齊國公皺眉思索了一下劉鈺的說法，心頭不禁苦笑，暗道還真是如此。
就像琉球的事，哪里不知道呢？只是一直假裝不知道而已。
南洋的事，怎麼可能沒有點口風？馬尼拉都殺了多少次了，不還是一直假裝不知道嗎？
只要不知道，便可不用去管，這也是困于「天朝」二字。
因為一旦不能裝不知道了，那就一定要管，普天之下莫非王土、率土之濱莫非王臣，這鬧將起來顏面全無，皇帝丟臉是要上史書的。
可打而無利，空耗錢財。
然而君子言義不言利，天子更不好言利，便不能說是出于利益考慮不合算。
可自己的子民被人殺了不去管那也確實不仁義，那自然最好的辦法就是假裝不知道。
這也可謂算是上下一心了。
從前朝萬歷年間開始，去琉球的冊封天使幾乎都是如出一轍，明明都清楚，但都認為自己是為國遠謀，不說為妙。
如今要和七皇子與劉鈺配合唱雙簧，齊國公笑道︰「守常啊守常，你這是又把我坑進去了。如此一來，將來征南洋，我必要支持。」
「我若支持，今日便是用計。若不支持，百年之後，軟骨頭的名頭便要落在我頭上。」
說是這樣說，心中卻本就支持征南洋之事，自己亦算是大順背鍋最多的公爵，多這一個不多、少這一個不少，當日和羅剎談判的時候就已經背了不知道幾個了。
兩個人說說笑笑，唯獨李欗心里不是個滋味，總覺得劉鈺的話有些刺耳，心道我煌煌天朝，在西洋人看來就是個把頭埋進沙子里裝外面一切都沒發生的傻鳥？
暗暗把拳頭握緊，指甲直扎入手心。再一想澳門的事、琉球的事、當年澎湖忽悠其退往台灣即可的事，似乎也真是如此。
越想越氣，咬牙切齒，發出咯咯響聲。
劉鈺和齊國公只當看不見，又拱了幾句火，便將此事議定。
…………
至此為止，荷蘭東印度公司仍舊相信，法國使節團來華一事，是中法之間圍繞俄國的包圍網。
這一點東印度公司上下都深信不疑，畢竟這十年間，大順打了兩場戰爭。
一場是在東北和俄國人打，一場是西北和準噶爾人打，背後不可能少了俄國人的事。
去年大順的自由貿易號停留巴達維亞，而目的地是去往瑞典，這更讓荷蘭人確信大順可能要對俄再度開戰。
此時身在天津的尼利斯菲利普斯曾經對此也是深信不疑，此時雖然听到了一些關于日本的風聲，他也不以為意。
公司只關心對日貿易是否受影響。
而普利普斯也相信，整個事件就是一場意外︰日本侵佔大順的藩屬國琉球，事發了，皇帝為了維護天朝禮法，不得不出兵，但規模不會太大。
他的判斷如此。
普利普斯並不屬于巴達維亞總督管轄，他是對華貿易委員會的成員，直接對十七人委員會負責。
這很容易理解。
巴達維亞是隸屬于東印度公司，但地方和中央的矛盾哪里都有。
巴達維亞想搞間接貿易，以巴達維亞為中轉站，如此巴達維亞才能繁榮，地方才能得利。
然而中轉貿易，繞個大圈，以地方利益為重，就自己能玩的話還無所謂，可大順開關，英法奧瑞丹全都在搞貿易，唯獨荷蘭繞個大圈中轉，自是慢半拍，公司總體收益受損。
二十余年前，哈布斯堡的奧斯坦德公司，靠著直接貿易和優勢，差點把荷蘭東印度公司的茶葉貿易給廢掉。要不是股本雄厚拼降價、拼血槽、降價降到看誰先撐不住，那一次茶葉貿易就要被哈布斯堡拿走歐洲定價權了。
那事之後，才有了這麼一個直接隸屬于十七人委員會的對華貿易委員會，雖然地方和中央的角逐最終和稀泥，半直接半中轉，沒有效率優先，但總算是緩了口氣。
