努爾哈赤當然是很有理想的人，但這其實還不是關鍵所在，至少不是目前的關鍵所在。
軍事沖突必然有先決條件作為鋪墊，這一鋪墊有時是政治原因，但更多的時候，尤其是對生活條件艱苦的女真人而言，矛盾和沖突的起源大都發自于經濟利益上的糾紛。
即使在南、北關內斗的萬歷初期，撫順馬市和開原馬市的貿易規模至少也相差在十倍以上。這說明撫順馬市僅僅是局部的，僅限于與建州女真的貿易；開原馬市則是溝通遼東和東蒙古地區、整個女真地區的貿易往來。換句話說，在開原馬市的壓力下，撫順馬市長期處于一種壓制的狀態下，只能是作為建州部的局部互市。這也是建州女真長期受制于海西女真，特別是南北關哈達和葉赫的經濟根源。
二百年來，大明以開原馬市貿易，控制南北關女真強酋，進而間接羈縻女真部落，這一點高務實是看得很清楚的。
如此，建州女真的崛起，就必然要沖擊以開原為中心的遼東邊疆體系，以及內陸亞洲經濟結構，特別是開原和南、北關的貿易聯盟。
建州女真不斷涌起的強酋，既是代表著女真部落中層階級或者小貴族階層對于邊疆領袖人物既得利益的挑戰(即開原和南北關強酋的既得貿易利益)，同時也是要打破長期以來海西女真對于建州女真、開原馬市對于撫順馬市的壓制。
這其中，王杲、阿台父子，可以看做是努爾哈赤挑戰南北關的先驅。
王杲父子的事跡本書前文有述，這里不多贅言。簡而言之，王杲、阿台、來力紅、王兀堂等強酋的出現，標志著建州部的興起，並正在逐漸挑戰南北關的貿易壟斷地位。在這點上，他們確實是努爾哈赤的先驅。
至于王杲、阿台集團失敗的原因，其實很簡單，就在于其與遼東邊將關系惡化︰索取逃人、搶掠邊民、引導北虜侵邊和羈殺裴承祖，最終遭到大明——特別是李成梁軍事集團搗巢般的報復。
高務實的雖然一貫坐得很正，但不代表他不明白道理。事實上，建州女真農耕經濟的發展，必然會使其對撫順馬市的依賴性逐漸增強。也正因如此，如何擴大撫順馬市的貿易規模，突破開原和海西女真的壓制，就必然成為建州女真部興起的首要目標。
王杲父子是如此，眼下換成努爾哈赤，也同樣只能如此，沒有其他選擇——除非他願意建州女真始終做牛做馬、任勞任怨而又得不到應有的回報。
高務實仔細想來，發現從明朝早期開始，建州女真就一直被海西女真壓制。從董山到王杲、王兀堂都有突破海西女真壓制的企圖，但都被海西女真與開原邊將聯合剿殺。
王杲集團的興起，其要求擴大撫順馬市貿易規模而造成的叛服不常，本身就有挑戰南北關貿易壟斷的意圖。可惜，這也正是李成梁和南關強酋聯合剿殺王杲集團的原因。
因此在早期，努爾哈赤吸取了王杲父子的教訓，采取了和萬汗相同的策略︰通過維持邊境秩序，來換取馬市貿易的支配權，又與遼東邊將、世家等結成利益輸送聯盟。這同時也是為什麼前次高務實一封書信就能把努爾哈赤逼回老巢的原因所在。
命門被高務實捏在手里，他現在又沒有武力反抗的能力，不認慫還能如何，送人頭嗎？
高務實在認真回顧一下原先的歷史，赫然發現，努爾哈赤的興起本身就是與開原、葉赫、烏拉不斷爭奪貿易控制權的過程。
這個發現讓他頗有些激動，出了宮門之後立刻鑽進綠尼大轎，下令加速趕回戶部。隨行的高家家丁還以為出了什麼大事，大步流星將老爺送回了御街東側的戶部衙門。
程文和胡執禮本來听說高司徒召對歸來，還準備等他的傳喚商議一下今天遇到的麻煩——這麼急急忙忙趕回來，肯定是有麻煩嘛。誰知道左等右等都沒動靜，派人一問才知道高司徒把自己一個人關在值房中。
要不是高司徒值房的窗戶大敞四開，老遠就能看得見他在里頭奮筆疾書，只怕程文非得派人去看看是不是出了什麼意外。
