「古之欲明明德于天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知；致知在格物……」
大明京師南寧候府日新樓中，一個稚女敕的聲音認真地誦讀著。小小的身影坐在靠窗的書案後，那顆小腦袋卻時不時朝旁邊的書房偏過，似乎總忍不住偷偷瞥去。
「咳！」劉馨提醒地輕咳一聲，吸引了孩子的目光，小家伙瑟縮了一下脖子，小聲嘟囔道︰「爹爹進去好久了。」
「所以你就走神了？」劉馨輕哼一聲︰「一會兒你爹出來考校，你答不出來可又要被罰跑步了。」
小家伙懊惱地道︰「可是爹爹每次考校都會問一些我沒學過的，這不公平。」
「哪里是你沒學過，分明是你沒能融會貫通，所以他一聯系起來提問，你就答非所問了，說到底還是學得不夠深入。」
劉馨一邊說著，一邊坐到他身邊，認真地看著他道︰「高淵，你發現沒有，今年你爹爹考校你的時候已經不滿足于讓你背誦，而是要問你其中的道理、緣故，你知道這是為什麼嗎？」
「為什麼？」
這小童自然不是別人, 正是高務實與黃芷汀的長子高淵。萬歷十五年出生的他, 今年已經八歲了。
「因為你爹爹在你這個年紀的時候，已經做了太子伴讀, 很多時候甚至需要為當時的太子殿下、如今的皇帝陛下講解經文了。」劉馨微微笑道︰「若是讓你去給別人講經，你能把書經中的道理都講得明明白白嗎？」
高淵搖了搖頭，道︰「不能。」頓了一頓，卻又道︰「可是爹爹是六首狀元, 是天下最聰明的人。」
隔壁書房的門正好在此時打開, 身著居家道袍的高務實從中走出，淡淡地說道︰「六首狀元並不代表最聰明，反而更可能是代表最用功。你若比爹爹更用功，將來就會比爹爹更聰明。」
「爹爹。」高淵站起來, 肅立著乖乖叫了一聲, 又小心翼翼地問道︰「您忙完了？」
「嗯，今天學的什麼？」高務實擺手讓他坐下，自己也走到他身邊的椅子上坐下, 打量了他書案上的《大學章句》一眼，忽然所有所思。
高淵就把剛才那段話背誦了一遍，高務實問道︰「朱子何注？」
「治，平聲，後放此。明明德于天下者，使天下之人皆有以明其明德也。心者，身之所主也。誠，實也。意者, 心之所發也。實其心之所發, 欲其一于善而無自欺也。致，推極也。知, 猶識也。推極吾之知識, 欲其所知無不盡也。格，至也。物, 猶事也。窮至事物之理, 欲其極處無不到也。此八者, 大學之條目也。
物格而後知至, 知至而後意誠，意誠而後心正, 心正而後身修，身修而後家齊, 家齊而後國治，國治而後天下平。
治，去聲，後放此。物格者，物理之極處無不到也。知至者，吾心之所知無不盡也。知既盡，則意可得而實矣，意既實，則心可得而正矣。修身以上, 明明德之事也。齊家以下，新民之事也。物格知至, 則知所止矣。意誠以下，則皆得所止之序也。
自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本。壹是, 一切也。正心以上，皆所以修身也。齊家以下，則舉此而措之耳。其本亂而末治者否矣, 其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也！本，謂身也。所厚，謂家也。此兩節結上文兩節之意。」
高務實靜靜听完，點頭道︰「背得不錯，今天就先到這兒。你現在可以去休息一會兒，待會兒蕭先生會來與你講解下一節。」
高淵頗有些意外，看了看他，又轉頭看了看劉馨，似乎覺得今天這劇情有些不對。
劉馨忍住笑，故意板著臉道︰「怎麼, 你還有事要說嗎？」
「沒有沒有沒有。」高淵連忙否認三連, 忙不迭收拾書本, 朝高務實躬身告辭︰「爹爹，孩兒告退。」
