趙志皋對高務實當前所面臨局勢的分析，不得不說很有見地，高務實在家中與黃芷汀、劉馨等人對此其實也已經有過數次討論。
只是，趙志皋畢竟沒能親自參與南寧侯府的討論，不知道高務實自己對于他和皇帝之間關系的分析。
皇帝是最好做的，也是最難做的。好做，在于他有無窮權力，幾乎可以為所欲為；難做，也在于他這無窮權力，看誰都像是潛在的覬覦者。
人說皇帝稱孤道寡，是天下最獨孤的人，其實原本皇帝所謂的「稱孤道寡」並非獨孤、孤寡的意思。
「孤」是百少而無父之意，說的是「我缺乏父親的教養」，這往往是事實，因為很多皇帝真是幼年失怙；「寡」則是寡德之意，由于君王一貫被認為首先要有「德行」，而德行的要求是五德俱全，因此寡德說的就是說「我有所缺陷」。
總之，皇帝「稱孤道寡」本意是自謙，只不過漢語有時候就是如此神奇，亦或者是某種巧合吧，最後這「孤寡」竟然成了皇帝心理的真實寫照。
然而皇帝畢竟也是有血有肉的人，也會有正常的七情六欲，很難真正做到摒棄，一切只考慮利益的「無情」。因此也才有了高務實前次的判斷︰皇帝信任他這個人，但對他的實力感到擔憂。
所以，高務實要做的事情看起來很難，因為實力這種東西一旦擁有，其實也不是想放棄就能放棄得了的，何況高務實也不願意放棄，否則就等同于放棄了自己的理想。
高務實的計劃是讓皇帝相信一件事︰我高某人對大明天下沒有企圖，我只是打算在海外列土封疆。
按理說，列土封疆這種事很難被皇帝同意，但高務實當前的情況著實比較例外，因為他要的「土」都是他自己打下來的，甚至都沒有用到朝廷的力量。不僅如此，更關鍵的是那些「土」原本也不是大明的本土，皇帝根本不必從自己碗里往外扒拉。
當然，要把這件事攤開來說明是需要契機的，甚至也有可能終他們君臣二人一生都不好明說，而是以雙方心照不宣地達成某種默契的形式完成。
不過這都是將來的事了，當前高務實要做的，是在自己無需大展鋒芒的前提下挫敗沈一貫的陰謀。
這些情況趙志皋都不清楚，他也不清楚高務實根本沒打算真把鄭皇貴妃如何。對于鄭皇貴妃在這次調查之後可能要負的責任，高務實已經清楚地暗示過皇帝，想必以皇帝的智慧是不至于誤解的——最多最多，也就是讓她丟掉寶璽，去掉皇貴妃中的那個皇字。
這已經是個嚴重的懲罰了，一旦真到這一步，對外廷而言基本上可以交代得過去。不過，高務實和皇帝都清楚，這種名分上的貶斥無關緊要，因為只要風頭一過，皇帝隨時可以找出大把的理由來為鄭貴妃恢復「皇貴妃」地位。
舉個不那麼恰當的例子，這就好比當年李太後勒令皇帝將高務實連貶三級一樣，看似他「降調外任」去了廣西那種偏遠省份，頗有一種楊慎發配雲南的淒涼感，但其實高務實一點也不淒涼，反而因為時任廣西巡撫中蠱不能理事而掌握了一地實權。
其實當時外廷官員幾乎都很清楚，高務實去廣西不過就是皇上在等太後氣消而做的障眼法，將來肯定還是要重用的，甚至沒準還要為高務實受到的委屈給予一些補償——比如加倍重用。
說回趙志皋，他既然不知道高務實與皇帝之間的君子協議，那就只能按照自己的思路琢磨。他第一反應是自己請辭，順便舉薦一位實學派官員，但這個想法在第二天就被打消了。
因為在這天晚上，趙志皋想明白了一件事︰高務實雖然做事經常挺高調的，但他為官卻極其謹慎。那麼，現在既然自己都看得出來一旦高務實打擊鄭皇貴妃過甚，必將引起皇上不滿，那麼比自己更了解皇上的高務實就更加不可能對此判斷失誤才對。
如此一來，高務實還表現出一副窮追不舍的模樣，這就很值得玩味了。
到了今天內閣會議之時，趙志皋先是冷眼旁觀，最後終于確定，高務實的種種表現的確不是什麼真要對鄭皇貴妃痛下殺手，他只是引蛇出洞——這蛇自然毫無疑問就是沈一貫。
