京師，尚書高府，日新樓。
這座被民間戲稱為「七級浮屠」的建築，今日來了貴客。這位貴客並未一層層參觀，而是直接在高務實的陪同之下上了頂層。
日新樓的頂層單獨有個名字，叫做「天翰軒」。顧名思義，這里是存放「天翰」之地，也就是皇帝的墨寶。
朱翊鈞工書，喜歡給臣下賜墨寶是出了名的，其中尤以高務實獲賜最多，大字小字、書帖陳詞賜了一大堆，幾乎將這「天翰軒」給掛滿了。
眼見得自己的墨寶被保存得極好，朱翊鈞的心情也舒暢之極，笑呵呵地招呼高務實與他走到懸欄邊登高望遠。
今日朱翊鈞來此，觀看日新樓以及天翰軒其實不過順道，他真正的用意是掩蓋皇後秘密看診一事。
王皇後自誕下皇長女之後便再無身孕，此事導致了一系列變數，最大的麻煩便是國本之爭。高務實既不願選朱常洛，又不願選朱常洵，因此一直建議讓王皇後悄然出宮，由李時珍親自把脈看診。
皇帝本身對此很是贊同，但皇後離宮在大明朝本就極其少見，除了隨皇帝往天壽山拜祭歷代先帝之外，縱然偶有一二例子亦不過回家省親，哪有去臣子府上的道理？
這事兒要是傳出去，無論皇後是去做什麼的，也無論當時有多少人在場，幾乎都可以肯定，這位臣子必然要被言官們噴得狗血淋頭，甚至沒準連皇後本人都避免不了。
朱翊鈞為此與高務實商量了好多次，就是要找一個機會能夠完美的隱藏皇後的行蹤。
其實對于高務實而言，單單把皇後悄然接出來看個病其實並不難，他為難的地方在于兩點︰一是皇後地位尊貴，蒞臨高府之時他這個主人不能不在；二是皇後畢竟是年輕女子，他高務實又不是什麼耄耋老臣，如果皇帝沒一道來，那他高司徒就必須避嫌。
一邊要求他在，一邊要求他不在，這就很蛋疼了。因此，高務實老早就打定主意，這事必須安排成皇帝出行而皇後悄悄跟著，這才算兩全其美。
然而大明的皇帝可不比韃清的皇帝，自由出行幾乎是奢望，除非朱翊鈞樂意自己的名聲變得和武宗一樣糟踐，否則他也很難找到什麼合適的理由溜出來。
尤其是大明朝還有個繼承漢人王朝的怪異傳統，即一般而言皇帝是不去重臣家中的，去重臣家中一般只有一次，而且只有一種情況下會去︰這位老臣即將駕鶴西去，皇帝去見他最後一面以示榮寵。
注︰徐階倒拱將要成功之時，高拱自稱病得很重，要求請辭，當時隆慶不去親自探視的原因就在這兒。因為高拱只說病重，司禮監也沒說他馬上要病死了，所以皇帝就不能隨便去，否則就會有逼死帝師的嫌疑——皇帝去看望，默認就是你馬上要死，你這要是不死，大家就很尷尬了。
不過在這件事上，朱翊鈞倒也開了先河，他去高務實府上已經不止一次。好在他們倆的關系大家都知道，實在是歷史少有的情況。
再加上高務實這個重臣又比較特殊——他實在太年輕了，哪像一般那些大臣，都是一把年紀的老先生。所以皇帝去了也就去了，不可能要求高務實因此自殺謝恩。
既然如此，高務實就必須找個合適的理由讓皇帝能借此前來他府上。這個理由本不好找，畢竟前一次皇帝光明正大的來還是因為他高某人大婚，這種事人生也就一回。
不過，日新樓落成倒是可以利用一下，因為日新樓本身就有特殊意義。它不僅是高務實取號的由頭，而且是京師第一座高樓，甚至這高樓還有「可俯瞰後宮」的嫌疑。
在這種情況下，皇帝親自去看看就說得過去了，這里頭甚至還可以被外界理解為帶有審視的意味。另外，日新樓采用了新式建造之法，此法將來或可能用于三大殿的翻新，這一條也可以供皇帝利用，為自己出宮找一個合理的注腳。
因此，今天皇帝皇後便一明一暗都來了，而皇後此來看診甚至還有陪同——永寧長公主陪她一道。
