第252章 兄妹

「莽應里這廝走得可真慢,馨兒,我看你怕要算錯一次了。」劉綎懶洋洋地靠著一棵大樹,毫無形象地坐在地上,口里則啃著一節甘蔗。

此處已是雲南最西南部,天氣早就熱了起來,劉綎胸前的衣襟拉開了一些,但因為在妹妹面前,到底還算有所講究,只是稍稍拉開透氣。

「按理說應該不會這麼慢。」劉馨微微蹙眉︰「勃固失守之後,緬南一片大亂,據說孟族人已經打出了勃固復國的旗號。再加上又有大明天子的檄文在,勃固舊地的孟族紛紛反正,大有星火燎原之勢。莽應里在滇南多耽擱一日,東吁城就多一分失陷的危險,我想不通他有什麼理由不拼命趕回去追剿鎮壓……何以走得這麼慢?」

「我看啊,只有兩種可能。」劉綎繼續啃著甘蔗,口里含含糊糊地道︰「要麼這廝還心存僥幸,覺得黃都統那里只有兩萬人,而孟族人又不足為懼,東吁城自己就能頂住,直到他凱旋而歸;要麼就是咱們真的高看了緬軍,把他們的行軍速度料得太高。」

劉馨依舊皺著眉頭,仔細想了想,問道︰「大哥,你覺得有沒有可能是莽應里十分謹慎,料到咱們會在他急于南歸之時埋伏于此,所以寧可慢一點,也要走得小心翼翼,直到他確認不會遇伏為止?」

「這個……」劉綎嚼甘蔗的動作停了下來,遲疑著道︰「不能說完全沒有可能,但我還是不大相信,因為此前他救援岳鳳的時候,反應就不算很快。哼,要不你讓我故意放走岳鳳,使岳鳳在驚怖之下把緬南的情況傳遍緬軍,現在這狗賊已經被我派人枷鎖進京了。」

劉馨失笑道︰「大哥還在糾結岳鳳的事?放心吧,他跑不了的,只要此計能成,別說岳鳳跑不了,莽應里自己能不能跑掉都難說。」

原來鐵壁關大捷後,劉綎便發布了「告各土司檄」的檄文,號召各土司「與我同仇」、「奮身立功」,「慕義效忠,謬力赴敵,或助兵以隸行,或助晌以奉戰士;為我偵候得其聲息,為我反間攜其黨與,為我挾刀刺之帳中,為我遮截遇之關外,為我特角擊其侵軼,為我設履絕其歸路」。

而鄧子龍那邊也進軍順利,大敗罕虔,罕虔的兒子招罕、招色等逃往三尖山,與他們的叔叔一起,布置了五百多名藥弩手,憑借險要的山勢負隅頑抗。鄧子龍從當地蒲人那兒得知上山小道,命令裨將鄧勇等率軍隊直搗敵軍老巢,又在山後設下伏兵,前後夾擊,活捉了招罕、招色、罕老等30多首領頭目,殺敵500余。接著鄧子龍的軍隊收復了灣甸、耿馬。

而劉綎則率軍長驅直入,不久逼近岳風盤踞的隴川。在大軍壓境的情況下,岳風知道大勢已去,但不肯坐以待斃,遂令妻子及部曲先來投降。

劉馨與劉綎商議之後,判斷岳鳳這廝不是個老實人,即便是獻上了妻子也未必就是真心請降。劉綎也覺得以岳鳳過去的事跡來看,這人是沒有良心這種東西的,很可能干出這種事,說不定到時候還想著詐降,然後忽然臨陣倒戈之類。

于是劉綎便以送岳風的妻子回隴川為名,派兵直趨隴川以東的沙木籠山,搶先佔領險要之處,然後才親率大軍進逼隴川。而早些時候,劉綎兄妹得知了緬南方面黃芷汀部已經拿下勃固的消息,遂拿這消息恐嚇岳鳳,讓他知道跟著莽應里是沒有前途的,莽賊身死國滅也不遠了。

岳風知道已無法逃月兌,只好到劉綎軍中投降,「盡獻所受緬書、緬銀及緬賜傘袱器、甲槍鞍、馬蟒衣,並偽給關防一顆」,但此時岳鳳表示自己這幾日因為心中畏懼,已然生了病,希望能單獨關押。劉綎覺得這個條件倒也可以滿足,就答應了。

