等真正看到了牡丹江，劉鈺才真正理解了驕勞布圖的警告。
站在江邊的一座山崗上，側目遠眺，江山如畫。
皚皚白雪，青松點綴，一人環抱不過來的大樹比比皆是，多有雷擊而倒者橫亙于地，腐朽成丘，車馬難行。
沿江兩側，又多沼澤，塔頭草遍布，草根千年虯結，宛若佛塔，一人多高、人行于上猶如浮橋上跳舞，塔頭間隙，淤泥吞人， 鹿尚且不至，況余人。
玉帶一般的江面，便成為了最佳的道路。
上善若水，水平萬物，夏日波濤洶涌奔騰褶皺，冬日凝聚成冰平坦如皇城大道。
論起硬度，恐怕也只有紫禁城里的御道能與之相比。
這里只是源頭，江面不寬，約莫百十米。
兩岸都是茂密的柳樹叢，間或夾雜著叢生的水曲柳，秋日結下的墜子一般的果實布滿了江岸。
若是真有人在江岸兩側埋伏，江面開闊，敵暗我明，的確難以應對。
抓也沒處抓，因為沒有道路，到處都是樹林。
不管是本地的部落還是就近的邊軍，都是地頭蛇，熟悉地形。
就算有雪，人家照樣有匿形的手段——往一人多粗的大紅松上一跳，踩著連在一起的枝丫跑路，連腳印都不會留下半個。
從這里到翰朵里衛，還有四五百里，中途只有一個原本後金的寧古塔寨子，如今也做了驛站，並無多少人丁。
從這里到索倫汗國的雅克薩城，不亞于從這里返回京城的距離，更是遙不可及。
不說雅克薩，便是寧古塔，有人曾這樣評價︰寧古寒苦天下所無，自春初到四月中旬，大風如雷鳴電激咫尺皆迷，五月至七月陰雨接連，八月中旬即下大雪，九月初河水盡凍。雪才到地即成堅冰，一望千里皆茫茫白雪。
更有甚者，或曰︰人說黃泉路，若到了寧古塔，便有十個黃泉也不怕了！
遼東尚未填滿，地廣人稀，更鮮有人來這種地方。
明末之亂，後金抓捕各部的人充實人口，加上天花肆虐，已然是地廣人稀。
平均下來，數萬平方公里的土地也就一兩個村落，的確是個邊軍「搞副業」的好地方。
想想也是，封貢體系下，部落首領都有朝廷官職，邊軍不可能像對面的哥薩克一樣去搶部落的皮子，想發財，也只能找走私販子了。
劉鈺也不能在翰朵里衛停留，至少在查探完距離翰朵里衛最近的城堡之前，不會去翰朵里城，擔心有人走漏消息。
從這里開始，一切都得小心翼翼。
路好走了，不用翻山越嶺了，如後世的高速公路一般。只要順著河走，一片坦途，冰面如水泥。
若走得快，最多也就半個月就能抵達羅剎人的第一個城堡，羅剎人稱之為斯捷潘斯克，在松花江和黑龍江匯流之處，約在後世的佳木斯附近。
崇禎十七年、永昌元年，潼關大戰，戰場里有個女真人叫沙爾虎達。
原本歷史上，李自成九宮山死後不久，這人就被調往寧古塔，與俄國人在佳木斯打了一仗，打死了哥薩克頭目斯捷潘諾夫。
但因為歷史的改變，李過荊襄之戰後，滿清震動，天花肆虐導致滿清武將不斷死亡，只能變本加厲地從松花江以北抓更多的生女真補充，根本無暇管北邊的事，沙爾虎達也死在了襄陽。
佳木斯旁邊的那一戰就沒打起來，羅剎人就在那里築城，以哥薩克頭目的名字命名，可謂是羅剎南侵的前哨基地。
那里也是黑龍江流域羅剎國的貿易站，遼東的、朝鮮的走私販子，各地的部落都會在那里進行貿易，也是劉鈺要偵查的第一站。
大順邊軍固然有匪氣，羅剎的哥薩克也是一個吊樣，為了幾張毛皮分贓不均就能把長官捅死，甚至投靠沙俄的哥薩克還經常劫掠沙俄的城鎮甚至官船——入則為民，出則為匪。
再加上周圍山林子里的獵鹿部落、退回到部落狀態的女真余部，可以說一路都可能遭到危險。
看清楚了可能的危險，劉鈺心里也有了主意。
「舒兄，我看咱們今日現在這里歇一歇。你帶幾個好手，去獵些 鹿之類。既是打打牙祭，也算是當放個掛鞭炮，敬一敬山神爺爺、河神女乃女乃，保佑咱們平平安安的。」
驕勞布圖笑道︰「大人這是要敲山震虎？倒也是，咱們人多，除非是邊軍，尋常部落听到槍聲，也不敢對咱們動手。成，那大人在這里歇著，我去帶幾個弟兄放上幾槍，也給山神爺添點動靜，免得寂寞。」
跳上馬，沿著山脊飛一般地沖到了山下。
從帳篷里拿出了他的 皮帽，這是早就準備下的，本來一些人就要偽裝成獵鹿部落去北邊勘察地形的。
整個的一個 子頭砍下來，一定要帶角的，挖空里面的骨頭和肉，用黑皮子在眼楮處縫上做個假眼楮。
據說他們的祖輩只有射死過老虎的人才有資格戴這種帽子，驕勞布圖用弓箭未必有那本事，可也憑著大口徑的火繩槍弄死過一頭老虎，亦算是有些臭不要臉地弄了這個一個帽子，不知算不算作弊。