當然，高務實和朱翊鈞是不會陪在旁邊的，高務實要借此機會和皇帝說一說「明聯儲」的事。
朱翊鈞听完他對明聯儲的描述之後，思索了一會兒，忽然皺眉道︰「也就是說，這個明聯儲的關鍵就是它要能自行決定發行寶鈔的數目？那我就不得不問了……它歸誰管？」
這個問題很「皇帝」，不過高務實早有預計，回答道︰「它是個獨立機構，應該自行運轉，沒有哪個人或者哪個衙門直接管理它。不過皇上，管理其實分兩個層面，一是日常運行，也就是臣所說的沒有人管的這一部分；二是監督，這個層面是不能交給它自己的。」
朱翊鈞面色松下來一點，微微頷首︰「這倒是你的一貫風格，那你說說看，這個監督由誰負責？我先提醒你一句，別說是你來監督。
我不是不信你，但按你方才所說，這個明聯儲肯定是要‘著為永例’的。既然如此，你能監督多久？十年二十年，亦或者三十年四十年？你總不能萬壽無疆吧？」
「皇上折煞為臣了。」萬壽無疆這個詞高務實肯定不敢應，所以立刻答道︰「事實上，臣的意思是由主要出資方共同組成監事會，負責監督明聯儲的日常運行。」
「有哪些出資方？」朱翊鈞略微皺起眉頭。
高務實笑了笑，答道︰「正要請皇上牽頭。」
朱翊鈞一愣︰「什麼意思，我牽頭……你是說我也出資？」
「那是自然。」高務實坦然道︰「明聯儲能夠自行發行‘寶鈔’，這是何等權力，若皇上沒有參與進來，臣等焉能自行其是？更何況，明聯儲寶鈔之所以能夠確保面額價值穩定，關鍵在于民間可以其繳納各項賦稅。稅者，國家大政，既是國家大政，豈能沒有天家參與？」
朱翊鈞面色又是一松，顯然對高務實的態度很滿意，但他很快又皺起眉頭來，問道︰「那我要投多少銀子進去？哦，對了，你投多少？」
高務實裝作有些心疼的模樣，道︰「臣讓家中家生子們算了一下，砸鍋賣鐵能湊個一千萬兩現銀……縱是別處有缺，此刻也顧不得了。」
雖然高務實這話本身就不真，但朱翊鈞一听他直接拿出一千萬兩現銀做準備金，還是大吃了一驚︰「你……你居然，有這麼多現銀？」
高務實苦笑道︰「臣這是有提前預計，然後再在各處湊起來的啊。再說，臣頂著一個點金聖手的大高帽子十幾年，若這點錢都湊不出來，那才叫虛有其名吶。」
這倒也有些道理，朱翊鈞定了定神，算是接受了這個說法。但他卻很快苦起一張臉，尷尬道︰「那……我這里……該出多少？」
高務實很不客氣，直接道︰「以臣之見，內帑有多少，皇上最好就拿多少。」
「啊，這……」朱翊鈞目瞪口呆︰「都貼進去了，宮里怎麼辦？」
高務實好像也很驚訝，一臉詫異地道︰「宮里拿明聯儲的寶鈔來用啊。皇上，剛才臣不是說過了嗎，此寶鈔非彼寶鈔，面額寫的是一兩庫平銀，它就值一兩庫平銀，不會折價的。
內帑放進明聯儲的銀子，只不過轉成寶鈔在用，這筆銀子本身不會消失——頂多只是從內帑銀庫轉移放到明聯儲的銀庫里去罷了。」
「哦……」朱翊鈞放心了一些，想了想，又問道︰「那你這次攏共打算湊多少？」
「至少兩千萬，最好三千萬。」高務實回答道。
「為什麼是這個數？」朱翊鈞問︰「我是說，這筆錢夠嗎？」
「按照我大明的經濟規模而言，那肯定是不夠的，甚至是遠遠不夠。不過路要一步步走，飯要一口口吃，咱們眼下主要是打個基礎、立個規矩，先把根扎在這兒，日後慢慢生發也不遲。若是一開始就貪大求全，難道真要傾家蕩產去干？」
「那眼下這兩三千萬湊齊之後，你覺得主要能解決哪些問題？」朱翊鈞又問。
高務實答道︰「並不是為了具體解決哪些問題，現在的關鍵是建立制度、培養習慣。如果非要說解決具體問題，那麼打個比方︰這次咱們能湊三千萬，這三千萬準備金放在這兒，就算為臣謹慎一些，至少也能發行四千萬寶鈔並保證這些寶鈔幣值穩定……」
