皇帝听出來劉鈺語氣里有些埋怨和牢騷，卻也不甚在意，只笑道︰「愛卿何必做此等婦人怨態？青苗貸非是小事，之前多有禍害，不可不察。但若論對錢鈔、經濟的理解，朝中無人出卿之右，愛卿對錢鈔經濟的諫言，朕是信得過的。」
「無論如何，此次改革是要改的。改到什麼程度，也就看卿等這些變法派做的如何了。」
「鹽政，錢鈔、淮河、廢運河、漕米……哪一件不是關乎天下安穩的？一下子改這麼多，不要說朝中諸多大臣心慌，朕也心慌。」
「既說為了社稷，別人談義不談利，愛卿卻談義出于利。本來變得已經夠多的了，朕實不想再出什麼差錯。」
劉鈺心想，變得多嗎？變來變去，明面上能變的，可有一點觸及到根本的土地制度了？若不觸及，那不都是些修補匠級別的改革嗎？
改革、改革，哪有那麼多成功的改革？便如後世的日本，頂著個「維新」的名號，那就是改革了？都武裝割據、數萬人會戰賭國家命運了，這也能叫改革，那豈不是可以改名為辛亥變法、己丑維新了？
哪怕是讓商人羨慕的東印度公司的不受政府干涉，那也是商人們「喜迎荷蘭新朝雅政」，趕走了試圖加強王權的國王，和外國國王做交易，交易出來的1000磅以上人人平等、1000磅以下皆是賤民的奇葩不論股本千磅以上一人只一票的制度。
現在大順這般修修補補……劉鈺心想，早晚的事。
無非也就是新時代孕育在舊時代的母體里。
只盼著新時代呱呱墜地之前，這舊時代的母體，吃點好的、喝點紅糖水、吃點煮雞蛋，養好身體，生下來個健健康康的。
別生出來個天生缺陷、胎里病纏身的、半死不活的、骨瘦如柴的。
或者極端點別到時候一尸兩命罷了。
不過皇帝也沒有就這個話題繼續說下去，畢竟這事沒法在明面說。
這只是做了個釣魚的局，萬一那些貓兒就是不貪腥，萬一各個鄉紳都是真君子、真鄉賢，不為錢貨所動，那現在說這些也就毫無意義。
而這，又是青苗貸的基礎，否則確實如劉鈺所言，毫無意義，只是給縣官或者鄉紳送錢的舉動。
「罷了，此事只是假設，就先不提了。千頭萬緒，一件一件做吧。正好，要督辦治理淮河的物資，愛卿既出鎮蘇南諸州，又轄制南洋緝私、漕米等事，這事愛卿就一並辦了吧，恰愛卿是最合適的人選。」
皇帝之前已經說的很露骨了，這時候又給了劉鈺這麼個差事，顯然也就是默許了劉鈺對淮南蘇北士紳下黑手的計劃。
能不能出冤案不重要，重要的是有個由頭，把蘇北淮南的事給解決了。當然，最終辦案的不會是劉鈺，皇帝擔心劉鈺下手太……太輕。
而且這等關乎百萬百姓的土地分配問題，無論是恩是威，都不可假于他人。
劉鈺心知肚明，點頭稱謝恩。
皇帝又道︰「還有就是淮北鹽政的事。朝中多有上疏，分析利弊，朕也派人查探了。但于這等經濟事，朕還是更信愛卿一些。此番愛卿回去，也順路去一趟淮北。做一番考察，新鹽政是否可行，也匯個章程出來。」
「朕也知道，這鹽政問題，不只是朝廷政策。還有奸商、惡霸、軍隊走私、水運、官商勾結把持鹽業、地方惡霸控制賣私鹽等事。這等差事，自有孩兒軍去辦，有什麼事你就和他們商量就是。」
「去辦事的，你也相熟。」
「剩下的，朕也不多叮囑了。」
「愛卿就牢記四個字︰輕重緩急。」
「治淮，為第一重，凡事必要為此讓路。明年梅雨之前不能辦成，今年的幾百萬兩就全扔了。不管你做什麼，不要耽誤此事完工。」
「漕米，為第二重。即便日本、蝦夷的米，遼東的豆、麥，亦可，若真出了事，亦可保證京城安穩。朕也相信，這艦船連歐羅巴都去的，自南洋江南到天津，更是易事。但千萬不要出事。朕也自會派人知會海軍，由戰列艦押解。」
「外貿，而第三重。秋冬之際，恰逢季風起，雖然海貿諸事漸已成型，但朕也知道商人短視，若憑他們去做，只怕並不利于長久。而且，外貿一事，已是朝廷重要稅源，更關乎蘇南、江西、兩湖、福建等地幾十萬絲茶瓷工商從業之民。」
「鹽政，為第四重……」
說到鹽政的時候，皇帝的語氣有些略微的尷尬，這里面的事沒法說的太明白。
他要修淮河，問鹽商要錢。
可這錢，也不是白要的。
鹽商立刻提出了諸多的……呃，叫要求可好，叫懇求也罷，總之差不多的玩意——減稅，減免，允許鹽引先給一半錢、等賣完鹽再給另一半錢，等等、等等。
