端午，正陽，蒼龍七宿飛升于正南天中，正合飛龍在天之卦，大吉，宜行舟。
十四艘巡航艦、兩艘運兵船、兩艘快速的適合繪制地圖和跑路的探險船，在威海祭天後出航。
那艘花了十幾萬兩銀子建造的戰列艦，留在威海趴窩訓練，速度太慢，只能當個擺設。
艦隊中的十艘戰艦和其余船只會跟隨劉鈺前往琉球，剩余四艘則分別逗留在松江、寧波、漳州和廣東。
一旦開戰，外交部會照會荷蘭商館，告訴他們禁止前往日本。而屆時，留下的這四艘戰艦會尾隨荷蘭船，如果他們越界，就將他們俘獲。
劉鈺給各個艦長的命令是︰盡可能俘獲，不要造成荷蘭人傷亡。但如果出了意外，荷蘭那邊死了人，那就直接登船滅口，免得麻煩。
之前軍艦雖沒去過琉球，但去琉球本也很容易，經緯度測量在這麼短的距離內，靠稱漏、沙漏、燃香也能湊合著計算出來。
歷史上，滿清康麻子年間也用這樣的手段測繪過琉球的經緯度，今測，琉球北極出地二十六度二分三厘，與福州東西經度相去八度三十分，雖然不是很精確，但也差毬不多。
至于威海這邊，手段自是比滿清要強。早就有專業人員混在一些商船中去過琉球，測過精確的經緯度。整條航線軍艦雖沒走過，卻熟悉的如同自己家的澡盆。
在松江完成了艦隊分離後，艦隊駛入大洋。
航行編隊由陳青海指揮，劉鈺就在船長室里喝喝茶，提筆在那編寫日後的翻譯標準，在那考慮Peter這個名字，到底是按照國籍不同翻譯成彼得、佩德羅、皮埃爾、皮薩羅還是全都翻譯成彼得。
副使趙百泉則在那無聊至極地翻著劉鈺的一些書籍，好奇地打量著時不時來和劉鈺匯報的陳青海，用一些他每個字都認識但連在一起不知所謂的詞匯，說些航行的事。
風向一直不錯，萬幸也沒遇到台風，根據準確的緯度和不怎麼準確的經度來算，最多還有兩天就能抵達琉球了。
對這一次先禮後兵，劉鈺難得的沒覺得這是月兌褲子放屁。
畢竟皇帝認為天朝的範圍是馬六甲以東，對天朝範圍之內的藩屬，還是要走程序走禮儀的。
將來和西洋人打起來，那就不用這麼客氣了，學學荷蘭人直接突襲錨地再宣戰，以彼之道還施彼身也不是不行。
朝貢體系要臉。外交體系不用要臉。
只是琉球將來對大順的態度，劉鈺知道這里面還有更麻煩的事。
他其實跟皇帝撒謊了。
琉球的事，比皇帝想的要嚴重的多。
可以說，從前朝萬歷三十七年到現在，薩摩藩島津氏，在琉球問題上，就是拿天朝當傻子耍，而且耍的似乎天衣無縫，至今沒有露餡。
一旁的趙百泉听陳青海說還有兩日就能到琉球後，輕咳一聲給劉鈺使了個顏色，叫劉鈺支開了陳青海。
「鷹娑伯，我來之前，平章事囑咐我，此番去琉球，另有說法。叫我臨近琉球的時候問你，不得外泄。」
說完，拿出蓋著天佑殿章的一封信展開，上面也沒說什麼內容，只說劉鈺可以告訴趙百泉可以告訴的，以便讓趙百泉清楚這一次到底是去干什麼的。
眼見也要到了琉球，想著這個人既是選出來的，應該不至于那麼迂腐，劉鈺考慮了一下，試探著問道︰「趙大人，朝秦而暮楚，小邦之罪歟？」
趙百泉聞言，立刻正色端莊，沖著西北方向拱了拱手道︰「鷹娑伯此言大謬啊。秦雖強，不過諸侯；楚雖闊，亦不敢稱王。諸侯相爭，小邦欲保其宗廟，左右搖擺，自無罪。」
「然如今聖朝一統，普天之下莫非王土、率土之濱莫非王臣，何來秦楚之喻？琉球明貢天朝，暗通倭國，此大罪也。」
這是原則性問題，趙百泉久在禮政府，這等事萬萬不敢瞎比喻。
可他也不是那等迂腐之輩，雖然在原則問題上必須要糾正劉鈺的話，心里實際上已經明白了朝廷的意思。
本來以為這一次讓劉鈺做正使去琉球，是準備學一學前明永樂朝執番邦之君入京請罪的。
可劉鈺這麼一說，他就明白了，這事兒可能不能把話說的太絕，朝廷對琉球雖有不滿，但也並不認為罪無可恕。
拋開政治正確，朝秦暮楚，小邦無罪。那有罪的是誰？
顯然既非秦、也非楚，而是周天子無能。當然這話不能這麼說，放到這種場合，趙百泉明白朝廷這是準備做個有能力保護藩屬的天子了。
「鷹娑伯，這琉球國自來朝貢，國王都需天朝冊封。雖不及朝鮮依親王禮制，卻也是個郡王。既為本朝郡王，他暗與倭人通款曲，這還是要訓斥的。」
「朝中有人說，倭人在琉球設有在番奉行，監視其國。鷹娑伯如何看待？」
這件事是皇帝故意在朝堂引爆的，是真是假，現在說不準，所以才要派劉鈺做正使去問，以求證據確鑿。
劉鈺笑眯眯地問道︰「你覺得應該如何看待？」
趙百泉心道你們武將自是喜歡打仗的，打仗有軍功，升得快，本朝又可以出將入相，誰知道你會怎麼辦？
「呃……莫不是要效班定遠鄯善事？」
劉鈺呵呵一笑，沒有直接回答，心道班定遠？
