐妹，她必也是不會怠慢的！
論起性子來，孫家嫂嫂是要比娘溫柔多了！
賈四蓮心里盤算著，回到家中，卻是將這事兒告訴給了兩個妹妹，五蓮和六蓮都瞪大了眼，
「孫家嬸嬸？」
原來爹說甚麼去外城衙門幫手，實則是與那孫家嬸嬸攪合到一處了？
四蓮點頭，
「我在回來的路上瞧見了爹和她，看那樣兒，二人只怕不是一天兩天了！」
五蓮和六蓮都有些懵，倒是五蓮先回過神來，
「孫家嬸嬸倒也不錯，至少比娘性子好！」
六蓮也道，
「她沒兒沒女，嫁過來想來應該不會欺負我們！」
賈四蓮點頭，
「我也是這麼想的……」
又叮囑兩個妹妹，
「這事兒我們心里知曉便是了，可別在爹面前說漏了嘴！」
五蓮和六蓮點頭，雖說知曉爹遲早會娶後娘的，但姐妹們乍然知曉了爹背著她們與人有私，這心里都有些不是滋味，三人各懷心思，半日都沒顧上說話。
第二日賈金城回來了，又還帶了不少吃食和一匹布回來，
「這布是衙門里的大人賞的，糕點和蜜餞是外城的王記買的……」
賈四蓮一看那糕點外頭的油紙包，便知是昨兒自己見著那家鋪子買的，她笑了笑沒有說話，同妹妹們打開，先給老七留了一份兒，這才分來吃了。
賈金城顯是心情極好，難得笑容滿面的問幾姐妹，
「我不在這幾日，家里可還好，生意如何？」
姐妹們都道，
「家里一切都好，生意也不錯……」
賈金城點頭，又四蓮問，
「你兄弟可還好？」
賈四蓮道，
「老七在那處一切都好，只是布坊里不比家里，吃的不好，他常常抱怨……」
賈金城嘆氣，
「在外頭自然沒有家里好……」
頓了頓道，
「這眼看著月底了，他有三日休假，屆時爹去接他回來，你們做些好的，給他好好補補！」
賈四蓮點頭。
牟府那頭，牟斌回府便先去看了兒子，
「听說今兒太子來了？」
牟彪正在書房里練字，聞言點頭，
「太子今兒來探兒子的病了！」
牟斌目光一凝，
「太子當真只是探病？」
牟彪一臉佩服，
「爹，姜果然是老的辣，太子今兒一是探病，二是同兒子問起了拐子幫的案情……」
「哦……」
牟斌濃眉一挑，
「他說了甚麼？」
牟彪嘴角扯出一抹譏笑來，
「說是要追查到底，又問兒子通州總督趙顯可有牽涉其中……」
牟斌哼了一聲，沒有說話，讓人奉了茶，喝了一口才問兒子，
「老八，你怎麼看？」…
牟彪哼道，
「想來無外乎是為了那漕運總督的位子！」
牟斌點頭，
「趙昌是二皇子的人……」
頓了頓又道，
「前兒李貴妃向陛下求了聖旨，要為二皇子選妃……听陛下的意思，是要為二皇子選位娘家得勢的妻子……」
牟彪聞言一愣，
「不說是有老祖宗的規矩麼？」
牟斌冷笑一聲道，
「哼……太祖都死多少年了，雖說有怕外戚做大，皇家不與權臣結親的規矩，不過那多是指太子，皇子倒是並沒有多少顧忌……」
牟彪聞言腦子轉了幾轉，瞬時明白了太子如今的處境了，因著這規矩太子的妻子娘家不會是甚麼大族，而二皇子若是娶了一位高門女子，岳家必會助他奪位，如此一來便是太子爺孤掌難鳴，二皇子倒是可以拉幫手了，再加皇帝稍稍偏一偏心，以後這帝位落到誰手上，還未可知呢！
牟彪點頭了悟，
「怪不得太子爺這般急赤白臉的……」
連暗示都不用了，直接點了趙昌的名兒，趙昌這漕運總督可是李貴妃一派的，這可是大大的肥差，每一年也不知供奉了多少銀子給二皇子，以助他拉幫結派，太子這是打算著借了拐子幫的案子，斷了二皇子一臂啊！
想明白了，牟彪便問道，
「爹，那我們要怎麼辦？」
牟斌想了想應道，
「太子這事兒不能應下，也不能不應……」
牟彪听得一翻白眼兒，
「您這話說了不等于沒說嗎？」
牟斌抬手給了兒子一個爆栗，牟彪模著腦袋問道，
「那依爹的意思，此事當如何處置？」
牟斌應道，
「此事不是我們能處置的，早不是同你講過了，我們是皇家的人，效忠的只有陛下，拐子幫的案子當查便查，查出來之後，如何處置那就是陛下的事了！」
也就是說，若是那趙顯有牽連，必定上報陛下，陛下如何處置是陛下的決斷，若是那趙顯未有牽連，他們自然也不能胡亂牽扯，得罪了二皇子，惹上一身騷！
牟彪想明白當中蹊蹺，不由嘆了一聲道，
「誰都道我們錦衣衛風光無限，卻那知我們的艱難！」
這夾在當中，兩頭不討好，兩頭不做人的差事，實在辛苦！
牟斌哼了一聲道，
「小子，你當誰不辛苦，做錦衣衛辛苦，做那文武官員便不辛苦了，不照樣也是要奉承上官，應付下屬……」
頓了頓道，
「這世人皆苦，即便是平民百姓家里，做媳婦的不也是要上侍公婆，下養兒女，做男人的一樣也是外頭奔波受氣，家里還要照顧妻兒，誰都苦，只看誰有本事在夾縫里，把日子過的好些罷了！」
牟彪嘻嘻笑，沖自家老子挑了大拇指，
「要說這夾縫里生存的本事，自然還是爹……您最高強！」
若不是本事高強，如何能得了陛下信任？
牟斌哼了一聲道，
「少要花言巧語，這事兒你即是心里有數了，以後對上太子爺，知曉甚麼當說，甚麼不當說了麼？」
牟彪點頭，
「爹放心，兒子心里有數的……」
父子二人說完正事，牟斌神色放緩，想起一事來，笑眯眯看著兒子問道，
「今兒听說，你這院子里是來了兩位客人，太子爺是不速之客，另一位是你請來的？」
牟彪聞言臉色一紅，不滿道，
「爹，兒子院子里的事兒，你少打听成不成？」
牟斌嘿嘿一笑伸手模了模他的腦袋，
「臭小子！」
笑了笑，目光閃了閃，卻沒有再多問。