印度，法國佔據的本地治里。
一艘漂亮的大戰艦停留在港口，隨行的其余艦船忙著裝載補給，等待著季風季節到來，他們就要前往中國。
沿途都是關系很差的英國或者荷蘭的港口，離開本地治里就沒有補給的機會了。
好在，東印度公司的商船會引導這一批法王特使的外交艦隊，前往廣東，並在那里北上威海。
這一次法國派出的使節團極為華麗，使節團正使是頗受重用的莫爾帕伯爵。
將來路易十六時代的監國和首席大臣，以及法國大革命導火索經濟改革時期的「宰相」。
不過此時，莫爾帕伯爵還很年輕，但早已身居高位。
現年34歲的他，已經是法國的海軍大臣，掌管海軍、貿易和殖民地事務。
這一次出訪中國，既然中國那邊派了公爵前往巴黎，法王也必須要派遣足夠分量的重臣前往，以示對等的尊重。
船上攜帶了各種各樣的禮物，除了法國的奢侈品，還有大量的器械。
這一點，是大殖民頭子杜普萊克斯的建議。
他認為中國並不缺乏任何的奢侈品，法國也沒有什麼能夠讓中國的皇帝眼前一亮的奢侈品，不如對置辦一些工具器械。
年輕的杜普萊克斯還不是印度方面的總督，或者叫負責人。
現如今的東印度公司負責人是很穩妥謹慎的杜馬斯，法國人並不想在這里和英國爆發沖突，更不想爆發戰爭。
杜克普萊斯的想法過于激進，這一次前往大順的使節團也同樣帶來了紅衣主教佛勒里的告誡︰不要在印度繼續擴張，以免觸動英國的利益。
杜普萊克斯對此相當的不以為然，認為上司都是一群膽小鬼。
在他看來，法國在印度的利益，根本不是貿易，而是應該投入更多的資源，奪取印度，從而收稅。
如果法國人不夠，完全可以訓練當地的印度人作為士兵，從而解決遠距離運輸的問題。
況且，現在中國那邊的軍工廠也可以生產大炮和步槍，不得不說他們仿制的1728式步槍相當不錯，而且價格也不貴。
如果需要，完全可以從中國購買足夠的軍火，武裝印度土兵，趁著莫臥兒衰落軍閥混戰的機會，奪取土地，征收賦稅，而不是想當然的依靠貿易。
至于貿易……密西西比泡沫爆炸之後，許多貴族破產，無準備金的紙幣填補了法國的國庫窟窿，卻也使得許多人被卷入這場騙局。
人們不再如之前一般狂熱的相信海外貿易，而對東印度公司而言，更是一場災難。
泡沫爆炸之後的法國，對絲綢、瓷器等的消費能力極差。
之前科爾貝的極端貿易保護主義政策，更是讓荷蘭英國等對法國產品征收重關稅，出口不振，東印度公司的奢侈品在國內銷量也不好。
這一切，都讓杜普萊克斯產生了大膽的想法︰為什麼不攻取印度，靠在印度收稅來獲利呢？
這一次莫爾帕伯爵作為法王特使前往大順，杜普萊克斯因為熟悉中國事務，也因為之前主持廣東貿易獲得了百分之一百二十五的利潤名聲大振，加之之前和劉鈺接觸的都是他，如今自然也是他作為陪同人員。
趁著這個機會，杜普萊克斯正好可以和莫爾帕伯爵說一說他的設想。在他看來，莫爾帕伯爵應該會支持他的想法。
而且，他對于印度的構想，有一個重要的前提，就是法國的海軍足夠強大，能夠保證海軍可以支援印度，而不是被英國人卡死在歐洲。
想要提振海軍，莫爾帕伯爵此時作為海軍大臣，正是一個合適的建言人。
「伯爵大人，在和中國人打交道的過程中，我得到了許多的經驗。其中有一條，就是中國的前一個王朝，明帝國，他們的將軍受到文官的節制，所以他們滅亡了。」
「而我們法蘭西的海軍，正在走這一條道路。羽毛黨和佩劍黨的爭執，嚴重削弱了海軍的力量。沒有一支足夠強大的海軍，就沒有貿易。」
羽毛黨，指的是文官。
佩劍黨，是法國的佩劍貴族，也是海軍重要的軍官組成。大革命後清洗了一波貴族，法國的海軍戰斗力驟降，但法國海軍的戰斗力現在就有一個大問題。
路易十四時代的中央集權政策，一些傳教士對中國制度的夸獎，以及集權必經的文官掌權削弱貴族的政策，都讓法國的海軍改革呈現出一種詭異的「土木堡後的明軍」狀態。
科爾貝的海軍改革中，很重要的一條就是文官掌軍。
