雖然很多人都知道是皇帝新衣般的君臣共治，可歷史的慣性之下，皇帝總是要臉面的。
儒林結社議政的風氣比之明末更加嚴重，也不知皇帝能不能擔得起這個昏君的名頭。
田貞儀的想法，讓劉鈺覺得似乎是唯一可行的辦法，也和他之前所想的差不多。
事已至此，也沒什麼退路，只能硬著頭皮去干。
真正到了大廷議的那一天，劉鈺也是一路沒和人說話。
等待開門的時候，更是孤身一個人往旁邊一站，默默抽煙。
勛貴們也是默契地沒和劉鈺說話，其余大臣更是離著劉鈺遠遠的。
第一次以伯爵的身份步入朝堂議政，這一次大廷議的規模極大，劉鈺悄悄看了一眼皇帝，發現皇帝正襟危坐，目不斜視，也不知道皇帝到底是怎麼想的。
「諸卿想來也都看了鷹娑伯關于軍改的奏疏。今日廷議，暢所欲言。」
「誰支持？誰反對？若只是這樣問，只怕爭論到天黑，也理不出一點章程。既這樣，朕便做主，先論海軍一事。」
話音剛落，一個讓劉鈺意想不到的人站出來，正是左平章事、英國公張牧之。
「臣對興建海軍一事，不是很贊同。」
嗡……
朝堂上頓時出現了一陣混亂，英國公行事向來激憤，在朝鮮一事上更是做的叫朝中人感嘆「千年宗藩，一朝而無體面」。
張瑾又執掌青州軍，怎麼看，英國公都不應該是站出來反對劉鈺的。
劉鈺自己也懵了，心想這不太對啊。
英國公作為平章事，皇帝不可能不和他商量的，商量之後英國公出來就放炮，這是怎麼個意思？
英國公緩緩問道︰「鷹娑伯言，我朝海疆萬里，有海無防。前朝末年，荷蘭國、英圭黎國，皆攻打過澳門、進犯過福建。水師束手無策，如今近百年過去，听聞西洋大艦有六千料之巨，我朝水師更非敵手，萬里海江有海無防，的確不行。」
「然而……荷蘭也好，英圭黎也罷，之所以興兵劫掠沿海，無非是渴望貿易。我朝不比前朝，開關貿易，廣東、福建、江蘇、浙江，均有海關。開關貿易，乃太宗遺訓。」
「天朝無所不有，西洋人與我朝貿易，也是為了獲利。只要開放貿易，西洋人自然不會來侵擾我們。此其一也。」
「其二，自由貿易，使得西洋諸國販運貨物，船行萬里皆為求財。若有海寇，若其巢穴在岸上，則我朝出兵可剿；若其巢穴在海上，西洋人亦可剿滅。海寇劫掠，西洋人貿易不暢，自然會出兵保護自由貿易不被劫掠。」
「前朝末年，海賊橫行，鷹娑伯也說過，無非是荷蘭人不能在天朝貿易，是故扶植鄭氏等人，劫掠前往呂宋的船只，迫使海商前往巴達維亞，與荷蘭人貿易。」
「如今我朝開放海關，荷蘭人、西班牙人、英圭黎人，皆可在岸上貿易，誰又會去扶植海賊呢？」
「何必每年要耗費百萬錢糧，興建海軍？」
朝堂上頓時一陣臣附議的聲響，英國公的想法，頗為高屋建瓴，似乎一語道破了大順貿易的特點。
國朝商人去不了歐洲，歐洲人的船能來天朝，如果路上有海賊，那西洋人自然會將這些海賊剿滅。
一陣亂哄哄的聲音里，劉鈺卻從英國公的話里面听出了別樣的味道。
英國公一直在說海賊，海賊……按說英國公應該知道西洋人的威脅的，可這時候卻默認西洋人都是良善之輩，似乎不太對。
海軍是用來打海賊的嗎？
某種意義上講，英國公的話也不是不對。
英國人如果不搞鴉片，拼了老命也得到一百年後蒸汽機普及才有可能沖擊國內的手工業，白銀流入的局面不可避免，而且大順並沒有閉關或者加增關稅的打算，說起來好像西洋諸國也的確沒有派兵來打的動力。
似乎是這樣的。
然而既然稱之為夷狄，很多誅心的話就可以說。
劉鈺琢磨了一下英國公到底想要說什麼，悶著頭暫時不說話。
皇帝嗯了一聲，說道︰「英國公之言，似有道理。然而，常言道，害人之心不可有，防人之心不可無。若是西洋諸國有犯邊之意，派遣艦隊前來，江南乃財稅重地，若無海軍，如何防備其劫掠江南？」
英國公回道︰「西洋人船堅炮利，我朝水師誠不可與之對敵。然而，船堅炮利，這船卻不能炮到岸上。想要襲擾劫掠，還是要靠陸軍。」
「鷹娑伯的陸軍軍改之事，臣大為贊同。若能軍改，陸軍強勢，西洋人縱有堅船利炮，又有何用？其船又不能始終在海上漂泊，若想劫掠，必要陸軍野戰。鷹娑伯軍改之策，若能實行，則西洋人萬里運兵，野戰豈能勝？」