加之哈布斯堡為了女兒繼承，廢掉了奧斯坦德公司做代價，少了一敵。
然而巴城地方和公司總部之間再也不是當初開拓時候了，如今就像是一個老人，暮氣沉沉，各有心思。
對華貿易委員會的成員，本來就是制約巴城地方勢力的，也有公司授予的對華交涉的權力。
這一次大順要求荷蘭人前往天津，也只能是委員會成員的普利普斯前來，對華貿易委員會成立後，巴城總督理論上是沒有對華交涉權的。
普利普斯也清楚巴達維亞的情況，知道巴達維亞新總督對華人的激進政策。這一次大順召見荷蘭人的原因，也因此而起。
他懷疑是上一次停靠在巴達維亞的大順船只得到了什麼消息，傳遞回了大順朝廷。
當初逼船停靠的事，被東印度公司的十七人紳士團一致認為是蠢貨行為，可也沒辦法斥責，只能表達了惱怒。
巴達維亞這邊也很委屈。
抓到瑞典東印度公司的船，就逼停到巴達維亞檢查，以拖延一下瑞典船的回程時間，這是慣例。
瑞典人晚回去一個月，荷蘭東印度公司就的貨就能多賣出一些錢，擊沉又不可能，只有用這種屢試不爽地「懷疑瑞典船是海盜偽裝」的借口，「檢查」一段時間。
可誰能想到逼到了一艘大順往瑞典送俘虜的船？
現在十七人委員會還不能知道現在發生的事，普利普斯心想，如果十七人紳士團知道了，對于那個逼停的船長的處罰肯定會更重。
若沒有哪條船，可能巴達維亞把當地華人殺絕了，大順都未必知曉，哪里會像現在一樣提前得到了風聲？
好在他早有應對之策，來到天津等了一陣，見到了大順負責外交的公爵之後，直接就申明了情況。
其一，那些華人是偷渡過去的。
其二，他們沒有繳納人頭稅，也沒有居留許可證，而且大多數人行為不端，舉止輕浮，不是賊就是盜。
其三，如果大順要維護他們，巴達維亞可以把這些人全都送回福建。
情況說明之後，大順這邊就沒有了動靜。
普利普斯認為自己打在了大順的阿克琉斯之踵上，他相信大順肯定不會把這些人口要回去的。
既然你不要，那麼我們怎麼處置，你也不要管。將來出了事，也怪不到我們頭上，我們提前通知你了，而且給他們定性為「盜賊」，你們也沒反對。
他知道召見他的大順公爵是大順的「外交大臣」，也知道這個大臣出訪過俄國和法國，但他仍舊不認為大順照比以往有太多的變化。
在天津逗留的這段時間，歐洲各國使節齊至，在他看來這也毫無意義。
甚至他自認都能猜到這些使節來大順的原因，不過是大順對俄開戰、對法外交之後的余波而已。
英國人來這里，是擔心法國人說他們的壞話；法國人來這里，是為了鞏固對俄包圍網；葡萄牙人來這里，是為了保住他們的澳門；瑞典人來這里也是因為俄國，大順送還的俘虜正是因為俄國。
至此，他還不相信大順知道什麼叫外交。
在他看來，葡萄牙佔據澳門，只要假裝朝貢一下，維持天朝皇帝的虛榮和面子，就可以讓所有歐洲人羨慕地得到一塊在中國本土的殖民地，而代價只是沖著皇帝磕幾個頭而已，簡直是太賺了。
可惜大順並不想再來一個澳門，否則自己去磕幾個頭割走舟山，回到公司定會升職加薪。
一個明明有實力收復澳門卻只要一個朝貢名分就不管的國家，怎麼可能懂得什麼叫外交？