于是，歷來極少在內閣會議上表現活躍的趙志皋，這次卻主動跳了出來。而在會後，他又專門提醒沈一貫注意。
可惜，沈一貫卻早已認定高務實不除不可，認定只要有高務實在，心學派一定會被強力壓制。尤其是高務實倘若順利成為首輔，那麼心學派搞不好真要被他整得形神俱滅，從此煙消雲散了。
因此，沈一貫顯然沒有按照趙志皋的思路去調整自己的計劃，反而冒出了加大力度挑動高務實強勢打擊鄭皇貴妃的想法。至此，趙志皋對沈一貫徹底失望，開始一心一意為自己考慮。
當然，說是為自己考慮，其實更多的還是為了兒子趙鳳威。這可真是殫竭心力終為子，可憐天下父母心。
既然已經判斷出高務實不會對鄭皇貴妃下狠手，其真實目的只是為了對付沈一貫，那趙志皋也就不覺得自己還需要請辭並舉薦一位實學派官員入閣了，因為……如果沈一貫倒台，這空出來的位置本就很難由心學派繼續推舉。
畢竟，沈一貫這次的事情可不小，尤其是事情的性質在皇上看來恐怕十分惡劣，一旦大白于天下，不僅是其本人必將斷送前途，連帶著那個位置恐怕也不是心學派還能保住的了，多半會被實學派收入囊中。
實學派在閣攏共也就兩個位置，總不能一下子全丟了，所以趙志皋不敢再考慮辭職，反而只能被迫決定賣隊友——你沈一貫這麼干下去，大概率是要沒戲了，既然橫豎都難逃一「死」，那不如讓你發揮一下余熱，由我來賣，至少能爭取賣個好價錢。
以高務實為官的做派來看，我趙志皋如果有出賣沈一貫的動作，事後高務實必然會給個面子，那至少也夠我保住兒子的前途。
這就夠了。
什麼心學派與實學派的道統之爭，都是扯淡。現在這局面已經夠清楚了，心學派里短期內根本找不出一個爭得過他高日新的人來！
人總要接受現實，為今之計只能忍辱負重，再在暗地里想辦法推高日新一把，看看能不能讓他自己把路走絕，走到亢龍有悔那一步。
「犬子所為固然是為我心學一脈貢獻一點綿薄之力，但今日之局面已然不可挽回，只能暫時偃旗息鼓，以圖後續。」
趙志皋不顧鐘兆斗明顯抑制不住的詫異之色，嘆息道︰「蛟門公已然踏入陷阱而尤不自知，我今日已然苦苦相勸，卻仍不得其改弦更張之諾……他若這般敗了，我心學一脈休矣。
有道是‘留得青山在，不怕沒柴燒’。我已決定向高日新釋放善意，希望能留住心學派在朝中最後一些元氣吧。」
鐘兆斗能混成趙志皋最得信任的門生，自然也不是不通經變之人，他一听趙志皋這麼說，立刻就知道師相大人這是要棄車保帥……呃，這個形容好像不太合適，但是管他呢，總之就是這麼個意思。
鐘兆斗是趙志皋的門生，可不是沈一貫的門生，他知道自己的前途是和趙志皋這位師相綁定的，因此立刻道︰「誠如師相所言，既然蛟門公不听師相良言相勸，反而一意孤行，那麼未免受其所累，師相必須早做應對……向高南寧釋放和解之意，學生以為正當其時。」
趙志皋听得十分滿意，頷首道︰「你是個明事理的，這也是我對你一直寄予厚望的原因，只是眼下這件事並不好辦……依你之見，我這善意該要如何釋放才好呢？」
鐘兆斗立刻道︰「回師相的話，學生以為茲事體大，首先不宜在高南寧做出承諾之前宣之于眾。」
「不錯，小心駛得萬年船，這份謹慎是必要的。」趙志皋連連點頭表示肯定。
廢話，這種明顯賣隊友的行為豈能搞得大張旗鼓，他趙閣老雖說是為了救兒子，但畢竟是堂堂閣老之尊，難道不要面子的？當然得小心一點，先試探試探高務實的口風，等雙方都確定事情有的談，然後再私下把相關問題一一敲定，這才能開始執行各個步驟。
雖說政治上的很多交易並沒有辦法完全做到「一手交錢，一手交貨」，很多時候需要一點「君子協定」，而已高務實過往的表現來看，他還是很有信譽的一個人，但正如鐘兆斗所言︰茲事體大——能小心一點就必須小心一點。
