朱翊鈞這句話就有點讓高務實意外了。宣大山西方面沒個「坑」里都有「蘿卜」，不可能空出一個位置來讓高務實頂上去，那麼「你去」的意思就只有可能是作為欽差前去主持這件事。
但是這里有一個問題，就是高務實現在身上已經有了一樁差遣了，是去主持山西鄉試。
主持鄉試這件事在後人看來，其重要性恐怕完全不能和俺答之死相比，其影響就更不用說了。但事實上，在明人看來，主持一省鄉試，比做個冊封順義王的欽差要重要得多。
鄉試，試場設在各省省城，即布政司衙門所在地，南北直隸的試場分別設在應天、順天二府，即後世的北京、南京。考試之前，各布政司及二京府均聘請主考官二人、同考官四人。
主考官的職責是出題、審卷、決定錄取名單、排定名次並上報禮部，同考官則負責協助出題、審卷。
今年山西鄉試的主考官，就是高務實和孫繼皋。
這是一個有些意外的安排，因為隨著這一安排的出現，鄉試的考官任命又發生了一點制度性的變化。
明初的時候，南北兩京鄉試的主考官規定用翰林官，各省則教官、耆儒兼用。到了景泰三年，定兩京鄉試考官仍用翰林，但各省考官不再用「耆儒」，只由布政司和按察司會同巡按御史在本省教官中推舉五十歲以下、三十歲以上，「平日精通文學、持身謙謹者」充任。
這一規定，本意是要考官得人，但考官既由布、按二司與巡按御史推舉，而教官本來就職份卑微，對上司的囑托也就不能不有所關照，有的甚至主動獻殷勤，致使考生們意見紛然。于是不斷有人建議差京官往各省主考鄉試，以杜請托。
于是到了嘉靖七年，世宗采納大學士張璁的意見，每省派京官或進士二人前往主考，但只行了兩科，就因與監考官的禮節糾紛而罷，此後時行時罷，沒有一定。
在原本的歷史上，直到萬歷十一年，禮部才重新提出這一問題，最後定制︰浙江、江西、福建、湖廣四個讀書人較多的省份，由翰林編修、檢討主考，其他省則派六科給事中及禮部主事主考。同考官也要求由進士出身的府推官、知縣擔任，教官只是「間用」，加以點綴而已。
但是，歷史上萬歷十一年發生的事，現在提前到了萬歷十年，並且步子走得更大。
仔細想想，倒也並不奇怪，因為歷史上張居正死于萬歷十年，到了次年，朱翊鈞開始反攻倒算，同時也把一些他認為該改革的事情提上了日程。後世一提朱翊鈞清算張居正，就說他一反新政，其實這種說法明顯帶有某個時期的政治風氣。
事實上，此時的朱翊鈞已經在張居正無比嚴厲甚至無比嚴苛的帝王教育下，擁有了足夠的政治見解，他已經能夠自己判斷哪些措施是必要的，哪些措施是有問題的。所以當他對張居正的幻想破滅後，他開始通過各種舉動來證明︰沒有你張居正，朕照樣能治理好大明！
但是很快，朱翊鈞發現現實與他想象中有所不同，文官集團根本不配合他，尤其是國本之爭，更是讓這種不配合升級成了對立和沖突。
朱翊鈞開始試圖從他的父祖兩代皇帝身上，找到一個好的應對辦法，最後他失望的發現，自己無法單純的模仿自己父親或者祖父。
他的父親隆慶帝，素來以仁厚著稱，他的治國理念非常簡單，正如他臨終之時的交待︰凡有事難決，問高先生即可。
但自從出了張居正的事——這個平時教導他尊儉樸、去奢靡的帝師，自己竟然奢侈到他這個皇帝根本沒法想象的境地——朱翊鈞不敢相信那些看起來甚至還不如張居正的臣子們了。
父皇有高先生，誰來做朕的高先生呢？學不了。
那麼，學皇祖父？萬歷又搖了搖頭，這位皇爺爺的權術不可謂不高明，可是身後名卻是什麼呢？世人只記得海瑞那句話︰天下之人不直陛下久矣，內外臣工之所知也！
天下之人，都認為你不是一個好皇帝！內外臣工都知道這件事！
海瑞寫這道《治安疏》的時候，嘉靖還未「蓋棺」，但這句話偏偏就「定論」了！
可見，皇爺爺的權術也學不得，否則遲早自己也要被「天下之人不直陛下久矣」，將來自己住進天壽山，怎麼跟歷代祖宗回話？
朱翊鈞有嘉靖一般的聰明，卻沒有嘉靖那般剛愎自用甚至自私自利，但又不像隆慶那般豁達到能夠「以天下累先生」，因此最終他只能選擇當鴕鳥——隨你們怎麼上疏，我認為有必要的事情就處理，我認為沒必要的事情就不回話。