本來到此都很順利,誰知道劉馨比她大哥謹慎,她覺得岳鳳的舉動不太正常,有些像是在躲避與自己的妻子、手下等見面。躲避妻子可以理解,畢竟之前他的舉動就有點拿妻子當誘餌,給自己創造出逃機會的意思,但躲避手下就說不通了。

于是劉馨立刻找人來驗明正身,岳鳳的妻妾、家丁親信等一起被押過去「探視」,果然發現了問題︰這個「岳鳳」是個假貨,真正的岳鳳已經悄悄跑路了。

原來在此前幾天,莽應里派來相助岳鳳的緬將散奪,就已騎象逃走,僅留數十緬人留守隴川,而岳鳳的本尊也悄悄跟在了散奪的隊伍里,一同跑去找緬王莽應里去了。

劉綎讓劉馨計算一下,看自己現在馬上去追還追不追得上,劉馨只是稍稍計算便告訴他,追是可以追上,但她建議不必追,就讓岳鳳去找莽應里。

這個道理還沒等劉馨解釋,劉綎就恍然明白過來,她是想讓岳鳳把勃固失守的消息帶給莽應里,因為這樣做,說不定莽應里會因為急于回師救援首都而亂了分寸,給自己創造戰機。

劉綎于是順利地佔領了隴川,「奪獲緬書、緬碗、緬銀、緬傘、緬服、蟒牙、衣甲、刀槍、鞍馬等衣物甚眾」。不過他心里還是覺得岳鳳居然能從自己手底下跑掉有些讓他丟面子,心里始終琢磨著到時候非要將這廝好好羞辱一番。

不過那是後事了,劉綎的軍隊就佔領了隴川之後,便開始乘勝前進,分兵三路進攻蠻莫,蠻莫土司兵敗乞降。

劉綎提出五項條件,要他在五天內作出答復︰一是擒送陪臣;二是交出罕氏和干崖印信;三是獻出緬王發給的印篆;四是交回被俘的居民;五是招降孟養。

蠻莫土司逃無可逃,打又打不過,只得接受投降條件,遂「擒獻緬人一十八人,象一頭,馬五匹,並緬酋給偽關防一顆,詣軍前投獻」。接著,劉綎又收復了孟養和孟璉。

劉綎進展如此順利,自然是「夷緬畏綎,望風內附者踵至」,木邦罕鳳、孟養思義等,都殺了緬甸使者,投歸大明。而孟密的思混也派他的弟弟前來投降,獻出了大象和緬王發給的印章。

但劉綎還沒來得及南下木邦,已經投誠的木邦又被聞訊從前線撤退而來的莽應里給打下了,罕鳳不敢再叛一次,又打不過莽應里,于是果斷帶著親信跑來投靠劉綎。

劉綎和妹妹劉馨商議,認為直接去木邦沒有意義,因為莽應里現在不可能還有心思繼續在緬北耽誤時間,他拿木邦只是因為撤退需要——木邦是他的來路,同時也是歸路,木邦不通的話,他就困死在緬北了。

于是兄妹倆一合計,立刻連夜出兵,先是拿下猛卯安撫司,殺出漢龍關,做出直奔木邦的模樣,然後大軍轉道西南方向,幾乎是一路狂奔地埋伏在此。

此處是從木邦退往緬甸錫波城的必經之路,而錫波城背後則是本次莽應里發動大戰的支點——緬北重鎮阿瓦城。

按照劉馨的計算,早兩個時辰前,莽應里的大軍就應該到這里了,但眼下都快到了傍晚時分,莽應里居然還沒出現,劉綎難免有些懷疑是不是出了問題。

如果單只有莽應里,劉綎倒不懷疑他肯定中計,但莽應里身邊現在還有個岳鳳,而岳鳳此前是在他眼皮子底下溜掉過一次的,難保這次不會獻策給莽應里,又避開了今天這一劫,那他劉某人的面子上就很不好看了。

他見妹妹還有心情說笑,不禁苦笑道︰「馨兒,你大哥十幾年攢下的名聲在此一舉,你就一點不擔心咱們失算?」

劉馨詫異道︰「這話怎麼說的?就算莽賊運氣好,這次讓他走月兌了,咱們無非是放棄這次機會罷了,接下去直接進攻阿瓦也沒什麼大不了,畢竟莽賊後院起火,他能在阿瓦留多少兵馬?」

