相比起收復左翼蒙古時又圓了一圈的大明萬歷天子朱翊鈞，此刻正坐在大開地龍、其暖融融的乾清宮西暖閣中，面無表情地听著三位東廠大的匯報。
「也就是說，民間以為仗打完了，正在慶祝大明再一次存亡繼絕、威震四夷，而外朝則有人急不可耐地跳出來希望日新立刻凱旋回朝，在罷兵的同時也取消對江南五省加征的商稅？」
「是，皇爺。」三位大同時應道。
「內閣那邊還在吵嗎？」皇帝隨手翻了翻幾本奏疏，似乎沒什麼興趣，轉頭對陳矩道︰「要都是這些賀喜的，就不必拿來給朕看了，真有什麼事要聖裁，再拿來。」
陳矩應了一聲「是」，上前麻利地將奏疏收在一邊，但沒有多說半個字。另一邊同樣穿著蟒袍的一位宦官則答話道︰「回皇爺，內閣那邊已經吵完了，似乎科道們對元輔最後的一番話有所不滿。」
這句話引起了皇帝一些興趣，甚至還有些訝異，問道︰「對王先生不滿？為什麼呀？」朱翊鈞心中納悶︰有王家屏什麼事？
那位蟒袍宦官答道︰「大致就是吵到最後沒有結果，于是科道們便問內閣將如何答復，元輔說‘內閣如何擬票，什麼時候需要與百官共商’，于是科道們一怒而走，雙方不歡而散。」
「山中無老虎，猴子稱大王。」朱翊鈞輕哼一聲，語帶嘲諷地道︰「真要是日新回來了，這群人哪敢如此聒噪。」
頓了一頓，卻又忍不住嘆了口氣︰「王先生這元輔做得恐怕也是味同嚼蠟。這次群訪既然有七八十號人，其中又以科道官居多，朕估模著王先生恐怕馬上就要被彈劾了。
不過，現在可不是他閉門謝客的時機……王安，你安排一下，讓梁閣老、周閣老知悉朕意，至少要確保在日新回朝之前，不能讓王先生心生去意。
陳矩，你找機會親自拜會一下王先生，就說朝戰是在他秉政之時取得大勝的，朕對此很是滿意，還等著加恩呢……這話具體該如何說，你自己看著辦。」
兩位蟒袍宦官立刻恭恭敬敬地應了。這里陳矩是老熟人了，不必再做介紹，但是「王安」卻要介紹一下。
當年張鯨倒台之後，張誠接替他成為司禮監首席秉筆太監並照例兼任東廠提督。這個張誠其實與張鯨同出一門，原先都是大宦官張宏的干兒子，不過張誠與張鯨的關系倒談不上多好——畢竟他們之間其實也很內卷嘛。
雖說關系不咋地，張誠上台後卻也慢慢與高務實走上對立面，暗中聯合申時行與王錫爵，慫恿心學派與高務實對著干。可惜心學派不敢太過于明目張膽，只敢背地里使絆子，偏偏高務實的功勞越積越多，這些手段最終沒起到什麼作用。
夜路走多了總會踫到鬼，申時行雖然一直想控制黨爭烈度，誰料江南漕軍騷亂一事最終還是鬧大了。這一來，申、王兩位閣老因為御下不嚴，難免要為下面的人胡搞買單，因此雙雙致仕。
事情到這兒，張誠其實都沒有徹底暴露，高務實只是通過內務部知道他有幾次暗中拜訪申時行的舉動。張誠的真正暴露，反而是因為申、王下台而驚恐不已，病急亂投醫之下居然跑去和武清候府拉關系，生生搞了個聯姻出來。
張誠自己雖然是太監，但他家並不是只有他一棵獨苗，他是有兄弟的。急切之下，他為自己的佷女攀附上了第二代武清候李文全之子李誠銘。李誠銘是李文全的長子，理論上只要活過他爹，就是下一代武清候。
第一代武清候李偉是朱翊鈞生母李太後之父，所以李文全就是國舅爺，那麼李誠銘相應的就是朱翊鈞表兄弟。
現在，張誠的佷女嫁給了皇帝的表弟，這可不就意味著自己也是皇親國戚了嗎？再說武清候府可不是一般的侯府，地位非常獨特，因此張誠認為自己應該是安全了。
武清候府的確非同凡響，李偉死後甚至被外孫堅持追贈太傅、安國公，謚莊簡——當然，這是死後哀榮，他兒子李文全繼承的還是武清候。
然而，繼承武清候本身還是例外，因為外戚之爵不同于功臣之爵，它不是世爵，這樣繼承是不合常理的。但朱翊鈞不管，他要展現孝道，因此在批復反對的上疏時統統用「念太後之恩」打發過去了。
