朱翊鈞最終的決斷仍是讓李如松回鎮遼東，這一點不算太出乎高務實預料之外，但確實也不是他心目中最理想的結果。
對于李如松這個人，整體而言高務實是持正面態度的。不過，這個正面主要是由于他相比于乃父更加單純。
李如松是典型的傳統武將，而且是那種皇帝指哪他打哪的武將，本身的統兵才能也足稱名將之選。作為一把刀而言，李如松肯定是合格的，甚至堪稱寶刀。
不過這並不代表高務實就認為李如松是此時遼帥的最佳人選。李如松的身份對于他出任遼帥而言，既有加分，又有扣分。
加分項很明顯，他自小在遼東長大，少時便跟隨李成梁在遼東征戰，完全熟悉遼東各個方面的情況。而他身為李成梁的長子，自來被李家軍當做少帥看待，李成梁手底下的將領們有一個算一個，對他也都服氣，弟弟們也沒有哪一個敢在他這個大哥面前不老實。
從這些角度來說，讓李如松去接替李成梁，幾乎可以讓遼東換帥一事不起任何波瀾，就如初春的細雨取代冬雪一般自然而然。
另外就像朱翊鈞剛才自己提到的那樣，李如松去接替李成梁，旁人就不可能說他這個皇帝刻薄寡恩——你李成梁大敗虧輸到這般地步，我仍然讓你以寧遠伯回京安養。你卸任的遼東總兵一職，我還交給了你的合法繼承人去接任。試問我對你們李家的恩寵和信賴，難道不是無以復加嗎？
但這些都只是從好的一方面來看，事實上李如松接替李成梁為遼帥也有不好的一方面。
首先，李如松再怎麼說也是李成梁的長子，即便他本人既敢死戰也不貪財，可是他手底下的人依舊是李成梁帶出來的那批人。這批人對他李如松固然服氣，可同樣的，李如松也不可能一點面子都不給他們留。
該讓他們發財的時候，李如松也必然無法做到讓他們兩袖清風；他們出了什麼問題，該保護他們的時候，李如松也不可能拉下臉來說老子沒有你們這樣的屬下。
始終是會決定腦袋的。李如松做遼帥大抵會比現在的李成梁靠得住，但指望李如松能革除舊弊，徹底把遼東軍洗刷一新，那就未免太為難人家了。換了誰面對自己麾下一堆的叔叔伯伯們，也拉不下臉去喊打喊殺啊。
其次，李如松本人的性格過于剛強。李成梁這人在後世的評價當中，有一句叫做「能勇能怯」。其中左所之戰、盤山驛之戰、卓山之戰、平虜堡之戰、紅土城之戰、養善木之戰、鴨兒匱之戰、雕背山之戰、遼河之戰、阿州之戰、撫順之戰、沈陽之戰、開原之戰、襖郎兔之戰、曹子谷之戰、古勒寨之戰……毫無疑問，次次都是能勇。
這也成為了李家軍的傳統，早幾年的時候，包括李成梁本人在內(當時他以年逾六十)，作戰之時帶頭沖鋒的。
李如松就不必說了，這位兄台比他老爹還狠，一貫都是親自沖殺。其歷史上在朝鮮碧蹄館一役之中，光是騎乘的戰馬就當場戰死了三匹，凶猛程度可見一斑。
但李成梁的「能畏」，李如松卻沒有學到。
何為「能畏」？比如說，朱翊鈞當時封李成梁為寧遠伯，李成梁就連疏請辭；此次李成梁戰敗，他也第一時間上疏請罰。更比如說當初高務實去遼東，李成梁明明被打壓得怒火中燒，依然選擇打落牙齒和血吞，絕不正面與高務實斗狠，這就是「能畏」。
此處的「能畏」，不是膽小怕事，而是會做人，更會做官。
皇帝封李成梁為寧遠伯，那是他的功勞已經足夠了，但他連番請辭，這是「居功不自負」；此番戰敗，他頭一個自己上疏請罰，這是「敢于擔責，不諱言敗」；昔日不與高務實正面相爭，那是審時度勢，隱忍堅毅。
不論李成梁做這些事的出發點是怎樣，但從他表現出來的舉動看，至少誰都不好說他自己作死。
然而李如松就沒學到這些，他太剛直了。剛直對于武將而言本來是個好詞，但正所謂過剛易折，慧極必傷，強極則辱，情深不壽——過于剛直，就容易惹麻煩、受重挫。