「去吧。」高務實點頭說道，然後似乎想起什麼，又把剛剛轉身欲走的高淵叫住，叮囑道︰「秋水漸寒，不得戲水。」
高淵面色微微一垮，但顯然不敢如何表露，低頭應道︰「是，爹爹。」
等小高淵一走，劉馨就忍不住笑道︰「每次見你們父子對答，我都覺得特別有意思。」
「怎麼說？」高務實這時不必擺父親架子，也微微露出了笑容。
「也沒什麼別的，就是覺得這當爹啊……還得是在‘現代’以前。」劉馨搖著頭道︰「咱們那時候呀，我回頭想想，那多半不叫當爹，怕不是掛著當爹的名號在做長工。」
高務實也笑了，不過他沒有就此展開，而是很快問道︰「剛才那封信你已經提前看過了，秘書處有什麼建議？」
「秘書處沒有建議，因為這件事首先在于你對日本今後的處置態度。」劉馨道︰「簡單的說就是，如果你打算在將來的日本扶植德川家，那麼德川家康這次的提議就很不錯；如果你沒有這個打算——無論是你想直接統治日本，亦或者扶植對象並非德川家等，那麼德川家康這個建議就毫無價值了。」
高務實听完似乎沒什麼反應，大概也就是默認的意思，過了一會兒他才開口道︰「其實相較于德川家康的提議是否具有現實意義，我覺得更有意思的反倒是他所表現出的態度。」
劉馨想了想，問道︰「你是說，他打算用你和甲斐姬的兒子做他嗣子的提議，這個舉動本身所蘊含的意義？」
高務實點了點頭，劉馨則蹙眉道︰「可你不是多次說過，日本武家重家名而輕血脈麼？按照這個前提，他這麼做也沒什麼不對呀。」
「傳統的確如此，但你有沒有想過，所謂‘重家名而輕血脈’本身是有前提的。」高務實目光炯炯，道︰「前提就是‘保存家名’和‘保存血脈’之間出現了矛盾，二則不可兼得，只能擇其一而為之。」
劉馨反應過來，詫異道︰「啊……你是說德川家康意識到如果他要保存血脈，則家名就將不可維系？」
高務實伸出食指在書案上用力點了兩下，道︰「說得更直白一些就是，德川家康已經意識到不久之後的日本將要出現大變，而屆時能夠決定日本走向的人不是豐臣，也不是德川，而是海貿同盟——也就是我。」
劉馨頗為驚嘆地道︰「難怪你一直很重視此人，看來這家伙還真有些眼光，不過他為何突然看明白了？」
高務實想了想，道︰「我覺得應該是豐臣秀次之死所導致。」
「一個二代的死，真的有這麼嚴重？」劉馨似乎覺得有些不解，納悶道︰「若是豐臣秀吉與豐臣秀次之間的關系是李淵與李世民那樣，那麼秀吉殺秀次的後果的確將會非常嚴重，可是秀次的功勞沒那麼大吧？既然如此，他的死應該也沒那麼大的影響才對呀。」
高務實搖頭道︰「你這個類比不對，李淵的兒子一大堆，奪取天下之後光嫡子就有建成、世民、元吉哥仨，其中無論死了誰都不要緊。甚至夸張一點說，就算這哥仨全死了也未必就有大麻煩，庶子照樣可以繼承——只要嫡子全歿，庶子的繼承權也是無可爭議的。
況且李淵不僅兒子多，而且他們在李淵晚年時大多已經成年，李唐並不需要擔心主少國疑，這是完全區別于當前日本局勢的。
而秀吉早年可是一個兒子都沒有，這才不得不過繼了秀次作為繼承人。到了晚年，先是有了一個鶴松，但很快夭折了。
現在這個阿拾還在襁褓之中，能不能順利長大都沒準呢，秀次卻先被誅殺了。他的死令本來人數已經很少的豐臣家族變得血親更少，一旦秀吉本人去世，豐臣政權不僅主少國疑，而且將陷入完全沒有親屬藩屏的危險狀態。」
劉馨這時已經進入狀態，接口道︰「如果豐臣家的實力依然強大，其實這個時候還能維持統治。畢竟從秀吉最後的安排來看，他對威脅最大的兩家大名德川、毛利都是有防備的。
