高務實想到的這個可能，讓他霍然發現自己居然處在了一個非常危險的位置。
此時此刻，隨著王錫爵提出的「拜嫡母」之法出現，鄭皇貴妃如果反應過來，也可以依據這一原則想方設法讓朱常洵拜皇後為嫡母。
但這件事有一個前提，即「拜嫡母」之事必須取得足夠多的朝臣認可，才可能達到應有的效果。然而，朱常洵肯定不能取得心學派的支持，那麼鄭皇貴妃唯一可以拉攏的對象就只有實學派了。
拉攏實學派，在鄭皇貴妃眼中肯定不會是去拉攏許國一系。這其中的道理還不只是高務實目前勢力佔優這一條，更重要的一條在于許國的年齡。
簡單的說，就是許國按例致仕的時候，朱常洵甚至還沒成年。
朱翊鈞除了「足疾」之外，身體並沒有什麼大問題，不像他皇考穆宗，身子虛得是人都能看出來。而且作為朱翊鈞最為得寵的妃子，她也知道皇帝整體上來說還是比較節制的——可能是吸取了穆宗的教訓。
如此算來，直到許國致仕，朱常洵也成不了天子，到時候許國一退，自己母子二人在外廷還能指望誰去？
不能找許國，就只能找高務實了。鄭皇貴妃雖然未曾見過高務實，但她知道高務實與皇帝同歲，據傳馬術甚佳，其做巡撫以前，在京師大多都不肯坐轎，而是騎馬。
騎馬可不比後世騎摩托，這玩意看似威風，實際上並不輕松，馬術不佳者騎馬，說不定比走路還累。而能常年騎馬代步者，身體一定不會很差。
如此說來，高務實的仕途至少不會因為身體原因而夭折，那麼一旦他願意支持常洵，大概率可以一直照護到常洵御極。
而已高務實如今的勢頭，他那時十成十已經入閣了，若是這個過程夠長，甚至早已做了首輔，如此一來這個優勢自然是不言而喻的。
既然拉攏高務實成了第一選項，鄭皇貴妃就只需要考慮拉攏的手段。以劉馨剛才的分析來看，鄭皇貴妃第一個想要利用的人肯定是皇帝，她只要找到辦法讓皇帝和高務實說起這件事，或者明白無誤地提出這個要求，高務實很難拒絕。
為什麼之前可以拒絕，這時候就很難拒絕了呢？
因為之前沒有人想到「拜嫡母」，高務實可以用堅持儒家傳統的理由來拒絕，表示自己堅持要等皇後誕下嫡子。這個說法皇帝沒法反對，甚至也不太可能反對，因為他對皇後同樣有很深的感情。
然而現在不同了，現在是朱常洛和朱常洵都能「拜嫡母」，這時候如果問皇帝希望誰去拜，那答案還用問嗎？肯定是常洵啊。
誰拜都一樣，皇帝再找高務實提起，高務實顯然就不好反對了。
然而麻煩在于高務實並不想這麼做。朱常洛也好，朱常洵也罷，高務實對他們歷史上的表現都很看不上眼。
後人說起朱常洛，也就是歷史上的明光宗泰昌帝，雖然直言他沉于酒色，縱欲婬樂，以至于成了一個「一月天子」，甚至還搞出「紅丸案」這種可笑可悲的故事來，但對于他短暫的治政還是給予了好評的，說他「罷除了萬歷朝的礦稅，撥亂反正，重振綱紀。」
然而很可惜，在高務實看來，這位皇帝的表現正說明了他根本就不會做皇帝。
本來，薩爾滸之戰慘敗以後，朱翊鈞已然意識到東北邊境的麻煩不小，開始積極調動人力物力財力準備報仇，只是王皇後的突然薨逝讓他的精神垮掉了，一個月之後自己也撒手人寰。
在這樣的情況下，朱常洛如果是個聰明的皇帝，就應該知道他的壓力其實很大，國家興亡都在他肩上了。而且，只要能報了薩爾滸的大仇，他的權威也能樹立起來。
但要成功復仇，其關鍵則在于手里必須有錢。有錢才能打仗，這一點在萬歷三大征中早已證明。如果不是因為朱翊鈞砸了大把的內帑進去，原歷史上的三大征說不定一場都贏不了！
可是，內帑的錢是從哪來的？大頭就是礦稅。