原歷史上，李如松所受到的重挫，正是在他光芒萬丈的朝鮮之戰後，在一次針對蒙古人的「搗巢」作戰中遇伏戰死。史載︰「(李)如松率輕騎遠出搗巢，中伏力戰而死。」
從《明史》的這句簡略記載來看，李如松死得比較意外︰率領少量精銳騎兵深入虜境，結果中伏戰死了。
原先高務實也以為，李如松的死，主要是死于他自己輕敵，雖然非常可惜，但沒有辦法。
然而當高務實來到大明這麼多年，又深刻的插手政治，玩弄過無數陰謀之後，他意識到原歷史上李如松的死並沒有那麼簡單。
李如松在朝鮮戰爭的第一階段表現可謂光彩奪目，其僅以四萬兵馬入朝而連戰連捷，先後攻克平壤、收復開城，並迫使陷入困境的日軍撤出了漢城。在短短不到百余日內，便光復了朝鮮三都。也徹底讓當時的日本領教了大明的真正實力，破滅了豐臣秀吉一舉攻入大明的幻想。
之後因為中日雙方軍傾向于通過議和結束戰爭，李如松凱旋班師，加封為太子太保，中軍都督府左都督。至此，戰爭告一段落。
但是事情其實還沒有完。幾年之後，議和破裂。萬歷二十五年，日軍再度卷土重來、渡海進犯，如同上一回的翻版一樣，日軍兵鋒再度直指王京漢城，朝鮮又一次告急。
這一次，大明反應迅速，再次應邀派兵支援，並任命麻貴為主將，坐鎮漢城。在南原、全州紛紛陷落，日軍緊逼漢城外圍的不利局勢下，發動了稷山之戰，穩住了局勢。
而後，越來越多的明軍援軍開赴朝鮮，日軍便由戰略進攻轉為了戰略防守，回守沿海構築的堅固倭城，直到1598年豐臣秀吉病死，日軍于11月陸續渡海撤軍回國，戰爭徹底宣告結束。
但是問題來了︰這個第二階段的援朝戰爭，也就是麻貴掛帥的這一次，既然上一次李如松表現優異，那麼這一回為何不讓李如松再次掛帥出征，而千里迢迢把麻貴調過來？
麻貴當然也是當世名將，可此時此刻的李如松又在干什麼，他為什麼沒去呢？
事實是，李如松是在萬歷二十五年冬補了遼東總兵的缺位，回到了其父李成梁坐鎮多年、根深蒂固的遼東。
高務實不得不仔細審視這個時間點，此時剛好是第二階段援朝戰爭爆發之後有一段時間了。具體來說，是在稷山之戰後，此時明軍已基本穩住了戰線，迫使日軍收縮防線、轉為戰略防御。而明軍則在援軍陸續抵達後開始轉為戰略進攻。
既然前線已經穩定，自然也不用再派李如松去救急了。然而就在不久之後的來年四月，根據明史記載，在迎戰蒙古寇犯遼東之時，李如松率輕騎遠出搗巢，中伏力戰而死。
臥槽！如此一個當世名將，就這麼莫名其妙的在這種小場面戰斗中戰死了？而且還是因為這樣低級的指揮失誤而戰死？
逗我玩呢？這TM是李如松的水平？
正常人恐怕都很難相信，因為就在前幾年的朝鮮，李如松就曾經打過一場和此戰很類似的戰役，即著名的碧蹄館之戰。
在碧蹄館之戰中，當時李如松頗有經驗地將麾下騎兵分為了三支。先鋒一隊，自己一隊，後面還有一隊由嫡系將領楊元率領作為接應，三隊先後進軍。
在此戰中，先是先鋒遭遇到日軍重兵的圍攻，李如松隨即引自己這隊前來接應，殺入重圍後力戰了許久，李如松也曾差點兒遇險，但他仍舊未退，力戰不止。就在雙方都有些疲憊之時，楊元的後隊及時趕到，李如松也得以趁機突圍反攻，終于殺退了日軍。
那麼從碧蹄館之戰中就不難看出，李如松在指揮作戰這方面其實是粗中有細的，他出擊大膽，但也留有後招。何況碧蹄館之戰中曾遇險被圍的李如松，事後又怎麼會不更加小心謹慎，反而輕易再次犯險呢？這實在太過詭異了。
在李如松同時代的趙士楨所著《神器譜》中，有這麼一段記載︰「臣見遼左降虜李平胡者，以朝廷高官厚祿，以寧遠兩世撫育之恩，畢竟陰泄主帥出塞之期，使李如松身膏草野，暴骨塞外。」
按照趙士禎的記載，李如松之死的根源在于，李平胡泄露李如松出塞的日期！