剛才還一陣贊同聲的朝堂頓時安靜下來，劉鈺忍不住笑了，恍然大悟。
合著這是皇帝和英國公在這唱雙簧？先來個保底，二選一？
作為底線，要麼興建海軍，要麼陸軍軍改。
江南的軍隊能不能打仗，朝中的人太清楚了。
青州軍都知道師從西洋人，戰斗力如何在西域也已經展現的淋灕盡致，能不能打得過江南的駐守部隊，這不用明說。
看來皇帝心里也是沒底，趁著開局，先保一個二選一的底線。
皇帝輕咳一聲，出來攪合道︰「既說此番廷議，一分為二，此時不宜討論陸軍事。只說海軍，諸卿還有誰反對？」
吏政府尚書奏道︰「臣也反對。」
「古人在秋天來的時候，封閉窗戶，編織帽子，這可以說是未雨綢繆。」
「可杞人看著天，卻整日擔心天塌下來。這就是杞人憂天了。」
「鷹娑伯奏疏之事，說是未雨綢繆，實則在臣看來，就是杞人憂天。」
「興建海軍，每年需要百余萬兩白銀，鷹娑伯可知一個山東，一年才有多少稅銀？」
「況且以鷹娑伯的說法，這海軍興建非一朝一夕之事。少說也要十年二十年，以二十年算，這就是三千萬兩白銀。」
「有此三千萬兩白銀，若投入學堂，則聖人之言大興；若投入河堤，則黃河兩岸之民皆呼仁政；若投入蠲免，則水旱蝗災之後，亦無食人之事。」
「鷹娑伯卻把這三千萬兩，投入到根本用不到的地方，這不是杞人憂天是什麼呢？」
「若是因為杞人憂天，杞侯便大興土木，不顧民生，非要搭建起來防止天塌的石柱，這難道不是有害于國嗎？」
劉鈺聞言，反問道︰「那以大人之見，這幾年夏日少雨，那麼黃河河堤也不用修了？」
吏政府尚書大笑道︰「鷹娑伯正應了剛才所說的未雨綢繆、杞人憂天之別。黃河河堤，以年而計。今年雨少，明年可能便雨多。而興海軍、防海上之敵，這就是無稽之談了。」
「試問鷹娑伯，防誰？朝鮮，孝子也；日本，鎖國中。難不成，鷹娑伯是要防琉球？」
「至于西洋人，我朝開關，西洋人跪求我朝茶葉、大黃、瓷器、絲綢，如何會來攻打我朝？」
「這錢哪怕不投入民生蠲免，投入到陸軍營建，多少還有用。若蒙古、西域乃至周邊小國有亂，陸軍尚且可戰。亦或是天下有刁民起事，亦可鎮壓。這錢也算沒有白花。」
「卻不知這海軍何用？」
「若是江南有刁民起事，海軍能去鎮壓嗎？」
「若蒙古反叛，海軍能把船開到漠北嗎？」
「若西域大亂，海軍能把船開過河西嗎？」
「國家花上千萬兩，養一支根本用不到的海軍，這不是可笑是什麼？」
說罷，又沖著劉鈺哼哼一笑道︰「鷹娑伯的奏疏上，一艘戰艦要五六萬兩，還是小艦。大艦，竟要十幾萬兩……鷹娑伯雖是忠心愛國，只怕西洋人卻在戲弄鷹娑伯。一艘船，如何值得這麼多錢？」
「國朝又不是沒有造過船，便是前朝的寶船，難道值得上十幾萬兩嗎？」
說了這些誅心之言後，吏政府尚書又道︰「再者，鷹娑伯說什麼百年海軍，簡直可笑。」
「我朝又不禁海，難道沒有漁民嗎？我朝的大船，難道就不能水戰嗎？為何非要學西洋人的艦船？」
「真要是西洋人有不臣之心，我朝再投錢造艦，也不是來不及。何苦要把錢扔出去，那可真是打了水漂了。」
「若是西洋人真的有禍心，我朝只要關閉海關，禁止貿易，此國必服。況且我朝本就開關貿易，西洋人緣何要來犯我天朝？」
隨後，諫議中也有人出身道︰「然！就算犯了，造艦也來得及。百年海軍，實乃虛妄之言。海軍只要有船，有人即可，只怕鷹娑伯這麼說，是因著滿朝只有鷹娑伯懂這些事，故而夸大其詞？」
「前有養寇自重，鷹娑伯這是無寇可養，卻自己想出來一個巨寇？」
「花錢練兵募兵，總還有些用。可花錢養海軍，我朝實在無用。鷹娑伯若真有報國之心，如今西域新定、勘界未準，鷹娑伯何不毛遂自薦，前往西域報國？何必要把這拳拳報國之心，用在一個幻想出來的海上巨寇身上？」
「再者，鷹娑伯還說養了海軍，則可保護海上安全。日後亦可廢漕運、改海運。算起來，似乎是省錢，可我只問鷹娑伯一句，廢漕改海，百萬漕工如何辦？江淮糜爛，天下必亂，為了區區百萬兩銀子的耗損，就要擔著天下大亂的風險，鷹娑伯又考慮過嗎？」
「論及打仗，鷹娑伯或可稱之能將。然論治國，鷹娑伯實在年輕，皆少年之言。」