牟斌見兒子有出息，心里高興，倒是不吝惜獎賞，便玩笑道，
「你是想獎賈金城呢，還是想獎他女兒賈四蓮啊？」
牟彪卻是嘿嘿一笑，一臉坦蕩的應道，
「爹，四蓮是我的好朋友，她也幫著我出主意呢，不過不用您賞，兒子我自會去謝她……」
「哦……」
牟斌好奇問道，
「你打算怎麼謝她？」
「嘿嘿……不告訴你！」
牟彪一笑。
案子由北鎮撫司給破了，報給了刑部，把前面的判決給推翻了，卻是將那向貴給抓了起來，向富又放了回來，向家人先是一喜，又是一悲，這大孫子、二孫子不都是孫子嗎？
先是抓了大的說是殺妻，後又抓了小的說是殺嫂，這……這抓來抓去都是向家人，就不能換個人抓抓？
向老太又去尋著向氏哭鬧，向氏卻是一臉懵，想了想把正在外頭賣面的賈四蓮給叫了回來，
「你同你外祖母說說，這案子你爹到底是怎麼走動的？」
賈四蓮眨了眨眼道，
「娘，爹在外頭走動，女兒怎麼知曉？」
「胡說，你怎麼會不知曉，那你可知案子改判了？」
向氏不信，前頭丈夫天黑出門，可是把女兒帶在身邊的，賈四蓮應道，
「這女兒倒是知曉的！」
向老太與向氏齊齊道，
「快說說……」
賈四蓮道，
「爹只是托了人，說這案子有諸多疑點，求上頭詳查此案，結果查來查去就查到了向貴頭上，自然是向富無罪，向貴入獄了！」
向老太聞言大哭，
「賈金城這個狼心狗肺的東西，他這是存心跟我們向家過不去，不弄死我一個孫兒，他不算完是吧！」
向氏也是臉色不好，陰沉著臉問賈四蓮，
「你爹尋的誰查案子？」
賈四蓮搖頭，
「我也不知曉啊，只听說是托人尋到了錦衣衛……」
「錦衣衛？」
向氏聞言一驚，轉頭瞧向向老太，
「娘，是錦衣衛審的你們？」
向老太哭道，
「賈金城那個白眼狼，人家都說了，這百姓殺人的案子，不歸錦衣衛管，也不知他使了甚麼法子，把我們全弄進那吃人的衙門里去，向貴多半是被人屈打成招的！」
向氏被自家老娘哭得心亂不已，想一想又覺著向老太說的極對，當天晚上賈金城回來，又同向氏大吵了一架，向氏覺著賈金城陽奉隨違，答應了要救人，結果是弄了一個出去，又把另一個弄進去了，賈金城卻覺得向氏是過河拆橋，無理取鬧，胡攪蠻纏，這一回二人是真的各自寒了心，從此後是相敬如冰，從此分房睡了！
按說父母感情不好，做兒女的應當心急才是，只家里的女兒們不管是嫁出去，又或沒嫁出去的，都不想管父母的閑事，而賈尤傳本就是個沒心沒肺的東西，他倒是不偏不倚，爹和娘兩人誰給他銅板兒，他就和誰親近。
又自那晚上賈金城被賈四蓮提醒之後，倒是真想著兒子一天天大了，又讀不了書，總還是要想法子學門手藝，謀個營生才是，于是在出去辦差時，便將賈尤傳帶在身邊，讓他試著入仵作這一行。
只賈尤傳比不上賈四蓮，他吃喝玩樂倒是行家里手，可膽子小的可憐，別說是見著死尸了，便是見著帶血的衣裳，都會雙眼一翻昏倒在地，賈金城試了幾回，兒子一見血都是駭的臉色青白，雙眼發直，瞧那樣子還真不是躲懶不想去，無奈之下他只得放棄，心中暗嘆，
「若是四蓮與他換換該多好！」
又說向氏這處，自與賈金城大吵一架之後，便再未從賈金城處得到一個銅板兒，平日里一家人吃穿用度，賈金城全數交給了賈四蓮，向氏手里沒了銅板兒，越發將攤上的銅板兒看的緊了，如今她的性子改了不少，不似以前那般遇事就大吵大鬧，卻是變的陰郁森冷，偶爾盯著女兒們時，蛤蟆眼里全是寒意，只除了一個賈尤傳她還肯給些笑臉。
「四姐……」
六蓮年紀小，最怕向氏那陰惻惻的眼神，
「娘如今不吵不鬧的，卻是瞧著人……」
四蓮心頭暗嘆，
「娘這麼多年吵吵鬧鬧，爹看在老七的面上不想與她撕破臉，只這一回她做的太過了……」
賈四蓮明白向氏心中所想，她平日里對女們兒刻薄，女兒們與她母女情淡薄，又將兒子慣得沒心沒肺，自私自利，只顧著自己，再與丈夫離了心，如今她在這家里只覺沒一個跟她是一條心的，娘家人遭了難，賈家人只會幸災樂禍，不肯出手相助，她心里已經恨上丈夫和女兒們了！