「如果人家不信，拿了寶鈔就來找你兌換現銀呢？」朱翊鈞看來還是很擔心。
高務實平靜地道︰「那就兌給他們，來多少兌多少。」
朱翊鈞詫異道︰「那咱們手頭這三千萬不是都出去了嗎？而且你發了四千萬，這還不夠兌呢！」
高務實笑道︰「怎麼可能都出去？這四千萬里頭有多少是咱們自己拿著的？光我京華就佔了一千萬，只要京華不兌，臣不是來多少就能給他們兌多少？況且……皇上您也要拆臣的台嗎？」
「我當然不會……」朱翊鈞擺手道︰「但你這麼做的意義何在呢？城門立木？」
「皇上英明，這麼做的目的就是城門立木。」高務實忽然嚴肅下來︰「只要撐過這段草創時期，凡是來兌現銀的人，臣都一分不少地兌給他們，久而久之大家就會相信，無論他們手里有多少寶鈔，都可以隨時從明聯儲兌走現銀，那麼寶鈔的地位就穩了。」
朱翊鈞消化了一會兒高務實這番話，然後才緩緩問道︰「我猜……今後你還會擴大準備金，同時也會發行更多的寶鈔，是這個意思吧？」
高務實頷首道︰「那是自然。」
朱翊鈞便詫異道︰「可這今後再填進去的準備金該從哪來呢？如果明聯儲本身沒有獲利的能力，難道你京華就這麼源源不斷地往里面砸錢？
就算你點石成金，這麼做也太不劃算了吧？別說一直往里投了，就算現在這一千萬兩，你要是不投進去，那可以做多少事、建多少廠、開多少礦啊！」
高務實笑道︰「要按這個說的話，那一開始肯定是虧定了。可這就好比臣要做海貿，一開始臣肯定得造船，得招募水手、船長，還要為這些船只配備火炮火槍以防海盜……但這些投資不能說是臣已經虧了，這只是必要投資而已。
同樣，明聯儲準備金也是一樣，臣投這麼多銀子進去，就是為了建立寶鈔信用。只要信用扎實了，再按照民間經濟的實際情況開始超發，那麼每超發一兩，實際上就相當于明聯儲賺了一兩，這怎麼可能會虧呢？」
高務實在這里肯定不會和朱翊鈞說經濟危機之類的情況，比如因為某些原因而發生全國性大規模擠兌，朱翊鈞自己顯然想不到這一點，因為高務實剛才這話的前提就是明聯儲寶鈔已經建立了信用。
他想了想，接受了高務實的說法，但又想到另一個問題︰「可既然這樣，只要寶鈔信用建立起來了，那又何必還要繼續往里面投錢，繼續提高準備金總額？」
高務實笑了笑，解釋道︰「這是個發展程度上的問題。因為有時候，就算寶鈔的信用建立起來了，但咱們不能認為就一定沒有人會去兌換銀子。無論那些人是出于什麼原因需要現銀，但總歸是一定會有的，
這樣的話，隨著明聯儲逐漸在全國鋪開，咱們總得多備些銀子……簡單的來說，就是準備金和實際寶鈔發行量之間一定要維持一個相對安全的比例。
寶鈔必然需要超發，但超發的程度一定要有所控制，這個控制必須有一個標準作為律條，在任何時候都絕不能違反，監事會必須時刻監督這一原則是否被妥善執行。」
朱翊鈞漸漸明白過來，點頭道︰「也就是說，內帑如果先投個五百萬兩，那麼事實上等于擁有了六七百萬兩，這筆錢雖然是寶鈔，但能確保有用。而將來隨著明聯儲的鋪開，內帑也可以繼續投入，這些投入同樣也能膨脹……與超發比例一起膨脹，是吧？」
高務實點頭道︰「是，這就是早期的獲利手段。」
朱翊鈞緩緩點頭，思索了一會兒，咬牙道︰「那好，你都敢砸鍋賣鐵，我這做皇帝的也也沒什麼不敢，內帑雖然並不富裕，但我意已決，就拿五百萬兩出來，放進明聯儲給你運作！」——
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