後世經常有人說，萬歷不上朝，不理政，朝廷上下連官員都缺了一大批人，中樞機構幾乎陷入停頓。
這就神奇了，中樞機構都陷入了停頓，居然還能打贏三大征？
事實上，中樞缺的那些官，大多都是些科道言官，以及有人沒人根本沒多大區別的閑官，補上缺，也就是多個人領俸祿罷了。
萬歷朝的朝廷中樞，何曾有一日「陷入停頓」？邊疆出警、國內有災等大事，朱翊鈞的聖旨從來都是第一時間批復並下達到位，經常是頭天送達通政司，第二天司禮監的朱批就下來了——還要怎麼高效？
其實，朱翊鈞跟他差不多同時期的那位西班牙國王腓力二世非常類似，都是「很抱歉我沒有時間接見你們，請給我寫信說明你要表達的事，並請盡量用詞簡潔」。
差別只在于，腓力二世看見一些沒用的信件會惱火會抱怨，而朱翊鈞連個抱怨的對象都找不到。
這一世，沒有張居正那位「正人不正己」的帝師，取而代之的是更「護犢子」的高拱和持身極正的郭樸，朱翊鈞沒有體會到背叛的滋味，他現在一門心思就放在此前那天高務實和他提到的那句話上︰現在是真正的萬歷時代了！
也正是因為如此，原歷史上萬歷十一年發生的事，被提前到了萬歷十年。
現在，用高務實這樣的翰林院侍讀級別高官主持山西鄉試，更是歷史上都不曾有過的，如何不是大事？
即便對朱翊鈞而言，這也是將「高拱改革」升華到「萬歷新政」的要務，聖旨都已經下達了，豈能隨意更改？
此時朱翊鈞見高務實面色有異，也想到他可能誤會了，連忙道︰「鄉試的事不耽擱，還是你和孫繼皋去，孫繼皋那邊朕會派人告訴他，讓他多操勞一下，你的話，就負責出題和取中、排名。」
「那皇上讓我去蒙古又是怎麼說？」高務實問道。
「俺答死了，這麼大的事，蒙古人肯定要開庫里台大會，這不是一時半會兒能召集齊的……你看俺答這些年的地盤就知道，東邊的永謝布，中間他的土默特本部，西邊還有東套、西套以及青海，這都是俺答控制的地盤和部落，既然要開庫里台大會，他們肯定也要派人來，這一來一去，正常來說也要差不多兩個月時間，那時候鄉試早就完成了。」
高務實心道︰這下倒好，我回京才半年，又「調外任」了，這兩件事辦完，估模著至少半年過去了……
不過皇帝信任至斯，推辭肯定是不能推辭的，高務實只好領旨謝恩。
說完了正事，高務實就打算結束陛見，告辭離去，但朱翊鈞叫住了他，一臉猶豫地欲言又止。
干嘛一副要便秘的樣子？
高務實看見他這副神色，不禁有些好笑，打趣道︰「皇上，您要不是九五之尊的話，光看您這神情，臣非得以為您是打算找臣借錢不可。」
朱翊鈞愣了一愣，顯然他對「借錢」這個詞匯比較陌生，然後這才反應過來，笑罵道︰「胡說八道，朕借錢做什麼？」
高務實心道︰那可不一定，你那位西班牙的同行，借錢不知道借了多少，都已經資不抵債好幾次了，我覺得將來你打三大征的時候萬一手頭緊，找我借點也沒關系，甚至還不出來也沒事，拿幾道詔書來，封幾塊鳥不拉屎的蠻荒之地給我就好。更甚至，那蠻荒之地都不必你親自拿出來，給個名義我自己去就行。
朱翊鈞不知道高務實走神到十萬八千里之外去了，見他笑而不語，只好面色一垮，苦笑道︰「堯也要及笄了，朕已經擬定，封她為永寧公主，慈聖太後已經開始打算給她物色駙馬都尉……她想見你一面。」
她想見我一面？哪個她，你倒是說清楚啊，是公主還是太後啊？
高務實不好直接問，轉了個彎兒，一臉詫異地問道︰「太後要見臣？」
「不是太後，太後見你做什麼？是堯想見你。」朱翊鈞沒好氣的道。
高務實嚇了一跳︰「公主殿下要見我……見臣？」他連忙確認道︰「太後知道嗎？」
朱翊鈞臉色更臭了︰「太後怎麼可能知道，誰敢告訴她啊？堯是悄悄來找我說的，說一定要在大婚之前見你一面，我……唉，我實在是不想答應，可她苦苦哀求，我這個親哥哥又能怎麼說？」
高務實臉色一垮，心說︰所以你就把我賣了？上次這位小公主寫首詩，害得我被打發到廣西喂了一年蚊子，這下又來？——
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