她是從來都不明白，向家人全是不明道理，不通世情的，這樣的人家便是把自己一家人全賠進去，他們也不會感恩的！
自從向老太來鬧了一場，害得賈家夫婦撕破了臉，向家人倒是不怎麼來了，便是幾個舅舅也不怎得過來問向氏要銀子了，向氏似乎也覺出男人靠不住，兒子又還小，如今是銀子最靠的住了，于是往外頭攤上跑得更勤了，有時守一日，有時守半日，無事時就把那裝銅板兒的錢筐，抱在懷里一個個的數里面的銅板兒。
日子如流水，賈家人就是這麼磕絆著過日子，轉眼春去夏來，頭頂上的日頭越來越大了，天氣越發的熱起來，似乎天氣熱了，人的胃口也差了些，出來吃面的人少了，生意也轉淡了。
而天氣熱起來了，城里富貴人家都要出門避暑，往年里劉氏也是要帶著一家人去城外莊子里的，今年也不例外，一家人定了在六月末便要出城，秦先生這處也是在七月初要放了學生們回家，待避過暑熱才回來，不過人雖不在學堂，但每日的功課不能落下，待開學時還要交的，尤其牟彪的功課十分繁重。
牟彪如今在秦先生面前已經由鄉下土財主家的傻兒子，變成聰明上進，腦子靈光，只性子桀驁不宜科舉進官場的好學生了。
秦先生很為牟彪可惜，于是對他嘆道，
「官場黑暗，你這性子耿介，進了朝堂，只怕是禍不是福，不過你回去接了家里產業，安心從商說不得倒能有所建樹……所以我讓你少踫四書五經，多學經易算學，你可明白為師的苦心？」
牟彪恭敬應道，
「先生是為學生好，學生心里是極感激先生的……」
左右他本就不想做文官，要做也做大將軍呀！
「先生您老人家怕是不知曉，那見識官場最黑暗處的地方，便是學生家里開的……」
進了北鎮撫司的人，不管大官兒小官兒，那臊事兒一樁接一樁，沒有最齷齪只有更齷齪的，決有最黑暗只有更黑暗，牟彪最近在北鎮撫司里進進出出多了，听的見的那些官場丑聞，可比自家先生那幾根山羊胡須都多！
因著牟家人提前幾日出了城，家里只剩下還要讀書的兒郎們，要緩幾天才過去，牟斌公務繁忙沒法子在城外長住，只能得了空過去會一會妻妾，劉氏等一干女眷們走後，家里的兒子們少了管束，立時放飛自我，幾位哥哥們趁機約了朋友在外頭玩耍，牟彪也同倪東褚和文子豐二人一起去勾欄里听曲兒。
三人坐在大堂之中，一面喝茶水一面嗑瓜子，倪東褚目光挑剔的在台上的伶人身上掠過，半晌搖頭道，
「這個臉長的倒是小巧可愛，只身子生的不好，上小下小大，太過肥大……」
一旁的文子豐卻是嘿嘿發笑道，
「大，好生兒子，這樣兒的我喜歡……」
倪東褚聞言，嗤之以鼻，
「這樣兒的你都看得上，果然葷素不忌，沒有品味兒……」
文子豐不服氣道，
「怎得就沒品味了，不都說大好生養嗎，女人嘛……用來做甚麼的，不就是生孩子的麼？」
倪東褚越發鄙夷，
「粗俗！粗俗！真是粗俗！」
文子豐氣道，
「你不粗俗，你倒是同我講講，你瞧上的美人兒又是甚麼天香國色？」
倪東褚哼道，
「仙香閣里有一位江南來的憐憐姑娘，生得國色天香，美艷絕倫，稱得上歌舞雙絕，前頭我跟哥哥們去瞧過了，那才是世上女子中的極品……」
文子豐聞言立時雙眼放光，
「那憐憐姑娘當真極美？」
「當然……」
倪東褚頭一仰，做驕傲道，那模樣仿佛憐憐姑娘進了他倪家門兒一般，文子豐眉頭一挑道，
「仙香閣，那可是京城里最好的青樓，進去打賞個龜公便要一兩銀子……你哪兒來的銀子去那里……」
這京城地界，天子腳下，說起青樓，有那販夫走卒都能進的，五個銅板兒一位的鶯鶯館，也有似仙香閣一般，不是銀子多的沒處扔的豪富才能進的地界，便是倪東褚與文子豐二人出身也算得不差，但那仙香閣也不是他們想進便進的。
倪東褚很是遺憾道，
「我沒銀子，不過是跟著哥哥們一起去湊熱鬧的，偶爾一回罷了……」
以後老子有了銀子，一定把仙香閣包下來，在里頭快活三天三夜！
文子豐對那憐憐姑娘最感興趣，
「那憐憐姑娘生的甚麼樣兒？」
「這個嘛……」
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