吆喝了幾個原本獵手出身的老兵，帶著槍便去了山林中。
河邊，得到扎營命令的隊伍都停了下來，忙著搭帳篷、挖冰燒水，劉鈺下了山，找到了隨軍的木匠——隊伍里不止有木匠，還有石匠，他們除了要拓永寧寺碑外，還要再刻一份新的永寧寺碑文，再建一座小廟。
「你們會做冰爬犁吧？」
這幾個木匠搖搖頭，不過隨後道︰「大人，小的們也非是自夸，手藝絕對可以。大人要做什麼，只管說。只要大人說得出，小人就做得出。」
看了看這幾個木匠手上的老繭，確信所言不虛，便大致說了下。
無非就是找兩根原木，去了皮，地下弄得光滑些，用卯榫插上橫桿和車轅。
三四米長，如同一輛大車，只不過不需要輪子，但在冰面上馬匹拉著滑行，可比此時沒有軸承和滾珠的馬車輕松的多。
他這麼一說，那幾個木匠覺得有些侮辱，笑道︰「我當是什麼，原來是這東西。這也簡單，大人說的也明白。卻不知大人要幾個？」
算了一下人數，劉鈺伸出了八根手指。
「成，大人放心，明天上午之前，保準做完。」
這幾個木匠提著工具自去干活，附近有的是上好的木料，隨意取用。
劉鈺又帶了一些人，去旁邊的樹林里扒白樺樹的皮。白樺樹的皮，就像是白色的油紙布，堅韌無比，遇到一丁點火就會呼啦一下燃燒起來。只怕火，卻不怕水，可以用來做簡單的小船，也可以用來遮風擋雨。
附近有的是一人抱不過來的大百樺，拿出刀子在樹上豎著一劃，用力一扒，就像是月兌衣服一樣，一下子就能扒下來好大一張。
用些草繩將這些樹皮穿在一起，待到傍晚那幾個冰爬犁做好了，就像是貼窗紙一樣，將這些碩大的樺樹皮貼在了爬犁的四周。
原本四處漏風的爬犁，就像是一個沒有屋頂的房子。
夜漸漸來臨，遠處狩獵和嚇唬周圍部落的槍聲漸漸停歇。水煮了幾大盆的鹿肉，配上一丁點鹽，用刀子割下一塊，往鹽里面一沾。
劉鈺又拿出了一些酒，一人分了一小杯，解了解這些天嘴里淡出鳥來的苦。
吃到興處，劉鈺就借勢說起來今後的事。
「既是到了這里，便不能再像以前一樣懶散而行了。誰也不知道什麼時候樹林里會射出一枚鉛彈。需得小心。」
「明天就要上江了。到時候，所有人分成三隊。」
「前隊三十人，騎馬在大隊前三五百步處。」
「後隊三十人，騎馬在大隊後三五百步處。」
「其余人皆在大隊。所有車輛，分成兩排，橫著相距五十步，形成兩道牆。除了趕車的，其余人全都坐在爬犁里，里面生上火，既暖和一些，火繩也隨時準備著。一旦有事，立刻還擊。」
「空閑出的馬匹，都在車隊的中間夾行。兩側的車隊，用繩索連接。若遇到敵襲，有馬驚慌亂跑，立刻將慌亂的馬射死。趕車的人負責，若是馬驚慌錯亂拉亂了車陣，誰趕的車，誰挨罰。」
「一旦有事，前隊後隊立刻朝兩翼包抄。大隊的人在車陣中拒守，听我號令。前後隊一日一換、趕車人一日一換，工匠和繪圖人不參與輪換。」
「選出五名斥候，前出偵查，傳遞消息。選為斥候者，每日可得酒二兩、肉一斤。十日輪換，輪換後皆可休息兩旬。」
「可听明白了？」
眾人前幾日得了皮帽手套，今日又喝了頓酒，士氣正高。劉鈺的話，也已是有了分量，紛紛稱是。
驕勞布圖暗暗稱贊，覺得劉鈺布置的有板有眼，的確像那麼回事。
按照自己所想，也不過如此，卻也萬萬想不到用樺樹皮配上爬犁，既能遮風取暖，又能隨時有火可以點火繩。
以車隊為牆他倒是想到了，但終究是個軍官，並沒有想到如何讓士兵舒適一點，那不在軍官的考慮範圍之內。
想著自己之前傲氣橫秋不知是否和劉鈺有了芥蒂，又想著已然是打算抱一抱大腿，這時候正好打蛇隨棍上，趁勢一拱手道︰「大人，我舒圖今日才算是服了大人。說句實話，大人勿怪，之前覺得大人不過是個紈褲，今日看來，大人是有真本事的。在下佩服，佩服。」
「子曰，以貌取人吾失子羽。今日我以家世取人，更是做的不對了。那相貌不能選，家世又如何能選？實在是錯的離譜。」
這話半真半假，早在前幾日劉鈺用「鈔能力」收攬人心、悄悄拿走指揮權的時候，他就已經服了。
只是覺得，當時就拍馬屁，有些突兀，于是一直暗暗等待時機。
今日這時機正好，更說的像是推心置月復、一展之前的錯誤，更叫人容易相信。
劉鈺哈哈一笑，心想那日見你橫眉怒懟田平，只覺得你骨頭里的金鐵能打出一副甲；膽子里的豪氣能吹出一爐鐵，特麼原來你也是個老油子。