今天再度被大順新成立的外交部的外交大臣、那位姓田的公爵召見，普利普斯毫不擔憂，一如既往，按照大順的繁瑣的禮儀行了禮。
齊國公再度問起來巴達維亞華人的事，普利普斯也照舊將原來的三個理由講了出來。
齊國公打著官腔道︰「可是，有人向本官告狀，說是荷蘭人對天朝子民區別對待。其余如爪哇人，也不用繳納人頭稅，緣何我天朝海外子民便要繳納？正所謂，民不患寡而患不均，此事你們做的著實不對啊。」
普利普斯听著這個調調，心下暗笑，想著這不過是為了找借口要一些賄賂而已。
畢竟對華貿易也開展了百余年，荷蘭人自覺如今已是深知中國的官場了當年李旦作保，讓荷蘭人「借」給明朝官員一筆錢，其實就是行賄，可荷蘭人事沒辦成直接翻臉拿著欠條去要錢，就這覺悟和格局，還想貿易？
今非昔比，普利普斯心里琢磨著應該給這位公爵塞多少錢，嘴上趕忙道︰「尊敬的公爵，請您不要听那些盜賊的一面之詞。他們懶惰而不勞作，成群結隊在城中亂竄，自號烏衫黨。或是偷竊，或是搶劫。對于這樣的人，難道貴國不也一樣要懲處嗎？」
「我想，來告狀的人，一定是因為偷竊或者搶劫被懲處了，這才來挑唆兩國的關系，請您一定不要相信。」
齊國公慢斯條理地呷了口茶，眼神微微向上一翻，慢聲問道︰「難道絕無此事？可不要騙本官啊。」
「呃……事情是有的。但是，華人在巴達維亞也不需要服兵役。事實上，他們繳納人頭稅而不服兵役，其余人服兵役而不繳納人頭稅，這難道不是對華人的照顧嗎？我想，人們更願意繳納人頭稅，而不願意服兵役。」
齊國公心道狗屁的照顧，不過是擔心當地天朝子民手里有槍而已，虧得守常早就跟我說過，要不然還真叫你說的天花爛墜。
此時他要做昏聵之官，便將眉頭一皺道︰「若你所言都是真的，莫不是那些烏衫黨確實多有不法之舉，以致受了刑罰而不忿誣告？此事到底如何，本官需得再多問問才是。」
「本官既蒙天子信任，執掌外交部，此事便不可不查清楚啊。你說的若是真的，似也的確是那些人咎由自取；可若你說的是假的……雖說士農工商，商人最賤，出海棄國，多半也是些求利無義之輩。然而……」
然而之後，並無後話，手指輕敲著桌子，似乎在思考。
普利普斯心知肚明，這便是在索賄。
一個執掌外交部的公爵，這件事的是非曲直，還是靠他的一句話。
說是，就是。
說不是，便不是。
普利普斯知道，這不是一個昏聵的老傻瓜，而是一個精明的利己主義者。巴達維亞同胞的生死，他顯然並不關心，而是關心這些人的生死可以為他帶來多少的賄賂。
況且，此時的巴達維亞最多也就是傳出了一些風聲，總督只是要求各個甘蔗園統計人口以便繳納人頭稅。
可能會有一些聰明人覺察出了不對，甘蔗園和糖廠被壓榨的已經夠狠了，如果再繳納人頭稅，就真的活不下去了。
普利普斯認為，應該就是上次前往巴達維亞的大順去瑞典的船，讓當地烏衫黨的領袖們認為找到了一個名為「祖國」的靠山。
但顯然，這個靠山並不可靠。
「公爵大人，我可以保證我說的都是真的。我們並不會處罰任何遵紀守法的人，只是處罰那些竊賊和強盜，只是那些竊賊和強盜，恰好是華人而已。事實上，如果他們按時繳納人頭稅，我們是可以保證他們的權益的。」
「如果貴國真的堅持，他們也是貴國的子民，我想我們完全可以把這些竊賊、強盜送回福建。但我相信，公爵大人可以明辨是非。」