面對師相大人滿含期待的目光，鐘兆斗知道自己還得繼續出謀劃策，因此又道︰「根據師相所言，此番關于徹查翊坤宮一事，內閣是取得了共識的，所以眼下無論哪位閣老，都可以毫不掩飾地表示願意在此事上發揮作用。」
趙志皋點頭道︰「不錯。」
「那麼，眼下的情況就是蛟門公已經去找錢科長，讓他對錦衣衛施壓，而高南寧方面則是確保陳掌印會去壓制東廠的王廠督，然否？」
趙志皋依然點頭，道︰「然。」
「師相，從昨日王廠督的表現來看……您認為陳掌印目前對他的控制有幾成把握？」
「此事卻不宜輕下定論。」趙志皋微微蹙眉，搖頭沉吟道︰「目前來看，高日新對此似乎胸有成竹，但我有些將信將疑，而蛟門公則認為王安自有其算計，不會甘于被陳掌印牽著鼻子走。」
鐘兆斗听完卻沒有什麼憂心忡忡之意，反而笑道︰「既然高、沈二公所想南轅北轍，師相在此中所能騰挪轉移的空間也就越大，而要向高南寧釋放善意也就變得更加容易且隱蔽。」
「哦？計將安出？」
「學生有一計，可供師相參詳。」鐘兆斗輕咳一聲，道︰「可由學生上疏議論，言此番調查事關重大，不可僅由東廠監督錦衣衛查證，而該命總憲與廠督合力督辦。」
所謂「總憲」，就是指都察院左都御史，時任左都御史為蕭大亨。趙志皋略微沉吟，緩緩露出微笑，道︰「不錯，這一做法既向高日新示了好，又不會引起任何人懷疑，實乃上上之策。」
趙志皋知道這里面的小九九︰蕭大亨的身份比較特別。
此公字夏卿，號岳峰，山東泰安州人。他原是鄉下小民之子，幼年家貧，隨其父遷至泰安城里以賣豆腐為生，六歲入塾就讀，十五歲時其父棄世，少年失怙。
好在此人讀書很好，而且一表人才，受到當地官宦及豪商之家支助，因此到了嘉靖二十九年時，得以與陽丘劉氏成婚。蕭大亨成年後，果然「長身偉貌，燁之有威」。
等到嘉靖四十一年，會試後參加殿試，以第三甲一百六十名賜同進士出身，初授山西榆次知縣。時值榆次連年災荒，民眾饑寒，流離失所。蕭大亨張榜招撫流民，呈請發倉賑濟。並力除時弊，改革賦稅，百姓擁戴。
嘉靖四十三年，蕭大亨以政績優異而升戶部主事。離任榆次之時，「老幼攀轅泣下」。嘉靖四十四年，擢戶部主事。翌年，升戶部陝西司郎中。
之後，歷任河南按察司僉事、陝西按察司僉事、山西布政司右參議。于邊陲之地撫民備兵，參與督師出邊，打敗南侵的韃靼敵軍。並把握時機，達到「款貢」之禮，促成貢市。
隆慶六年，蕭大亨因其母年老，上疏回籍終養。次年返鄉途中，在離家五百里處，接到其母訃聞，便散發跣足兼程徒步，日行百余里趕回家中，守喪三年，內外稱孝。
服除，歷任山西按察副使，山西右參政等職。萬歷八年，任寧夏巡撫。翌年改任宣府巡撫，成為獨當一面的封疆大吏。
宣府地近土默特豐州灘，夷漢雜居，關系復雜。時有一台吉名哈不慎者，麾下騎兵騷擾邊民，大亨單騎出塞予以平息，使服其威而無不從命。萬歷十二年，朝廷為其加兵部右侍郎餃。
他的後續履歷不必再說，因為到此已經可以說明很多問題了︰作為一個山東人，他必然出身北榜；他從初入官場就在山西任職，此後輾轉河南、陝西，然後再回山西——自始至終在實學派的主要勢力範圍內任職。那麼，他是哪派的人還需要說明嗎？
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感謝書友「曹面子」的打賞支持與月票支持，謝謝！
PS︰實在抱歉，因為一場時間極不湊巧的感冒，被當做大熊貓觀察和照顧了兩天，萬幸的是目前看來應該真的只是感冒……希望如此。再次致歉。
(本章完)