此為孤證嗎？不是，當時朝廷的內閣首輔是趙志皋，其為李如松所撰寫的墓志銘中，又有了更詳細的記載。[無風注︰由于該碑文有模糊不清處，不可辨認的部分一下用「□」代替。]
「公(指李如松)以此自喜用寡覆眾，吾長技當在養善術，業已明知當有伏，提五千人深入轉戰數百里，誓不還縮一步，斬馘不下數百，往來□搗萬眾中如無人。使李平胡、張玉輩有一軍策應，虜乃亦不知少多倉卒，一□□，月復背夾擊，豈不更成奇捷。□□不用命，委帥與敵，矢竭力盡，慷慨殺所坐馬，萬里功名，百戰殘軀，坐令狼藉。又足悲已，嗚呼傷哉！」
事情到此，才算是揭開了李如松之死的直接原因！看來，此戰之中的李如松與在之前碧蹄館之戰時一樣，還安排了李平胡、張玉兩人作為接應。
如果此二人按照計劃前來接應的話，大概率是可以轉敗為勝的，最差也可以像碧蹄館之戰一樣，將李如松救出重圍。
然而卻不知為何，李平胡二人並沒有像碧蹄館之戰中的楊元一樣，及時趕到接應！
按理說事情到這里，差不多就很清楚了。不過，一件非常蹊蹺的事情出現了，反而使得整個事件更加撲朔迷離。
那就是，李平胡後來怎樣了？
按理說，朝廷首輔都發話了，是你李平胡害死了朝廷的遼東總兵，而李如松本人又是朱翊鈞的救火大隊長，這怎麼可能不將叛徒斬首示眾？最起碼也該撤職查辦對吧？
李家在遼東的那麼多舊部宿將，又怎麼能輕易放過這個害死李如松的家伙呢？尤其是，李平胡本身也是李家軍的家丁出身，現在害死了少帥，這還不懲罰？
然而事實卻是，在明熹宗實錄第六十八卷中，再度多次出現了李平胡的名字。此時時間過去了差不多有二十來年了，李如松墳頭的草估計都已經老高，但李平胡卻依然出現在史冊記載之中，甚至還在帶兵打仗。
換句話說，在李如松死後，李平胡並未受到什麼實質性的嚴厲懲處，其二十余年後依然握有實際兵權。
這就奇了怪了，按理說李平胡一直受到李家兩代的恩情，李家對他實在不薄。更何況出賣李如松後，李平胡本人也沒有叛逃蒙古或者其他勢力，而是繼續留在明朝，直到二十年後還在擔任將領。
既然如此，他又為何要出賣李如松？出賣自家少帥對他有什麼好處？出賣李如松這麼大的責任，他又為何屁事沒有呢？
高務實覺得，這里面一定有問題。但是當前來看似乎陷入了死胡同，那就得跳到更高的視角來審視。審視什麼？審視一下李如松身邊的人都怎麼樣了。
首先是其二弟李如柏，李如柏雖然能力在李家諸子之中只算一般，但因為是老二，所以在第一階段援朝戰爭中還是由他擔任李如松的副手，在奪取開城等戰中也立下了功勞。
班師之後，其歷任貴州總兵與寧夏總兵，而在李如松戰死的前一年，李如柏因病辭官——這一辭不是鬧著玩，他就此在家一呆就是二十多年，直到薩爾滸之戰時已經快七十歲了才被再度起用，這是後話了。
李如松死前一年，正當盛年的李如柏「因病辭官」，家居二十余年，這不會只是巧合吧？
好吧，姑且先當此事是不相關的意外巧合。高務實再審視了一人，即之前曾在碧蹄館之戰中擔任後援、救李如松出日軍重圍的李家軍嫡系部將楊元。
在第二階段援朝戰爭中，楊元帶領麾下三千遼東鐵騎，被新上司麻貴派到了前線的南原城。而後遭遇了十倍以上日軍的圍困，堅守一段時間後，由于實在寡不敵眾，援軍又遲遲不至，孤軍堅守數日後被迫突圍撤出，守城將士絕大部分陣亡。
這一階段中，相比于在全州不僅按兵不救，且事後直接未戰便棄城而逃的另一名將領陳愚衷，楊元的表現可謂盡職盡責了。就連回到漢城後，麻貴都對其說「南原之敗，非戰之罪」。
但是請注意，而後麻貴還是把楊元下令斬首示眾了。
按照《明朝那些事兒》中的說法，麻貴殺他的理由是用處斬楊元來警戒其余眾人︰此戰不勝即死！
行，殺雞給猴看，這個也說得通。但高務實還是有疑問︰為何找不到處置不戰而逃的陳愚衷的記錄？