這就給人一種「武清候極得聖卷」的錯覺，同時也是張誠病急亂投醫的原因所在。
可惜，張誠沒搞明白一件事，朱翊鈞根本就不是因為「聖卷」而對武清候府如此之好，他只是現在武功已經鼎盛，因此更需要一些展現孝道的事情作為自己聖明天子的點綴罷了。
于是這就出事了︰科道官蜂擁彈劾張誠違規勾連攀附，甚至有人說張誠乃是東廠提督，居然還結交勛貴並與之成為姻親，此乃武清候勛貴干政、有圖謀不軌之嫌！
說實話，武清候李文全的確是掛名的五軍都督府左都督，但現在五軍都督府因為京營改制而更加成了空殼衙門，他這個左都督又沒有在生產建設兵團任職，相當于一個人都調不動，憑什麼玩意「圖謀不軌」？
但是，實情不重要，重要的是規矩不能壞，于是這件事就鬧大了，大到皇帝不得不嚴懲張誠來保護李文全。結果，李文全不過是罰俸三月，張誠卻撈了個「貶為奉御，發孝陵衛司香」的下場，陪他那干兄弟張鯨一道給朱元章燒香去了。
張誠滾蛋之後，司禮監首席秉筆太監缺位，陳矩作為掌印大太監便有了舉薦權，因此推薦了王安。
王安是保定雄縣今雄安新區人，在原歷史上也算是明末重量級人物。他應該是在萬歷二十二年由陳炬推薦，命為皇太子伴讀而飛黃騰達的。
當鄭貴妃謀立己子為皇太子，皇太子處于危機之時，多由王安保護。所以後來光宗即位，他就被擢為司禮秉筆太監，並勸光宗重用楊漣、劉一等人。但很快光宗去世，熹宗即位，王安又協助天啟將李選侍移出乾清宮，遷住噦鸞宮。
不過王安的下場卻並不好，在魏忠賢、客氏得勢後被殺。總的來說，他在原歷史上的立場是親近文官、自覺反對宦官過度干政的——哪怕他自己就是宦官。
雖說他親近的文官是東林黨，不過高務實對此並不介意，畢竟原先的歷史與現在差別太大，而且早期的東林黨和晚期的東林黨也根本不是同一種情況和主張，所以高務實支持了陳矩的這一推薦，王安因此順利出任東廠提督。
那也就是說，現在的司禮監從掌印到首席秉筆，都算是高務實的自己人了。
朱翊鈞交代陳矩和王安的這兩件事，兩人當然能听出言外之意︰皇爺是要挽留王家屏的，而挽留的時限至少是在高務實回朝之前。
皇爺要卡這樣一個時間，顯然是有用意的，能是什麼用意呢？這也不難猜，兩人同時想到︰補缺。
當前的內閣排名如下︰中極殿大學士王家屏、建極殿大學士梁夢龍、文華殿大學士高務實、武英殿大學士趙志皋、文淵閣大學士沉一貫、東閣大學士周詠。
這里頭，梁夢龍是因為年齡原因早就打定主意要盡快請辭的，他如果去位，高務實就要遞補為次輔建極殿大學士了。
但是，如果與此同時首輔王家屏也去位呢？那高務實就肯定直接遞補為首輔啊！
在朝戰大勝的情況下，踫巧首輔、次輔雙雙去位，再次立下大功的高務實遞補為首輔有何不可？簡直巧得不能再巧，完美酬功！
說真的，想到這里的陳矩和王安簡直大松一口氣。為什麼？因為當朝戰打到日軍只剩釜山和周邊兩三座城的時候，朝廷上上下下、內內外外都在糾結一件事，那就是高務實凱旋之後的酬功怎麼辦。
為啥這麼說呢？前文其實講過多次，按照朱元章的規定，軍功乃是最重要的功勞，基本上非軍功不得封爵。
高務實雖然是文官，但他卻也是因為軍功而封爵為南寧侯的，這很合理。然而，既然他已經是南寧侯了，如果再有巨大的軍功怎麼辦？啊，那當然只能繼續加封，可是繼續加封就只能封國公了！到頂了啊！
高務實才三十幾歲呢，這就一封到頂，那將來如果逃到西域的察哈爾部再搞點事出來，高務實作為天下第一文帥再來個西征……一旦再次凱旋，那可不就封無可封、賞無可賞了嗎，那該怎麼辦呢？
