圖們、炒花兩萬余聯軍威逼遼南的消息，在當日夜間傳抵遼陽，這消息是先傳到海州衛，然後再由海州衛方面急呈遼陽的。
遼陽城有近兩千年的建城史，而遼陽一名，始見于唐朝晚期，不過其最早的稱謂則見于《史記》，當時名曰襄平，以後曾先後易名為昌平、遼東、遼州、東平、鐵鳳、天福、南京、東京等名稱。從戰國末期直到明末，遼陽都是中國東北地區的政治、經濟、文化中心和交通樞紐，當然，也是軍事重鎮。
戰國時，燕太子丹派荊軻刺殺秦王失敗，復仇的秦國大軍洶涌撲來，燕國依托以襄平(遼陽)為核心的遼東大本營，才又堅持了五年，而太子丹的最後喪身地，即在遼陽城附近的沙砣子村，這也是太子河名稱的由來。
跳過兩漢不說，到了三國時期，公孫度因佔據襄平稱霸一方，其孫公孫淵自封燕王，直到司馬懿統率大魏精兵赴遼東一戰拔之，公孫家族才兵敗覆滅。
遼滅渤海國後，將該國的王公貴族、富商巨賈紛紛徙至遼陽，大遼皇子耶律倍親鎮之，足見遼陽地位之重。此城在遼代先叫南京，後改東京，為大遼五京之一，乃遼東財賦重地。
到了金代，遼陽為金東京(亦稱東都)。完顏雍起兵遼陽，推翻了海陵王的暴虐統治，他就是後來有「小堯舜」美譽的金世宗，他的朝代史稱「大定盛世」，遼陽也因此做了一次龍興之地。
到了大明洪武十九年，太祖朱元璋設立遼東都指揮使司，治遼陽，以遼陽為中心設六衛一州，僅漢人就多達一百多萬，這還不算駐屯的軍戶及其家屬。
此時的遼陽，不僅是大明統治遼東地區的軍事重鎮和遼東經濟最發達的地區，還是東北亞最大的城市，是「田人富谷，澤人富鮮，山人富材，海人富貨」，「家給人足，都鄙廩庾皆滿，貨賄羨斥」的富饒之地。
事實上，大明立國後，一直很注意經營北方邊防，老早就在東北各要塞修建了十八座城池，而遼陽城則是其中最大的一座。
這座東北地區最大的城池，從洪武五年至洪武十六年，歷時十余載修建而成，是在舊城址的基礎上，幾經修築和擴建而成。
遼陽城為磚石結構，是一座周長二十四里多的方城，城池平面呈「曰」字形，也就是分做南北二城，類似于如今的燕京。
但與燕京不同的是，遼陽是以南城為主城，此城高三丈余，周長約十六里，設城門六座，各門之命名很有政治意味，其南為安定、泰和二門；東為平夷、廣順二門；西為肅清門；北為鎮遠門。
韃子入寇遼南的消息，從肅清門而入，直接送往了遼東巡撫周詠的撫院。
遼東這個軍管區很有意思，隨著遼西方面的軍事壓力越來越重，精兵強將一步步移至遼西，其中尤其以遼東總兵親駐的廣寧為重中之重。
然而，遼東的行政中心依然留在遼陽，因此遼陽城內常駐兩位大佬︰巡撫遼東地方贊理軍務、欽差鎮守遼東地方太監，以及半個大佬︰協守遼陽副總兵官。
遼東巡撫是周詠，這位已經不必介紹了，算是高務實的鄉黨；
鎮守太監叫韓光，這人高務實不熟，但知道他是走陳矩這條線上來的。其實這個韓光的確是陳矩的心月復之一，去年年底高務實開始往遼東這邊發展勢力的時候，陳矩雖然不知道高務實打算親自來遼東，但卻敏銳的預計到高務實打算經營遼東，因此今年年初的時候就向朱翊鈞推薦了此人來做遼東鎮守太監；
至于遼陽副總兵，現在是秦得倚，這位倒是個從把總一路打上來的戰將，雖說原歷史上他的光芒完全被李成梁、李如松給掩蓋，確實聲名不彰，但那不代表沒有本事。惟獨可惜的是，他是在李成梁麾下一路打上來的，派系不必多言。
當年李成梁打王杲，先登者二人，便是把總于志文、秦得倚，但于志文旋即被王杲射殺，而秦得倚無恙。李成梁此戰先後斬首一千一百余級，秦得倚從此一躍而起，短短數年之間，陰差陽錯做到了遼東副總兵——當然他也是運氣好，本來曹簠的副總兵位置穩如磐石，誰知道會搞出長安堡那檔子事呢？
而當時繼任遼陽副總兵的姚大節，又因為對李成梁的指示重視不夠(此人原任「分守遼東寬佃等處參將」，屬于李成梁嫡系，所以李成梁更不能容忍他不听指揮)，被李成梁認為還需要「打磨打磨」，以至于被革任回籍，于是秦得倚憑空撿了個副總兵來當，實在是官運亨通。