劉綎搖頭道︰「我擔心的倒不是這個,而是……緬南打得太好。莽賊背後有咱們在追,他雖然急于回去救援東吁,卻也不可能真把緬北直接讓給咱們,所以還是要有所措置。有所措置就意味著他走不快,這樣一來,緬南那邊的戰果就有可能更加輝煌……到時候兩相對比,我這里的戰果若是還比不上一個女土司,我這張臉可真是沒地方放了。」

劉馨美目一轉,面色卻是不變,問道︰「要是這樣,大哥現在有兩條路。」

「嗯?」劉綎微微一怔。

劉馨道︰「其一,在緬北大敗莽應里;其二,直接放莽應里南下。」

劉綎微微詫異,問道︰「大敗莽應里可以理解,放莽應里南下卻為何也是一種選擇?」

「莽賊南下順利,所余兵馬便多,屆時黃副都統那邊的壓力就大,到時候能夠守住戰果就已經很難了,自然打不出什麼像樣的大勝來,最終只能撤走。如此一對比,大哥的面子就保住了。」

劉綎眉頭大皺︰「你希望我這樣做?」

「不希望。」劉馨一攤手︰「我只是出于一個幕僚的職責,告訴你有這麼一種選擇罷了。大哥要是問我,我當然希望光明正大的打敗莽應里,要不然我勸你來堵截他做什麼?」

劉綎這才面色一松,點頭道︰「嗯,大哥明白了。」頓了一頓,又道︰「那位黃副都統雖然是個女子,但從她諒山一戰和這次遠征勃固來看,的確不簡單。這次平緬之戰若是順利,說不定我還有機會見她一面,看看究竟是怎樣一個巾幗英雄。」

劉馨翻了個白眼,沒好氣地道︰「大哥,你這人打仗沒得說,某些方面還真是遲鈍得可以……別說做妹妹的沒提醒你,你最好不要對她有任何好奇。」

劉綎愣了一愣︰「為何?」

「嗯……如果你不怕高中丞降罪,倒是不妨好奇好奇。」劉馨輕哼一聲︰「咱們這位巾幗英雄,只怕老早就是高中丞盤里的菜了。」

「你是說……」劉綎一臉訝然,眼珠子飛快轉了幾轉︰「她是高中丞的……那個……外室?」

「不知道,說不定不是外室,沒準是正室呢。」劉馨別過臉去,仿佛在看莽應里大軍該來的方向,口里不咸不淡地道︰「先是傾盡全力助高中丞平定安南,在高中丞回京之後不到兩年,她又忍不住親自北上,可惜很不巧那會兒高中丞又奉調去了遼東。于是,她又在朝貢副使的頭餃之外多出一個商談貿易的任務來,跟著追去了遼東……大哥,你覺得這不奇怪嗎?」

「這個……」劉綎道︰「外室也可以這樣吧?」

劉馨嗤笑道︰「那高中丞的氣魄可就真是比我想象的還大了——他把安南那麼大的局面交給一個外室?你知不知道高中丞在安南投了多少銀子進去了,現在又有多少資本?」

劉綎果斷搖頭︰「這些事我不太清楚。」

劉馨道︰「安南政務說是都統使自管,其實全是京華管著的。京華在安南北部有升龍城和海陽府,在南部有乂安等三鎮地盤,這就是‘四府一京’。此外,京華還有升龍警備軍和金港警備軍一共八萬大軍,這八萬大軍名義上是安南都統使司的,實際上莫茂洽連一個人都調不動。

還有那個金港,據說其港口不比廣州港差,而且整個城都是新建的,高中丞一力投資建成,大哥你說這是花了多少銀子了?而現在,他把黃芷汀捧上副都統,在莫茂洽只是個蘿卜大印的情況下,這個副都統是什麼意思,大哥不會不明白吧?」

劉綎愕然半晌,好半天才道︰「難道要明媒正娶?這……有點難吧?」

「那就不知道了。」劉馨搖了搖頭︰「咱們這位高中丞不是普通人,說不定他有什麼特別的法子呢。」

劉綎沉默了一下,忽然道︰「馨兒,你認識高中丞也十多年了,你不覺得他是最適合……」

「打住。」劉馨伸出一根手指︰「我不想談這件事。」

劉綎嘆了口氣︰「可你年紀也不小了,這女兒家總是要嫁人的,要是高中丞都入不了你的法眼,我……」

「我說打住。」劉馨面色一緊,忽然道︰「大哥,你看前面,莽賊來了。」——

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