琉球還效個屁的班定遠啊，琉球國的「丞相」都是薩摩藩委任的，連每次冊封迎接天使的法司都是薩摩藩的人在那演戲，這哪是斬殺幾個「匈奴」使者的事？
他也沒說破，怕這事把趙百泉笑道，遂反問道︰「你以為如何？」
趙百泉可以用其余的典故，卻故意用班超在鄯善殺匈奴使者的例子，源于他知道當日在朝堂上的那場爭論，劉鈺被人攻訐為禍國，也借古諷今地噴了一番張騫和班超。
現在劉鈺笑的有些人，趙百泉不由嘆了口氣道︰「鷹娑伯，有句話我還是要說的。昔年宋時新舊黨爭，多以史論評價。新黨觀史書人物，有一個看法；舊黨觀史書人物，又有另一個看法。」
劉鈺心想沒錯，這可以算是史觀不同。歷史終究是為現實服務的，怎麼評價歷史人物，在于現實需要怎麼評價。
這時候趙百泉說道新舊黨爭，劉鈺不由道︰「依趙大人看來，當日朝堂上說班固誤國、張騫禍首，只是黨爭之言？」
趙百泉並不點頭也不搖頭，苦笑一聲道︰「本朝立國，多推永嘉、永康之學。靖康恥恨，明末東虜之怨，誰人年輕的時候不是一腔碧血？誰人不慕張騫、班固？」
「那日朝堂上，明著是在評價張騫、班固，可內里還是在爭論朝廷國策。鷹娑伯心里也清楚。」
「太宗皇帝昔年也說，朝堂若無黨爭，反倒怪了。黨爭不可怕，只要定下了大策，底下的人放下黨爭，先把事做好，做完之前、做完之後都可以爭論，唯獨做的過程中便不要爭論。」
「太宗遺訓，我也時常記誦。只是……哎！」
深深地嘆了一口氣，趙百泉心里清楚，若真能達成這種程度，天下早就朗朗乾坤了。遺訓在那，並沒有什麼卵用，黨爭黨爭，爭到最後就是互相扯後腿，像是理想中的政策制定之前可以爭、政策制定之後就要步調一致，在趙百泉看來實在是只在神話之中。
當日朝堂上，如何評價張騫班固，這是一條黨爭的紅線。認可班固張騫，那就是認可大順應該繼續對外擴張；不認可甚至辱罵，那就是反對大順應該繼續對外擴張。
和每個人的真實感官並不相同，可能那天在朝堂上痛罵班固張騫誤國的，心里未必就不認可崇拜。但為了朝廷政策，只能表現出厭惡。
以宋後腐朽之道德意識形態治國，就不可能名正言順地談理性和利益，只能翻書從故紙堆里評價古人，然後作為論證。
趙百泉是認可大順不應該繼續對外擴張的，他認為大順已經沒必要擴張了，再往外打那就是窮兵黷武了。到時候民不聊生，百姓受苦，打下來邊疆又有什麼意義？有這錢，不如蠲免一下各地錢糧賦稅。
但如今距離琉球不過兩日路程了，劉鈺又似乎明確告訴他準備要效仿班固在鄯善斬殺匈奴使者的事，趙百泉無奈之余，只能道︰「鷹娑伯，太宗關于黨爭的遺訓，固然難成。我也不認可鷹娑伯的想法。但事已至此，鷹娑伯是正使，鷹娑伯真要做，我定不會扯後腿便是。」
「做的是否對、是否值得做，待做完回朝再說。這一點，鷹娑伯大可放心，我是不會跑去告訴倭人的。本朝雖有黨爭，但有些底線還是有的，斷不會如宋時那般為黨爭送土于西夏。」
劉鈺哼笑一聲，心道你只能代表你自己，至于朝中，我看未必。
說不定這事換了個人，真就有可能提前告訴日本人讓他們先撤，叫大順抓不住把柄。而且心安理得認為自己這是為了天下蒼生，免于戰爭。這種人，史書上多了去了，大順多個啥，憑啥可以不一樣？
既然避開具體的階級利益，甚至連利益二字談起來都有些羞愧，動輒天下天下，那玩起來只能是對政敵政策的全面反動，怕難有取其精華去其糟粕之行。
趙百泉也早知道劉鈺對他們這群人的態度，听劉鈺笑的陰陽怪氣，想了半天，只好道︰「鷹娑伯，黨爭或有意見，可每一方其實都是為了天下，而且真的相信那麼做才是為了天下。反對的就是奸佞。」
劉鈺擺手道︰「別，天下那麼多人呢，漕工和海運，都有人受利有人受損。所以，誰是天下之內？誰是天下之外？動輒就為了天下、為了天下，我看這話得細究。」
「鷹娑伯這是對我們有偏見。」趙百泉心道你對我們有偏見，我們還對你有偏見呢。自唐之後，科舉取士，最是公平，憑啥你們這些人可以通過武德宮學另一套體系為官？
真要是都走科舉……哼哼，趙百泉心想，真要是只能走科舉，你劉鈺只會實學，怕也就當個小吏，哪能在這跟我居高臨下？
「鷹娑伯，我素知你的本事和膽量，你要做的事，便是攔也攔不住。況且這一次陛下以你為正使，那便是許了按你的辦法來。我趙某人便說句明白話。」
「鷹娑伯要做班定遠，我自會反對，並且記錄下來，將來回朝奏報，我反對窮兵黷武，更反對邊將擅起邊釁。但鷹娑伯做，我也不阻止，不扯後腿。我此番來，不和倭人打交道，只和琉球王打交道。」
「哪怕有功，我也不做。哪怕揚名，我亦不為。」