艦隊一路前行，可能是由于莫軍水師主力已經南下去和黎朝作戰的緣故，一路之上高珗艦隊並未遇到莫軍水師的狙擊。
不過，這不代表莫朝方面迄今仍沒有反應，事實上在艦隊抵達興安時，便有當地官員派了代表，乘小船過來詢問「天朝水師」此來的用意。
本來高珗以為到了這般局面，接下來就只有開打一說了，誰知道胡老板眼珠一轉，出了個主意，高珗听完，略有些猶豫地同意了。
然後胡老板就大模大樣地出現在了興安官員面前，以廣西巡按御史高務實的名義，嚴厲譴責安南都統使莫茂洽剿匪不利，導致有安南海盜進入欽州襲擾。並且表示高按台此次派出自家船隊前來，一來是展示天朝威嚴，督促莫都統盡快剿滅廣安海盜；二來也是听說黎朝方面買了兩條佛郎機人的戰船，擔心莫都統抵擋不住，因此前來給他壓陣。
興安的莫朝官員听得一愣一愣的，這番話說的事情倒全都是有根有據，廣安當然有海盜，黎朝當然也是買了佛郎機的戰船，可是……廣安的海盜去襲擾了欽州？天朝船隊卻來給咱們壓陣？
怎麼听起來都不太靠譜呢？
使者便問胡老板道︰「感謝上國好意，但不知尊使有沒有高巡按的公文？」胡老板自稱是高務實的使者，當然不能是「上國天使」，只能叫尊使了。
尊使胡老板听了，卻是一臉冷然，道︰「有自然是有，但那是給莫都統看的，事關軍機，你是何等身份，也想看一看？」
莫朝由于開國之君莫登庸未戰而降明的緣故，對大明有些硬氣不起來，連帶著這些地方官員也只能唯唯諾諾，那使者見「廣西使者」蠻橫，竟然就不敢堅持了，只能想法子拖延時間，說希望天朝使者在興安稍事休息，待他們通知升龍方面做些迎接的準備。
這里要插敘一句，安南都統司都統使在大明只是個從二品餃，按照大明的傳統，相當于一個大土司，而由于廣西離安南最近，因此他理論上歸廣西守臣管轄——廣西守臣是一個寬泛概念，但不管怎麼寬泛，廣西撫、按兩院從法理上來說肯定是他的上級。
也就是說，廣西巡按的確有督查莫茂洽的權力——雖然這種事並沒有發生過，但至少法理上是這樣。
胡老板果斷拒絕了那使者的「好意」，表示本艦隊雖然帶來了高按台的公文，但艦隊本身並非天朝水師，出外的每一文錢都是自己的錢——你沒瞧見那里頭還有許多私船嗎？
所以，咱們可沒工夫在這里耽誤時間，得趕緊趕到升龍，一邊傳達按台的鈞令，一邊還要順帶做生意呢。
那使者這下子反倒放心了，只要不是大明水師，這些商人的船隊不可能是來打安南的，就算那位高按台權力再大，也不可能擅開邊釁啊。
于是乎，這位使者安心去回復自家老爺，而京華艦隊則大搖大擺地繼續溯游而上，直奔升龍去了。
不過興安官員到底沒有糊涂到家，雖然也覺得這事雖然意外，但問題不大，卻仍然派人快馬加鞭通知升龍方面。
這位官員當然也是打著小算盤的︰天朝來人自稱奉了廣西巡按御史之命，自己一個地方官當然不能隨便攔下，再說就算想攔也攔不下啊，難道讓人對著河里那麼大的大海船射箭嗎？
但是知情不報也是不穩妥的，萬一這支艦隊一路開到升龍，升龍方面居然連消息都沒收到一條，不管雙方會不會發生誤會或者甚至沖突，將來升龍方面都有可能治他一個懈怠之罪，那豈不是冤枉？
所以，一邊放艦隊過去，一邊派人快馬通知升龍，這才是最好的處理方式，不管怎麼樣，自己都沒有罪。
雖然眼下這紅河下游因為海風的關系，處于順風行船，但畢竟是逆水，興安的派出的信使的確比京華的艦隊更快抵達升龍。
「安南都統使」莫茂洽得知消息的時候大吃一驚，一听就知道事情壞了。
他可不是那些地方官員，一點警惕性都沒有不說，腦子還遲鈍之極。這支艦隊光大型海船就有六十多艘，中小型海船還有一百余艘，這樣的實力比他家的水師還強大了，卻說自己就是來送個信，換了誰也不敢信啊！
不過，壞是壞了，但壞到什麼程度卻還不好說。畢竟對面自己也說了，是來責令他去剿滅海盜的，按照大明的習慣，責令什麼的，如果沒有底氣，自己這邊也都是能拖則拖，所以這只船隊說不定就是來對自己起一個震懾作用。
如果是這樣的話，那情況就還好，只是說明那位高巡按對于「欽州被海盜襲擾」一事十分震怒罷了，卻還沒有其他意思，那自己這個大越皇帝還是能繼續做下去的。
然而今年注定不是一個好年份，去年謙王之死對莫茂洽而言還只是喜憂參半，畢竟他頭上的兩座大山少了一座，但接下來輪到莫茂洽自己倒霉——他失明了！
雖然御醫告訴他，說陛下只是得了青光眼，好好醫治調養是可以治得好的，但他自己還是十分惱火，因為原本他是打算將謙王死後空出來的兵權自己收回來的，誰知道意外失明，這兵權爭來爭去，最終又落到了應王手里。無風注︰莫茂洽因青光眼失明是史實，歷史上在幾年後他就痊愈復明了。
莫茂洽眼楮上綁著明黃色的繃帶，剛下旨傳相關大臣前來議事，準備討論一下怎麼對待這支廣西巡按御史派來的艦隊。誰知道內侍剛剛出去，外頭就有一批大臣匆匆跑來覲見了。
莫茂洽坐直身子傳他們進來，老遠就听見有大臣大聲道︰「陛下，出事了！」
「朕只是有些眼疾，耳朵沒聾，不用這麼大聲！」病中的莫茂洽顯然心情不是很好。
然而更讓他心情不好的消息馬上就要傳進他的耳朵里了，那大臣依然沒有收聲，仍是很大聲地道︰「陛下，真是大事，應王南征大軍大敗，六萬大軍損失過半，已經退回河南。」
呃，這個河南是安南的河南，就在莫敦讓吃敗仗的寧平以北約五十里，同時這地方離高珗艦隊剛剛經過的興安也只有不到五十里，在興安的西南方向。
「怎會有如此大敗？」莫茂洽大吃一驚，忙問︰「大軍可曾重整？應王如何了？」
這是怎麼回事啊？之前謙王在時，雖然拿不下南朝，但好歹也是壓著南朝在打的啊，為何這才幾個月，大軍出征就被南朝打了個大敗，六萬大軍損失過半！
傷筋動骨啊這是！
那說話的大臣忙道︰「大軍現在已經在河南重新集結，應王受了些驚嚇，但還能堅持，他派人讓阮倦將軍立刻啟程南下與他會和，以應對黎逆可能馬上就會發動的反攻。」
莫茂洽真想大罵自己這位七爺爺是個廢物，可他也知道，這位七爺爺雖然攬權，但自己能坐穩位置，還是離不開他的支持。
莫茂洽冷靜了一下，問道︰「阮倦怎麼說？」——
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