礦稅並不能「顧名思義」，它其實就是商稅，只不過和高務實現在要搞的商稅不同——高務實收商稅，是要把錢收進戶部，朱翊鈞的礦稅則是通過礦稅太監收進內帑。
在原歷史上，朱翊鈞這礦稅每年收起來的其實也不算多，但搞出的麻煩卻很是不小，其中主要原因在于「征礦稅」沒有制度可言，礦稅太監們又趁機上下其手，弄權、貪墨不一而足，所以民間反對的聲浪很大。
不過，所謂民間反對聲浪，實際上有一大半是大商人們搞出來的，同時大商人們的朝堂代言人們則不斷攻擊礦稅，數十年如一日的要求朱翊鈞取消礦稅，只是朱翊鈞始終堅持不肯罷。
整體而言，礦稅的存在是一把雙刃劍，它保證了在國家「出事」的時候，皇帝能拿出銀子來支撐戰爭，又導致民間、朝堂的尖銳反對。
作為新御極的天子，不是說不能取消礦稅作為一種與百官妥協的手段，爭取暫時平息皇權于文官集團之間的斗爭。
問題是取消礦稅也得看時機啊，這個時候遼東眼看著都要徹底糜爛了，你還把自己手里目前最靠得住的一筆財權放棄掉，這……是個什麼神操作？
其睿智程度，恐怕和崇禎自廢廠衛差不多。
由此可見，朱常洛的水平完全靠不住，比他老爹朱翊鈞差了八條街。
朱常洛靠不住，朱常洵同樣不靠譜。
國本之爭中發生的爛事先不說，只說其受封福王、之國洛陽以後。這位殿下橫征暴斂，侵漁小民，千方百計搜刮錢財，除了沒膽子造反之外，基本壞事做絕。
當時朱翊鈞與群臣冷戰，無數奏疏送進皇宮都如同泥牛入海。朱翊鈞對群臣上的奏章大多不理睬，唯獨福王府的奏章不同，早上遞交，基本上下午必有答復，對其要求則是無所不允。
有這樣的便利，四方奸人亡命之徒自然紛紛趨之若鶩，聚集在朱常洵門下。而此後天啟帝乃至更後來的崇禎帝即位後，因福王是帝室尊屬，是血系最近的一支藩國，所以對他也很是禮敬。
然而地位如此尊崇的福王殿下有何表現呢？
這位據傳重達三百十多斤的王爺一輩子醉生夢死，終日閉閣暢飲美酒，遍**娼，花天酒地。流賊猖熾之時，河南又連年旱蝗大災，人民易子而食，但福王不聞不問，仍舊收斂賦稅，連最基本的賑濟樣子都難得做一個。
彼時，四方征兵隊伍行過洛陽，士兵紛紛怒言︰「洛陽富于皇宮，神宗耗天下之財以肥福王，今上卻讓我們空肚子去打仗，命死賊手，何其不公！」
當時退養在家的前南京兵部尚書呂維祺多次入王府勸說福王，對他說，即使只為自己打算，也應該開府庫，拿出些錢財援餉濟民。然而福王的反應在史書上記錄得很簡單︰「不听」。
「不听」的後果很嚴重，崇禎十四年春，正月十九，李自成率軍攻陷洛陽。福王與女眷躲入郊外僻靜的迎恩寺，仍想活命。其世子朱由崧腳快，縋城逃走，日後被明臣迎立為南明的「弘光皇帝」。
他倒是跑了，然而體重嚴重超標走路都困難的福王無法逃跑，很快就被李自成軍尋跡逮捕，押回城內。
半路，正遇被執的那位前南京兵部尚書呂維祺。呂老尚書激勵道︰「名義甚重，王爺切毋自辱！」言畢，呂老尚書罵賊不屈，英勇就死。
可惜福王熊包一個，哪肯自殺殉國？正月二十一見了李自成，立刻叩頭如搗蒜，哀乞饒命。
李自成看見堂下跪著哭喊饒命的三百斤肥球王爺，也不知道怎麼，反正就越看越生氣，干脆讓手下人把福王綁上，剝光洗淨，又從後園弄出幾頭鹿宰了，與福王同在一條巨鍋里共煮，在洛陽西關周公廟舉行宴會，與部下同食，名曰「福祿宴」。(注︰此事結局眾說紛紜，這是其中最戲劇性的一種。)
當然，無論朱常洵之死是不是這麼「精彩」，至少他死前那番表現已經足以丟光朱翊鈞的臉面了。