好好好，就當陳愚衷朝中有人好了，但還有一個更大的問題︰既然是為了告誡前線全軍而殺楊元，那自然在漢城前線處斬效果最好。但是根據記載，楊元偏偏是被押回了大明地界，在距離漢城前線八竿子打不到的遼陽處斬的。
這就很神奇了，現在雞是殺了，可到底是給哪只猴看的？
真要是激勵在朝鮮前線的全軍將士，何必拉到幾百里外的國內去處斬，當場殺不是更好嗎？而且從時間點而言，楊元死的時候應該也是在萬歷二十六年年初左右，距離李如松之死，也已經不遠了。
好吧，李如柏辭官是巧合，楊元之死是孤證，那麼高務實繼續審視，再來看看李如松的家將李寧的下場是不是好一些。
萬歷二十六年九月，也就是李如松之死半年內，在朝鮮戰場的泗川之戰中，李寧孤軍殺入敵陣，大破日軍，後因寡不敵眾，力戰身亡。
咋回事？怎麼又是孤軍殺入之後寡不敵眾啊？這怎麼也和李如松的死法無比相似？
泗川之戰，明軍佔有絕對的優勢兵力，居然還能出現重要將領在大破敵軍後寡不敵眾、力戰身亡的事情。高務實這次不用仔細回憶都能猜到，十有八九也是李寧率先突破之後，該來接應的後續部隊遲遲未至，眼睜睜地看著這名李如松昔日的麾下猛將戰死沙場。
為何後續部隊沒來？又出意外了？大明朝的意外還真有點多！
高務實覺得再審視最後一個︰李如松的幼弟李如梅。
作為李如松的五弟，在第一階段援朝戰爭時，李如梅擔當的角色沒有其二哥李如柏那麼重要，但還是在戰場上怒刷了一波存在感。
史載︰「距王京三十里，猝遇倭，圍數重。如松督部下鏖戰。一金甲倭搏如松急，指揮李有聲殊死救，被殺。如柏、寧等奮前夾擊，如梅射金甲倭墜馬，楊元兵亦至，斫重圍入，倭乃退。」
這段記載是說，當時亂軍之中形勢危急，眼看李如松險些命喪日軍的一名金甲倭將之手，是李如梅張弓開箭，將其射落馬下，救下了李如松。李如梅在李家五子之中號稱小李廣，這一箭出自他手可謂理所當然，足夠帥。
在第二階段援朝戰爭中，李如松和李如柏雖然都沒來參加，但是李如梅還是來了，明史也有記載，在第一次蔚山之戰中︰「如梅偕參將楊登山騎兵先進，設伏海濱，而令游擊擺賽以輕騎誘賊，斬首四百有奇，余賊遁歸島山。」可見這時的李如梅已然有勇有謀，又立戰功。
在李如松身死之後，為體現撫恤之意，皇帝立刻讓其弟李如梅接任了遼東總兵一職。如此看來，李如梅似乎是李如松身旁兄弟、宿將中的一個幸運的反例。
真的是這樣嗎？不然。李如梅這個遼東總兵僅僅干了一年不到，到第二年年初便被撤職了。而撤職的原因也很令人瞠目結舌︰朝中有大臣劾其畏敵不前，所以被劾罷官。
畏敵不前？看了以上李如梅的作戰記錄，在前後兩個時間點相差如此接近的情況下，這個畏敵不前的人……真的是李如梅嗎？
真肯定是真的，但為何前腳還在拼死力戰的李如梅，在短短時間里就一百八十度大轉彎，生生混成畏敵不前之輩了？
原本很長時間里高務實都認為那可能是因為李家軍嫡系損失太大，李如梅這時候已經不敢力戰，但當他審視了前面那些人、那些事之後，他意識到原因必然不是如此簡單。
李如梅的確畏敵不前了，但他所畏懼的不是前方之敵，而是後方之敵。
可是，這一世是有他高務實出現，所以才有實學派這個心學派的反對派存在，而李成梁又投靠了心學派，因此李家軍才會在朝中有敵人。原先那個歷史之中的實學派可是早就星流雲散了，為何朝中還是有人針對李家軍？
更奇怪的是，在李成梁沒有下野之前，李家軍在朝中的名聲也不壞啊，歷任首輔的立場出奇的一致，幾乎都是力保李成梁的呀。
為什麼？——
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