正是出于這樣的「隱憂」，朝廷——無分內朝外朝，大家的感覺都是一個頭兩個大。現在倒好了，如果「正巧」高務實一回朝，首輔、次輔雙雙去位，那皇帝就只需要讓他繼任首輔便能將之作為獎賞，而不必擔心馬上要封一位年輕有為的國公爺了，簡直皆大歡喜。
陳矩、王安和三位大離開之後，朱翊鈞卻又拍了拍手。
劉平從西暖閣的內室弓著身子走了出來，跪下道︰「皇爺有何吩咐？」
朱翊鈞沒有立刻回答，反而踱著步子慢慢轉了兩圈，然後才道︰「南洋那邊的回稟靠得住嗎？」
劉平沒有抬頭，但語氣很堅定︰「回皇爺，靠得住。」
「真有那麼多良田？」朱翊鈞問道。
「皇爺，確切的說是可以開墾的良田……畢竟眼下大多還是荒著的。」劉平小心翼翼地道。
「唔……那都差不多。」朱翊鈞隨口回了一句，然後皺眉道︰「日新這個人從來都不小氣，這一點朕自然是知道得，但八萬頃這樣大的數著實是太驚人了。你覺得日新這樣做會不會有其他的用意？」
「皇爺，以高閣老之智，他就算真有什麼用意，恐怕也不是奴婢能看得出來的。不過，以奴婢一點淺見，高閣老無論是否還有深意，對于皇爺而言也沒什麼好擔心。」
「是麼？」朱翊鈞皺著眉頭，認真想了想，道︰「可即便是朕，要開墾八萬頃地，所需的人手也不是輕易可以籌措的。畢竟這些地是用來建皇莊，有些人一旦知曉，肯定又要逮著大放厥詞。朕雖然可以不理會他們，但這樣的人多了，總也有些令人厭煩。」
劉平沒太明白皇帝說這些話的用意，因此也不敢隨意回答，以免多說多錯，只好道︰「皇爺聖明。」
「別打馬虎眼，朕的意思你听不出來？朕是說，朕開墾八萬頃皇莊雖然從長遠上來看是個聚寶盆，但一開始也要調集大量人力、物力、財力，而這些地都在南洋那個什麼島……那地方現在應該說是完全掌握在日新手里的，嗯？」
劉平這下稍微確定了一點，看來皇帝陛下擔心的是那地方既然完全掌握在高務實手里，那麼萬一自己投入巨大的本錢完成了開墾，之後卻出了意外……
劉平連忙道︰「普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。即便那地方是高閣老手下之人拿下來的，但也需要皇爺的旨意才能合法據有。再說，新鄭高氏乃是儒門名宗、世宦之家，高閣老怎麼可能拿這樣的事開玩笑呢？」
「那你有沒有算過，開墾這八萬頃地究竟需要多少人， 需要多少銀子？人從哪來、銀子又是否夠用？」
劉平答道︰「回皇爺，人的事說難辦是難辦，但說好辦其實也好辦。」
「是嗎？如何辦？」朱翊鈞有些好奇。
「就照著高閣老的辦法依葫蘆畫瓢即可。」劉平解釋道︰「高閣老這些年往南疆遷移了不少人，但朝中言官對于如此大事居然沒有群起而攻之，皇爺知道是為什麼嗎？」
「你說說看。」朱翊鈞道。
「那是因為，這些人都是……怎麼說呢，如果高閣老不把他們送去南疆，那他們恐怕只有兩條路可以走，一條是餓死，一條是……為禍當地。」
朱翊鈞一下子就明白過來了︰「哦，他遷移的都是災民、流民是吧？嗯，這倒是個好法子。」
朱翊鈞做了這麼多年皇帝，當然也知道劉平剛才這話其實還是往好听了說的，尤其是「為禍當地」——笑話，真要餓死了的話，只要當地有人振臂一呼，那哪里只是「為禍當地」這樣簡單，搞不好就是揭竿而起。
劉平道︰「是，這些年也不知道怎麼了，各種災害愈加頻繁，尤其北方還一年比一年冷，中原、西北許多人本就不好過，一旦受災，就是縣連著縣、府連著府的流民遍地。高閣老把他們送去南疆墾荒，再怎麼說也能保他們一口飯吃。也正是因為這個原因，就算是那些言官也沒什麼話好說。」
朱翊鈞眼前一亮，當即拍板道︰「既然如此，那朕的皇莊自然也可以照辦，對吧？」
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