即便高務實心里偶爾也會勸自己，畢竟此時的朱常洛和朱常洵都還年幼，現在培養或許是可以改變很多的。但怎麼說呢，就好比讓他另外選個時期穿越，他也不可能去跟張獻忠混一樣，讓他改變對朱常洛和朱常洵的成見，實在太為難了。
不過，成見難消還不是最關鍵的問題，高務實真的打定主意不肯在他們二人中搞二選一，而非要想方設法讓王皇後自己產下嫡子的原因，還是從政治大局來考慮。
這事兒不復雜，只需要做一個假設︰高務實力挺朱常洵拜皇後為嫡母，在皇帝的偏幫之下，朱常洵取得了領先優勢……試問心學派能答應嗎？會放棄嗎？
不要忘了，心學是「道德實學」，他們在其他的事情上或許有時候可以出于暫避鋒芒考慮而退讓、妥協，但在這件事上，他們是退無可退的！
退，就意味著他們這一學派存在的基石都被動搖，甚至是被打碎了！
類比來說，就相當于讓高務實當眾承認「祖制一字不可易」一樣，根本沒得談。
所以歸根結底，高務實其實需要達成三個條件︰既要心學派不至于暴走，搞得文官集團內部徹底割裂；又要讓自己實學派一方能夠取得勝利；同時還要避免皇帝從此以後消極怠工，與文官集團搞長期冷戰。
唯一的解決辦法，只有皇後自己誕下嫡子。
劉馨听完高務實的分析和解釋，也不禁嘆了口氣︰「這位王皇後的肚子可真是事關重大了，而且被你這麼一說，連我都有些擔心起來……你說今天這流言……該不會瞎貓踫上死耗子，真給說中了吧？」
劉馨所說的流言，就是陳矩和高務實提起，高務實剛才又告訴劉馨的︰今日午後，京師已經有一則新的流言傳出，說皇後娘娘因生產皇長女時傷了根本，今後已不能成孕了。
高務實其實心里也不是百分之百肯定皇後沒事，不過還是說道︰「黑頂為此費勁了心力，我又調動宮中的力量，把皇後生產皇長女時的各種表現全都整理了一番，甚至還包括在那之後皇後的飲食起居等各種細節，全部匯編成冊交給瀕湖先生過目……」
「你對皇後的關心程度要是被皇上知道了，我看你只怕人頭不保。」劉馨帶著調侃說道，然後頓了一頓，又正色道︰「李時珍怎麼說？」
高務實道︰「瀕湖先生認為皇後是心病。」
「心病？」劉馨皺眉道︰「就是你之前懷疑的，皇後生怕被人說善妒好婬，德不配位，不能母儀天下？」
「除此之外，瀕湖先生還提出過一種假設。」高務實嘆氣道︰「他懷疑前次生產的不順利，讓皇後產生了某種恐懼，這種恐懼使得她不願再受孕，于是會不自覺地找各種理由拒絕和皇帝……親熱。」
本來高務實說這些話的時候異常嚴肅，誰知道劉馨听了卻連連點頭，道︰「我也覺得生孩子是一件非常恐怖的事，尤其這時代外科醫學太不靠譜了，也沒個剖月復產什麼的，甚至沒有消炎針，生孩子完全是九死一生。」
高務實愕然片刻，一臉懷疑地道︰「這該不會就是你不肯嫁人的緣由吧？」
劉馨瞪了他一眼︰「是又如何，不是又如何？」
高務實大搖其頭，道︰「我覺得你想多了，據我了解，順利生產的成功率和產婦的體質關系最大，以你這身體情況，我看就算生個雙胞胎，都不會有什麼危險的。」
「你這叫站著說話不腰疼！」劉馨很是嫌棄地揮了揮手︰「說正事，說正事，別沒事就往我身上扯，我生不生孩子頂多也就兩三個人關心，現在咱們討論的是皇後生不生孩子，這事關心的人可多了去了……現在你打算怎麼辦？」
高務實嘆道︰「盡量拖……」
話說至此，外頭忽然傳來高陌的聲音︰「老爺，有急事。」
高務實知道高陌不會貿然打擾，與劉馨對視一眼，答道︰「什麼事？」
高陌道︰「鄭皇貴妃的弟弟鄭國泰來訪，人已經到了。」——
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