派人送信來遼陽的，是海州衛指揮使蒲元毅，就是那個世襲千戶出身、商業頭腦不錯的家伙。事實證明他不光商業頭腦不錯，政治頭腦也不差，得了消息之後立刻派人送來遼陽不說，而且只送了兩處︰周詠和韓光。
別看只是送信這點小事，但其中蘊含的意思還是挺重要的——這相當于他在交投名狀。
遼南被圖們、炒花兵鋒所指，這是毫無疑問的軍務，而他作為海州衛指揮使，送信給巡撫和鎮守太監當然沒問題，只是……在遼東總兵李成梁不能第一時間聯系到的情況下，他居然沒給近在咫尺的秦得倚送信，這可就不能簡單地用「一時疏忽」來搪塞了，這是典型的故意。
為什麼？因為蒲元毅作為下屬，不可能不知道周詠的籍貫，也不可能不去打探韓光的靠山，從而也就一定知道這兩人算起來都是和高務實一條線上的人，送信給他們毫無問題。
但秦得倚不同，他是被李成梁「拔于行伍」的親信，在高務實毫無征兆、毫無轉圜的拿下了李如桂之後，雖然李成梁派出親弟弟到蓋州又是道歉又是致謝，但蒲元毅還是認為高兵憲對李總戎有看法，兩個人之間的關系絕對不像表面上那麼河蟹。
如果他不是海州衛指揮使，而是遼西、遼東、遼北任何一地的指揮使，這種不河蟹跟他當然屁關系也沒有，但誰叫他是高務實現在的直接屬下呢？
這就非站隊不可了。
要不然的話，還想學人家當騎牆派，那只能死得更慘——甭管是李成梁還是高務實，這種大佬拿下個指揮使簡直輕而易舉，他蒲元毅有什麼資本在這二位爺面前玩騎牆？
但選邊站也並不是那麼容易選的，李成梁在遼東根深蒂固，而且看起來遼東缺了他根本玩不轉，乃是遼東本地派里頭毫無爭議的領袖，按理說他蒲元毅作為遼東人，第一選擇當然是跟著李成梁混。
然而高務實不僅是他的直接上級，更關鍵的是他的出身和名望太過于顯赫了，連白痴都看得出來，只要他不出大問題，閣老前程完全只是時間問題。
這就為難了。
不過蒲元毅當時並沒有糾結幾天，就被他夫給說服了。
蒲元毅的夫人姓崔，據說是著名的清河崔氏之後，不過那清河崔氏是魏晉南北朝到唐時的關東門閥，黃巢之亂後早就星流雲散，這出身真假又有誰知道呢？
不過，崔夫人本身卻頗有些本事，蒲元毅家的商事幾乎都是崔夫人打理，算是這個時代的女強人了。
崔夫人當時見蒲元毅從蓋州回來之後整天愁眉苦眼、唉聲嘆氣，還以為他受了新任高兵憲的氣，便去勸他︰「兵憲門第之高，宛如九重天闕，縱然言語之間怠慢些，老爺也須受著。不過也正因為門第極高，他說話就算霸道些，也未必就是真對老爺有何不滿，老爺何苦這般惶惶？」
蒲元毅苦笑道︰「夫人這可就猜錯了，高兵憲此人雅量高致，言談舉止皆君子也，並未對為夫有何刁難，只是……」說著便把自己的糾結和崔夫人說了說。
崔夫人一听就笑了︰「老爺聰明一世，怎的突然犯了糊涂？」
蒲元毅愕然一愣，忙問何故。
崔夫人道︰「敢問老爺，聖人年歲？」
蒲元毅莫名其妙地答道︰「吾皇八月聖壽剛過，年止弱冠而已。」
「高兵憲與李總戎年歲幾何？」
「高兵憲與吾皇同歲，因此昔年被穆廟特旨宣入宮中為伴讀，今年自然也是弱冠；至于寧遠伯，夫人難道不知？他再有三載，便是花甲之年了。」
崔夫人笑而不語，蒲元毅恍然道︰「夫人的意思是，高兵憲如旭日初升，而寧遠伯則已是余暉晚照？」
蒲元毅沉吟了一下，微微點頭，卻又遲疑道︰「然則我朝武職多為世襲，且將門頗多，如今寧遠伯長子李仰城(李如松，號仰城)已是山西總兵，異日寧遠伯致仕，李仰城回轉遼東也是情理之中，屆時……」
崔夫人淡淡地道︰「屆時，遼東總兵李仰城公便敢與高部堂，甚或高閣老作對了？」
呃……那怕是不敢。
蒲元毅被問得滯了一滯，但依然小心翼翼地問道︰「理自然是這個理，只是夫人也說了，到時候高兵憲或許已是部堂甚或閣老之尊，他能否記得為夫這個人都不好說，而李仰城卻多半會是遼東總鎮，為夫就怕縣官不如現管啊。」
