容清紓踢了莫如深一腳，「莫如深，你這就太不厚道了，連棠華的銀子都坑，不知道棠華是我徒弟嗎。」
御棠華一臉的疑惑，「怎麼了？」
容清紓是個護犢子的，見莫如深這麼坑御棠華，容清紓毫不猶豫地拆穿莫如深，「莫如深是賭坊的莊家，你說為什麼她上次能賺得盆滿缽滿。當然，今日的比試，我也沒把握，棠華想押誰便押誰，但千萬別被她忽悠。」
莫如深嚇得左顧右盼，確定周圍沒有別的人听見，才舒了一口氣，「容清紓，好歹我們也是一伙的。我賺了銀子，就是你賺了銀子，你至于拆穿我麼？」
御棠華這才後知後覺，一臉的難以置信，「賭坊是你們倆合伙開的？」
容清紓點了點頭，「對啊。」
御棠華立即抱緊了容清紓，可憐兮兮地哭道︰「清紓，以後你這個富得流油的土財主，來養我這個窮人吧。」
「既然棠華窮困潦倒，那就更要奮發學醫。等你繼承了我的衣缽，隨便去那些豪門大戶瞧個病，便能大賺一筆。」她不介意扶持御棠華，但她更希望御棠華能依靠自己的能力，得到自己想要的。
御棠華煞有介事地點頭，「清紓說得也是，自己養自己，才有成就感。」
莫如深趁容清紓不備，立即還了容清紓一腳，「容清紓，我瞧著，你也快上場了，你家御顏熠怎麼還沒過來，不會又不來了吧。」
「才沒有，我過來的時候，太子哥哥正在東宮沐浴更衣，晚些便過來了。我急著過來，所以就沒有等他了，但他今天一定會過來的。」
容清紓也是一臉的篤定，「沒錯，他會來的。」
容清紓說完這句話的當口，校場便揚起了一浪又一浪的歡呼聲。
「你瞧，太子哥哥不是來了麼。」御棠華立即掀開帷帳，雙眼都在放光，「太子哥哥這一身銀色長袍，飄逸端方、雅致低調，比以往那些一板一眼的衣服，看著舒服多了。真真是身長玉立、眉目疏朗的美少年，我若不是他妹妹，都要動心了。」
御顏熠這一出場，不止驚艷了眾人，更是驚艷了容清紓，「這般招蜂引蝶，早知道，就不給他做衣裳了。」
御棠華立即變臉，「清紓，你還有什麼不會？聰慧靈巧、鐘靈毓秀，我若是男子，一定將你娶回家。」
容清紓朝雙眼放光的御棠華口中，塞了一塊點心，「你若是男子，這般反復無常，得傷了多少姑娘的心。」
這時，三聲擊鑼聲，正好傳來，「下一場，算學比試，任葭挑戰容清紓。」
御棠華一邊嚼著點心，一邊嘟囔道︰「太子哥哥來得還真是及時，剛到校場，清紓便要上場了。」
容清紓笑得眉眼彎彎，「他估計是掐著點過來的。」
御棠華一直幫容清紓盯著，御顏熠身邊，有沒有別的女子靠近，看到容千衡後，激動不已，「誒，太子哥哥身邊的，好像是千衡哥哥，他也過來了。這下那些說清紓攀附皇室，容家要將清紓掃地出門的人，終于能閉嘴了。」
「今日親朋好友，都來為我助陣，我若是不全力以赴，都對不住大家。」容清紓拍了拍手上的點心碎屑，理了理有些凌亂的衣襟，迎著眾人或嘲諷、或嫉妒、或欽佩的目光，泰然自若地走出帷帳。
「容清紓必勝！」
「容清紓必勝！」
「容清紓必勝！」
……
容清紓冷聲一笑，她根本沒有把握贏得任葭。
比試尚未開始，便這般大張旗鼓地宣揚她能得勝，一旦敗在任葭手上，那必然是顏面掃地。
這招捧殺，用得還真是精妙。
也不知，這是出自誰之手。
恰在這時，容清紓耳畔響起御顏熠的聲音，「既然有人為你搖旗助陣，那便將其視為勝利的號角。我們生死與共過，這場勝負如何，于你我的情意而言，無關緊要，只要你全力以赴，無愧于心即可。」
容清紓遙望不遠處最高的半開帷帳，御顏熠與容千衡正襟危坐，朝她清淺一笑，容清紓不平的心緒，瞬間便被撫平。
容清紓朝著御顏熠，重重地點了點頭後，一身輕松地登上高台。
任葭早已落座在長幾案，在容清紓經過她身邊時，冷聲嘲諷道︰「容清紓，你以為自己得獲良人，殊不知，他只是冷血無情的惡魔，披著一張惑人心神的笑面皮囊。你如今風光得意又如何，總有一日，你會因他嘗盡苦楚，慘死在他手中。」
任葭這番話，顯而易見，說得便是御顏熠。也不知，御顏熠那日究竟做了什麼，能讓對他一往情深、非他不嫁的任葭，將他貶損得一無是處。
「他的為人如何，我一直都知曉。我既然選擇了他，便不會輕易放手。同樣，我也相信自己的眼光，他也許待別人不會手軟，但她待我，從來都是與眾不同的。」
任葭的手指，不自覺地陷進了掌心，手心細軟的肉，被尖利的指甲劃破，都沒有一絲一毫的察覺，「容清紓，你如今如此篤定，我倒是很期待，你來日的下場，會不會比顧添香更淒慘。」
「任葭，你與其擔憂我以後的下場，還不如想想，今日如何擊敗我。」容清紓沒有心思再和任葭多做糾纏，徑直向任葭對面的長桌行去。
容清紓堪堪就坐，小太監的鴨公嗓便響徹整個校場，「容清紓入座，任葭亦已入座。為示公正，此次算學比試，出題百道，隨機挑選五道作為試題。經過朝臣商議，推選出太子殿下、禮部尚書、融菁書院山長、韶國長寧郡主、凜宮風國師抽題，請諸位移步高台抽題。」
容清紓打了個哈欠，一手托著下巴，見著眾人在一個水缸大的木箱中，一一夾出五個密封的卷軸，整齊地擺列在太監端著的紫檀木托盤上。
待到一眾人抽完考題，一一回到自己的帷帳入座後，周太傅和左相才不疾不徐地登上高台。將抽出來的卷軸一一檢查過，確定沒有任何問題後，才當眾將卷軸啟封。
小太監燃了一根香後，高聲呼道︰「卷軸檢查完畢，確認無異常。算學比試，此刻正式開始，請周太傅念題！」
「今有均輸卒︰甲縣一千二百人，薄塞；乙縣一千五百五十人，行道一日；丙縣一千二百八十人，行道二日；丁縣九百九十人，行道三日；戊縣一千七百五十人，行道五日。凡五縣，賦輸卒一月一千二百人。欲以遠近、人數多少衰出之。問︰縣各幾何？」