黎塞留希望提升中央集權，黎塞留夢想的政體，就是東方帝國的文官政治，削弱貴族權力，加強文官權力。
黎塞留時代，法國海軍中，文官把持著升遷、後勤、補給、軍餉。武將負責作戰。
科爾貝的改革延順著黎塞留的風向，更進一步。
文官總監不但保留了所有的行政權力和軍費財政，還擁有了監軍權，軍法權，以及最最重要的︰在開戰的時候，文官總監擁有對艦隊戰略戰術的最終決定權，文官節制。
這倒未必是壞事，但問題在于海軍是技術兵種，完全沒有海戰經驗的文官管的太寬，嚴重削弱了海軍的戰斗力。
即便後來法國也意識到了這個問題，又把文官的戰略戰斗決策權收回，由武將組成的戰爭委員會負責。
但放權容易收權難，文官已經取得了港務、行政等諸多權力。
積重難返。
自那之後，羽毛黨和佩劍黨的爭斗就沒有停止過。
整日都在打嘴仗，誰也不服誰，雙方的矛盾日深，使得海軍作戰畏畏縮縮。
當然，這種中央集權的改革，也有莫大的好處。
文官體制之下，法國的造船業得以正規化，官僚控制之下的各個造船廠使得法國在軍艦設計、軍艦組裝等方面存在諸多的優勢。
以及科爾貝對「標準化」這個過于超前的構想，使得法國海軍的軍艦組裝速度冠絕歐洲，甚至可以用一些標準件組裝標準的戰艦，據說可以在數天之內組裝出來一艘標準的巡航艦。
但是文官武將之爭，使得法國海軍的戰斗力很迷，至少在杜普萊克斯看來，這種文官節制權責過大的海軍體制，是根本不可能打贏英國海軍的。
陸軍或許可以這麼搞，但海軍作為一個技術兵種，一群根本不懂航海的文官去全面管轄海軍，這就有些掣肘過重。
為此，法國倒是和此時的大順軍改，走了一條殊途同歸的路︰開辦海軍軍校，以軍校生作為中間力量，保持文官節制的同時，還能有不錯的戰斗力。
對水手采取退伍制度，水手退伍之後可以領取三分之一的薪水，但隨時可能被征召上船，上船之後領取全額軍餉。
采用軍餃制度等等。
問題在于，大順的陸軍，周邊沒有敵手。
所以這麼軍改之後，即便有人胡亂指揮，憑借軍官生的優勢，依舊保持對周邊的碾壓。
而法國的海軍……拼了命打還未必打得過英國，有了不懂航海和海戰的文官節制掣肘，更是白扯。
莫爾帕伯爵倒是第一次听說關于明帝國的文官節制武將的事，但他知道杜普萊克斯說的問題的確存在。
他作為海軍大臣，就是希望能夠重振法國海軍，至少要做到對英國和荷蘭保持均勢。
而且作為世襲貴族，他對文官節制的態度，可想而知。
但這件事的難度太大，現在他更關注的，是大順發展海軍對法國的利益是否構成影響。
「杜普萊克斯先生，以你對中國的了解，他們現在正在訓練的海軍，難道不是文官掌管嗎？」
杜普萊克斯搖搖頭。
「新興的海軍，如果過早被套上枷鎖，那麼就不會發展起來。或許，將來某一天，他們的海軍也會被套上枷鎖，但現在並不是。他們的伯爵在全權處理這件事，雖然中國沒有海軍大臣，但或許可以認為我們將要在威海見到的這位伯爵，就是順帝國的海軍大臣。」
莫爾帕伯爵問道︰「您對順帝國的海軍建設，沒有絲毫的擔心？」
「是的。順帝國的海軍，想要追趕上我們，可能還需要一百年。而且他們在南中國海還有很多潛在的敵人，我想當他們的海軍建好之後，選擇的敵人會是荷蘭。」
「伯爵大人，從順帝國的使者就可以知道，他們希望結交法蘭西這個盟友。對于俄國，他們不過是為了勘定邊界。」
「而且，就算我們不售賣軍艦，英國人、荷蘭人、西班牙人都可能會售賣。這個東方的帝國太富庶了。」
至少此時，對于中國的富庶，這些殖民頭子只能表達羨慕，卻不敢生出任何不切實際的想法。
哪怕莫臥兒帝國沒有崩潰，杜普萊克斯也不會生出種種大膽的想法。
莫爾帕伯爵對于杜普萊克斯的判斷是認同的，事實上這一次對大順示好的結盟，也是法國宮廷難得的一次一致態度。
就在不久之前爆發的波蘭王位繼承戰爭中，法國的主和派和主戰派就已經明爭暗斗了許久。