事實上，高務實只是在理順遼東馬市貿易和努爾哈赤崛起之間的一些基本關系，以便能夠準確判斷努爾哈赤乃至遼東周邊其他各方勢力在某些情況下將會有怎樣的反應。
「料事如神」從來都不是靠著天才或者直覺，只能靠縝密的邏輯思考。
在原歷史上，開原在遼東邊疆體系的中心地位，使得撫順馬市和建州女真長時期內受到壓制。當然，彼時的情況與當前有所區別，彼時葉赫與暖兔、恍惚太的聯合，不斷壓迫南關，于是李成梁采取利用建州部與南關聯姻，扶持南關以對抗北關的政策。
比如說，歷史上努爾哈赤之結親歹商、拔升都督、乃至龍虎將軍，就完全出自李成梁等人主謀。
這個說法是有證據的，根據顧養謙《沖庵顧先生撫遼奏議》記載︰
「副使成遜言于臣曰︰建州酋奴兒哈赤初欲結婚北關攻歹商，數窺我動靜，為北關耳目。今聞我急歹商則又欲婚歹商。歹商許之婚，亦一羽翼也，不如因而成之。大帥乃使通官佟惟動馳撫順關傳諭奴兒曰︰汝失期不貢，又欲婚北關，攻歹商，將並誅汝。汝罷北關婚，婚歹商，又速來貢，乃釋汝，使長東夷。語既傳，佟惟動遂還，不復顧。」
這里的大帥指李成梁，成遜也是李成梁親近之人，只有佟惟動其人生平事跡不詳。不過，萬歷末有通事官佟惟勛，為後金間諜而被處死，考慮到動勛二字的繁體非常接近，兩人可能是同一人。
原歷史上的萬歷十六年三月十二日，顧養謙、李成梁征北關，大敗而歸。三月十六日入邊，四月一日，努爾哈赤就派遣馬三非前來迎親。可見，此聯姻由顧養謙、李成梁等一手主導，旨在扶持努爾哈赤，亦坐實李成梁與努爾哈赤二人的隸屬關系。
努爾哈赤派馬三非前往開原，「建州夷馬三非者，能漢語叩首而言曰︰向者大兵臨北關……小夷聞之無不畏服，使建州酋得婚歹商者，願長效順守東陲。乃令歹商許之婚，稍給賞而遣之。」
「願長效順守東陲」，顯然是努爾哈赤吸取了王杲父子的教訓，采取了和萬汗相同的策略︰即通過維持邊境秩序，來換取馬市貿易的支配權，又與遼東邊將、世家結成利益輸送的聯盟。
所以萬歷十六年時，努爾哈赤求婚南關歹商，以獲取大明遼東軍政兩界的支持。當南北關均分敕書時，努爾哈赤早已搶先入貢，表達對明朝的忠心。
然而，眼下的局面和歷史上已經有了明顯的不同。努爾哈赤雖然依舊對高務實表示恭順，但他同時又覺得高務實勢力太大，擔心自己永遠不能擺月兌被高務實「一書逼退」的窘境。
而與此同時，圖們出征葉赫也讓努爾哈赤看到了另一種機會，即趁著圖們的東風，與其「平分南北二關」。
為什麼說是趁圖們的東風？因為圖們才是大明的頭號眼中釘，努爾哈赤與圖們同時出兵，大明的焦點肯定集中在圖們身上，而不會對他努爾哈赤有太多的關注。
如此，假設此戰圖們佔優，不說擊敗大明的「干涉軍」，只要能把大明擊退，則努爾哈赤就能輕易獲得南關且不會被大明「重點關照」，非常劃算。
另一種假設則是圖們戰敗，大明繼續保持對北關葉赫的實際控制。此時的努爾哈赤當然就要直面大明了，但高務實完全有理由相信，一旦到了這樣的局面，努爾哈赤一定會狡辯。
狡辯的辦法很簡單，比如他可以說自己出兵是為了防止圖們繼續南侵哈達而做出的權宜之計。大明當然可以選擇不信，但只要努爾哈赤表示自己願意完璧歸趙，將哈達完完整整地轉交給大明處置，想來大明也不會再行計較。
畢竟打仗是有成本的，而且成本很高昂，在圖們未滅之前，大明不可能非要費時費力費錢的去打建州，這個舉動與國策相悖。
大明不僅不會計較，按照往常的習慣做派來看，恐怕還得給努爾哈赤一些賞賜，用以獎勵他的忠心——即便大家都知道是怎麼回事。
政治嘛，講的從來不是良心，這玩意只講利益。