前面減稅不提，後面鹽引錢先給一半、等賣完鹽再給另一半，這事看似正常，實則是什麼？
實則就是利息。
大順的利息什麼樣，皇帝一清二楚，國債都沒法借的高利息。
這就類似于什麼？類似于朝廷問鹽商要了100的報效，但實際上鹽商得的好處是150，只不過這150的好處是慢慢給的，而那100報效則是一次性付的。
雖說是君主專制，但也不能說想殺誰就殺誰、想抄誰的家就抄誰的家。
自前朝開始實行鹽綱法，各大鹽商根深蒂固，與朝廷的博弈也有一定的本錢——朝廷可以對單個人說，不想干，滾，換個人來干，但不敢徹底把整個階層的人都得罪了。
皇帝這邊得給好處，地方就更不用說了。
朝廷又不給地方錢，就算給，給的那點錢，按松江府府尹的說法，連辦個慈幼堂都不夠。
這就需要鹽商在地方上報效。
除了在地方上報效，換取好處之外，還有給地方官的好處。
計算地方官都是「清官」，一點不貪，一點不要好處，還有另個事呢——考評。
鹽政的壟斷模式，類似于後世幾大壟斷組織的「卡特爾」，劃分不同的銷售區。
對地方官來說，考評中有一項，就是本地鹽引的銷售情況。
理論上，這地方能賣一萬斤官鹽，可實際上只賣出去五千斤，這證明什麼？顯然證明私鹽泛濫嘛，顯然「證明」地方官沒有盡到稽查私鹽的責任。
之前人口隱匿，一方面是和人頭稅掛鉤，稅額越高，完不成的考評就越低。
另一方面，也和鹽的銷售模式有關，人人吃鹽，人越多，要查辦的私鹽份額越多，事也越多。
地方官就算不貪，為了考評，也得和這些鹽商打好關系，適當地給予一些好處。
對一些事，也就睜一只眼閉一只眼。
在鹽政這種事上，皇帝也算是啞巴吃黃連，有苦難言。
比如之前問揚州鹽商要錢，剛要完錢，鹽商就哭窮，說資本不足，周轉不暢，懇求先給一半的鹽引錢，等賣完了再給另一半。
錢都收了，總不能立刻翻臉吧？那還能說啥？行唄。
這邊剛準了，那邊又出事了︰往湖北那邊運鹽的鹽商，將湖北銷售區的鹽，在運河兩岸悄悄賣了。然後轉運到一半的時候，「船忽遇大浪，沉沒于水，雖極力搶救，但鹽遇水即溶」，請求朝廷給予減免鹽稅，令懇求朝廷予以「加斤」、允許他們「加價」。
那能咋辦？捏著鼻子認了唄，反正加價也是百姓買單。
不認的話，當地今年可能就沒鹽用，或者直接被私鹽販子搶佔了全部官鹽市場。
皇帝這次要治淮，派出孩兒軍這樣的錦衣衛翻版的特務組織到處查探，也算是「大開眼界」了。
這鹽商里面，光是那種「專有名詞」，就有淹銷補運、灶私腳鹽、沉船掩私、漕運夾帶、川鹽入楚粵鹽入湘、官商換帖等等，數不勝數。套路之深，比之漕運種種更甚。
是以皇帝是有心改變鹽政的，這里面的花樣太多，就算不考慮百姓吃鹽，那國家的稅收也得考慮啊。
可是這些事，現在又只能排在治淮、海貿、漕米的後面。
皇帝想要解決，但解決起來又很難。淮北鹽政改革，只有改好了，才能推廣到淮南鹽政上。
這里面，肯定是要打一場經濟戰爭的，而現在能調動巨額資本、商賈力量、商業渠道打贏這場戰爭的，劉鈺無疑是最佳人選。
但是，皇帝又堅決不可能同意，讓松江府的工商集團，把鹽政也給吃了。
現在他們已經壟斷了對外貿易，壟斷了絲、茶、瓷，壟斷了國家的白銀「發鈔」，再讓他們把鹽壟斷了……之前的舊鹽商固然不是什麼好鳥，那麼松江府的這些新興階層就是什麼好鳥了？
但現在，要對淮北的鹽商動手，又需要有人起個示範作用。
別到時候鹽政改革，改成鹽票買鹽，結果淮北鹽商來個集體對抗，據不參與，就要朝廷好看，那樂子可就大了。
猶豫了一陣，皇帝最終決定還是實話實話。
「這鹽政改革事，輕重緩急當在第四重。然要麼不改、要改就要見到奇效。然而朕又絕對不許松江府豪商連鹽業都把持。具體怎麼辦……愛卿此番回去，途經淮北，想想辦法，擬定出一個合適的章程。如果一旦萬一需要朝廷借股，愛卿可先一並辦了，日後戶政府報銷。」
「總之，就是改，是要改的。但若是松江府豪紳把持，那改不改，意義不大。愛卿可明白了？」
「至于剩下的事，都排在這四件事後面。愛卿酌情去辦——十足把握，保證不影響前四重，就去辦；若無十足把握，就不要去辦。」
「記住朕的話。挖淮河，只能在冬天；剩下的事，春夏秋冬總有機會。」