掌權的紅衣主教佛勒斯，一直希望斡旋與奧地利的關系，盡可能維持歐洲大陸的和平，從而孤立英國。
對這一次波蘭王位的問題，佛勒斯並不主張開戰。但是，國王得到了主戰派的支持，力主為他的岳父大人伸張權益。
開戰，徹底葬送了紅衣主教想要搞好與奧地利關系的設想。
紅衣主教唯一能做的，便是積極斡旋，保證法國交戰只在德國境內和意大利，確保不會觸及到荷蘭英國的利益，以避免英荷卷入這場戰爭。
而因為南海泡沫元氣大傷的英荷，也不希望卷入這場戰爭，雙方一拍即合。法國軍隊「慫」的很，根本不敢讓荷蘭「友邦驚詫」。
但在亞洲，當大順的使節團抵達巴黎，當杜普萊克斯送去了劉鈺的信件後，法國宮廷對于這一次外交還是很積極的。
無論是主戰派還是主和派，對于這個遠在數萬里外國度的外交邀請，都表現出了極大的興趣。
畢竟，那是全世界最為華麗的一頂皇帝冠冕。
主戰派希望，能夠得到一個不久之前剛剛對俄開戰的盟友，敵人的敵人就是我的朋友。
主和派希望，能夠擴大和中國的貿易，填補密西西比泡沫爆炸之後的法國經濟。
只不過，對于法王特使這一次去北京的前景，杜普萊克斯並不看好。
從之前伯爵透露出的消息看，這一次似乎是希望能夠派人去景德鎮學習燒紙瓷器的技術、允許帶走一些茶葉種子、還有學習絲綢的紡織技術。
這讓杜普萊克斯不得不懷疑，國王和朝中大臣的腦子是不是壞掉了。
就從他之前和劉鈺打交道的經驗來看，大順的官員又不是傻瓜，怎麼可能會允許瓷器、絲綢和茶葉這三樣最為賺錢的貿易技術外流？
從和劉鈺打交道的經驗來看，大順現在最有興趣的，是各種技術。
但是，這些技術不從法國買，還可以從其余國家買，他們願意出白銀和黃金，而且他們並不缺乏黃金和白銀。
自然不會把生蛋的母雞賣掉，而且大順又不缺雞蛋。
至于擴大貿易，在印度主持貿易的杜普萊克斯更是認為純屬做夢。
法國沒有什麼東西能賣到大順，每年開往廣東的貨船，絕大多數貨物都是白銀。這幾年和劉鈺搞好的關系，海軍大建所需的毛呢、瀝青、帆布、纜繩等，都是當做外交橄欖枝交到了法國手里，總算是每年能多賣出一些貨。但也就到此為止了。
中國的手工業過于發達，很多東西到了大順這邊，沒多久就能仿制出來。哪怕是鐘表這樣的東西，廣東也有不少人會做了，雖然質量還稍微差一點。
與其想著怎麼在外交上擴大和中國貿易，不如考慮的現實一點，多在北美殖民地種植西洋參……那東西還是很好賣的。
關稅已經很低了，大順也沒有什麼貿易保護政策，賣不進去就是賣不進去，這不是外交能解決的。
或者，就應該考慮中法同盟的事，將中國拖入到歐洲的戰爭中。哪怕是鼓動、唆使大順對荷蘭開戰，這對法國都是有益的。
甚至哪怕是大張旗鼓的結盟，都會震懾到英、荷、俄等國。杜普萊克斯覺得，巴黎的那群蠢貨，沒有一個懂中國的，也沒有一個懂貿易的，甚至根本弄不清楚貿易逆差的根源是法國無貨可賣，而不是中國有什麼貿易保護政策。
沒有一個歐洲國家，擁有廣東、福建那麼低的關稅。對比一下英國百分之一百二十五的茶葉稅、對比一下法國的絲織品奢侈稅，大順這邊簡直就是自由貿易的典範。
只是杜普萊克斯並不知道這一次莫爾帕伯爵到底要談什麼，法國希望達成的外交交易到底是什麼，他也只能發發牢騷，提醒一下莫爾帕伯爵，不要做不切實際的妄想。
「伯爵大人，法蘭西在亞洲的利益，應該著眼于印度，富庶的印度，不只可以貿易，更可以統治印度，征收賦稅。我們的手工業，對亞洲，不管是印度還是中國，都沒有任何的優勢。」
「而和中國結盟，對我們也只有好處沒有壞處。中國的周邊，還有富庶的日本，還有南邊的荷蘭、英國、西班牙。以馬六甲為界，法國的印度、中國得東南亞，這對我們是最有利的。」
「至于貿易……我建議您在廣東或者福建，看看他們的城鎮，看看他們的絲織業和棉紡織業。如果您能前往江蘇逗留，或許可以更直觀的理解，什麼叫天朝上國無所不有。」