理順了這一關系，高務實就可以肯定一件事︰只要大明在解決圖們之前不主動去進攻努爾哈赤，努爾哈赤就絕不會有針對明軍的軍事挑釁舉動！
這當然是一條極有分量的判斷，不過以高務實之謹慎，他還不能依此給曹簠下令。
「算計過甚」的高務實打算給這件事再加一道保險，因此在稍稍思索之後，他決定再次給努爾哈赤寫一封信。
在信中，高務實沒有責備努爾哈赤擅自出兵哈達的舉動，反而裝作不知道努爾哈赤與圖們的約定，將這次行動按照努爾哈赤自己的公開說辭，認定是由孟格布祿不準其過境而引起的意外爭端。
但是，高務實又同時強調，孟格布祿是在他撫遼期間的有功之人，此番雖然做得不對，然而「你二人並無深仇」，都是「本部堂舊友」。因此，「本部堂」打算做個中人，為你二人說和。
高務實提出的說和辦法也很有誠意，他表示自己會要求孟格布祿一改初衷，不僅是允許努爾哈赤自由過境，而且還會為努爾哈赤提供一些力所能及的便利，比如劃一些地方給努爾哈赤作為臨時的駐地。
同時可以開放雙方的暫時貿易，由哈達民間與努爾哈赤所部進行交易，給努爾哈赤所部提供一些諸如果蔬野菜之類的生活用品等等。
與此同時，高務實甚至還表示，既然「你二人」都是「本部堂舊友」，「本部堂」還希望你們能借此機會互相了解、加深友誼，共同維護遼東與女真的安靖，開創共同繁榮的新局面雲雲。
這一條也不是高務實忽然抽風而寫的，既然歷史上努爾哈赤願意與南關聯姻，那麼現在當然也可以。要知道，不管是歷史還是如今，努爾哈赤都一樣還不具備與大明正面對抗的實力和信心。
此時，如果南關方面肯與他合作，且背後有大明方面的支持，那麼他撫順關被南北關聯合壓制的局面就會大大得到改善。
不打仗就能解決的問題，為什麼非要打仗不可呢？他努爾哈赤攏共也才幾千兵，憑什麼非要消耗掉？留在手里並繼續攢家當難道不香嗎？
高務實覺得，努爾哈赤至少應該有八九成的可能會樂意接受自己的說和，剩下一兩成恐怕也不是反對，而是有可能提出更多的要求。
提要求沒事，我不怕你提要求，只怕你瞎搞。只要你現在老老實實的，不要調皮搗蛋就好，等再過三四年我搞定了圖們，回頭再慢慢和你說道。
努爾哈赤的問題這就算是基本搞定，高務實接下來就要考慮讓曹簠如何來打這一仗了。
曹簠當年能夠靠打仗混成遼東軍界僅次于李成梁的二號人物，當然是有幾把刷子的，尋常的戰術指揮以及麾下精銳家丁的戰斗力都應該比較靠得住。高務實主要需要交代他的事項，基本都是戰略判斷方面的。
大體上來說，有四點最為關鍵︰其一，努爾哈赤雖非友軍，但也不算敵軍，先想辦法安撫住。
其二，哈達的孟格布祿、康古陸、岱善三人雖然並非一心，能力也比較堪憂，但他們都是畏懼大明威勢的，如有可能，還是可以拉攏一把，讓他們為大明服務。
其三，葉赫雖然兩位老貝勒才死不久，但他們現在面臨絕境，有求于我，也不得不屈從于大明的命令，同樣可以拉攏一番。
其四，圖們並不可怕，但他此次出兵必是帶著布日哈圖而來的，一定要小心布日哈圖的手段，無論是軍事還是其他陰謀詭計。
這四條當中，高務實認為前三條都比較好辦，只要自己提醒一下，曹簠就能依葫蘆畫瓢地辦妥。惟獨對于第四條，高務實實在有些擔心。
想了想，高務實還是在寫給曹簠的信中把布日哈圖最有可能玩出的招數列舉了一下，同時告訴曹簠︰此前派往孟格布祿麾下的軍事參謀高逸民頗有能力，孟格布祿正是因為不听他勸而遭到失敗，因此自己已經決定，臨時將高逸民派往曹簠麾下「暫為幕僚」，請曹簠接洽並重視——
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