第85章,北上通濟

江朔感到他懷中普羅的身子慢慢涼了下來,此刻山中萬籟俱靜唯有松濤連綿之聲,他隱隱听到遠處傳來人的腳步聲,那人輕功了得,來的好快,江朔將普羅的遺體輕輕放在地下,自己一躍上了樹梢,藏身在一棵大松樹之上。

不一會兒,那人到了樹下,卻是一紅衣少女,那少女見到普羅的尸體吃了一驚,緩緩靠近過來查看,正在此時,听到身後長草拂動,又來了一人,他手持一把奇門兵器,後段長直,頭里卻彎卷如勾,這兵刃有個名字叫「吳鉤」,既能當劍使,又能當勾鎖拿兵刃。

那人口里喝道︰「什麼人!」說話間吳鉤兜頭橫掃,只待少女低頭卻伸左手去拿她肩頭。

少女卻不如他所願,身隨劍轉,匪夷所思的繞到那人的右側,就勢一推他腕子,竟將吳鉤送入那人左脅下的鞘中。少女一扶住他的手腕道︰「南八哥,是我。」

江朔卻早已認出這兩人,道一聲︰「湘兒、南八哥,我在這兒!」說著從樹上躍下。

來人正是獨孤湘和南霽雲,南霽雲叉手行禮道︰「少主,萬幸你沒受傷。」又對獨孤湘道︰「湘兒你怎麼在這里?」

獨孤湘卻不回他,只對江朔問道︰「這地上躺著的是誰?」

江朔道︰「是個景教的番僧,叫普羅。」

南霽雲聞言大吃一驚,道︰「這是景教法王普羅?」

獨孤湘問道︰「這法王是什麼來頭?很大麼?」

南霽雲道︰「景教源自波斯,其教主遠在八哈塔總壇,這普羅乃是景教在大唐的代攝教主,景教徒稱其為‘主教’,對外則稱‘法王’。」他湊近觀看那番僧的面容,對江朔道︰「你看,他額上紋有蓮花圖案,頭頂紋有十字,乃教義廣播四海,生化萬物之意,這是景教法王才有的標記。「」

江朔道︰「沒想到他竟是景教的教主。」

南霽雲道︰「是了,只是景教稱之為法王,這普羅法王是怎麼死的?」

獨孤湘突然驚呼︰「呀……朔哥……不會是你打死的吧?這下你可慘了……」

江朔連忙搖手道︰「沒有,沒有,湘兒你不要瞎說……」他于是將此前如何發現黑船,如何上去偷听,普羅如何和安慶緒發生爭執,如何被偷襲,如何被自己救到此處,又如何托付自己之後終于重傷不治而亡。

南霽雲听後不勝唏噓,道︰「沒想到這番僧也是個忠義剛烈之士,少主我們當將他好好安葬。」

江朔道︰「自當如此,只是此時大食人怕還在搜尋我們呢。」

南霽雲道︰「這卻不用擔心,我們已將他們盡數引去別處了。」

南霽雲當即道明江朔離去後發生的事說與江朔听,江朔剛離開之時船上眾人並未發現,之後尹子奇掌擊船板,鬧出這麼大的動靜,眾人皆是高手又是老江湖,如何能不察覺,他們在船上正見到江朔躍出船樓,與尹子奇連對三掌,雖然離開百丈遠,但看身手知道必是江朔無疑。

幾人江湖經驗豐富,都伏在己船上不動,靜觀其變,緊接著見尹子奇招來大批人手搜尋,他們便偷偷搶到那些人前面,將那二何兄弟所率人馬引去別處,他們見到江朔往南去了,便將二何引去東面,那幫人除了二何功夫都只稀松平常,被眾人一頓戲耍早不知被引到哪里去了。

江朔喜道︰「我說怎麼敵人如此無能,到現在都沒尋來,原來是南八哥你們將他們引開了。」

獨孤湘撅著嘴說︰「你還說呢,你下船之時,岸邊就埋伏著人,你卻大喇喇地爬到船上去了……」

江朔這時才想到安慶緒和鬧文談論如此極密之事,黑船外面無人把守,確實匪夷所思,他武功雖高,江湖閱歷卻太淺,不禁搔頭道︰「那我上船時,他們怎不發難?」

獨孤湘伸出一個指頭指著自己,笑嘻嘻地道︰「自然是被湘兒我給料理啦。」

原來獨孤湘早到了江朔坐船附近,但不知以什麼說辭上船相見,正在船下猶豫之際,忽見江朔下船,向黑船方向模去,以江朔的功夫,要發現岸上藏著人本也不難,但他所有注意力都在黑船上,卻忽略了先查看岸上情形,獨孤湘這兩年隨著耶耶行走江湖,經驗卻比江朔豐富的多,早已發現草叢中有人,她施展穿星步的輕功在夜間實在是如同鬼魅,望風之人來不及示警便被她從後點倒了,才令江朔沒有被發現。後來二何兄弟自然也發現了草叢中被點倒的幾人,卻只道是江朔做的,不知還有個湘兒。