德川周圍、毛利兩川周圍都被他安排了豐臣系大名扼守，只要他的繼任者或是實際主政者能維持豐臣政權內部穩定，等到繼承人成年並建立威望，危機也就過去了。
不過從你之前告訴我的歷史來看，最後還是德川家康技高一籌，不僅挑動了豐臣政權內部武將派和奉行派之間的內斗，而且在關鍵時刻敢于動兵……如此看來，日本今後真正厲害的人物恐怕就是德川家康了，我想你不會同意他的建議。」
高務實笑了起來，道︰「扶植傀儡的前提是對方適合當傀儡，而‘適合當傀儡’的前提則分兩點︰一是對方的實力不能太強，要處于自己完全有能力控制的範疇之內；二是對方要懂得審時度勢，不會動不動就來個魚死網破。」
他頓了一頓，繼續道︰「德川家康其實是符合第二條的，他是個非常能忍的人，不權衡得清清楚楚，確保了幾乎必勝，他是不會胡亂暴走的。但是……你知道殖民帝國時期的英國人一般怎麼統治殖民地嗎？
英國人向來都是利用少數人來統治多數人，利用次強來打擊最強。少數人要想統治多數人，就不得不依賴英國人的力量；當地的次強想要反過來壓制最強，也不得不依賴英國人，如此英國人就可以用最小的力量達成最大的統治效果。
秀次死後，豐臣秀吉本人一旦死了，豐臣政權中的武將派和奉行派必然鬧翻，這是客觀現實決定的，而屆時德川家康就會成為事實上的最強。
很顯然，我若支持他，他的確會很輕松取得天下，然後恢復幕府體制成為征夷大將軍，但到了那個時候，我雖然實力依舊超過他，可是也不得不擔心他萬一真反悔了怎麼辦。
而如果我支持的不是他，無論是支持豐臣家的少主，還是支持毛利，德川家康都會反過來成為我控制傀儡的助力——傀儡擔心家康，就不得不依賴我。」
劉馨也笑了，道︰「但你要的並非這種傀儡，對嗎？或者說，短期內你可以需要這樣的傀儡，但從長期來看卻不需要，所以你之前才會說，要讓日本如歷史上那般出現東西兩軍，並且讓他們陷入持續戰爭，等到雙方打到筋疲力盡你才會出面收拾殘局……然後，我猜你就要直接收下日本了。」
高務實撇了撇嘴，道︰「大致上是這個節奏，不過也沒你說得這麼簡單，尤其是你說‘直接統治’，這個是不對的，面子上的裝點依然需要。」
「面子上的裝點？」劉馨想了想，問道︰「比如說還是需要有一個幕府存在，只是這將軍不過掛名，實際上是你派出的管領來掌權？」
管領是幕府役職，為輔佐將軍處理政務的最高職位，是「總管統領」的簡稱，原亦稱執事。從日本歷史上來看，該職務原先細川、斯波、山三家交替擔任，實際上也常常架空將軍。
不過高務實卻搖頭道︰「日本的權力體系經常是一本爛賬，將軍架空天皇，管領架空將軍，管領代又架空管領……其實名稱並不那麼重要，關鍵在于權力體系需要實際力量來維系。
我之所以安排了這麼多之後還是認為需要一個名義來裝點，無非是希望少遭受一些反抗罷了。然而裝點終究只是裝點，不管我派出的人是直接出任將軍，還是在將軍名下做管領，甚至我又把豐臣體系撿回來讓他去做關白，其實那都無所謂。
名義嘛，隨便找一個就好，說得過去也就是了，只是給人一個不必非得造反的理由來說服他們自己。倒是現在德川家康的提議，我覺得最好不要立刻拒絕。
這個人聰明得很，我若現在就拒絕了，他肯定一門心思琢磨出路，而我連這麼‘優渥’的條件都要拒絕，他必然認定我是非滅了德川家不可，那麼他說不定就不會挑起豐臣家的內斗來拖延我的時間安排了……
所以，我要你草擬一下回信，曖昧的答應下來，但絕不可寫得清楚明白，以免將來落人口實。」
劉馨點頭應了——
感謝書友「巔峰舞動」、「雲覆月雨」、「初次登陸」、「日月不落夏威夷」、「KeyNg」的月票支持，謝謝！
ps︰疫情又來，晚上被抓去听了兩小時布置安排啥的，更新遲了點，見諒。