崔夫人搖頭輕笑，又用一種企盼的目光看著蒲元毅道︰「老爺，妾身看過前些天老爺帶回來的邸報，听說高兵憲從宣大調了三員干將來遼南，皆是實任要職？」
這話蒲元毅就不愛听了，哼了一聲，道︰「是有這麼回事，這三位說起來倒也是將門之後，可惜啊，都是宣大出身，現在卻來佔我遼東的坑。」
崔夫人卻笑道︰「那又如何，遼東人也可以去佔宣大的坑嘛……李仰城不就成了山西總兵？其實妾身想提醒老爺的是高兵憲用人的風格。」
「風格？什麼風格？」蒲元毅思索著問。
崔夫人道︰「有兩點︰一是不用則以，用必重用；二是，能用自己人，絕不用外人。」
蒲元毅猛然明悟過來，目光發亮︰「夫人的意思是……」
「要做，就要做高兵憲的親信，既親，且信！」崔夫人目光炯炯，看著自家夫君，語氣肯定地道︰「妾身看過那些商賈從京師帶來的話本，里頭有很多提及高兵憲這些年的傳奇事跡的，老爺不妨猜猜，妾身發現了一些什麼？」
蒲元毅笑道︰「為夫久知夫人善于以小觀大，夫人就莫要打啞謎了，便直說吧。」
崔夫人便也微笑道︰「十余年前，高兵憲年不及十歲，便將大同鎮守太監黃公自大同舉薦入宮，同時與昔日區區少監陳公交往密切，後來穆廟山陵崩，馮保落魄，黃公與陳公皆進司禮監，權傾當時，至于如今，更不需提矣。
高兵憲得以六首狀元出任廣西巡按之後，所用兩土司，如今在安南宛如左丞右相，無攝政之名，卻有攝政之實，相比當年，豈止飛黃騰達？
而近日漠南之戰，其麾下直屬將領如麻貴、麻承勛叔佷，一升總戎，一升副總戎，甚至麻承恩這次都被調來遼南重用。這還不算，與高兵憲有舊的馬家、張家，這次也都雞犬升天，為其千里迢迢調來委以重任……老爺難道還看不出這位高兵憲的用人風格？」
蒲元毅恍然大悟，但很快卻有些面色不豫，看著崔夫人道︰「夫人對高兵憲倒是研究很深吶……」
崔夫人一愣，繼而面色有些氣惱，嗔道︰「老爺在想什麼有的沒的，自從去年年底開始，妾身已經是不敢不研究他了！」
這話就有些古怪了，蒲元毅皺眉道︰「這是何故？」
崔夫人沒好氣地道︰「京華這樣一個龐然大物忽然大舉進入遼東，咱家那點家底，在遼東或許還排得上號，可在人家京華面前算得了什麼？妾身再不研究研究高龍文這位京華的東家，萬一不小心擋了他這過江龍的道，怕是連怎麼死的都弄不清，就要被人家一口給吞了！到時候，老爺問罪起來，妾身要怎麼說？」
說著，崔夫人已是一臉委屈，泫然欲泣。
蒲元毅心頭懊悔，自己這是吃了哪門子的干醋，自家夫人連面都沒跟高兵憲照過，怎麼可能是對他這個人上心？自己這麼想，簡直是豬油蒙了心，好賴不分了。
他連忙起身，拉著崔夫人的手好說歹說，總算把崔夫人勸得回心轉意，這才心中松了口氣。
這時崔夫人又道︰「老爺剛才把話頭岔到這件事上，倒是也提醒了妾身……」
「夫人不要說了，剛才實屬為夫的不是。」蒲元毅以為崔夫人余怒未消，連忙打斷道。
誰知崔夫人搖頭道︰「妾身不是說這個，妾身的意思是，哪怕是因為京華的關系，老爺也只能跟著高兵憲走……老爺，現在遼河、太子河的河運勢頭太猛了，咱家想要繼續在這條遼西遼東商道中間賺些銀子，沒有京華的點頭是根本不可能的。
而咱們蒲家雖然也算世代將門，但老爺也知道，遼南這地方種不出什麼糧食，靠著那幾畝田地，頂多也就湊合著過，其他什麼的那是想也別想，唯有行商才能長保富貴。」
蒲元毅這下真是心中一震，略微想了想，便是連連點頭︰「還是夫人看得長遠，能有夫人做我賢內助，實在是為夫前世積德……夫人，為夫知道怎麼做了。」
蒲元毅的確知道怎麼做了，因此不僅趁著這次圖們、炒花聯軍威逼遼南的機會，通過送信一事表明立場，而且在送信給遼陽的同時，就下令召集家丁，調動衛下各所精銳來海州集結。
同時又送信給蓋州的兵憲衙門，表示說值此危難之際，海州衛上下皆願一死以報兵憲，無論兵憲有何軍令，海州衛誓死服從，絕不會有半點猶豫——
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