江朔暗道一聲慚愧,原來前有湘兒暗助,後有群豪幫他善後,自己才能出入自如,看來自己江湖閱歷太淺,實在不能托大。

江朔和獨孤湘、南霽雲一起在那棵大松樹下刨了個深坑,將普羅埋入其中,將土蓋平不立墳頭,江朔躍上松樹之巔,貫勁于食指中指二指,在松樹上刷刷點點,樹皮應手而落,在的樹干上刻下一行大字——大唐景教法王普羅之墓,卻未落款何人所立。

他所使的是神樞劍的功夫,只是比之那位前輩用手指在黃金壁上刻字,在樹上刻字可是容易多了,這字刻在樹巔,若不躍上樹來,在下面卻看不到。

江朔對南霽雲道︰「我們先暫且將普羅法王埋在此地,待到長安傳位給新法王伊斯,再稟明前情,帶他們來取出骸骨,別尋佳穴安葬。」

南霽雲點頭道︰「本該如此。」

三人安葬已畢,又向大樹下的暗冢拜了三拜,便往回走,回到岸邊,見黑船早已駛離,渾惟明等一眾人也早已先回來了,他們見江朔一行回來,忙迎了上來。卻見多了個明艷少女,均覺詫異。

渾惟明暗暗好笑,知道獨孤湘定是背著父母來找江朔,漕幫眾人卻不認得獨孤湘,只是看他二人神態親昵,眾人心照不宣,心想少主如不說我們也不問他。

渾惟明叉手道︰「萬幸少主無恙,黑船已出了洪澤,目下怕已過了山陽,順運河南下揚州去了。」

江朔道︰「哪些岸上搜尋的人呢?」

蕭大有道︰「嗨……少主無憂,那幫人啊,沒幾個硬茬子,只有兩個功夫好些,要不是盧郎說不要用強,只把他們遠遠引開,就這點貨色早讓老蕭收拾了。」

江朔問道︰「他們可是七人一組?」

蕭大有道︰「少主這麼一說,似乎確實如此。」

江朔道︰「蕭大哥還好沒動手,這些人應該是北地燕軍的人,他們七人能結成一陣,頗難對付。」

蕭大有道︰「少主你如何知道這些人是北地來的?」

江朔當即把黑船上的見聞與眾人說了。

謝延昌听了一拍桌案道︰「難怪我看那群人里有東胡,原來竟是安賊的手下,早知道將他們盡都殺了。」

盧玉鉉道︰「謝大哥,這些賊子只是小魚小蝦,如動了他們引起安賊的警覺,反倒壞事了。」

江朔道︰「盧郎說的是,還是不要打草驚蛇的好,為今之計是先北上通知景教他們法王的死訊,我們自己也要做好準備,如安賊真的為亂,我們江湖兒女也要為國效力,討逆破虜!」

蕭大有道︰「好,那我們也即刻啟航,北上河汴。」

江朔道︰「蕭大哥,你不是說要等到天亮才有縴夫來拉縴麼?」

蕭大有笑道︰「少主,你自己看外面。」

再看船外,湖面一片金光閃爍,一輪紅日破開晨霧升騰而起,卻原來折騰了一夜,已是日出時分了。

日出之後,南霽雲向江朔告辭,自乘小舟登上北岸,走陸路去北海郡了,漕幫眾人卻要沿運河北上。

徐來連打呼哨,洪澤湖上駛來數條小艇,用繩子系住大船,那小艇窄小上面槳手卻多,徐來一聲令下,小艇槳棹齊搖,竟拖著沉重的大船向上游通濟渠而去。

待得入渠之後,小艇卻將繩索都拋到岸上,原來這些小艇只負責牽引大船入渠,進入運河之後卻要靠民夫拉縴上行了。

岸上早有百余縴夫等著了,徐來在船頭朗聲道︰「弟兄麼,你們道今日船上載的是誰?是我們漕幫新任幫主江溯之!有人要問這漕幫是甚?我告訴你等,揚州何遜樓大會,江少主技壓群雄,德服眾幫,現下南北四幫已合成一幫,便是漕幫了!少主定下了分段漕運的規矩,從今往後四渠船民再無爭斗,你們說好不好?」

岸上民夫都是渠東幫眾,听了徐來之言一齊歡呼,這一百人一齊歡呼,聲勢也真是不小,徐來又道︰「今日少主要北上汴州,率領我們疏浚河口,兄弟們可要打起精神,讓少主看看我們宋汴船工的精氣神!」

眾人一齊叫好,挽上縴繩,喊著號子,拉動大船向上游前行,江朔見縴道是一條泥路,縴夫都穿著半袖,下著犢鼻,高挽著褲腳,牽拉之時,人人弓著背,身子幾乎貼著地面,兩條泥腿蹬在地上,小腿都幾乎沒入泥中,用勁渾身力氣大船才能緩緩前進,實在是艱難異常。

江朔從不知拉縴如此艱難,看了這副情景,不禁悲憫之情大動,對蕭大有道︰「蕭大哥,我不坐船了,還是走陸路去汴州吧。」

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